第657章 入宫

　　夜雾如纱，裹着血腥气在宫墙间翻涌。

　　齐欣贴着冰凉的宫墙疾行，绣鞋踩过满地碎瓷，发出细碎的脆响。

　　才转过一道宫门，前方游廊尽头突然闪过一道黑影，她浑身紧绷，立刻旋身躲进半人高的青铜鹤灯阴影里，掌心的匕首被冷汗浸得发滑。

　　那道人影竟也同时顿住，衣摆被穿堂风掀起一角，在月光下宛如张开的蝙蝠翅膀。

　　死寂中，唯有更漏声  “滴答”  作响，齐欣数着自己擂鼓般的心跳，指甲深深掐进掌心。三息过后，黑影忽然朝着她藏身之处缓缓逼近，靴底碾过落叶的窸窣声，在死寂的皇宫中听上去令人毛骨悚然。

　　齐欣屏住呼吸，将匕首高高扬起，刀刃映着惨白月光泛着冷芒。

　　来人每走一步，她便将身子往阴影里缩一分，直到那人绕过雕花石柱的瞬间，寒光骤闪！匕首却扑了个空，对方手腕翻转扣住她的脉门，“征哥儿媳妇？”

　　喉间的惊呼被生生掐灭，齐欣在朦胧月色中看清来人面容，竟是秦征的恩师郑恒。

　　他月白长袍上沾着暗红血渍，腰间玉带缺了半块，却仍保持着一贯的温润神色。

　　“老师！”  齐欣刚要开口，郑恒已用染血的指摆了下。他警惕地望向长廊尽头，那里传来铁甲碰撞的声响，紧接着是一声凄厉的惨叫。

　　“噤声。”  他压低声音，嗓音带着不易察觉的颤抖，拽着她躲进坍塌的角门后。

　　“如此险境，你为何还要入宫？”  郑恒的目光扫过她染血的裙摆，忽然注意到她腕间缠着的布条，神色微变。

　　齐欣顺着他的视线低头，才想起那是用小太监衣袍撕成的止血带，此刻正渗出暗红血迹。

　　“秦征察觉皇宫有异，先行赶来。”  齐欣道，“我们新府遭匪人突袭，好不容易等来援军，却又被宣召入宫。我……实在放心不下他。”

　　郑恒长叹一声，脸上浮现出悲悯之色：“皇后因三皇子之死，勾结郭家旧部谋反。圣上被囚御书房，朝中重臣及其家眷皆被扣押。那里三步一岗、五步一哨，你万不可涉险。”

　　“那秦征和我公婆呢？”  齐欣抓住他衣袖，却摸到布料下硬邦邦的物件，像是刀柄。

　　郑恒不着痕迹地抽回手臂，整理了下歪斜的儒巾：“长公主夫妇被囚仁容殿，至于秦征……我尚未寻到他踪迹，想必以他的机警，定能化险为夷。”

　　齐欣看着郑恒，郑恒已拽着她往偏僻宫道上走去：“我趁乱逃出，本想寻禁卫副统领搬救兵。这宫里到处是叛党，你须得寻个隐秘之处暂避。”

　　“太后和李太妃宫中怕是已被监视。”  郑恒一面走，一面低声道，“去锦宜殿吧，那是先太子旧居，荒废多年，或许可以躲上一躲。”

　　穿过七弯八绕的回廊，锦宜殿的朱漆大门在夜雾中若隐若现。

　　郑恒推开吱呀作响的殿门，霉味混着铁锈味扑面而来。齐欣摸出火折子点燃烛台，摇曳的烛光中，蟠龙藻井的金漆剥落大半，露出斑驳的裂痕，倒像是张狰狞的鬼脸。

　　越往里走，隐约传来呜咽声。齐欣握紧蜡烛，烛泪滴在手上灼得生疼。

　　当烛光扫过正殿中央时，她的血液瞬间凝固。鎏金太师椅上，长公主夫妇被绳子绑着，嘴里塞着麻布条，脸上满是惊恐。更可怖的是，他们脚下赫然躺着一具禁卫军尸体。

　　齐欣大吃一惊，手上的蜡烛落到地上，正殿再次陷入黑暗中。

　　刹那间，数十支火把  “噗”  地被点燃，火光照亮锦宜殿的正殿，将齐欣的影子扭曲地投在蟠龙柱上。

　　十二名黑衣死士呈扇形散开，手中钢刀泛着冷冽的寒光，刀刃上凝结的血珠顺着纹路缓缓滴落，在青砖上洇出一朵朵暗红的花。他们的目光如同饿狼锁定猎物般，死死盯着齐欣，每一道视线都仿佛带着实质的重量，压得她呼吸一滞。

　　齐欣猛地转身回望，长公主夫妇被绑在鎏金太师椅上，麻绳深深勒进皮肉。

　　长公主发髻凌乱，钗环散落，脸上还留着未干的泪痕，望着齐欣的眼神中满是绝望；驸马秦宏义的玄色长袍浸透鲜血，胸膛剧烈起伏，却因口中塞着麻布条，只能发出含糊的呜咽，眼中同样是无尽的悲怆与不甘。

　　“齐欣，你还想跑么？”  阴恻恻的声音从身后传来，带着令人毛骨悚然的笑意。

　　齐欣浑身血液瞬间凝固，猛地旋身。

　　只见郑恒双手背在身后，缓步从阴影中走出。他换下了先前那身沾血的月白长袍，一袭明黄龙袍穿在身上，蟒纹玉带在火光下泛着妖异的红光。

　　曾经在婚礼上慈眉善目、满脸笑意为他们主持合卺礼的恩师，此刻嘴角勾起一抹残忍的弧度，眼中寒光闪烁，杀意毫不掩饰地倾泻而出，仿佛换了一个人。

　　“现在有你和秦征的父母都在，”  郑恒抬手轻抚龙袍上的金线，眼神中满是癫狂，“我倒要看看，那个自命不凡的秦征，会不会为了你们这些至亲，心甘情愿束手就擒！”  说罢，他仰头大笑，笑声在空旷的大殿中回荡，震得梁上的积灰簌簌落下。

　　齐欣的目光如刀，死死钉在郑恒腰间明黄龙袍的滚边之上。绣工繁复的蟒纹在摇曳的烛火中扭曲游动，金鳞似要挣破绸缎腾空而起，连缀的银线随他呼吸轻颤，恍若蛰伏的活物。

　　“你竟与皇后勾结逼宫？！”  她的声线裂成两半，一半是冰棱坠地的震惊，一半是火炭灼喉的怒意。

　　秦征曾在星夜与她对坐时提起这位恩师。那时他眼中映着烛火，说郑恒总在讲学时往他茶盏里添蜜，说先生批改他策论时，朱砂笔锋都含着暖意。可此刻，这个被称作  “仁善大度”  的老师如同发了疯的野兽一般。

　　“皇后？”  郑恒的嗤笑像钢刀刮过铜铃，“妇人滴几滴眼泪，也配与老夫共谋大事？她不过是替我引开御史言官的傀儡。”

　　他往前半步，龙袍下摆扫过满地蜡泪，“齐欣，你且看好了，待秦征为救你们这群蝼蚁，把心肝都剜出来喂我的时候，你们九泉之下，可敢回看他的血？”

　　“你竟如此狠绝，你可是秦征的启蒙老师，秦征那样信任你！”  齐欣踉跄后退，后腰撞上冰凉的盘龙殿柱。柱上鎏金纹路硌得她生疼，却比不过心口的钝痛。就是刚刚，正是这位老师亲自替秦征系上新郎的玉带，笑着说  “佳儿佳妇，当贺”。

　　“少在我跟前念师生经！”  郑恒突然逼近，龙涎香混着血腥气扑面而来。

　　他指尖掐住齐欣下颌，力道大得要捏碎她骨头，“他不过是借我这张老脸叩开他那带着皇家血统的仕途！天下学子皆可喊我先生，唯有他，”  他突然松手，指向殿外渐浓的夜色，“敢坏我好事！”

　　“你已是首辅大臣，门生遍天下！”  齐欣仰头质问，却在撞上他瞳孔里翻涌的狂潮时骤然失语。那双眼像困着野火的深潭，烧得她喉间发苦，那是她在刑场见过的眼神，侩子手举刀前，眼里也是这样的光。

　　郑恒忽然低笑出声，指尖摩挲着龙袍上的金线。烛火在他皱纹里投下蛛网般的阴影，却照亮了他眼底的炽烈：“这万里山河，本就该姓萧。”

　　他忽然扯开领口，露出锁骨下方暗红色的胎记  ——  那是形如龙首的朱砂痣，“我父乃庄妃所出，而庄妃，是前朝末帝唯一亲封的娘娘！”

　　“庄妃……不是殉了国么？”  齐欣后退半步，袖中喜帕被攥得发皱。那是今早秦征给她系上的，帕角  “囍”  字用金线绣着并蒂莲，此刻却被冷汗浸得发暗。

　　“殉国？”  郑恒甩袖间带倒案上烛台，火苗在青砖上蜿蜒成血的形状，“苗家小儿杀进紫禁城时，我祖父抱着传国玉玺投了井，我姑姑被割了舌头悬在午门。若不是乳母用亲儿子替我父亲受了那一刀，若不是她咽气前咬破手指，在我父亲掌心写下‘萧’字，”

　　他突然抓起案上玉瓶砸向墙壁，碎瓷飞溅间，“我至今还在市井里替人抄书，连姓都要跟着杀猪的屠户姓郑！”

　　“可是被你利用的那些人你想过么？三皇子、皇后、还有其他人！”  齐欣向后退去，后腰抵着冰凉的鎏金扶手，“还有那些宫人……”

　　“成大事者，哪管得了蝼蚁爬过脚面！”  郑恒抽出腰间玉骨折扇，扇面上  “忠孝节义”  四个泥金大字被他捏得粉碎。

　　扇骨敲在她肩头时，她闻到了扇坠里藏的沉水香。那是秦征常去买的，齐欣一直不明白他为什么会想买沉水香，秦征笑着说，要在节日时送给先生。

　　可怜了秦征的一片心意。

　　“痴心妄想！”


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