第七十八章 尤氏的才华
初春的寒气还凝在荣禧堂的青砖地上，贾政背着手，踱步的影子被拉得细长，在空荡荡的厅里来回晃动。
他对着下首几个垂手肃立的管事，眉头拧得死紧，：“园子的事，是顶顶要紧的事儿，银子流水似的出去。偏生，”他重重叹了口气，“府里如今……竟没个真正顶事、能把这银钱进出攥紧在手里的人！琏儿媳妇虽然能干，可这都要临盆了，也不能只顾园子，不管她们娘儿俩的死活吧！”
角落里，几个账房先生低眉顺眼，大气不敢出。贾政一看他的话说了这么多，连个响应的都没有，很是灰心起来！
就在贾政长吁短叹，恨手下无人可用的时候，贾代儒、贾代修被小厮搀了进来，身后跟着贾芹、贾菖、贾菱、贾芸几个旁支子弟。
贾代儒雪白的胡子颤巍巍，拐杖顿地，声气却足：“老爷莫慌！祖宗荫庇，族中子弟岂无热血？修园子，迎娘娘，那是阖族的脸面！咱们今日在此立个规矩，”
他浑浊的老眼扫过贾芹等人，“公心为族，一钱银子一粒米，都得用在刀刃上！哪个敢伸手，贪墨了去，那便是猪狗不如，天打雷劈！”
贾芹第一个跳出来，满脸红光，拳头捶得胸口砰砰响：“老太爷说得对！谁要是黑了心，生儿子没屁眼儿！”
贾菖、贾菱也跟着附和，声音震得梁上灰簌簌往下掉。唯有贾芸，只沉稳地躬身一揖：“但凭老爷和两位老太爷差遣，芸定当尽心。”
贾政脸上忧色稍缓，心里那点悬着的石头却依旧没着没落。
族人是来了，可这“公心”二字，轻飘飘的，真能压住那白花花银子的分量？
他疲惫地挥挥手：“既如此……就烦劳几位叔公和你们几个多费心了。”
消息传到贾母房里时，琥珀正给老太太轻轻捶着腿。
贾母闭着眼，手里慢慢捻着一串楠木佛珠，听完鸳鸯的的低声禀告，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声。
过了半晌，她才幽幽的：“老爷是个方正人，管账理事，不是那块料。
代儒、代修两位叔公，心是好的，可到底年高，精力不济。至于那些旁支子弟……”她顿了顿，嘴角掠过一丝极淡、几乎看不见的纹路，“拍胸脯的声音越响，我这心里反倒越不踏实。”
鸳鸯紧跟着说：“老太太说的极是呢，只是琏儿奶奶和东府蓉哥大奶奶月份大了，过不了几天就要生了呀！
尤其小蓉大奶奶那胎，凶险得很，能保到现在真真是万幸了，现在几个大夫日夜轮着守呢。琏二爷偏又外放杭州……”
“不是还有她么？”贾母忽然截断鸳鸯的的话，手指朝东边宁国府的方向虚虚一点，“珍哥儿媳妇，尤氏。”
鸳鸯早就有这意思了，听了贾母这话，顿时鼓掌起来：“到底是老太太，英明的很呀！”
贾母笑道：“你少来了，这些日子有事没事就跟我说，珍大奶奶又孝敬我什么好吃的了，你敢说心里没有打这主意？”
鸳鸯噗嗤一笑：“什么也瞒不过老太太去，既然老祖宗有这意思，那我这就去请珍大奶奶去了！”
贾母含笑点头：“去吧去吧，这事儿也耽搁不得，
她虽然守了寡，可现在不正是用人之际吗？
也不要拘泥于那些虚礼了！并不是每个寡妇都像咱们家大奶奶一样，
戏上的杨门女将都是寡妇将军，可是那怎么样呢，不照样上阵杀敌呢？”
尤氏来得很快，身上是半新不旧的米白色的袄，头发抿得一丝不乱，脸上带着惯常的恭顺温良，进来便规规矩矩行礼：“请老太太安。”
贾母招手让她近前，拉过她一只手，另一只手却从袖中摸出一枚磨得发亮的手戳，轻轻放在尤氏掌心。
那手戳冰凉坚硬，硌着皮肤，尤氏心头猛地一跳。
“好孩子，”贾母的声音不高，却字字清晰，像小锤子敲在尤氏心上，“修这园子是娘娘的脸面，更是咱们贾府的命脉。
如今咱们贾府真真是没有能够担事的人了，凤丫头马上要生了，总不能让她把孩子生在议事厅吧！
所以我老人家强人所难了，提出这个不情之请，请你管理园子的账目，你看如何？
这枚手戳，跟了我一辈子，你拿着。银子过手，容易迷眼。
记住，账目要清，良心这杆秤，更要时时掂量，一刻也轻忽不得！出了纰漏，咱们谁也担待不起。”
尤氏只觉得掌心那枚手戳滚烫，烫得她指尖都在微微发颤。
她抬眼，撞进贾母那双阅尽沧桑、却盛满沉甸甸托付的眼眸里。
尤氏的喉头有些发紧，她吸了口气，深深福下去，声音稳了下来：“老太太放心，我明白轻重，必不敢有负所托。”
贾母拍着尤氏的手说：“静仪呀！真真是难为你了，我知道你受委屈了，你的好珍哥儿被猪油蒙了心没有发现，他带你不好也就罢了，偏生年纪轻轻的就暴亡了。”
尤氏听了贾母这话，如何受得了，叫了声老祖宗，呜呜呜的小声哭泣着！
贾母把她搂在怀里：“不哭，不哭，他去了也好，你肯定能当好宁国府的家，做一个有权有能的当家主母，好好把蓉儿媳妇生的孩子养大！咱们好日子在后头呢！”
尤氏现在最最担心的就是她寡妇失业的要被贾家族人欺负了去，现在有了贾母这一句话，尤氏心里有了底，感激的表着决心：“我听老太太的，我努力！”
翌日，大观园筹建处的几间厢房便腾了出来，正中一间，账册堆了半人高。
尤氏端坐案后，面前摊开厚厚的账簿，墨是新研的。
贾芸、贾菖、贾菱分坐两侧，贾芹则斜欠着身子靠在门框上，手里转着两个油亮的核桃，发出喀啦喀啦的脆响。
“头一件要紧的，”尤氏翻开簿子，声音不高，却让那核桃声停了，“是各处亭台楼阁的大木料。
楠木、杉木、松木，用量、尺寸，单子都列明了。”
她抬眼，目光平静地扫过众人，“芸哥儿，劳你辛苦，把京里排得上号的大木商，不拘官牙私牙，都打听一遍，记下名号、库房位置。
菖哥儿、菱哥儿，你们跟着芸哥儿跑一趟，亲眼看看货色成色，记牢实了。芹哥儿……”
贾芹立刻站直了，脸上堆笑：“婶子您吩咐！”
“烦你跑趟户部营造司，找熟识的书办，问问近来宫里大工采办木料的官价几何，有无定例可循。”
贾芹笑容僵了瞬间，随即拍胸脯：“包在我身上！保管把底价摸得门儿清！”核桃也不转了，揣进袖里，一溜烟去了。
接下来的日子，筹建处成了尤氏昼夜盘桓的所在，灯常常亮到深夜。
白日里，贾芸、贾菖、贾菱几个风尘仆仆地回来，带回一张张写满墨迹的纸：
西城“永盛木行”的楠木，一等的什么价，二等的又是什么价；
南郊“裕丰木场”的杉木，干燥如何，疤节多少；
东便门“刘记”私牙手里的松木，尺寸是否足数……
一张张单子，详详细细，压在尤氏案头。
贾芹也回来了，带回几张盖着户部小印的抄单，上面列着几项官价数字，他递过去时，眼神有些闪烁：“婶子，官价在这儿了，可如今市面紧俏，怕是……”
尤氏接过，只略扫一眼，便放在那摞厚厚的比价单最底下，淡淡应道：“知道了，辛苦。”
又过了两日，几个大木商被请了来。为首“永盛木行”的胡掌柜，胖脸上堆着生意人特有的热络笑意，
对着尤氏和旁边监场的贾代修、贾代儒连连作揖：“给府上贵人请安！能伺候娘娘省亲的园子，是小号天大的体面！
您府上要的楠木，小号库房里正好存着一批顶好的金丝楠，油性足，纹路美，放一百年也不走样！价钱嘛……”
他搓着手，眼珠飞快地瞟了一眼坐在角落闷头喝茶的贾芹，报出一个数。
这数字一出口，旁边几个旁支爷们倒吸一口凉气，贾代修捻着胡子的手也顿住了。
尤氏脸上没什么波澜，只抬手，从那厚厚一叠比价单里精准地抽出两张，轻轻推到胡掌柜面前。
一张是“裕丰木场”同等级楠木的报价，
另一张赫然是贾芹带回来的户部官价抄单，上面一个朱笔圈出的数字，比胡掌柜的报价低了足足三成！
“胡掌柜，”尤氏的声音依旧平缓，听不出喜怒，“您这‘金丝楠’，价比官价还高出一大截，莫非是长了灵芝？还是说，‘裕丰’那边的木头，是纸糊的不成？”
胡掌柜脸上的笑容瞬间冻住，胖脸上的肉抖了抖，额头渗出细汗。
他飞快地又瞥向贾芹，贾芹却把头埋得更低，只盯着茶杯里的浮沫。
胡掌柜喉结滚动，干笑两声：“这……这……许是小号伙计弄错了料子！该死！该死！奶奶您容我回去再细细查查库底子，必有更合适的！”
他狼狈地抹着汗，在贾代修严厉的目光下，几乎是逃出了厢房。
屋里一时静静。贾代儒看看尤氏，又看看那叠厚厚的比价单，长长舒了口气，低声对贾代修道：“好，好！这钱匣子，算是托对人了！”
贾芹手里的茶杯“哐当”一声重重磕在桌上，茶水溅湿了衣袖。
他脸色铁青，霍地站起身，椅子腿在地上刮出刺耳的响声。
他死死盯着尤氏，眼神像淬了毒的刀子，声音从牙缝里挤出来，又冷又硬：“婶子！好手段！断人财路，如杀人父母！您今儿把事做绝了，就不怕……日后没个转圜？”
尤氏缓缓抬起眼，迎上他那怨毒的目光，脸上依旧没什么表情，只平静地拿起案头那枚贾母手戳，在指间无声地捻动了一下，发出极轻微的摩擦声。
她开口，声音不高，却像冰凌坠地，字字清晰：“芹哥儿，老太太把这园子的账交给我，图的便是一个‘清’字。
银子是公中的，更是娘娘和阖族的脸面。这财路，”她顿了顿，目光扫过贾代修、贾代儒，“本就是走不得邪路！你要转圜？转圜到哪里去？转圜到抄家灭族的大狱里不成？”
“你！”贾芹气得浑身发抖，指着尤氏，嘴唇哆嗦着，却半个字也骂不出来。
贾代修猛地一拍桌子，厉声喝道：“混账东西！尤氏句句在理！你还敢在此咆哮？滚出去！”
贾芹胸膛剧烈起伏，怨毒地剜了尤氏最后一眼，猛地一甩袖子，撞开身后的椅子，踉跄着冲出门去，那背影都透着股狠戾的绝决。
日子在算盘珠子的噼啪声、工匠的吆喝声和尤氏不厌其烦的查验比价中流过。
园子一天天显出轮廓。
到了彩绘上梁的关键时候，京城老字号“瑞彩祥”的大师傅亲自带人来了，捧着几盒鲜艳的矿物颜料样品，陪着笑：“奶奶您看，这石青、石绿、朱砂，都是顶顶纯正的好料子，画上去，几十年日头晒着也不掉色！这价钱嘛，自然……嘿嘿。”
尤氏拈起一点朱砂，在指尖捻开，对着光细看，又凑近鼻尖闻了闻，眉头微蹙。
她没说话，只转身从柜子里取出一个小纸包，打开，里面是另一种颜色稍暗些的朱砂粉末。
她将两样并排放在大师傅面前：“您这朱砂，颜色是够艳，可细看颗粒粗，杂质多，闻着还隐隐有股子硫磺气。
我这包，是城南‘德润斋’的，价钱只有您报的七成。
人家那料子，磨得细，色泽沉稳，才是真正能传代的。
您这价，是欺负我们府上不懂行，还是欺负娘娘的眼睛？”
大师傅脸上的笑容彻底挂不住了，额角青筋跳了跳，看着尤氏那平静却洞悉一切的眼神，
又瞥见她案头那厚厚一摞不知记载了多少家底细的纸张，终究是泄了气，颓然拱了拱手：“奶奶……法眼如炬！是小号……不实在！就按您说的价！就按您说的价！奶奶真厉害呀，我看贾府的爷们没有一个比的上奶奶的！”
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