第210章 杀鸡儆猴，立威于众
七品经历，够不上早朝资格。各衙门辰时开署，换算过来就是七到九点。
用罢早膳，家中轿班的小吏们抬来轿子，四人肩扛，稳稳当当。
明朝不比唐朝，唐时无论文武皆骑马出行，到了本朝，不论职位高低，官员皆乘轿。
四人抬已是他的规格极限。
八抬大轿？那是四品以上大员的待遇。
七品小官，能坐上四人轿，已是体面。
轿子一路穿街过巷，直抵皇城。
抵达通政司，苏尘步下轿，整了整衣冠，抬脚迈入衙门。
通政司早得了消息，今日有斜封官来上任，经历司早已备好案卷，连官印都给苏尘备妥了。
苏尘踏进经历司文书值庐时，当值的文书对他还算客气，点头哈腰地迎上来。不过得说一句，衙门里并非人人都是官，更多是“吏”——这些人大多是举人出身，考不上进士，也补不了正经官缺，只能在衙门里干些抄抄写写、校对文书的活计。
论身份，他们终究矮官一头。可别小看这些老油子，能在六部各司混到站稳脚跟的，哪个不是人精？眼观六路，耳听八方，见风使舵的本事一流。
面上对苏尘恭敬有礼，背地里却撇嘴冷笑。谁不知道？这位新来的苏大人，连举人都没中过！
再看他年纪轻轻，身量颀长，一袭绯红官袍穿在身上，衬得眉目清俊，气度不凡。这般模样，反倒惹来几分妒意。
苏尘略一点头，接过官印，径直走向自己的值庐。沿途文书奔忙如蚁，却没人搭理他。他也不恼，乐得清闲，回屋后往炭盆边一坐，烤着火，百无聊赖。
他也早料到会是这般光景。
午时将至，一人过来唤他去用饭。各衙自有公厨，朝廷拨款供膳，每日开灶两餐。苏尘起身前往膳堂，刚一进门，满屋子的目光齐刷刷扫了过来。
霎时间，鸦雀无声。
但见堂中坐的，全是穿皂绿袍子的胥吏，无一官员身影。绯袍墨服者，一个不见。
苏尘微微一顿，脸上掠过一丝尴尬，还是硬着头皮走到伙夫前，盛了一碗饭，寻个角落默默吃了起来。
四周围静得出奇，一双双眼睛却悄悄抬起来打量他，像是看稀客，又像看笑话。
他低头扒完饭，转身离开。身后立刻炸开低语声——
“瞧见没？那就是那个斜封官？”
“啧，年纪轻得过分。”
“年轻顶什么用？长得俊就能升官？”
“你细看，谁跟他说话了？老爷们压根不当他是同僚。”
“堂堂官身竟自己打饭，掉份儿！”
这些话，苏尘没听见。但他回来后不久，便有人悄悄道出缘由。
原来这衙门有个不成文的规矩：官不下厨，饭由吏送。
但凡是个七品以上官员，哪有亲自端碗挤饭的道理？都是底下小吏恭恭敬敬把食盒送上值庐。
而刚才，是杨书办特意来叫他的——明摆着让他出丑。
苏尘听完，唇角微扬，不怒反笑。他忽然开口：“来人。”
片刻，一名小吏应声而入。
苏尘抬眼，目光沉沉地盯着他：“你叫什么名字？”
那人连忙躬身：“小人杨英才，任校办文书。”
苏尘轻哦一声，慢悠悠道：“杨英才？名字起得不错，果然是个人才。”顿了顿，语气陡然转冷，“明天起，不用来了。”
杨英才一怔，脸上的恭敬瞬间凝固：“大人……您这是何意？”
“字面意思。”苏尘靠在椅上，神色淡然，“你在本官手下当差，我用着不舒服，罢你职，赶你走。解释得够清楚了吧？”
此人正是方才引他去膳堂的那一个。苏尘心知肚明，这是有人借刀杀人，拿他试水，看他是否懂规矩、识脸色。
可既然此刻这人归他管，他就有权动他。
杨英才脸色铁青，冷哼一声：“大人说得通顺，在下明白了。”撂下这句话，拂袖而去。
苏尘不以为意，转身躺回屏风后的床榻，闭目养神。
约莫半炷香工夫，外头脚步声响起，一人踱步而来，背手立于门前。
“苏大人。”
苏尘睁眼望去，见来人胸前补子与自己品级相近，略一起身，问道：“阁下是？”
旁边小吏急忙上前介绍：“这位是知事陈茂陈大人……”
知事，从七品，掌文移收发，职位实则比苏尘还低半级。
可陈茂是正经弘治十二年进士出身，苦熬四年才爬到如今位置。而苏尘这个斜封官，起步就是正七品，一步登天。
他心中如何平衡？
陈茂面色阴沉，质问出口：“杨书办犯了何错？你竟擅作主张将人革了？”
苏尘挑眉，反问：“杨书办是胥吏？”
“……是。”
“那我能否罢免他？”
陈茂张了张嘴，一时语塞，竟无言以对。
好吧，他确实有这个本事。
“但凡事总得讲个由头吧？你这么干，凭什么服众？”陈茂压着火气，脸色铁青。
苏尘轻轻一笑，语气淡得像在说今天天气不错：“服众？我罢免他，还需要理由？”
“你——！”
不等对方发作，苏尘又慢悠悠补了一句：“再说了，你说的‘众’是哪个众？谁算那个‘众’？”
他顿了顿，目光一转，落在陈茂身上：“倒是陈大人来得正好。我这儿刚空出个书办缺，你帮我安排一个。”
“我记得没错的话，胥吏任免，归你管吧？”
陈茂一口气堵在胸口，差点没喘上来。
杨英才可是他亲手安插进去的眼线，如今倒好，人家不仅面不改色给撸了，还反过来让他补人！更可气的是，对方句句踩在他职责上，字字戳他肺管子！
你小子懂规矩，也知道这事儿归本官管？那你还敢越俎代庖？！
简直是初生牛犊不怕虎！
行，我倒要看看你能猖狂到几时！
他强压怒意，硬挤出一抹笑：“理当如此，没问题。人选我会尽快安排，你等着便是。”
苏尘点点头，作势送客。眼看陈茂转身欲走，忽然又开口：“对了，没什么奏疏要密封呈阅的？”
陈茂嘴角微扬，笑意却不达眼底：“暂无需要交你处置的文书。”
“行，我知道了。”苏尘摆摆手，“去吧。”
陈茂袖中双拳紧攥，指甲几乎掐进掌心。
不知为何，从进门那一刻起，他就被死死压了一头。
一是品级低了半阶，二是……眼前这人自带一股逼人的气势，不动声色就能碾得你喘不过气。
旁边的小吏冷眼旁观，心里早已翻江倒海。
没过多久，方才被罢的杨英才竟又慌慌张张跑了回来，浑身哆嗦，连话都说不利索：“苏、苏大人……小人知错了……”
苏尘斜眼一瞥，眉梢微挑：“你还在这儿杵着？不是已经被免了？”
“这……”杨英才脸色发白，干脆扑通一声跪下，声音都带了哭腔，“求大人开恩！这份差事小人真丢不得啊！”
他是顺天府本地人，祖辈都在此地扎根。早年考秀才屡试不第，混了个老童生的名头，费尽关系才谋到通政司一个校文书的差事。
虽只是个胥吏，可在外人眼里已是体面营生，回乡走亲戚都能挺直腰杆说话。
阎王好见，小鬼难缠。
衙门里真正难搞的，从来不是那些三年一调的官老爷，而是这些扎根几十年、盘根错节的胥吏。
官员换来换去，哪知道底下的弯弯绕绕？反倒是这些小吏，闭着眼都能写出一份滴水不漏的公文。
所以新官上任，大多都会给几分面子，谁也不愿一开始就撕破脸。
偏偏苏尘不按常理出牌，刚来就拿人开刀。
杨英才不过是运气背，撞上了枪口。
可说到底，他也只是个普通人，妄图在权势边缘蹭点光罢了。
苏尘要的就是这一记响亮耳光——杀鸡儆猴，立威于众。
至于杨英才日后如何面对邻里非议？会不会被人笑话？关他何事？
一个素昧平生、还敢给他下马威的人，不值得半分怜悯。
整个下午风平浪静，再没人送来奏疏。
除了陈茂，也没别的官吏登门。
苏尘并不在意。
眼下他不急着做什么，反而更想看清这通政司水底下藏着多少暗流。
一棒子已经挥出去了，该给颗枣的时候，自然也不会吝啬。
临近下值，他寻了个胥吏。
此人姓赵，名国光，在账房当差，按理说和主官八竿子打不着。
名字听着挺响亮——为国争光，可惜光没争成，一辈子困在算盘堆里。
“苏、苏大人……有何吩咐？”赵国光战战兢兢。
今日苏尘罢人一事早已在胥吏间传遍。众人虽心里不服，却没人敢学杨英才那样莽撞。
人性本就如此——你软，他们就狠；你硬，他们反倒乖了。
越是强势难惹的角色，越没人敢轻易招惹。
赵国光心里对苏尘未必服气，脸上却不敢露半分。
苏尘扫他一眼，语气平淡：“给我讲讲通政司的底细，谁是什么脾性，我都想知道。”
他稍一顿，唇角微扬：“走，我请你喝酒。”
那赵国光眉头轻轻一皱，转瞬便堆起满脸笑意，活像庙里镀了金的弥勒佛，躬身道：“苏大人呐，小人不过是个屁——又轻又臭，搁在通政司这种地界儿，连喘气都得低头。”
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