第四十六章 林如海病危

"菱儿，来。"她引女儿到内室，从樟木箱底取出个锦囊，"这是你外祖母给我的嫁妆，如今该传给你了。"

香菱解开锦囊，里面是对羊脂玉镯，在烛光下泛着温润的光泽。她刚要推辞，却见母亲已执起她的右手。玉镯滑过腕间时，封夫人忽然轻呼："这疤..."

"是小时候烫的。"香菱下意识要缩手，却被母亲紧紧握住。她腕间有个月牙形的疤痕，与封夫人记忆中的位置分毫不差。

窗外传来打更声，封夫人却似未闻。她颤抖着从妆奁底层取出幅泛黄的画——个腕系红绳的女童正在扑蝶，右腕赫然也有个月牙印记。

"这是..."香菱的眼泪砸在画上。

"你三岁生辰时，你父亲请画师画的。"封夫人将女儿搂入怀中，"这些年，娘就是靠着这幅画...才没疯啊..."

月光移过窗棂，将母女相拥的影子拉得很长。好好不知何时蹲在了窗台上，绿眼睛在暗处闪闪发亮。

次日清晨，香菱醒来时发现枕边多了个绣囊，里面装着晒干的茉莉与几粒相思豆。绣囊一角工整地绣着"英莲"二字——那是她真正的名字，甄英莲。

香菱心里一暖，有娘就有家，天底下的只有父母对子女的爱，最无私了！

可世界上的事情就是这样，如意的少不如意的多，香菱这里慨叹被娘捧在手心里的温暖，黛玉哪里就要接受父亲病入膏肓的考验！

这日黛玉照常来找宝玉说话，一进门就问"今日气色倒好，可是昨夜睡得安稳了？"

宝玉听了这话，灿然一笑：“林妹妹来了，快请坐，快请坐。”

黛玉抬眸，那双含情目似嗔似喜地瞥了他一眼："日日都来，你还穷客气什么，昨儿王太医开你的安神汤，确实睡得沉些了吗。"说着，葱白般的手指又绞弄起了手帕，腕上的翡翠镯子相互碰撞发出清脆的声响。

宝玉正要答话，忽听外面一阵急促的脚步声，接着是雪雁惊讶的声音："林管家？您怎么..."

黛玉猛地坐直身子——林管家是父亲身边的老人，若无要事，绝不会突然来贾府寻她。

门帘被掀开，雪雁引着一位年约六旬、鬓角斑白的男子进来。

那人一身靛青布衣，风尘仆仆，脸上满是疲惫。一见黛玉，便扑通一声跪倒在地，声音哽咽："姑娘，老爷...老爷病重..."

黛玉整个人如遭雷击，脸色瞬间惨白。宝玉飞身下床扶住她摇晃的身子，感觉到她纤细的手腕在自己掌中不住颤抖。

"爹爹...爹爹怎么了？"黛玉的声音轻如蚊蚋，却字字泣血。

林管家从怀中取出一封书信，双手奉上："老爷突染重疾，太医说...说是积劳成疾，已到...到..."老人哽咽难言，"老爷想见姑娘最后一面，命老奴日夜兼程来接姑娘回去。"

黛玉接过信笺，手指颤抖得几乎拆不开火漆。宝玉替她拆开，只见信上字迹虚弱潦草，确是林如海亲笔。信中言道自己病入膏肓，恐不久于人世，唯愿临终前能见爱女一面。

"我要回去...立刻回去..."黛玉读罢，眼前一黑，身子便软软地往下坠。

宝玉一把将她搂住，连声唤道："林妹妹！林妹妹！"紫鹃雪雁也慌忙上前，掐她的人中。好一会儿，黛玉才悠悠转醒，泪水已浸湿了前襟。

荣庆堂内，贾母听闻消息，手中佛珠"啪"地断线，檀木珠子滚落一地。她老泪纵横："我的儿，怎么就这样了......"

凤姐站在一旁，眉头微蹙："老太太，此事来得突然，不如先派人去打探清楚..."

"不必了！"贾母打断道，"林姑爷不是轻言病痛之人，既然来信，必是危急。"

她转向站在一旁的周瑜，"琏儿，你立刻准备车马船只，护送林丫头回苏州。记住，不管林姑爷如何，是生是死，都要再把林丫头平安带回来！"

周瑜拱手道："老祖宗放心，孙儿必不辱命。"

凤姐儿插嘴道："要不要多派几个得力的人跟着？路上也好有个照应。"

"不必。”周瑜斩钉截铁道，"人多反而拖慢行程。我与林管家，再加紫鹃雪雁两个丫头足矣。轻装简从，方能快马加鞭。"

紫鹃雪雁已收拾好简单行装。雪雁正将几件素净衣裳叠进藤箱，见黛玉回来，连忙捧出一个紫檀木匣："姑娘，这是常吃的药丸，我都带上了。"

黛玉点点头，目光空洞。她机械地从书案抽屉里取出一方绣帕，上面绣着一枝孤兰——那是母亲生前最后给她的礼物。

宝玉也匆匆赶来，手中捧着一个锦囊。他拉过黛玉冰凉的手，将锦囊塞入她掌心："这是我的命根子，妹妹带着，就如我陪在身边一般。"

黛玉低头看去，正是那块通灵宝玉。她心头一热，眼泪又涌了出来："这如何使得..."

"妹妹此去，我日夜悬心。"宝玉急道，眼中含泪，"这玉能辟邪保平安，妹妹务必随身带着。"

二人四目相对，千言万语哽在喉头。最终，黛玉只轻声道："我走了，你好好..."话未说完，便哽咽难言。

当日酉时，一切准备停当。周瑜已命人备好快船，走水路直下苏州。黛玉只带了紫鹃雪雁两个丫头，轻装简从登船。

临行前，贾母将一串沉香木佛珠戴在黛玉腕上："这佛珠跟了我几十年，今日给你，保佑你一路平安。"

船离岸边，黛玉透过纱窗望见宝玉站在码头，身影越来越小，最终消失在暮色中。她攥紧手中的通灵宝玉，泪水模糊了视线。

船舱内，烛火摇曳。这是一艘官船，陈设虽简却不失体面。正中一张黄花梨木方桌，上面摆着青瓷茶具。黛玉倚在窗边的湘妃竹榻上，望着窗外漆黑的河水发呆。

"姑娘，喝口热茶吧。"紫鹃捧着一盏雨前龙井轻声道。

黛玉摇头，目光仍盯着窗外。这时，周瑜掀帘而入，他已换了一身藏青色劲装，腰间配剑，整个人英气逼人。

"林妹妹，周瑜声音沉稳，"我已命船工昼夜兼程，最快五日可到苏州。沿途各码头都已打点好换马事宜，绝不会耽误。"

黛玉勉强点头："多谢...琏二哥哥。"

周瑜在桌前坐下，示意紫鹃先退下。待舱内只剩二人，他正色道："林妹妹，此去苏州，除了见林姑爷最后一面外，还有一事至关紧要。"

黛玉抬眸，眼中闪过疑惑。

"林家世代书香，林姑爷又曾任盐课御史，家业想必不小。周瑜手指轻叩桌面，"妹妹可曾想过，这些产业日后如何处置？"

黛玉一怔，她确实从未想过这些。在贾府这些日子，她虽知父亲定期送来银两，却不知具体数目，更不知林家产业几何。

"我...我只想见爹爹一面..."黛玉声音哽咽。

周瑜叹息一声："林妹妹纯孝，但世事艰难。恕我直言，林姑爷若有不测，妹妹在贾府的处境将更为艰难。"

黛玉脸色更白："琏二哥哥此言何意？"

周瑜从袖中取出一张纸，上面密密麻麻记着数字："这是我暗中查访所得。林姑爷每次送来的银两，足够养活半个贾府。但老太太体恤妹妹，从未让这些钱入公账，而是单独为妹妹存着。"

黛玉震惊地看着那些数字，她从未想过父亲竟送了这么多银两。

"贾府表面光鲜，实则内囊已尽。周瑜压低声音，"一旦林姑爷不在，那些虎视眈眈之人，难保不打妹妹这些钱财的主意。"

黛玉身子微微发抖："还请琏二哥哥教我？"

周瑜见黛玉突闻如此大的变故还能如此清醒理智，也是无心甚慰，因此也直言不讳的说着："趁林姑爷尚在，必须将妹妹的未来安排妥当。我有一策，可保妹妹日后无忧。"

"请琏二哥哥明示。"

"兼祧。周瑜一字一顿道，"让宝玉娶妹妹为妻，日后生下两子，一子继承贾家，一子继承林家。如此，妹妹终身有靠，林家香火得续，林姑爷的产业也有了合法继承人。"

黛玉闻言，耳根通红，羞得低下头去，可还是冷静的说着："琏二哥哥，既有此意，可以说给我父亲听，一切单凭他老人家做主。"

周瑜更是粲然一笑："妹妹深明大义，大事上拎的清楚，也不怪老太太如此疼妹妹，我肯定会全力周全此事，不过关键是必须让林姑爷亲笔写下文书，明确此事。如此，即便日后有人从中作梗，也有凭有据。"

黛玉听了这话也诚信的道谢道："要说深明大义，大事上拎的清楚，还要数琏二哥哥，哥哥能够如此用心为我计长远，就是一奶同胞的亲哥哥，也未必过此呀，若...若爹爹同意...我...我也无异议...黛玉先行谢过琏二哥哥了，"

周瑜露出欣慰之色："好。待见到林姑爷，我会亲自与他商议此事。妹妹放心，我必竭尽全力，为妹妹谋划周全。"

五日后，船抵苏州。黛玉已憔悴不堪，眼下青影明显，全靠一股见父亲的执念支撑着。

林府门前，周瑜先行下船打点。不多时，一位白发苍苍的老仆迎出来，一见黛玉便老泪纵横："姑娘终于回来了...老爷...老爷今早又昏过去了..."

黛玉双腿一软，险些跌倒。周瑜眼疾手快扶住她，沉声道："快带我们去见林姑爷！"

林府内陈设典雅，处处透着书香门第的气息。穿过几重院落，来到正房。屋内药香浓郁，几位大夫正在外间低声商议。见黛玉到来，纷纷行礼让路。

内室光线昏暗，只在床头点了一盏青灯。黛玉颤抖着走到床前，只见帐中躺着一个形销骨立的身影——那还是她记忆中温文尔雅的父亲吗？

"爹爹..."黛玉跪在床前，泪如雨下。

床上的林如海缓缓睁开眼，浑浊的双眼在看到爱女的瞬间亮了起来："玉儿...是我的玉儿吗..."

"是女儿...女儿回来了..."黛玉握住父亲枯瘦如柴的手，贴在自己泪湿的脸颊上。

林如海颤抖着手抚摸女儿的发丝："长大了...像你娘..."说着，竟也流下泪来，"为父对不起你...未能尽养育之责..."

父女相拥痛哭，在场众人无不落泪。

待情绪稍稳，周瑜上前行礼："林姑爷，我是贾琏，奉老太太之命护送林妹妹回来。"

林如海虚弱地点头："有劳了..."

周瑜正色道："林姑爷，有些要事需与您商议，事关林妹妹未来..."

林如海会意，示意其他人暂退。待屋内只剩三人，周瑜将兼祧之计娓娓道来。

林如海听罢，眼中闪过欣慰之色："此计甚好...只是..."他担忧地看向黛玉，"玉儿...你可愿意？"

黛玉含泪点头："女儿...愿意..."

林如海长舒一口气，仿佛卸下心头大石："好...好...拿纸笔来..."

周瑜亲自研墨铺纸，林如海颤抖着手，写下将黛玉许配给宝玉、并约定兼祧之事的文书。写完后，又取出印章郑重盖上。

周瑜将文书小心收好："林姑爷放心，小侄必亲手将此文书交予老太太。"

林如海疲惫地闭上眼，嘴角却带着笑意："如此...我死也瞑目了..."

黛玉闻言，扑在父亲身上痛哭失声。

林如海轻抚女儿的发丝，哼起一首江南小调——那是黛玉幼时，贾敏常哄她入睡的曲子，已经病入膏肓的林如海，看着眼前这个像神女一样袅娜娉婷的女儿，想着当年他与贾敏，佳偶天成，一对玉人，夫唱妇随，成了多少人心目中的典范呀！

真真是物是人非事事休呀！好在我也要离开这尘世了，敏儿你可还在奈何桥旁等着我呢？

窗外，暮色渐沉。一弯新月挂在林府飞檐上，清冷的月光洒在院中的梧桐树上，当年夫妻携手栽下梧桐树，如今树已经粗壮如此，可人却要魂归天国了。奈何，奈何呀！


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