第268章 麟德殿风云

转眼到了北冥国使臣进京的日子。天还没亮，皇宫里就忙开了。麟德殿是大曜朝最气派的宫殿，专门用来接待外国使臣，平日里一年也用不上几次。这次皇后亲自盯着，带着两个贵妃，从殿内的摆设到宴席的菜品，事无巨细，一样一样地过。

“翠屏，那幅屏风往左边挪一寸，偏了。”皇后站在殿中央，目光扫过每一个角落，“那盆花换个位置，挡着路了。酒杯不够，再去库房取二十个。”

翠屏领着一群宫女太监忙得脚不沾地，擦桌子的擦桌子，摆碗筷的摆碗筷，铺红毯的铺红毯。皇后站在旁边，每一个细节都不放过。她知道，今天来的不是普通的使臣，是北冥国的太子。大曜朝年年给他们进贡，年年忍气吞声。今天这场宴席，是大曜朝的脸面，不能出半点差错。

周贵妃和云贵妃站在旁边，插不上手，也不敢插嘴。皇后做事向来利落，她们只有听着的份。

“云贵妃，你和周盯着后厨。今天的菜不能出任何问题，味道、摆盘、上菜的顺序，一样都不能错。”皇后吩咐道。

云贵妃和周贵妃连忙应声，往后厨去了。

辰时刚过，大臣们就带着家眷陆续进宫了。麟德殿外，马车一辆接一辆停在宫门口，太监们领着路，将宾客们引入殿内。三品以上的大臣，个个穿着朝服，带着正妻和嫡子嫡女。靖王府的马车到的时候，已经是巳时了。

沈长宁穿着一身淡青色绣兰花的褙子，发髻上簪了一支白玉簪，耳朵上戴了一对珍珠坠子，装扮素雅，不张扬，但站在那里，就让人移不开眼。团子坐在她旁边，穿着一身宝蓝色的小锦袍，头发用白玉冠束着，腰间挂着他那把短剑——慕容战说了，今天是宴会，不能带兵器。团子舍不得，挂在腰间当装饰，剑鞘里的剑取下来了。

“娘亲，团子的剑不能带，但团子会功夫。”团子仰着小脸，认真地说，“要是有人欺负娘亲，团子空手也能打。”

沈长宁低头看着他，嘴角微微翘了一下：“今天不是来打架的。你今天跟着娘亲，不许乱跑。那些人是北冥国的，不是大曜朝的，不能得罪。”

团子眨了眨眼：“娘亲，《孙子兵法》里说，‘不战而屈人之兵，善之善者也’。团子不打他们，要让他们自己认输。”

沈长宁摸了摸他的头。这孩子，脑子里全是兵法。

影七骑着马跟在马车旁边，影九骑在另一侧。两人一身黑衣，面容冷峻，腰间佩刀，警惕地看着四周。影七今天没有啃苹果——场合不对，他忍了。

马车在宫门口停下。影七翻身下马，打开车门。沈长宁牵着团子下了车，青竹和青月跟在后面。影七和影九一左一右护着，目光扫过周围每一个人。

“影七，你不用这么紧张。”沈长宁淡淡地说。

影七绷着脸：“王妃，王爷说了，属下今天要寸步不离地保护您和世子。”

沈长宁没有再说，牵着团子往麟德殿走。一路上遇见的官员家眷纷纷让路，躬身行礼。沈长宁淡淡颔首，不卑不亢。

团子走在她旁边，小身板挺得笔直，目不斜视。他今天不是来玩的，是来陪娘亲的。他要把娘亲护得好好的，不让任何人欺负。

皇后正在殿门口迎客，看见沈长宁和团子来了，眼睛一亮，快步迎上来。“长宁，团子，你们来了。”

团子松开沈长宁的手，跑过去仰着小脸：“皇祖母！团子想你了！”

皇后蹲下来，把团子搂进怀里：“皇祖母也想你。团子，又长高了。”

团子摇头：“皇祖母，团子都六岁了，要长高的。”皇后笑得合不拢嘴。

沈长宁走过去，微微屈膝：“皇后娘娘。”

皇后站起来，拉着她的手，仔细打量了一番：“长宁，你今天真好看。这身衣裳衬你。”

沈长宁淡淡地说：“皇后娘娘过奖了。”皇后拍拍她的手，没有再多说什么，领着她们进了麟德殿。

殿内已经坐了不少人。三品以上的大臣及家眷坐在两侧，按品级排列。皇子们坐在最前面，沈安和沈明远坐在右侧中间的位置。

团子一进殿就看见了沈安，朝他挥手。沈安也朝他挥手，笑得眼睛弯弯的。沈明远坐在旁边，看着团子，眼眶有点红。他的外孙，长大了。

皇后领着沈长宁和团子走到女眷区域，在最前面的位置坐下。青竹和青月站在身后，影七和影九守在殿外——他们不能进殿，但站在门口，一眼就能看见里面。

沈长宁坐下后，目光扫过殿内。大臣们都在交头接耳，议论着北冥国太子此行的目的。她听了几句，没有插嘴。团子坐在她旁边，小身板挺得笔直，眼观鼻鼻观心，像个小小的护卫。

辰时三刻，城外三十里。

慕容战带着影卫和几十个御林军，早早到了迎接地点。他一身玄色蟒袍，腰系白玉带，骑在马上，身姿挺拔如松。影一站在他身后，手里捧着北冥国的国书。

远处的官道上，扬起一片尘土。一队人马浩浩荡荡地驶来，最前面是数十名骑兵，个个身披铁甲，手持长矛，威风凛凛。后面跟着数辆马车，车身上雕刻着北冥国的图腾——一只展翅的雄鹰。

车队在慕容战面前停下。最前面那辆马车的门打开，一个身材魁梧的男人走了下来。他二十五六岁的样子，浓眉大眼，高鼻阔口，一脸络腮胡，穿着一身黑色锦袍，腰间挂着一把弯刀。整个人气势凌厉，眼神带着一股居高临下的傲慢。

此人正是北冥国太子，拓跋烈。

他走到慕容战面前，上下打量了一眼，嘴角勾起一抹笑意：“靖王，别来无恙啊。”

慕容战面无表情地看着他，淡淡地说：“太子远道而来，辛苦了。”

拓跋烈哈哈一笑，笑声很大，带着一种刻意的张扬：“本王一路走来，看见大曜朝的地界富庶繁华，百姓安居乐业，靖王功不可没啊。”

这话听起来是夸奖，但语气里带着一丝嘲讽——大曜朝富庶繁华又怎样？不还是要年年给北冥国进贡？慕容战听出来了，但脸上没有任何表情，只淡淡地说：“太子过奖。请。”

他翻身上马，做了个请的手势。拓跋烈也上了马，两人并肩而行。拓跋烈一路上东张西望，时不时问一句“这是什么”“那是什么”。慕容战简短地回答，不多说一个字。拓跋烈也不在意，自顾自地笑着。

影一跟在后面，看着拓跋烈那副趾高气扬的样子，心里憋着火，但不敢发作。王爷说过，今天不能起冲突，来者是客，礼数不能丢。

巳时末，一行人抵达皇宫。

麟德殿内，所有人已经就位。皇帝坐在最上首的龙椅上，皇后坐在他旁边。皇子和大臣们分坐两侧，家眷们坐在后面。

太监高喊一声：“北冥国太子到——！”

殿内瞬间安静下来。所有人的目光都看向殿门。

拓跋烈大步走了进来，身后跟着十几个随从。大将军赫连铁树走在最前面，虎背熊腰，满脸横肉，眼神像要吃人。后面是几个文臣，个个面色倨傲，下巴抬得比天高。拓跋烈走到殿中央，抱拳行了个礼。

“北冥国太子拓跋烈，见过大曜皇帝。”

他没有跪，只是抱拳。皇帝坐在龙椅上，面色平静，看不出喜怒。

“太子免礼。请入座。”

拓跋烈直起身，目光扫过殿内。他的视线在几位皇子身上停了一下，又扫过大臣们。最后，他的目光落在女眷区域，在沈长宁身上停了一瞬，这个女人很美，他从未见过这么美的女子，这是靖王妃？

他看见了团子。那个六岁的孩子，穿着宝蓝色的小锦袍，坐在沈长宁旁边，小身板挺得笔直。拓跋烈的眼神微微眯了一下——这就是慕容战的儿子？那个据说聪明绝顶的神童？他看了团子一眼，笑了笑，大步走向自己的座位。

拓跋烈在右侧最前面的位置坐下，随从们站在他身后。赫连铁树站在他旁边，双臂抱胸，眼神凶悍，像一尊铁塔。

宴席开始。

皇后精心准备的菜肴一道一道端上来，宫女们穿梭其间，斟酒布菜。拓跋烈端起酒杯，喝了一口，放下，嘴角勾起一抹笑意。

“大曜朝的饭菜不错，就是酒淡了些。”拓跋烈看着皇帝，“我们北冥国的酒烈，一杯下去，烧心烧肺。靖王下次来北冥国，本王请你喝。”

慕容战淡淡地说：“太子盛情，本王心领了。”

拓跋烈笑了笑，放下酒杯，目光又转向团子。他盯着团子看了好几秒，开口了。

“那个孩子，就是靖王的儿子？”

殿内瞬间安静了。

所有人的目光都落在团子身上。沈长宁坐在旁边，面色平静，但眼底闪过一丝冷意。

慕容战面无表情地看着拓跋烈：“正是犬子。”

拓跋烈笑了笑，那笑容带着一丝说不清的意味：“本王在北冥国就听说了，靖王的儿子是个神童，三岁能诗，四岁能文，过目不忘。”

他顿了顿，又说：“本王还听说，靖王妃是个难得的美人。今日一见，果然如此。”

殿内的气氛瞬间紧绷。拓跋烈这话说得轻佻，带着一丝不怀好意。

慕容战的眼神冷了下来，看着拓跋烈，一字一句地说：“太子过奖。本王的王妃，自然是天底下最好的。”

拓跋烈哈哈一笑，没有再说什么。

团子坐在沈长宁旁边，小手攥着衣角。他看着拓跋烈，眼底没有害怕，只有一种冷静的审视。这个人，来者不善。

宴席继续，但气氛已经变了。


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