第727章 集体进步
回东沟镇成亲，好比把缠在身上的旧皮囊一把脱下，从此“余家克夫女”才能真正翻篇。
亲事就这么拍板定音。
汤楚楚当即下令：厨房不用汤绮绽再沾手。
绮嬷嬷负责教她持家礼数，春花教她看账理事；
汤楚楚出门应酬，也把汤绮绽带身旁——并非婢女，而是侄女。让她提前把贵妇人圈子摸个门清，日后坐上陶家正妻之位，谁也挑不出半分短处。
同一时刻，她又给汤绮绽备了一份嫁妆：京都东杨雅宴分号的两成股份、京郊一处农庄、城里一间小店铺，又让戚嬷嬷从牙行买来俩婢女、俩嬷嬷和俩跑腿的随从，另加三千两雪花银压箱底。
汤绮绽接过这些时，手不自觉地颤了颤：“资，资政，这……我不可以收。”
“你如今以我慧资政侄女的名誉嫁入陶家，嫁妆不可以少。”汤楚楚笑道，“我怕你推辞，才只备了这些。东杨雅韵的护肤买卖尚未进京，若你可将京都市场打开，五成利润归你。这得靠你自个争取。你将来是陶夫人，手里不能没银子，否则不仅让人轻视，连我也会被说成小气。”
汤绮绽鼻尖一酸，扑通跪地：“资政恩情，汤绮绽永世不忘。即便成了陶家妇，我亦一辈子是资政的人。”
“行啦行啦，别跪。”汤楚楚无奈地摇头，“上午小瑶送来了读书室的账薄，你去帮我瞧瞧。”
汤绮绽点头，接过账薄，仔细翻阅起来。
她于东杨雅宴历练了数年，虽非账房出身，但常帮杨大财理账，早已熟能生巧。
汤楚楚放心地将府中一些庶务放权让她打理。
次日，是慕容晋书院首次月考。共设六科目，三门小语种，三门必修课，考两日。五十五名学子分坐各间教室，以防作弊。
因是首次月考，晋王极为重视，推掉全部应酬，跑来监考，两日时间未曾离校。
考试完结后，学生休沐，夫子们集中阅卷。
“庞望不错，举人就是不同，字迹工整，卷面又十分整洁，答题方面亦颇有见地。”
“这届学子中，庞望资质最佳。若再参加春闱，未必不能中贡士。”
“若他走科考之路，那慕容晋书院岂不失去缺了个人才？”
“哪个说缺人才？”汤楚楚笑着抽出一张卷子，“梁擎东就很好，西戎国语，他是满分呢。”
众先生围拢上前，只见梁擎东字迹是潦草了些，却题题答对。他曾是出了名的纨绔子弟，谁料竟能将西戎国语学得如此出色。
“他爷爷战死于与西戎对战的战场，他怀恨在心，将仇恨化为动力，才学得这般扎实。”
汤楚楚接着说道，“潘节和刘坚的卷子亦不错，比预想的好很多。”
不仅他们，其他纨绔子弟也勉强过得去，竟无一人交白卷。
谭博士于国子监任职多年，每回季考，总有白卷出现，如今却一张未见。
他心中暗叹：像慧资政这般良师，理应到国子监任教，在这慕容晋书院教这群二世祖，也太是屈才了……
首次月考刚完，二回家长大会便接踵而来。
潘夫人与淮南伯夫人特意拣了素色衣裙，缩在末排，恨不得隐身。
她们对自家孩子的斤两再清楚不过：
平日躺平摆烂，偶尔三分钟热度。云西归来那点子愧疚与豪情，早被时间刮得干干净净。
书院里虽未捅娄子，可也绝称不上用功——每月一次的“榜前示众”简直要她们的命。
男人们推说朝务繁忙，把这场难堪留给她们独自吞咽。
时辰刚到，晋王领着众夫子登台。
“诸位，第二回家长大会正式开始。”晋王声音清朗，“本月学子俱有进益，本王甚慰。具体情形，请谭博士、汤夫子细述。”
谭博士上前，轻咳一声：“先说起居。书院不许带仆从，孩子们凡事亲力亲为。起初三日五日不更衣、袜子各穿一边、发髻歪斜如鸟窝……”
台下爹娘顿时心疼得抽气——自家金尊玉贵的宝贝，回府那天衣褶子能夹死蚊子，头发乱成鸡窝，却还得硬撑着不可坏了规矩。
“然一月有余，他们终知‘自个之事自个解决’。”谭博士捋须微笑，“沐浴更衣不用人，读书研磨不求伴，这便是担当……”
“我们擎东如今洗澡都赶走仆从！”梁夫人先笑出声。
“坚儿前日嫌我替他系带呢！”淮南伯夫人也忍不住道。
“节儿往昔，整日要十多人服侍，喂饭喂水磨墨，现在都自个做呢。”
众人你一言我一语，发现孩子竟真长进了，心里那点欣慰慢慢盖过了酸疼。
谭博士退下，汤楚楚持册上前。家长们瞬间绷紧——重头戏来了。
“首次次月考已折合积分，排成月榜。”
她翻开簿子，“此刻宣读。”
广场边缘，一群学生猫着腰偷听，他们同样不懂命运如何。
“头名，庞望。”
——众望所归，若举人不是第一，那才稀奇。
第二至九名，清一色秀才。
第十名出口，众人一愣：
“第十名，梁擎东。”
梁夫人猛地攥紧帕子，眼眶发热：“我儿竟能进前十！”她原以为儿子只会耍枪弄棒，如今竟真读进去了，若能再进一步，鸿胪寺未必是梦。
接着念到十余名，又蹦出几位贵族子弟，其母当场呜咽——昔日“纨绔”二字几乎压垮她们，今日却可抬头挺胸。
“第二十三名，潘节。”
“第二十七名，刘坚。”
潘夫人与淮南伯夫人倒抽一口凉气，四目相对，双手下意识紧握。
墙角偷听的两位当事人也瞪圆了眼：稍微用点功，就能甩下一大截人？
仅庞望心里明白——慕容晋书院的全部科目，于他们都是新起点。资质相仿时，谁肯多熬一盏灯，谁就能往前一步。
努力，在此刻最公平。
“说实话，我书都没翻几页。”刘坚摸着下巴，咧嘴笑道，“往后得每日多啃两炷香书，下次咱冲十几名去。”
潘节抬了抬下巴：“十几？我要冲前十。”
他忽然感觉，读书这事儿，好像也没传说中那么吓人……
汤楚楚接着念榜，直念到末尾。那数位垫底的夫人臊得耳根通红，恨不得原地遁地。
“邹夫人、赵夫人，无需这般。”汤楚楚声音温和，“我比对过两位公子于国子监的旧卷，比起他们自己，已长进一大截。若一时赢不了别人，那便赢过昨日的自个。下一次比这一次多一分，便是值得鼓掌的进步。”
末排的众夫人这才悄悄松了肩膀。
汤楚楚合上薄子，笑道：“五十五人，人人有进益，因此人人有奖。躲着的小子们，都出来吧。”
奖品乃陛下御赐的狼毫，西域贡品，笔轻意重——一根毫尖，承的是天子的青眼，也是臣子的期许。
家长会散场，慕容晋书院的名号却传遍了京都街巷。
“听闻那群混世魔王居然开窍了，有数个还猛过秀才。”
“怕不是塞钱、吓唬了夫子？”
“晋王坐镇阅卷，哪个敢动手脚？慧资政也眼里揉不得沙子。”
“这么看来，这书院真有点门道？”
“再观望一年，如果真可以把废铁炼成钢，我也把我家那孽障送去回炉。”
……
七月过半，暑气蒸腾。
就在蝉声最噪的时节，慕容晋书院在京都稳稳扎下根；
而阿沙部王室也踩着约期，迤逦而来。
皇城正门洞开，半透纱帐的轿辇自城门缓缓驶入，异国贵客向道旁百姓含笑挥手，阳光与金饰同闪，一路璀璨。
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