第1章 商三娘
建宁七年的临州城，雨水顺着商三娘的斗笠往下淌，她正深一脚浅一脚的往城南赶，手里的灯笼晃得厉害，只能勉强照亮前头三步远的路。
“商娘子！您可来了！”巷口早就候着个撑伞的丫鬟，一见光亮便扑上来，声音里带着哭腔：“我家少夫人……少夫人疼了一整天了，稳婆换了三个，都说……说胎位不正，怕是……”
“莫慌。”商三娘声音沉稳，脚下却快了几分，“快带我去看看！”
腾家是临州城有名的富商，三进三出的宅子内，此刻却乱作一团。产房在二进东厢房，门外乌泱泱围了一群人，老太太捻着佛珠念念有词，老爷背着手来回踱步，几个姨娘伸长了脖子张望，脸上神色各异。
商三娘也不寒暄，目不斜视，径直推门而入。
一股血腥气扑面而来，床榻上少夫人面色惨白如纸，汗湿的头发贴在脸颊，眼睛半闭，已是气若游丝。
两个稳婆在一旁束手无策，焦急万分。一见商三娘进来，如同见了救星。
“商娘子，您快瞧瞧！这胎横着，出不来啊！”
商三娘忙放下药箱，净手上前。她这双手生得极好，十指纤长，骨节分明，却异常柔软。
她将手轻轻按在高高隆起的肚腹上，闭目凝神。片刻后睁眼道：“还有救！快用参汤吊着气！其余人，出去。”
丫鬟仆妇们忙退出去，只留两个稳婆帮忙。
房里只偶尔传出几声压抑的痛呼，以及商三娘清晰的声音。
外头的人等得心焦，老太太的佛珠都捻的断了线。
子时，一声嘹亮的婴啼划破了雨夜。
“生了！生了！”门外一片欢呼，片刻之后，商三娘抱着襁褓出来，脸上难得露出一丝笑意：“恭喜腾老爷，少夫人生了对龙凤胎，母子平安。”
腾老爷老泪纵横，高兴的差点背过气去。老太太更是当场就要下跪：“商娘子大恩！腾家没齿难忘！”
商三娘忙扶住：“分内之事…少夫人还需静养，要让她顺心如意，切莫操劳！我开个方子，照着吃七日。”她顿了顿，“诊金老规矩，一两银子。”
“一定！一定！商娘子，一两怎么够！”腾老爷忙道，“来人，取一百两来！”
“不必。”商三娘笑着道，“一两足矣。贫富无别，命皆同价，这是我的规矩。”
她背起药箱，又披着斗笠走入雨中。
老夫人望着她远去的背影，不由的叹道：“商三娘……真是位奇女子啊！”
商三娘十年前独自来到临州，她容貌姣好，身段窈窕。在西市最僻静的巷子赁了间小院，挂了块“商氏医馆”的木牌，专治妇婴之症，尤其擅长接生。
十年间，经她手接生的孩子少说也有五六百个。什么难产，胎位不正，大出血……但凡还有一口气，她总能从阎王爷手里把人抢回来。
更奇的是她的规矩：诊金只收一两，贫富无别。富户给多了不要，穷人给少了不嫌，实在拿不出的，抓把米，送捆柴火也成。
有的人问她为何有银子不赚，不是傻吗？
她只淡淡说：“接生不是买卖，是积德。”
于是城里人都敬她一声商娘子，背地里却也说一个孤身女子，有这般医术做派，莫不是神仙下凡吧。
商三娘每日辰时开门，酉时闭户，除了接生出诊，便是整理医案，炮制药材。
院中常年飘着药香，墙角那株老梅树年年开花，她却从未折枝插瓶，只任其自开自落。
三年后的一个雪夜，商三娘刚关了门，正埋头整理医案，忽听门外传来细微的叩门声。
她提灯前去开门，寒风卷着雪花扑面而来，只见门外地上蜷着个衣衫单薄的少年，他赤着脚，冻得浑身青紫。
听见开门声，他缓缓抬起头。商三娘心头一跳，这少年鼻梁挺直，唇色发白，却无损那份惊人的俊秀。
只是眼神空茫，像是丢了魂。
“你……”商三娘蹲下身问道，“从哪里来？家人呢？”
少年眼神渐渐聚焦，一滴泪毫无征兆地滚落。
商三娘心看着这少年，心头一软，
“先进来吧。”商三娘将他领进屋，让他坐在火盆边，又煮了姜汤，还找出一套旧棉衣给他换上。
“你叫什么名字？”商三娘问，“这么冷的天怎么独自一人？”
“我…我不记得了……”少年垂眸哽咽道，
商三娘叹了口气：“那你….”
“我…我能不能暂时留下？我能干活，可以帮您打杂！等开春天暖和了，我就走！行吗…”少年急切的道，似是怕自己被赶走。
她轻轻点了点头，就这样商三娘多了个徒弟商玉。
街坊邻居都说商娘子心善，捡了个这么俊俏的徒弟。可也有人私下嘀咕：这少年来得蹊跷，那般容貌，怕不是寻常人家能养出来的。
商三娘教商玉识字认药，背医方。他极其聪明，过目不忘。
不过半年，已能帮她抓药配剂，一年后，已能随她出诊，做些辅助的活计。
只是他话少，眼睛常常望着天空，不知在想什么。
商玉来后的第二年，临州城开始发生一些怪事。
先是城东米铺陈老板家，陈夫人生产时胎位不正，还是商三娘亲手接的生，是位可爱的千金。
陈家上下欢天喜地，谁知孩子满月后便开始体弱多病，三天两头发热咳嗽，请了多少大夫都不见好。
陈夫人忧心不已，商三娘去探望时，发现陈家新纳妾室所生的庶子，却长得白白胖胖，健壮得很。
那妾室原是陈夫人的陪嫁丫鬟，容貌平平，生的孩子却眉清目秀，聪明伶俐。
“真是命啊……”陈老爷叹道，“嫡女福薄，庶子倒是个有福的…”
接着是绸缎庄赵家，盐商孙家，当铺李家……但凡临州城有些家底的人，正室所出的嫡子，总是莫名其妙的体弱多病。
反倒是妾室、外室生出的孩子，一个个健壮活泼，聪明过人。
起初人们只叹命数不济，可渐渐有了传言，说是不是城里风水出了问题，专克嫡子？
还说是那些妾室使了阴毒手段，诅咒正室子嗣。
流言越传越凶，有些人家开始疑神疑鬼，妻妾间明争暗斗，家宅不宁。
商三娘行医接生，对这些人家的情况最清楚不过。可查来查去，也找不出缘由。孩童的饮食无异，且照料精心，为何偏偏嫡子体弱？
直到有一次，她去给城北布商的秦家接生。
守了一天一夜，终于保得母子平安。
“商娘子大恩！”秦老爷感激涕零，“这孩子，我定要他继承家业！”
商三娘开了调养的方子，又嘱咐了许多要格外注意的地方。临走时，她看见商玉静静的看着奶娘怀里的婴儿。
那眼神很怪，不似看婴儿的好奇或喜爱。
“玉儿，”商三娘唤他，“走了。”
商玉回过神，垂下眼：“是，师父。”
他低着头，嘴角似乎微微上扬了一瞬。
当晚，她在整理医案时，忽然问正在一旁捣药的商玉：“玉儿，你说……为何近来这些富贵人家的嫡子，都这般难养？”
商玉手顿了顿，眼神清澈：“徒儿不知。”
“你真的不知？”商三娘盯着他。
商玉放下药杵，走到她面前跪下：“师父…是疑心徒儿做了什么吗？”
他仰着头，那张俊秀的脸上满是委屈与不解，任谁看了都会心软。
商三娘叹了口气，扶他起来：“不是疑你，只是……太巧了…巧得让人心慌。”
“许是……”商玉轻声道，“许是富贵人家娇养太过，反而折了福气。那些庶子贫养，倒得了生机。”
这话似乎有理，可商三娘想起三年前那个雪夜，这商玉，究竟从哪里来？
来年春日，临州城来了位商三娘的故交韩芸儿。当年商三娘初来临州，身无分文，是韩芸儿收留她，帮她安顿，这份恩情她一直记着。
后来韩芸儿嫁给了江南茶商，随夫家去了苏州，一别就是八年。如今回来，是因为姨母病重，她回来探望。
“三娘！”韩芸儿一见她就红了眼眶，“你可好？”
她衣着华丽，容貌娇美，只是眉宇间带着愁容。
“好，都好。”商三娘拉着她的手问道，“你怎么回来了？苏州那边……”
“我……”韩芸儿叹息一声，摸了摸微隆的小腹，“我这样子本不该长途跋涉，可姨母病重，不能不回。谁知回来才半月，就动了胎气，城里的稳婆都说……说胎位不正，怕是难产。”
商三娘脸色一变：“让我看看。”
她把了脉，又摸了胎位，眉头越皱越紧：“确实凶险….胎位横着…这一胎……不易。”
韩芸儿眼泪滚了下来：“三娘，怎么办…你一定要救我……我嫁到苏家八年，这是头一胎。若保不住，我……”
商三娘握住她的手，安慰道：“芸儿放心，有我在。”
她连忙将韩芸儿接回自己家中，日夜照料，调整胎位。商三娘不敢大意，连出诊都少了，大部分时间都守着她。
商玉也格外上心，每日熬药炖汤，无微不至。他本就生得俊秀，又细心体贴，韩芸儿很是喜欢，常对商三娘说：“三娘，你这徒弟真贴心，将来定是个好大夫。”
商三娘只是笑笑：“以后的事谁知道呢，能坚守本心便好。”
她无意间发现商玉偶尔会盯着韩芸儿的肚子看，有一次她撞见商玉站在她房门外，嘴唇无声地翕动，像是在念什么。
“玉儿，你做什么呢？”
商玉转过身，神色如常：“徒儿在背《千金方》里安胎的篇章，想着或许对韩夫人有用。”他的眼睛清澈，看不出半点异样。
商三娘压下心中疑虑，只道：“有心了。”
转眼到了六月，韩芸儿临盆在即。商三娘提前备好一切，又请了城里最有经验的两位稳婆协助，严阵以待。
生产那日，天闷热得厉害。韩芸儿从清晨开始阵痛，到了午时羊水破了，可宫口只开了三指。
稳婆急得团团转，商三娘却沉得住气，一面用针催产，一面让韩芸儿调整呼吸。
商玉急忙端着参汤送进来，让韩芸儿喝下。
申时三刻，宫口终于全开。可韩芸儿力气将尽，脸色惨白如纸。
“夫人！用力啊！”稳婆急喊。
商三娘却眼都不眨，立即道：“抱腰！推腹！芸儿，坚持住！用力！”
终于在酉时初，一声微弱的婴啼响起。
“生了！是位千金！”稳婆欢喜的叫道，
商三娘却心头一沉，这孩子的哭声太弱了，她剪断脐带，将孩子倒提，拍打脚心。
孩子“哇”地哭出声来，声音依然细弱。
“快…给我看看……”韩芸儿喜极而泣，虚弱地伸手。
商三娘将孩子抱到她面前，婴孩五官精致，只是面色发青，呼吸急促。
“她……她怎么了？”韩芸儿慌了神，“孩子…”
“呛了点羊水，不妨事。”商三娘安抚道，心里却暗暗担忧，这孩子先天不足，怕是难养。
一切安排妥当后，给了稳婆谢银，待她们离去已是戌时，商三娘累的几乎虚脱。
韩芸儿早已昏睡过去，她又将孩子抱起细看，那婴孩呼吸过快，嘴唇隐隐发紫。她搭了脉，脉象虚浮无力。
此时商玉走了进来轻声道：“师父，我来抱一会吧，您太累了，连眼睛都睁不开了…”
商玉的动作很轻柔，手指不经意拂过婴儿的额头。商三娘无意间看见孩子的眉心，出现了一个极淡的五瓣印记。
像花，又像鸟的爪印…
“师父，”商玉迟疑片刻说，“这孩子先天心脉有缺，怕是……养不大。”
商三娘心头一震：“你怎么知道？”
商玉抬起眼，认真道：“徒儿看过许多医书，知道这种脉象的凶险。”他顿了顿，“不过……或许有救。”
“什么法子？”
商玉将孩子放回商三娘怀中，从袖中取出一个小瓷瓶：“这是徒儿按古方配的‘固本培元散’，或许能补先天之缺。”
他拔开瓶塞，倒出少许粉末，就要往婴儿口中送。
商三娘猛地抓住了他的手腕！
“这是什么？”她盯着那粉末，声音发冷。
商玉的手僵在半空：“固本培元散啊…”
“固本培元散？！”商三娘一字一顿，“玉儿，你以为我这个师父，是白当的吗？”
商玉眼中的无辜慢慢褪去，他嘴角微微上扬，露出一个诡异的笑容。
“师父，”他轻声说，“您果然发现了。”
商三娘攥紧了商玉的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。可商玉纹丝不动，甚至笑意更深了。
“松手吧，师父。”他说，“您制不住我的。”
商三娘死死盯着他：“你到底是什么东西？”
“我？”商玉歪了歪头，诡异得令人心寒，“我是您的徒弟啊，商玉。”
“那些孩子……”商三娘声音发颤，“那些病弱的嫡子，是不是你……”
“是我。”商玉坦然承认，“也不全是我…准确说，是我们这一族的本能。”
他手腕轻轻一抖，竟轻易挣脱了商三娘的钳制：“师父…杜鹃鸟不会自己筑巢孵蛋，它会把蛋下在其他鸟的巢里，让别的鸟替它养育后代。”
“我们这一族，也是如此。”商玉的眸子泛起奇异的光，“我们族内的孩子，先天孱弱，需得借他人的巢穴，吸他人的精气，才能存活成长。而最好的巢穴……”
他看向商三娘怀中的婴儿：“就是这些富贵人家的嫡子…家底丰厚，受万般疼爱，能为我们的孩子提供最好的养育环境。”
“所以你们……替换了那些孩子？”商三娘脑中“嗡”的一声，声音干涩的问道，
“不是替换！”商玉纠正，“是共生…将我族的孩子寄生在宿主体内，继承身份家业，茁壮成长。”
他俯身看着婴孩婴，眼神温柔：“您看，这个孩子虽然孱弱，可生来富贵。我族的孩子与她共生，也能借苏家的势，平安长大。”
“芸儿对你那么好……”商三娘眼中涌出泪，“你怎么忍心……”
“正因为她好，我才选了她。”商玉直起身，神色平静，“师父，您知道吗？与其等别人将蛋产在我们的巢里，不如我们亲自为孩子挑选更好的巢穴。这些富贵人家，妻妾争宠，嫡庶相争，本就是最合适的温床。那些妾室、外室所出的‘健壮聪慧’的孩子，多半……都是我们的同族。”
商三娘想起这几年临州城的怪事，想起那些莫名体弱的嫡子，想起那些异常出色的庶子……原来如此。
“你们……害了多少人？”
“害？”商玉笑了，“师父，您说错了…是救！那些先天不足的孩子，与他们共生，是给了他们活下去的机会。活着总比早夭强，不是吗？”
他伸手想要抚摸婴儿的脸，商三娘猛地后退，将孩子紧紧护在怀里怒道：“别碰她！”
商玉的眼神渐渐冷下来：“师父，您要阻我？”
“我是大夫。”商三娘挺直脊背，“大夫的职责是救人，不是害人。更不是……与妖邪为伍。”
“妖邪？”商玉轻笑，“在您眼中，我们就是妖邪？那您呢，师父？您又是什么？”
商三娘心头一凛，商玉缓缓道：“十年前您身受重伤，气息奄奄。是我族长老救了您，用秘法为您续命。代价是您需为我们接生，将我们的孩子，送入合适的巢穴。”
“您忘了？”他停下脚步，看着她，“还是……不愿想起？”
商三娘脑中一阵刺痛，一些破碎的画面闪过：“不……我不记得……”
“您当然不记得。”商玉伸手按住她的额头，“长老抹去了您的记忆，只留下医术和接生的本能。您以为您是普通的大夫，其实……您是我们这一族在人间的巢医。”
原来她不是商三娘，是青州名医魏氏之女，闺名素问。魏家世代行医，她天赋极高，十七岁已能独当一面，尤其擅治妇婴之症。
二十岁那年，她随母亲进山采药，遇上山崩。母亲为护她而死，她虽捡回一命，却伤了心脉，药石无效。
就在她奄奄一息时，一个白衣人出现了。
那人容貌模糊，一双浅色的眼睛，悲悯如佛。
“你想活吗？”他问道，
她动弹不得，只能用尽力气点了点头。
“那便与我族结契。”白衣人缓缓道，“我救你性命，你为我族接引子嗣。但此事有违天道，你需忘却前尘，以新身份度日。你可愿意？”
为了活命，她答应了。
白衣人喂她服下一枚丹药，又以秘法为她续脉。醒来时她已在临州城，脑中只记得自己叫商三娘，是个稳婆，医术是家传的。
原来她这十年救死扶伤，积德行善的人生，从一开始，就是一场交易。
一场用良知换性命，用善行掩恶因的交易。
“想起来了？”商玉收回手，眼神复杂，“师父，我族的孩子与嫡子共生，那些妾室所出的聪慧庶子，都是您亲手接生、亲手送入富贵巢穴的。您的手…并不比我干净。”
商三娘跌坐在地，怀中的婴儿嘤嘤哭泣。
“为什么……”她喃喃道，“为什么要让我想起来……”
“因为韩芸儿的孩子，必须活。”商玉蹲下身，与她平视，“苏家是江南望族，若能成功寄生，将来可为我族在江南开枝散叶。师父，您没有选择。”
“玉儿，”她缓缓抬头，“你叫我一声师父，我教你三年。今日，为师教你最后一课。”
商玉皱眉：“什么？”
“医者，仁心为先。”商三娘站起身，将婴儿小心放在韩芸儿枕边，她转身面对商玉，“若为活命而害人，那便不配为医。若为报恩而负义，那便不配为人。”
她拔出一直藏在袖中的银针：“今日，要么你杀了我，要么我废了你这身害人的本事。”
商玉眼中闪过讶异，随即化为冰冷的嘲讽：“师父，您以为您拦得住我？”
“拦不住也要拦。”商三娘握紧银针，“这是我欠那些孩子的，也欠我自己的良心！”
话音未落，她手腕一抖三枚银针疾射而出，直取商玉眉咽喉和心口！
商玉不闪不避，银针在离他身体三寸处，像是撞上了无形的墙壁，“叮叮叮”三声，坠落在地。
“师父，”他摇头，“您这凡人的手段，伤不了我。”
他五指虚抓，商三娘只觉得被一股无形的力量扼住了喉咙，双脚离地。
“我敬您是我师父，不想伤您。”商玉的声音依旧平静，可眸子里寒霜一片，“继续为我族送子，今日之事，便当没发生过。”
商三娘呼吸困难，却咬牙挤出一句话：“除非……我死……”
“师父…那就怪不得我了。”商玉手指收紧，商三娘眼前发黑，意识渐渐模糊。恍惚间她用尽最后力气，将手中的银针狠狠扎向自己的掌心！
鲜血涌出，滴落在地，竟发出“滋滋”的声响，冒出缕缕青烟。
商玉脸色一变，松开了手。商三娘摔倒在地，剧烈咳嗽。
她看着掌心的血，忽然明白了母亲留下的这盒祖传的银针，专克阴邪之物。
“原来……”商玉看着地上冒烟的血迹，眼神阴沉，他掌心浮现出一团幽蓝的光：“师父，您教过我，父母爱子，则为之计深远。我族子嗣凋零，孩子们不能像野种一样，在贫贱中自生自灭！今日，我便为他们……争一个前程！”
幽蓝光团疾射而来！商三娘侧身躲过，光团击中墙壁，竟破了一个大洞。
来不及细想，商玉的第二击已至。商三娘无处可躲，只能将银针在身前划出一个圈。
“嗡！”银针发出清鸣，白光扩散，竟在身前形成一道薄薄的光幕。光点击在光幕上，溅起点点涟漪，却未能突破。
商玉眼中闪过讶异，随即化为狠厉：“我倒要看看，您能撑多久！”
他双手结印，口中念念有词。那团幽蓝的光在他掌心越聚越大，逐渐凝成一只鸟的形状，喙尖如钩，眼如血月，双翼展开，竟有丈余！
“鸠神现！”商玉厉喝，“杀！”
蓝鸟长啸一声，扑了过去。光幕出现裂痕，商三娘喷出一口鲜血，却死死撑住。她咬破舌尖，将一口精血喷在银针上。光芒大盛，裂痕竟开始缓缓愈合。
“师父！”商玉嘶声道，“为了一个外人，耗尽你的精血，值得吗？！”
“她不是外人。”商三娘嘴角淌血，却笑了，“她是我的恩人，是这孩子的母亲。而你……”
商三娘眼中满是悲悯：“你口口声声为了族内的孩子，可那些被你们寄生的孩子呢？谁会愿意自己的人生被另一个生命窃取？”
商玉浑身一震，说不出话来。
她将最后三枚金针，全部插入自己心口！
“苍天在上，以我之血，唤天地正气！以我之魂，请祖师显灵！”
白光冲天而起！那只蓝鸟发出凄厉的惨叫，寸寸碎裂，化作漫天光点。
商玉连退数步，口吐鲜血，难以置信地看着商三娘：“您……您疯了？！这样您也会……”
“我知道。”商三娘摇摇欲坠，“但至少……我能赎罪。”
商玉沉默片刻，忽然笑了….笑着笑着，眼泪滚落。
“师父，”他轻声道，“您赢了，那些孩子我会带走….我会为他们找一个不需要害人，也能好好活下去的方法。”月光照在他清俊的侧脸上，“师父，保重。”
他化作一道流光，消失在夜色中。商三娘终于支撑不住，瘫倒在地。
她在床上躺了整整一个月，心口的三枚金针取不出来，成了她余生的枷锁，也是赎罪的凭证。
三个月后，临州城渐渐恢复了平静。
那些体弱多病的嫡子，莫名其妙地好了起来。虽然仍比寻常孩子娇弱些，却不再有性命之忧。
而那些异常聪慧的庶子，则大多“因病”被送到乡下庄子休养，渐渐淡出了人们的视线。
有人说是商娘子用了什么秘方，治好了孩子的先天不足。也有人说，是城里来了位游方道士，做了场法事，才驱散了邪祟。
转眼间又过了二十载，韩芸儿的女儿苏令眉平安长大，虽然身体弱些，却聪颖善良，执掌苏家，成为江南巨富。
商玉再也没有回来，只是在每年腊月二十三，商三娘总会在院中的梅树下，发现几包晒干的草药，或是失传的古籍医书。
他在用他的方式，寻找着救赎。
如此，便好。
建宁五十五年冬，商三娘病重，她知道自己大限将至，便把毕生医案整理成册，取名《巢医异录》，在序言中写道：
“医者非仅疗身疾，亦当治心病。吾此生救人无数，亦害人匪浅。今录此案，非为传术，实为警世。阳寿自有天意，唯有仁心不泯，方能巢安人宁…..”
她缓缓闭上眼睛，嘴角含着微笑。
窗外的梅花香气清冷，悄然弥散在雪夜中。
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