第21章 雪中送炭 情深义厚

铁木真立于金帐之外，身后是木华黎、镇海、速不台、哲别等一干重臣。帐前燃着三堆篝火，火舌舔舐着漆黑的锅底，锅内煮着肥羊——这是迎接贵客的最高礼遇。

铁木真望着远处缓缓行来的队伍，神色与数月前迥然不同。

那时，他迎接周瑜，是审视，是试探，是一代雄主对另一个文明使者的冷眼打量。此刻，他迎的是押送救命粮草的孙策，是雪中送炭之人，眼神里再无锐利，只剩灼人的热切。

“孙大人！”不等孙策下马，铁木真已大步迎上前去，双臂张开，一把将尚在发愣的孙策抱了个满怀。蒙古人的拥抱力道十足，孙策险些被他勒得喘不过气。

“长生天在上！”铁木真松开手，退后一步，双手按住孙策的肩膀，上下打量，目光里满是感激，“孙大人，你送来的不是粮，是命！”

孙策被这阵仗弄得有些措手不及，干咳一声，抱拳道：

“王爷言重了。我奉命行事，职责所在。再者，这车队里不单是朝廷的粮，还有我们大顺百姓的心意。”

“我知道，我知道！”

铁木真连连点头，目光越过孙策，望向远处那绵延数里的车队，望向那些冻得满脸皲裂却仍挺直脊背的民夫，望向那些插着商旗的民间车队，声音忽然有些沙哑，

“镇海都告诉我了。你们的商人，你们的百姓，你们的……女人。”

他顿了顿，似乎找不到合适的词，索性用蒙语说了一长串，身旁的通译畏兀儿连忙翻译：

“大汗说，他从未见过这样的朝廷，这样的百姓。官家赈灾，商人捐粮，连妇人都冒着风雪来送药送衣。这份情，比这车上的粮食还重。”

孙策沉默片刻，轻声道：

“王爷，中原有句话叫患难见真情。白灾是天降的难，可也让咱们看清了，谁是可以并肩站着的人。”

铁木真闻言，眼中精光一闪，用力拍了拍孙策的肩：

“说得好！并肩站着——就冲这句话，今天这酒，你必须喝！”

孙策勾了勾嘴：“王爷，我们是来救灾的呀！”

“有时间让你们救灾！”铁木真大手一挥，不由分说地拽着孙策往帐里走，

“人到了，粮到了，情到了，剩下的事明天再说！今天，只喝酒，只吃肉，只说心里话！”

金帐内炉火正旺，烤得人浑身暖洋洋的。铁木真踞坐主位，孙策居左首，木华黎、镇海等依次落座。烤全羊的香气弥漫，混着马奶酒的醇厚，令人食欲大动。

酒过三巡，孙策放下银碗，正色问道：

“王爷，孙某斗胆问一句——眼下灾情如何？各部伤亡可曾统计？牲畜还剩几成？春荒能熬过去么？”

铁木真放下手中的羊腿，神情也严肃起来。他沉默片刻，缓缓道：“实话实说惨呀。”

他伸出一只手，五指张开：

“牛羊，死了五成。有的部落，只剩下三成。人……”他顿了顿，“我还没让人报实数，怕乱了人心。但木华黎悄悄告诉我，至少这个数。”他伸出三根手指。

孙策心中一沉。

“不过，”铁木真话锋一转，目光里竟透出几分复杂的光彩，“比我想的好太多了。你知道为什么？”

孙策一怔，

铁木真忽然笑了，笑得有些感慨，有些敬佩，还有些说不清道不明的意味。

铁木真指着帐外某处方向，那是周瑜养病的穹庐所在。

“因为公瑾先生。”

孙策愣住。

铁木真起身，走到帐中铺着兽皮的空地上，竟学着汉人官员的模样，负手而立，清了清嗓子：

“王爷，琏以为，当务之急有五：定人心、清通路、保牲畜、集物资、防大疫。需打破常规，多管齐下。”

木华黎和镇海忍俊不禁，速不台憋笑憋得脸通红，哲别依旧面无表情，但嘴角微微抽搐了一下。

孙策目瞪口呆。

铁木真恢复常态，哈哈大笑，笑完长叹一声：“孙大人，你们这位贾使臣，是个奇人。病得只剩半条命，躺在那帐篷里，耳朵却比我的斥候还灵。外面死了多少羊，哪条沟雪最厚，哪个部落的存粮快见底他全知道！”

铁木真坐回主位，掰着手指头数：

“他给我出了多少主意？给老弱专门设帐篷，让王后带着人照料；让青壮按十人一队去清路，干一天活发一根筹，攒够了可以换粮食换盐；让人在雪地里插木杆当路标，隔五里插一根，免得迷路；就连怎么破冰取水、怎么避免疫病，他都让人写了条子，一条一条念给我听！”

木华黎在旁接口，声音沉稳：

“孙大人，贾使臣这些法子，起初我听着也觉得新鲜，汉人那一套，用在草原上行么？

可试了之后，确实管用。尤其是那个工筹，让那些有力气没处使的汉子有了奔头，省了多少乱子。”

镇海也点头：

“哲别带人去清路那几日，回来跟我说，家使臣的脑子，比十个向导都好使。”

孙策听得心潮起伏，久久无言。半晌，他举碗向铁木真：

“王爷，公瑾是我的兄弟。他病成这样还在为草原的事费心，是他的本分。可他能把事办好，全靠王爷肯听、肯用。这碗酒，末将敬王爷——敬王爷这份信任！”

铁木真一饮而尽，放下碗，目光灼灼：

“孙大人，我铁木真这辈子最恨的事，就是被人当成傻子骗。可我也最服有真本事的人。公瑾先生有真本事，你们大顺的皇帝有真本事，你孙大人也有真本事。”

他顿了顿，声音低沉：

“这场灾，让我看明白了一件事，草原和大顺，是可以共存的，是可以做朋友的。不是那种你低头我昂头的朋友，是并肩站着、互相帮衬的朋友。”

孙策凝视着他，缓缓道：

“王爷，这话哟一定带回洛都，一字不差地禀明陛下。”

帐内气氛愈发热络。速不台已经开始跟曹将军比划手势，讨论双方的刀哪个更利；木华黎与镇海低声交谈，似乎在商量什么；哲别依旧沉默，但给孙策斟酒时，眼神里也充满敬佩与肯定。

铁木真忽然道：

“孙大人，我有个想法，不知当说不当说。”

孙策忙道：

“王爷请讲。”

铁木真道：

“这次你们送来的粮，我们蒙古人记在心里。可我们不想只等着别人送。我想在边境设几个榷场——你们叫互市的地方，让两边的百姓能自由买卖。你们的茶叶、布匹、铁器，我们的皮毛、牛羊、战马，互通有无。”

铁木真目光炯炯：

“这样，再有灾年，我们可以提前存粮；有盈余，你们也可以买到好马。草原和大顺，不是谁靠谁，是互相靠着。”

孙策心头一震。他想起临行前曹操的嘱托，“若能让铁木真主动提出互通有无公平买卖，便是此行最大的功劳”。

孙策起身，郑重抱拳：

“王爷英明！此事我回京后，必当竭力促成！只是……”

“只是什么？”

孙策沉吟道：

“榷场之事，涉及边贸章程、税收、互市物品种类，需细细商议。且要防着有人从中牟利，坏了规矩。”

铁木真点头：

“你们汉人规矩多，我知道。那就慢慢议，一条一条定。只要有心，总能定出来。”

铁木真忽然笑道：

“况且，你们不是有那个赵三钱么？我听说，他一路走一路念叨互市、商路，恨不得现在就把榷场的招牌挂起来。让他来议，准行！”

孙策也笑了：

“老赵那张嘴，确实能把死的说成活的。不过王爷放心，他虽有私心，大事上不糊涂。此次民间捐粮，他出的力最大。”

“好！”铁木真端起酒碗，“那就这么说定了。从今往后，大顺和蒙古，常来常往，互通有无，共荣共辱！”

帐内众人齐声应和，酒碗碰在一起，发出清脆的响声。

炉火映照着每一张脸。有蒙古人的粗犷，有大顺人的英武，有武者的刚毅，有文臣的沉稳。不同的语言，不同的习俗，却在这一刻，为着同一个目标，举起了同一个碗。

孙策饮尽碗中酒，忽然想起一事，低声道：“王爷，公瑾他……身体可好些了？”

铁木真放下碗，叹道：

“只能算见好吧，能下地走几步了。可那场病把他耗得太狠，萨满说，得养一个春天。我让王后每日亲自去送汤药，让他好好躺着，可他不听，前日还让人扶着跟牧民说，大顺朝物资快到了，大家伙坚持住。。”

说到这里铁木真顿了顿，眼中闪过复杂的神色：

“孙大人，公瑾先生是个能成大事的人。可他这样不要命，早晚把自己熬干。你们得劝劝他。”

孙策沉默片刻，低声道：

“我这就去看他。”

铁木真点头，又补了一句：

“告诉他，草原上从此多了一个朋友，叫铁木真。”

帐外，春寒料峭。但金帐内，炉火正旺，人心正暖。

孙策踏出帐门，裹紧大氅，向着那顶亮着灯火的小穹庐大步走去。身后，蒙古人的歌声隐隐传来，苍凉而悠长，唱的是长生天的恩赐，唱的是朋友的到来。

孙策忽然想起上次周瑜对他的叮嘱：“草原上的风雪虽冷，可人心热了，就能活。”

如今，人心真的热了。


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