第267章 北冥国

大曜朝的版图不算小，但放在整个天下，只能算中等偏上。

从南到北，从东到西，最开始大大小小一共十六个朝，加上北冥国，十七个国家。北冥国是最大的，占地面积最大，人口最多，兵最强，马最壮。他们的铁骑可以踏平草原，他们的弓箭可以射穿铁甲。其他十六个小国加起来，都不一定是他们的对手。所以这些小国每年都要向北冥国进贡——黄金、白银、丝绸、瓷器、茶叶、战马，要什么给什么，不敢不给。不给，北冥国的铁骑就会踏过边境，烧杀抢掠，寸草不留。

最开始的十六个朝，后来变成了十五个，十四个，十三个。打不过，被吞并了。到现在，只剩下十二个。大曜朝是其中之一。

北冥国一直想吞并所有小国，统一天下。他们的国君拓跋宏泰，生性残暴，嗜杀成性。曾经有一个小国不肯进贡，他派兵踏平了那个国家的王宫，国君被砍了头，王后妃嫔被充入军营，百姓流离失所。那个国家从此在地图上消失了。

大曜朝之所以还能存在，是因为慕容战。

十二岁上战场，十四岁被封为战神，一直守护着大曜朝。拓跋宏泰恨他，但也怕他。大曜有慕容战在，北冥国就不敢轻易动兵。当年慕容战受伤，双腿瘫痪，眼疾缠身，大曜朝封锁了消息，没有传到北冥国。否则，北冥国的铁骑早就踏过来了。

慕容战知道这些。所以他的腿一好，就重新开始操练士兵，一刻都不敢松懈。他比谁都清楚，大曜朝的安危，系在他的身上。

这天朝堂上，气氛比往日更加凝重。

皇帝坐在龙椅上，面色铁青。福安站在旁边，手里捧着一封国书。

“众卿，”皇帝开口，声音很沉，“北冥国太子拓跋烈，十日后抵达京城。这是他的国书，你们看看。”

福安把国书递下去，大臣们传阅了一遍。每个人的脸色都不太好看。

国书写得很客气——“两邦交好，共叙情谊”。但谁都知道，北冥国从来不跟人“交好”。他们要什么就直接抢，抢不到就打。突然说要来“交好”，一定是另有所图。

更过分的是，国书里点了名——要求靖王慕容战率队到城外三十里迎接。还要设宴款待北冥太子一行，皇室成员全部参加，携家眷。朝中三品以上大臣全部参加，也携家眷。

这就是下马威。

你慕容战是战神又怎样？你大曜朝再厉害又怎样？不还是要乖乖到城外三十里迎接我？慕容战站在那里，脸上没有任何表情。他早就料到了。

陆修武从武官列中站出来，抱拳道：“皇上，北冥国此举分明是示威。靖王乃我大曜战神，岂能到城外三十里迎接一个太子？”

陆修武是陆正清的儿子，陆修文的弟弟，陆修远的兄长。他是武将，在军中任职，脾气刚直，说话从来不留余地。

皇帝看了他一眼：“北冥国的要求，朕能拒绝吗？”

陆修武张了张嘴，说不出话。他知道不能。拒绝，就是给北冥国开战的借口。大曜朝还没有准备好和北冥国开战。

陆正清站在文官列中，面色平静，但他的内心却一点都不平静。他想起了很多事情——想起了多年前北冥国入侵，边境血流成河；想起了那些战死的将士，那些被屠戮的百姓；想起了大曜朝这些年的忍气吞声，年年进贡，年年讨好。他不甘心，但他无能为力。

陆修文站在他旁边，轻轻碰了碰父亲的手。陆正清深吸一口气，把手放下来。

陆修德和陆修明站在后面，两人对视一眼，都没有说话。他们知道，这个时候说什么都没用。

散朝后，慕容战回到王府。

他没有去望舒院，先回了书房。影一跟在后面，关上门。慕容战坐在书案后面，沉默了很久。

“影一。”

“属下在。”

“北冥国太子十日后到。本王要去城外三十里迎接。你提前安排好，不能出任何差错。”

影一应声：“属下明白。”

慕容战靠在椅背上，闭着眼。他在想北冥国此行的真正目的。说是“两邦交好”，他不信。拓跋宏泰那个人，从来不跟人交好。他来，一定是有所图。图什么？他不知道。但不管图什么，他都不会让他们得逞。

望舒院里，团子坐在老槐树下，手里拿着一本书，但一个字都没看进去。他的小眉头皱着，脸上带着与年龄不符的凝重。小八站在鸟架上，歪着头，也不叫了。小九蹲在旁边，安安静静的。

沈长宁从屋里走出来，看见团子那副样子，在他旁边坐下。

“怎么了？”

团子抬起头，看着沈长宁：“娘亲，团子心里不踏实。”

沈长宁的眉头微微皱了一下。团子的预知能力，从来没错过。他说不踏实，就一定有事。

“因为什么？”

团子想了想，说：“不知道。团子就是觉得，要有不好的事发生了。”

沈长宁沉默了片刻，没有追问。她知道，团子能说的就这么多，问多了也没用。

团子靠在她身上，仰着小脸：“娘亲，《孙子兵法》里面说，‘知己知彼，百战不殆’。北冥国来的人，团子不知道他们是什么样的人，所以团子心里没底。”

沈长宁低头看着他。这孩子，才六岁，已经在想“知己知彼”了。

“娘亲，《左传》。里面说，‘居安思危，思则有备，有备无患’。越是看起来太平的时候，越要警惕。”

沈长宁的嘴角微微翘了一下。她想起自己前世学过的那些东西——风险评估，危机预警。团子说的这些，和现代的管理学道理是一样的。只不过他用的是古人的话，她用的是现代人的词。

“团子，”沈长宁说，“你说得对。但娘亲要告诉你另一句话——不管来的是什么人，咱们不怕。不怕，就不会慌；不慌，就不会出错。”

团子眨了眨眼，想了想，点头：“娘亲说得对。团子不怕。”

沈长宁摸摸他的头。

傍晚，慕容战来望舒院用晚膳。

他走进饭厅的时候，沈长宁和团子已经坐下了。他在对面坐下，拿起筷子。团子看着他，欲言又止。

“团子，怎么了？”慕容战问。

团子放下筷子，认真地说：“父王，北冥国的太子要来，父王要去城外三十里迎接？。”

慕容战看了他一眼，没有否认。

团子又说：“父王，《礼记》里面说，‘礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也’。北冥国让父王去城外三十里迎接，这是他们给父王的‘礼’。父王去了，但父王也要给他们一个‘礼’。”

慕容战看着儿子，心里暗暗惊讶。这孩子，想得比他还远。

“团子觉得，父王应该给他们什么‘礼’？”慕容战问。

团子想了想，说：“父王去迎接，是大曜的礼数。但他们要是敢在大曜的地盘上撒野，父王就要让他们知道，大曜不是好欺负的。这叫‘先礼后兵’。”

慕容战的嘴角微微翘了一下。

沈长宁坐在旁边，端着茶杯，听着父子俩的对话，没有插嘴。但她心里在想——北冥国太子亲自来，点名要慕容战去城外迎接，还要皇室和大臣们携家眷出席宴席。这阵仗，不像是来交好的，倒像是来示威的。

她放下茶杯，开口了。

“慕容战，北冥国太子这次来，你觉得他想干什么？”

慕容战看着她，沉默了片刻：“不知道。但不管他想干什么，我都不会让他得逞。”

沈长宁点了点头，没有再说什么。

晚膳后，慕容战走了。团子窝在沈长宁怀里，仰着小脸。

“娘亲，团子认真地说：“团子读《史记》的时候，看到过很多这样的例子。一个大国突然派使者来小国，表面上说是交好，实际上都是来试探的。他们想看看这个小国有没有防备，有没有实力。如果没有，他们就会打过来。”

沈长宁搂着他，没有说话。她知道团子说得对。

“《战国策》里面说，‘势不两立’。大国和小国之间，不可能永远和平。大国想吞并小国，小国想保住自己。这就是势不两立。”团子的声音软糯，但每个字都很清晰。

沈长宁看着儿子，心里又骄傲又心疼。六岁的孩子，已经在想这些事了。她拍拍他的背，说：“团子，娘亲告诉你一句话。不管北冥国来多少人，不管他们想干什么，大曜有你父王在，有那些将士在，有皇爷爷在，打不过也要打。大曜不会亡。”

团子抬头看着她，眼睛亮晶晶的。

慕容战回到偏殿，坐在书案后面。影一站在旁边，汇报着北冥国太子的行程。

“王爷，北冥国太子一行共一百二十人，十日后抵达京城。随行的有北冥国大将军赫连铁树，还有几位文臣。他们的车队很大，据说带了礼物，说是送给皇上和各位皇子的。”

慕容战的手指在桌上轻轻敲着。

“王爷，属下还打听到一件事。”影一压低声音，“北冥国太子拓跋烈，此人武功高强，心狠手辣。据说他在北冥国杀人不眨眼，连自己的亲兄弟都敢杀。他这次来，恐怕不只是来送礼的。”

慕容战点了点头，没有说话。他当然知道拓跋烈不是来送礼的。他是来看的。看看大曜朝的实力，看看慕容战的虚实，看看有没有可乘之机。等他把这些都看清楚了，回去告诉北冥国国军，然后北冥国的铁骑就会踏过来。

这几天，整个京城都在为迎接北冥国太子做准备。

街道被清扫得干干净净，城门口搭起了彩棚，官员们忙得脚不沾地。老百姓不知道内情，以为是来了什么贵客，还在高兴。但朝中的大臣们都知道，这不是什么好事。


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