第211章 胥吏如鬼，最难缠
“账房那一亩三分地，小人日日守着银钱账册，眼都不敢眨一下。外头那些风风雨雨、弯弯绕绕，小人哪沾得上边？您这真是问错人喽。”
“要说揣摩上头大人物的心思？小人这点道行，还不够给您垫脚呢，整个通政司最底下那粒灰，说的就是我。”
难怪老话讲，胥吏如鬼，最难缠。
嘴上客客气气，句句恭敬，可一个字都不落地，左闪右避，既保了你的脸面，也把你的问题原样退了回来。
苏尘嘴角微扬，语气淡淡：“成，料子钱的事，我明儿就去跟通政使好好说道说道。”
这话一出，赵国光眼神猛地一滞，旋即干笑两声：“大人这话……小人听得云里雾里，真不懂啊。”
苏尘眼皮都没抬，声音冷了几分：“那就不必懂了。我不想说第二遍——你自个儿盘算清楚，打算拿多少银子填坑吧。”
说完背手转身，朝轿子踱步而去。眼看就要抬腿上轿，赵国光一个箭步抢上前，点头哈腰，满脸堆笑：“慢着慢着！我的苏大人哎——小人忽然想起点事来！”
“虽不敢说跟上头大人们常走动，但他们手下那些办事的胥吏，倒还跟小人打过几回照面……不知这些零碎，可入得了您的耳？”
苏尘神色微动，眉梢一挑，唇角浮起一抹笑：“有用。成，我请你去临河酒楼，喝一顿。”
“哎哟，这……小人哪敢推辞，多谢大人赏脸！”赵国光忙不迭作揖。
苏尘轻哼一声，心下了然——此人，已入掌中。
方才那番暗语，简单直接：料子钱有鬼。
他本不确定这笔账有没有问题，可前些日子李梦阳提过一句户部料子钱账簿的漏洞，苏尘立刻嗅到其中机会——这种油水不大、却常年疏于监管的细项，最容易被底层胥吏偷偷截流。
赵国光正管着这块，钱不多，清官不屑查，上司懒得看，偏偏是他们这群“地头蛇”的温床。
瓜分公款，上下其手，贪斧藏于无形。大事能掀桌，小事没人理，全看上面想不想动。
苏尘正是掐准了他这份忐忑。
而此刻，赵国光也在重新打量眼前这个年轻官员。
那张脸白净俊朗，眼神清亮却不锋芒毕露，举手投足间透着股沉稳劲儿，仿佛一切尽在掌握。
起初，通政司上下谁把他当回事？
不过是个斜封官罢了。哪怕天子恩宠加身，难不成皇帝还能天天蹲衙门盯着你升官？
在这地方想站稳脚跟，靠的是手段，是城府，是能在刀尖上跳舞的本事。
可一个如此年轻的斜封官，竟能一句话逼得自己低头服软？
赵国光心里咯噔一下——这小子，不好惹，真不好惹！
临河酒楼，觥筹交错。
苏尘请他吃了顿热乎饭，赵国光也彻底松口，从通政使的脾气秉性，到各房胥吏的势力分布，事无巨细，尽数奉上。
中途他借口如厕离席，实则悄悄去结账。
谁知掌柜摆摆手：“账已清了。”
“谁付的？”
“苏大人早交代过了。”
赵国光站在门口，寒风吹得衣角翻飞，心头却一阵滚烫——这顿饭，不是他蹭的，是他被收服的仪式。
原来不是他攀上了关系，而是人家早已布好局，等他进来。
越想越惊，越惊越服。
看来，这一跪，跪对人了。
……
傍晚，风凉如水。
苏尘踏进青藤小院，魏红樱与文徵明已在厅中候着。
见他归来，魏红樱开门见山：“怎么样？第一天当差，有没有人给你下马威？”
文徵明也紧张追问：“老师，他们没为难你吧？”
苏尘摸了摸下巴，略带无奈一笑：“我长得像那种任人揉捏的软柿子？”
“挑衅的人当然有，不过——”他语气轻描淡写，“都接住了。”
魏红樱点点头，只淡淡补了一句：“需要内厂出手，吱一声。”
苏尘笑着应道：“成。”
查个通政司的底细，对内厂番子来说不过动动嘴皮子。但他不愿轻易动用这把刀。
能自己破的局，何必借别人的势？
又过片刻，朱厚照晃晃悠悠来了，咧嘴一笑：“小老弟，第一天上值，滋味如何？”
他挤挤眼，得意道：“我可是提前打点好了哦。”
苏尘：“……”
你该不会是打点他们，一起来治我吧？
不过朱厚照这话，却让苏尘心头一动，起了几分疑虑。
朱厚照不是那种信口开河的人，更不会拿这种事开玩笑。他说打点好了，那就八成真搞定了。
那问题来了——通政司那帮人，怎么头一天就给我下绊子？
无非两种可能。要么，是朱厚照这太子眼下说话还不顶用，虽贵为储君，实权未握，通政司根本懒得买账；
要么，就是传话途中出了岔子，中间哪个环节没到位，把好经念歪了。
苏尘也没深挖。事已至此，路是他自己选的，再难也得走下去。
“都妥了，别瞎操心。”
他淡淡道。
朱厚照咧嘴一笑：“那就行。”
……
接下来两日，苏尘照常当值，每日枯坐如泥塑，无所事事。第三天请了假，直奔紫云道观。
而就在他离开的当天，通政司里，悄然掀起了一丝波澜。
苏尘赴紫云道观那日，通政司里悄然掀起了波澜。
右参议刚退回来一封密奏——是百姓捂着胸口、咬着牙递上来的血状。
案子属重刑，保定府县衙推诿搪塞，拖了月余毫无进展；苦主忍无可忍，索性绕过州县，直叩通政司大门，点名要刑部或都察院亲审。
这类案子，往哪送都不轻松。刑部接了，得查案，还得顺藤摸瓜查官；都察院收了，也得动真格地翻旧账、揪人证。表面看只是转个文书，实则等于往火药桶里扔火星子。
通政司看似清闲，可分奏这活儿，讲究的是眼力、分寸和火候。最稳妥的法子，本该原封不动打回地方——让县衙顶在前头，实在扛不住，再层层上报，由刑部派人查办。可百姓偏偏不走寻常路，硬要跳过府县直抵中枢，图的是什么？
图的就是信不过。
信不过地方官能秉公断案，更怕他们暗中护短、联手捂盖子。
交刑部？刑部得办案，还得查吏治失察。
交都察院？都察院也能办，但同样得查人、问责、掀底裤。
两边任选其一，通政司握着笔杆子，自然说了算。
可说到底，谁接这烫手山芋，谁就站到风口浪尖上。
右参议不愿沾腥，干脆把包袱甩给苏尘：你来定——送刑部？推都察院？横竖挨骂的是你，背锅的也是你，旁人只管袖手喝茶。
这些弯弯绕绕，全是官场里的软刀子，稍不留神，就被割得血淋淋。
苏尘今日到得极早，却见案头静静躺着一封朱批未启的奏疏，格外扎眼。
一名小吏快步趋近，垂手道：“大人，右参议吩咐，请您过目后，分门别类，转呈相应衙门。”
苏尘展卷细读，眉峰微沉，抬眼问道：“谁递来的？”
“右参议亲手交下的。”
苏尘略一颔首：“知道了，你去吧。”
“喏！”
他指尖在案面轻叩三下，节奏不疾不徐——这层窗户纸，他一触即破。
随即扬声吩咐：“去请赵国光来。”
“喏！”
不多时，赵国光跨进门来，苏尘将奏疏推至他面前：“你瞧瞧，怎么想？”
赵国光粗粗扫完，挠挠后脑勺，咧嘴一笑：“这……小人就是个跑腿记账的，哪懂这些？您别考我。”
苏尘目光一凝：“说人话。”
赵国光立马绷直腰板：“依小人浅见，这事……您最好别碰。”
苏尘轻轻应了声：“嗯。”
赵国光一怔，旋即脊背发紧——原来这位俊朗少年，早把水搅浑的底细摸透了？
刚才那句装傻充愣，竟是试探？
一顿饭换不来真心，苏尘偏要试一试：若赵国光脱口而出“交给刑部”或“报都察院”，下一刻，他就会被请出通政司大门。
想到这儿，赵国光额角沁出细汗。
初见时，只当他是个靠门荫上位的毛头小官；再往后，发觉他说话做事滴水不漏；如今才真正明白——这眉目如画的小郎君，心机深得像口古井，水面平静，底下暗流奔涌。
他连官场门槛都没迈熟，怎会把人心算得如此透亮？
莫非真是老天爷赏饭吃，生来就长着一副官场骨相？
苏尘不知赵国光心里已翻江倒海，只低头沉吟：案子落到了自己手上，躲是躲不过了。这次不办，下次连文书边儿都摸不着；可真办了，又免不了得罪刑部、冲撞都察院。
怎么办？
“大人，不如先压着，晾它几日？”
赵国光试探着建议。
苏尘摇头：“压不得。”
“压着不办，就是尸位素餐。真追究起来，板子照样打在我身上。”
“最省力的法子……是借刀杀人——唔。”
话音未落，知事陈茂已大步闯入，脸色铁青，袍角带风。
他早勒令胥吏，凡文书一律不得递至苏尘案头——要架空，就得架得干净利落。今儿听说有人违令呈文，顿时火冒三丈。
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