第七十七章 大年初一

正月初一的宁荣街，新雪薄薄覆了一层，踩上去咯吱轻响，衬得两府朱门愈发肃穆沉静。

连那惯常蹲在石狮子旁讨喜钱的小幺儿们，今日也敛了声气，只眼巴巴瞅着门里。

荣国府内，却另是一番景象。虽说是“低调”，可这公侯府第的底子，便是年节里最收敛的做派，也自有一番不动声色的煊赫气象。

上房花厅里，炭火烧得极旺，鎏金狻猊香炉吐着沉静的百合香。正中紫檀大圆桌上，青花缠枝莲的大海碗里，盛着热腾腾刚出锅的雪白饺子，腾腾热气混着面香、肉香、韭菜香，氤氲满室。

贾母穿着赭石色五福捧寿袄，端坐主位，王夫人、邢夫人、薛姨妈、封夫人，李纨、凤姐儿并宝玉、贾环、贾兰、薛蟠、三春、黛玉、香菱，宝钗，韫拙等团团围坐，丫头婆子们屏息侍立。

“老祖宗，您尝尝这个，”凤姐儿亲自捧了一小碟醋蒜汁儿送到贾母跟前，“特意给您单包的荠菜三鲜馅儿，荠菜是庄子上暖房里现掐的头茬嫩芽，虾仁是南边快马送来的海捕鲜货，最是清爽应节气。”

贾母笑着点头，夹起一个，还未入口，旁边宝玉早捧着自己面前一碟金鱼形状的小饺子献宝：“老祖宗，看我的！林妹妹教我捏的‘年年有余’！”

黛玉抿唇一笑，颊边梨涡浅现，只低头拨弄自己碗里两个玲珑的翡翠白菜饺。

宝钗则安静地替迎春布了一个小巧的元宝饺，温言道：“二姐姐尝尝这素馅儿的，是庄子上的新磨豆腐配冬笋尖儿。”迎春怯怯道了谢。

贾母对这凤姐儿说：“今儿大年初一，你挺着个大肚子也很累的，也不要将就这些虚礼也，做下来好好吃饺子吧，唉！也不知道琏儿到哪里了，这大年初一可有饺子吃！”

凤姐儿见贾母问道二爷也是一肚子的酸涩，可还是强颜欢笑道：“昨儿倒是收到他的信了，他在信上给老祖宗，老爷太太拜年来着，已经到杭州，苏知州邀请他一同守岁，被他给婉拒了。”

贾母听了这话也心疼了：“这么说他是一个人孤零零的在驿馆过年，真真可怜呀。”

凤姐硬撑的说：“他也老大个人了，老太太你也不用过分担心，他会照顾好自己的。”

贾母知道人家小两口鹣鲽情深，皇帝的一道圣旨让人家夫妻分别，我还是不要说了，省的凤丫头还得安慰我，因此就转移话题看向邢夫人：“大老爷怎么样了，这些日子你也辛苦。”

邢夫人听了这话，眼圈都红了，上次宁府出了那么大的事情，珍哥儿，蓉哥儿父子双亡，老太太居然让人传话，要她好好照顾贾赦，不要去参加丧礼了，她还还觉的自己是彻底没有指望，彻底被边缘化了，没有想到这次初一吃饺子，老太太专门派鸳鸯请她过来。

贾母一看这样也是心烦的很，可大过年还是不要计较，既然邢夫人不想说就不说了，继而转向薛姨妈和封夫人：“今年事多，辛苦两位亲家了。”

薛姨妈封夫人赶紧接茬：“哪里的话呀，我们两个人闲着也是闲着，能够出把力，帮把手心里高兴。”

一时饭毕撤下残席，漱了口，又上了新沏的枫露茶。

接下来是今日的重头戏，丫头们捧上一个个托盘，里头整整齐齐码放着各色针线活计：

有宝钗做的松鹤延年荷包，针脚细密，配色庄重；

有探春打的梅花络子，清雅别致；

黛玉赠的是一方素绢帕子，角上疏疏落落几竿墨竹，风骨俨然；

惜春则是一套小巧的十二生肖剪纸，贴在素色香囊上，憨态可掬；

香菱专门给贾母做了一套衣服，就连韫拙也做个香袋，

宝玉也凑趣，拿出几个自己描了花样子、由袭人代工绣的扇套。

便是凤姐儿、李纨等，也各有香袋、抹额、手笼等物奉上。

花厅里笑语晏晏，相互品评，倒把这初一的寒气驱散不少。

贾母看着眼前这孙男娣女、和睦融乐的光景，正觉十分受用，忽听外头靴声囊囊，小丫头打起帘子禀报：“二老爷回来了！”

贾政一身簇新的绯色朝服，带着一身外头的清冽寒气大步进来，他先规规矩矩给贾母磕头请安拜年，又受了王夫人等一礼。

贾母见他便问：“大年初一，宫里赐宴，可还顺遂？万岁爷龙颜可悦？”

贾政在贾母下首的紫檀木圈椅上坐了，接过丫鬟奉上的热茶，并未就饮，只双手捧着暖手，沉吟片刻，方缓缓开口：“回母亲，宫中饮宴，礼仪如常。只是……席间万岁爷当众降下口谕，”

他顿了一顿，目光扫过花厅内瞬间安静下来的众人，最后落在贾母脸上，

“念及宫妃入侍多年，骨肉分离，特开天恩，准予椒房眷属每月逢二六日期，入宫请候看视。更难得的是，还格外施恩——”

他声音不自觉地提高了几分，带着一丝不易察觉的激动，

“允准凡有重宇别院之家，可以驻跸关防者，不妨启请内廷鸾舆入其私第，以尽骨肉私情，共享天伦之乐！”

“当真？”王夫人第一个失声，手里的茶盏微微一晃，几点热茶溅在葱绿裙袄上，

她也浑然不觉，只紧紧盯着贾政，眼中瞬间涌起一层水光，那是多年对长女元春刻骨的思念。

李纨、凤姐儿等也都屏住了呼吸。

贾政点点头，眉宇渐渐升起了喜色：“旨意是极好的。只是……”

他微微叹了口气，“王相、夏相随即出班陈奏，言道皇家体统尊贵非常，诸位娘娘既入宫闱，便是皇家之人。

此番省亲，乃旷古未有之隆恩。

然则私邸接驾，首要便是‘驻跸关防’四字！

务必得是独门独户、重门深院、隔绝内外、万无一失之所，方可启请贵人銮舆降临。

否则，便是对皇家尊荣有碍，也恐惹物议，辜负了圣上天恩。”

“驻跸关防”贾母轻轻重复着这四个沉甸甸的字，她端坐在那宽大的紫檀木椅上，背脊挺得笔直，手中那串温润的伽楠香佛珠停止了捻动。

花厅里一时静得落针可闻，只余炭盆中银霜炭偶尔发出的轻微哔剥声。

所有人的目光都聚焦在老太太身上，王夫人捏紧了帕子；凤姐儿眼波流转，众姐妹也都秉住了呼吸

贾政的目光也牢牢锁在母亲脸上，带着征询，

他清楚地看到，母亲眼中那点锐利的光芒，非但没有被“驻跸关防”的严苛要求所压灭，反而如暗夜中的星子，被这巨大的挑战骤然点亮，灼灼生辉。

果然，不过瞬息之间，贾母脸上那点肃然便如春冰乍破，倏然绽放出一个无比明朗笃定的笑容，

她声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着金石般的铿锵：“这有什么难为的？咱们家，难道还缺了这份体面不成！”

她环视一周，目光扫过贾政、王夫人、邢夫人，最后落定在虚空某处，：“既是天恩浩荡，体恤骨肉至情，更是咱们家大小姐的体面！头一份的恩典，头一份的尊荣，岂能落在人后头？”

她微微一顿，语气斩钉截铁，不容置疑，“咱们就建！建一所大大的、配得上皇家体统、配得上咱们大小姐身份的省亲别院！

一应事务，务求尽善尽美，绝不能有半点差池，落人褒贬，丢了皇家的脸面，更丢了咱们贾家的脸面！”

这“建”字如一块巨石投入深潭，在花厅里激起千层浪！

“正是！正是老祖宗这话！”王夫人第一个接口，声音因激动而微微发颤，“为了娘娘，为了咱们贾府的门楣，再难也要建得风光体面！”

邢夫人虽素来有些悭吝，此刻也深知此事关乎整个家族的政治荣辱，连忙附和：“老太太深谋远虑！这是天大的体面，倾尽所有也是应当的！”

李纨薛姨妈等亦纷纷点头称是。

年轻一辈中，探春眼中异彩连连，显是觉得此事大有可为；

惜春则安静地眨着眼，似在想象那别院模样；

黛玉捧着茶，若有所思；

宝钗依旧端庄，只唇角微含一丝了然的浅笑。

唯有宝玉，方才还在神游，此刻却被这突如其来的热烈议论惊醒，茫然地抬起头，

看着一张张兴奋发亮的脸庞，听着那些“体统”“规制”“风光”“体面”的字眼，只觉得一股说不出的烦闷涌上心头。

他悄悄扯了扯旁边黛玉的衣袖，低声咕哝：“林妹妹，不过是个园子罢了，值得这般闹腾么？没的搅了我们清净。”

黛玉轻轻摇头，示意他噤声，眼中却掠过一丝与他相通的淡淡疏离。

一直凝神细听的凤姐儿，此刻心念电转。

她脸上堆着与众人一般无二的热切笑容，口中响亮地应和着：“哎哟哟，这可是天大的喜事！咱们家的大小姐能回来省亲，那是多大的福分体面！这园子，必定得建得跟瑶池仙宫似的才配得上！”

她眼波流转，精准地捕捉到贾政的位置，声音拔高，“老爷，您说是不是？这修园子的大任，少不得您这当家人多操心费力了！”

贾政正沉浸在这泼天富贵即将临门的兴奋中，冷不防被凤姐儿点了名，对上她那双似笑非笑、精光内蕴的丹凤眼，心头猛地一跳。

那眼神里哪有半分欢喜？分明是再熟悉不过的警醒——泼天的富贵背后，是深不见底的银钱窟窿！

他脸上的笑容顿时僵了僵，喉头有些发干，方才在席面上喝下的几杯御赐佳酿“茅台”酒，此刻化作一股辛辣直冲脑门，又沉甸甸地坠入心底。

他张了张嘴，那附和的话在舌尖滚了滚，终究只化作几声底气不足的干笑：“呵…呵呵，自然，自然是要尽心的，尽心……”

凤姐儿已若无其事地转开了脸，重又对着贾母，笑语嫣然，仿佛刚才那一眼的深意从未存在过：“老祖宗，您放心！这是咱们阖族天大的体面，阖府上下，就没有不尽心竭力的！只是……”

她话锋一转，笑容里适时掺入一丝恰到好处的忧虑和恭谨，“这省亲别院，规制非同小可。选址、图样、木石、工料、人手……桩桩件件都马虎不得。

依孙媳妇浅见，是否该先请几位老成知事的相公和世交清客来，细细商议个章程？咱们心里也好有个底数，免得到时候抓了瞎，反误了大事。”

贾母正被这突如其来的大好消息和满堂的兴奋烘得暖意融融，听了凤姐儿这话，只觉得她思虑周全，熨帖无比，连声道：“很是，很是，凤丫头虑得周全。老爷！”

她看向贾政，“这事你多费心。琏儿媳妇说得对，赶紧拟个章程出来，务必要办得漂漂亮亮，风风光光！银子的事……”老太太大手一挥，带着几分豪气，“不必太过拘泥，体面最要紧！”

“是，母亲。”贾政沉声应下，眉宇间那点忧色被贾母的决断和满堂的热烈暂时压了下去。

花厅里的气氛重新被点燃，围绕着这即将诞生的“省亲别院”，议论声、建言声、憧憬声嗡嗡响起，交织成一曲富贵鼎盛的喧响。

炭火更旺了，暖香更浓了，映照着每一张兴奋发红的脸庞，仿佛那象征着无上荣光的别院，已在这片喧腾声中拔地而起，巍然矗立。

凤姐儿依旧含笑立在一旁，目光不经意地掠过窗外。

雪，似乎下得又密了些，无声地覆盖着庭院里嶙峋的太湖石和光秃的枝桠。

她拢了拢身上棉袄，心底却飞快地盘算着：找高人画的图纸钱、江南甄家那批上好楠木的定金、内府监采买琉璃瓦的使费、还有那几百上千工匠的嚼用……这一笔笔泼水似的银子，究竟该从何处着落？

是动用那几处田庄上压箱底的租子？还是再往南边甄家通融几笔？

那泼天的富贵荣耀，如同厅外这场愈下愈紧的雪，铺天盖地，声势浩大。可这雪，终归是要化的。

凤姐儿端起面前那杯早已温凉的枫露茶，浅浅啜了一口，那点温吞的甜意滑入喉中，留下的却是一丝不易察觉的清苦。

她面上笑容依旧灿烂如花，仿佛正全心沉浸在这家族盛世无边的荣光里。

只有她自己知道，一场比修建那“重宇别院”更耗神费力、更需在刀尖上行走的筹谋，才刚刚拉开序幕。


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