第1章 迎财记（好运）
贞观十二年，北风卷着雪粒子抽的人脸生疼，这样的天气，连最勤快的脚夫都缩在屋里烤火了。
官道上行人稀稀拉拉，都裹紧了棉袄埋头赶路。年关近了，任谁都想赶回家吃顿团圆饭。
离云中府二十里的长亭驿里，此刻挤满了避雪的行人。
驿站不大，三间正房带个马厩，平时只供官差歇脚，每逢风雪天气便会让人进来避寒。
“我看这雪，怕是一时半会儿停不了。”驿站的老驿丞又往火盆里添了把柴，“各位要不就在此将就一晚？前头十里可没地儿落脚了。”
堂屋里或坐或站着七八个人，闻言面面相觑。
桌旁坐着个面容清秀的女子，正慢慢的喝着热茶。她一身靛蓝棉袍，外罩灰鼠皮的斗篷，发髻上插着一支金步摇。
“老伯，真没别的路了？”她闻言放下茶盏，
她叫柳明棠，在云中府开了三间布庄，今年生意不错，赶着回老家给爹娘送年礼。
怀里正揣着厚厚的一叠银票，不敢在荒郊野岭耽搁。
“有倒是有，得绕道走老君山，多走四十里。”老驿丞摇头道，“那山路险，前几日听说有赶车的连人带车翻下去了。”
众人听了，脸色更苦。
此刻角落里传来了孩子细弱的哭声，有位面色憔悴的年轻妇人，怀里抱着个四五岁的女娃。孩子小脸冻得通红，正不住的抽噎着。
柳明棠连忙端来一壶热茶，递了过去，那妇人连忙道谢。
“这位娘子，孩子可是冻着了？”邻桌的老者也关切问道。他叫孙文谦，约莫六十岁上下，穿一身靛青棉袍，背个旧书箱，在邻县做教书先生。
妇人抬头，眼眶微红:“多谢老先生关心。小女前日着了风寒，本想赶回娘家……”她话说到一半便哽住了。
“我这儿有姜。”对面一个叫石勇的汉子开了口。他面色黝黑，手上满是老茧，在省城做工。
“刚在集上买的，分你些煮水给孩子驱寒。”
说着从包袱里掏出块老姜递过去。
妇人连声道谢，她自称秦月娘，丈夫早已病故，她带着女儿小草靠给人做些绣活维持生计。这次回家，是因兄嫂来信说阿娘病了。
“妹妹回家，应该该欢喜才是，怎么……”柳明棠话未说完，见秦月娘神色黯然，心中明白了几分，便住了口。
另一边坐着两个年轻人，穿藕荷色棉裙的那位背着书箱，一脸书卷气，是云中学府的学子苏念心。旁边穿褐色短袄的是她的邻居李大河，在城里酒楼做伙计，两人结伴回乡。
“这雪再下，怕是要困在此处了。”李大河忧心忡忡。他怀里揣着一年工钱，还有给瞎眼的老娘买的棉衣，可不能有闪失。
苏念心望着窗外漫天飞雪，轻叹:“天有不测风云，人有旦夕祸福。就只盼雪早些停，能早日回家…”
正说着，驿站门被推开，又进来两人。
头前是个胖胖的中年男人，裹着件锦缎棉袍，脸冻得发紫，一进门就嚷:“这天冷的！冻煞我也！”
后头跟着个精瘦老者，穿得单薄却神色从容，手里拄着根竹杖，杖头挂个酒葫芦。他进屋抖抖身上的雪，对老驿丞拱手笑道:“老丈，叨扰了。”
“两位，快请坐快请坐。”老驿丞忙招呼。
胖商人自称钱厚德，做药材生意，刚从北边收账回来。精瘦老者只说姓胡，是个游方郎中，云游至此。
外面雪越下越大，天渐渐黑了。
老驿丞点起油灯，堂屋里昏黄一片。外头风声凄厉，鬼哭狼嚎。
“看来今晚是真走不了了。”孙文谦叹道，“各位，既然有缘聚在此处，不若互相认识认识？长夜漫漫，也好打发时间。”
众人纷纷点头，于是围坐火盆边，各自说了来历。
说到为何急着回家过年，都各有各的苦衷。
柳明棠在外经商，已经好几年未归，心中惦念父母。
孙文谦的儿子在云中府衙当书吏，今年添了孙子，急着回去看看。
秦月娘的丈夫早逝，早先带着女儿投奔娘家，因兄嫂刻薄，无奈离开，这次是因阿娘病重才硬着头皮回去。
石勇是个木匠，攒够了聘礼，要回去娶青梅竹马的邻家姑娘春杏。
苏念心苦读三年，今年秋试得了女学头名，想早日回家告诉爹娘。
李大河老娘眼疾加重，他省吃俭用买了药，赶着送回去。
钱厚德今年生意亏了，收的账还不够填补窟窿，怕债主上门，想躲回老家。
胡先生云游四方，无家可归，走到哪儿算哪儿。
“哎…大伙儿都不容易啊。”孙文谦感慨，“这世道，谁不是为了一口饭在外奔波？”
正说着，门外忽然传来“咚咚”的敲门声。
众人都是一惊，这荒郊野岭，大雪封山，谁会来？
老驿丞提灯去开门，见门外站着个衣衫褴褛的白发老妪，拄着拐杖，在风雪中瑟瑟发抖。
“行行好……给口热汤吧……”老妪声音嘶哑。
老驿丞有些犹豫，这年头，骗子多……
“老人家快进来！”柳明棠却已起身，将自己的热茶端过去，“这么冷的天，您怎么一个人在外头？”
“您到这边来烤烤火，暖和暖和…”秦月娘连忙让出位置，招呼着老妪坐下。
老妪颤巍巍进来，接过茶碗咕咚咕咚喝下，暖和了些，才道:“老身年纪大了，走迷了路……”
“您家在哪儿？我们送您回去？”石勇热心的道。
老妪摇头:“不用不用……老身歇歇就走。”她目光在众人脸上扫过，最后落在胡先生身上，“这位先生……可是郎中？”
胡先生点头:“在下略懂岐黄之术。”
“那……可否给老身看看？”老妪伸出枯瘦的手腕，“老身这心口疼的老毛病，又犯了……”
胡先生搭脉片刻，眉头微皱:“老人家脉象虚浮，气血两亏，需好生调养。我这有丸药，您先服下。”说着从怀里取出个小瓷瓶，
老妪服了药，脸色果然好了些，连连道谢。
钱厚德却在一旁嘀咕:“装得还挺像……这年头，什么骗子都有。”
声音不大，但众人都听见了。老妪身子一僵，垂头不语。
柳明棠瞪了钱厚德一眼，温声道:“老人家，天色晚了，不如今晚就在此歇下。”
老驿丞忙道:“后院有间柴房，虽然简陋，可总比外头强。”
老妪千恩万谢，由秦月娘搀扶着去了后院。
钱厚德冷哼一声:“我看那老太婆眼神飘忽，不像好人。”
“即便真是骗子，这冰天雪地，难道看她冻死在外头？”孙文谦正色道，“钱财身外物，善心不可无。”
钱厚德撇嘴，不再言语。
夜色渐深，众人各自找地方歇息。柳明棠和苏念心睡一间房，秦月娘母女睡一间房，孙文谦、石勇、李大河打地铺，钱厚德睡通铺，胡先生睡一间小房。
次日清晨，雪停了。天地间白茫茫一片，官道被埋了尺余深，根本看不出路在哪儿。
老驿丞推开店门，倒吸一口凉气:“这……这怎么走？”
众人聚到门口，也都傻了眼。
“不行就绕道老君山吧。”柳明棠咬牙道，“总比困死在这里强。”
“可老君山有落石……”李大河犹豫着道。
“那也比冻死饿死强！”钱厚德急道，
正争论着，后院传来老妪的声音:“各位，老身知道一条近路。”她拄着拐杖走来，精神比昨晚好了许多。
“近路？”
“往东三里有条山道，穿过‘仙人峡’，再走七八里就到云中府城外了。”老妪道，“那路险些，但比老君山近，也比官道快。”
“仙人峡？”孙文谦皱眉，“平日都少有人走，这大雪天……”
“老身愿带路。”老妪认真道，“各位对老身有恩，全当报答了。”
“我看行！”石勇一拍大腿，“总比在这儿干等强！我打头阵！”
“我也去。”秦月娘搂紧女儿，“早点到云中府，好回去看阿娘。”
最后除了老驿丞要守站，其余七人都决定跟老妪走。
一行人深一脚浅一脚上了路，雪深过膝，走得极其艰难。可那老妪看似老迈，却步履稳健，她在前引路，竹杖点地，竟在雪中开出一条道来。
走了约莫半个时辰，果然见前方两山对峙，中间一道狭窄缝隙，上窄下宽，形似仙人侧影，此处正是“仙人峡”。
“就从这儿穿过去。”老妪嘱咐道，“大家跟紧，莫要走散。”
众人依次进入，那山缝内幽暗潮湿，头顶只有一线天光透下，照得积雪泛着幽蓝。
“这地方……怎么阴森森的。”李大河嘀咕道。
“少说话，省点力气。”苏念心轻声道。
走到一半，前方忽然传来轰隆声响！
“不好！雪崩了！”石勇惊呼。
话音未落，大量积雪从两侧山壁滑落，瞬间堵死了去路！
“怎么回事？！”钱厚德尖叫，“老太婆！你带的好路！”
老妪却神色平静，转身看着众人，缓缓道:“各位莫慌…此路虽险，却有生机。”
“生机？生机在哪儿？！”孙文谦也急了，“这前不着村后不着店的，我们会被困死在这里！”
正慌乱间，胡先生忽然道:“你们听！有水声..”
众人静下来细听，果然听见隐隐的流水声。
石勇摸索过去，在侧壁上发现一道裂缝，宽仅尺许，水声就是从里头传出。
他用力推了推，石壁纹丝不动。
“让开，我来试试。”钱厚德挤过来，从怀里掏出个小铁锤敲敲打打，发现某处声音空响。
“后面是空的！”他兴奋道，“有救了！”
几人合力，用石勇的凿子，钱厚德的铁锤，加上柳明棠随身的匕首，忙活了半个时辰，终于撬开空着的石壁。
后面果然是个洞穴，一股暖风扑面而来。
“有路！”众人欣喜万分，
老妪却摇摇头道:“老身就不进去了…这洞穴通向何处，老身也不知。各位……好自为之。”
说完她转身往回走，一眨眼竟消失在雪中。
“这老太婆……搞什么鬼？”钱厚德嘀咕。
“别管了，先进去再说。”胡先生道，“总比冻死在这儿强。”
洞内十分宽敞，走了约莫一炷香时间，前方竟是个巨大的天然洞厅！
顶部有裂缝，中央有潭温泉，热气氤氲。四周石壁爬满藤蔓，开着不知名的花儿，绚烂如春。
洞厅一侧有座石台，台上端坐着一尊石像。
是个方面大耳，笑容可掬的富态老者，他左手托着金元宝，右手持着玉如意，身上衣纹精致，栩栩如生。
“这是……财神像？”苏念心惊呼道，
众人围上去细看，见石像前有个香炉，炉中竟有香灰，像是常有人祭拜。
香炉旁还有块石碑，碑上刻着字:
“财神洞府，有缘者入。欲求财者，需过三试。一试本心，二试德行，三试智慧。三试皆过，财运自临。”
字迹苍劲，也不知何年所刻。
“财神洞府？”柳明棠眼睛亮了，“难道……真有财神？”
“装神弄鬼！”钱厚德却不信，“定是有人故弄玄虚！”
话音刚落，洞内忽然响起洪亮笑声:
“哈哈哈哈哈……既入我洞府，何不试试？”
声音仿佛从四面八方传来，在洞中回荡。
众人骇然四顾，却不见人影。
“谁？谁在说话？！”李大河吓得腿软。
“吾乃本洞主人。”那声音道，“尔等既到此，便是有缘。可敢一试？”
孙文谦定了定神，拱手道:“敢问要试什么？”
“一试本心，二试德行，三试智慧。”声音答道，
几人忽然眼前一花，竟各自置身于不同幻境之中。
柳明棠发现自己站在绫罗绸缎堆成的山中，各色布料流光溢彩。
孙文谦见自己高坐明堂，门下学子如云，个个恭敬行礼。
秦月娘抱着女儿，看见亡夫含笑走来，说要接她们去过好日子。
石勇眼前是自己盖起的大宅院，青梅竹马的春杏穿着嫁衣，笑靥如花。
苏念心见自己金榜题名，跨马游街，风光无限。
李大河看见老娘眼睛复明，正笑着做年夜饭。
钱厚贯发现自己富贵之极，躺在一座金山上…
“这是你们心中所求，取眼前之财，即刻离去。或放弃眼前，继续试炼。”
幻境真实得可怕，柳明棠伸手就能抱起最时兴的苏绣，孙文谦一开口就有学子奉上束脩，秦月娘迈一步就能投入丈夫的怀抱……
“我……我选取财！”钱厚德第一个喊出来，他扑向幻境中那财宝，可抓起手中空空如也。
半盏茶的功夫，几人都回到洞厅，互相对视，都有恍如隔世之感。
洞厅忽然剧烈震动，温泉翻滚，石壁开裂。一块巨石从洞顶坠落，直朝秦月娘母女砸去！
“小心！”石勇眼疾手快，扑过去将母女俩推开。自己却被碎石划伤了手臂，鲜血直流。
“石大哥！”秦月娘惊呼。
“没事……小伤。”石勇咬牙道，
话音未落，温泉中忽然涌出几条碗口粗的怪鱼，张着利齿扑向众人！
“快退后！”胡先生抽出竹杖，挡在众人前。他舞动竹杖，竟将怪鱼一一击退，动作矫健得不似老人。
怪鱼退去，震动却未停。洞顶裂缝扩大，更多石块坠落。
“这洞要塌了！”柳明棠惊呼，“快找出口！”
可来时的洞口已被落石封死，四周石壁坚硬，无处可逃。
“看那儿！”苏念心指着财神像后，“那里有条裂缝！”
可缝隙狭窄，仅容一人侧身通过。
“快！秦娘子，你先带孩子过去！”柳明棠急道。
秦月娘却摇头:“柳掌柜，让老人家先走吧……”
“赶紧走！”她认真道，“我垫后！你们快走！”
时间紧迫，孙文谦率先钻进裂缝。接着是秦月娘母女、苏念心、李大河、胡先生、石勇。
轮到柳明棠时，洞顶一块巨石轰然坠落，正砸在裂缝口！
“柳老板！”众人惊呼道，
在这千钧一发之际，钱厚德扑过来推了她一把，自己被碎石砸伤了腿。
烟尘散去，柳明棠灰头土脸从石堆中爬出，竟毫发无伤。
“你……”柳明棠扶起钱厚德，满脸震惊。
他疼得龇牙咧嘴，却梗着脖子道:“我钱厚德虽贪财……却还没到见死不救的地步……”
两人互相搀扶，艰难挤过裂缝。走了几十步，眼前竟是个更宽敞的石室！
室顶镶嵌着夜明珠，照得满室生辉。中央有张石桌，桌上摆着七只玉碗，碗中盛着清水。
声音响起：“这七碗水中，六碗为山泉，一碗为‘智慧泉’，饮之可开悟明智，财运自来。但只有一碗是真，其余六碗有毒。”
众人皆面面相觑。
“这……这怎么选？”李大河傻眼。
苏念心仔细观察，可七只碗一模一样，清水也毫无差别。
“会不会……根本没毒？”石勇猜测道，
“不可冒险。”孙文谦摇头，“此水定有玄机。”
胡先生忽然道:“比如….看看碗底！”
众人端起碗举高，只见每只碗底都刻着一个字，分别是:仁、义、礼、智、信、忠、孝。
“这是……”孙文谦若有所思，
“我明白了！”苏念心忽然道，“这不是让我们选水，是让我们选‘德’！七德之中，必有一德是解题关键！”
众人议论起来：“智慧泉嘛，当然是‘智’！”
“不对，刚才大家讲义气，这才逃过一劫。”
“仁者爱人，财神当喜仁心。”
…….
孙文谦沉吟道:“财神虽掌财运，却最重‘信’字。商无信不立，财无信不长。”
“孙老先生说得对！”柳明棠赞同，“我做生意多年，深知信誉才是最大财富。”
“那就选‘信’？”李大河挠挠头，
胡先生却摇头:“诸位且慢！你们看这七字排序，仁、义、礼、智、信、忠、孝。‘信’在第五，而试炼有三关，五为三之半，不合数理。”
“那该选哪个？”钱厚德忙问道，
胡先生拈须微笑:“三试财神，三为基数。七德之中，第三字是‘礼’。”
“礼？”
“《礼记》云:礼者，天地之序也。财神掌人间财运，也重秩序规矩。”胡先生道，“且我们七人，萍水相逢，却能以礼相待，共渡难关。这‘礼’字，正应了我们这段缘分。”
众人细想，觉得有理。
“那就赌一把！”柳明棠端起刻有“礼”字的玉碗，一饮而尽。
清水入喉，甘甜清冽。柳明棠喝完，秀眉未蹙:“没什么特别……”
话音未落，她忽然浑身一震，眼中精光闪动，似有所悟。
“柳姐姐？”苏念心关切的问道。
柳明棠这才缓缓道:“原来最大的财富，不是银钱，是路上肯与你共患难的人。”
她转头对众人拱手:“各位，此番若能平安出去，柳某愿将所赚之财，分三成资助贫苦女子学艺，让她们也能自立门户！”
话音刚落，室内忽然光华大放！
财神像竟缓缓站起，化作富态老者，他方面大耳，笑容可掬，左手托金元宝，右手持玉如意，与石像一模一样！
“财……财神爷！”众人纷纷惊呼，
财神哈哈大笑，声如洪钟:“好！好！三试皆过，尔等皆是有缘人！诸位重义轻利，心善不贪，始终以礼相待，互相扶持。难得难得啊！”
“钱厚德……”财神捋须点头，“你虽贪财，却未失良知，最后关头能舍己救人，也算有救。罢了，便给你个机会。”
他袖袍一挥，七道金光分别没入七人体内。
“赠你们‘财运加持’。此后你们各凭本事，财运自来。但切记:德不配财，财必散。善不积福，福必消。诸位好自为之….”
金光闪过，财神的身影渐渐淡去。一道光门在石壁上开启。
“去吧…门外便是云中府城外。”财神的声音传来，“记住今日之得，莫忘初心……”
七人互相搀扶，步入光门。只觉寒风扑面，果然已站在云中府城外官道上。
回头看，身后是茫茫雪地，哪有什么山洞？
方才一切，如梦似幻。
胡先生对众人笑道:“我本是山中修行的一只老狐，受财神点化，下山考校人心。如今任务完成，也该回山了。诸位，还请善自珍重。”
说罢化作一阵青烟，消失不见。
几人叹息不已，在长亭分别，各奔前程。
柳明棠回到家中，与父母团聚，共享天伦。
年后开春，她重整布庄，凡店内雇工，女子优先。贫苦女子来学织染绣艺，分文不取，学成后可在店内做工，若想自开绣坊，她尽力扶持。
柳明棠亲自教她们认布料、学针法，还将自己多年经商心得倾囊相授。
自那以后，江南的绸，蜀地的锦，粤绣苏绣，只要她想找，总能找到门路。布庄生意翻了三番，她又开了五间分店，生意遍及几州。
年底算账时，管家笑得合不拢嘴:“东家，今年净利不少！”
柳明棠却将账本一推:“拿出三成设女子义学，铺子的所有人月钱翻倍。”
她望向窗外，想起秦月娘搂着小草的样子：“女子立世不易，能帮一个是一个。”
孙文谦回到家里，抱着胖孙子，乐得胡子翘。儿子在衙门当书吏，俸禄微薄，媳妇给人帮工，孙子又小，日子紧巴巴的。
他本想继续去邻县坐馆，谁知云中知府听说他德才兼备，亲自聘他为府学教授。
更奇的是，那年院试，他门下竟有八人中了秀才。知府大喜，给他加了束脩，又拨钱重修府学。
孙文谦名声大噪，上门求教的学子络绎不绝。他却来者不拒，贫富一视同仁，还常自掏腰包资助贫寒学子。
有富商送来百两谢师银，他摇头婉拒:“老夫教书育人，乃是是本分。这钱拿去给那些读不起书的孩子买些纸笔吧。”
秦月娘拉着女儿小草，站在娘家门前。
她在这里长大，爹娘为了给哥哥娶媳妇，将她嫁给了病痨丈夫，她二十三岁守寡，带着女儿回娘家才住了几日，就受尽兄嫂白眼。
“娘，我们真要进去吗？”小草怯生生的问道，
秦月娘摸摸女儿的头，想起经历的一切，从心底生出的一股底气，我能行，我能给小草好日子。
她推开门，堂屋里兄嫂正和爹娘吃晚饭。
一见是她，大哥啪地放下筷子:“哟，还知道回来？娘病了大半年，不见你人影，这会儿倒来了！”
嫂子白了她一眼，爹娘也闷不吭声。
秦月娘走到桌前，从怀里掏出个布包打开，这是她没日没夜做绣活攒下的全部积蓄。
“爹，娘，这钱给二老看病。”她声音平静，“从今往后，月娘不再回来了。”
四双眼睛齐齐瞪大。
“你说什么？”张老娘颤声问。
“养不熟的白眼狼！”大哥气的拍了桌子，
“我不再是你们的女儿了。”秦月娘抱起小草，“二老养育之恩，这五两银子还清了。”
“你……你个不孝女！”秦老爹拍着桌子叫道，“你还有脸说这话！”
嫂子尖声道:“就是！娘白养你这么大！”
“这个家里有我的地方吗？从小到大，什么好东西不是紧着你宝贝儿子，连他娶媳妇用的都是卖我的彩礼钱！你们有当我是女儿吗？既然如此，一拍两散，落个干净。”秦月娘将桌上的银钱一把夺回塞入怀中，她抱起小草，转身出门。
身后传来爹的怒骂，娘的哭泣，兄嫂的尖叫。
可她脚步坚定，再也没回头。
秦月娘带着女儿坐上了南下的船，船行半月，到了苏州。她租了间临河小屋，门口挂出“秦氏绣坊”的招牌。
起初无人问津，直到一日，一位富家小姐路过，见她绣的手帕精致，爱不释手。便买了几条。
半年后，秦氏绣坊的绣品成了苏州闺秀们争相收藏的雅物。她救济贫苦，周济四邻。
女儿改名秦丝月，也进了私塾读书。
石勇回到村里，用积蓄盖了三间瓦房，风风光光娶了春杏。婚后他想重操旧业，却苦无本钱。谁知县里大户要修祠堂，指名要他。
他的手艺本就好，这次更是如有神助。他设计的祠堂既大气又精巧，榫卯结构不用一根铁钉，却比用钉的还结实。
雕的花鸟人物，栩栩如生，连府城的匠人都来看稀奇。
祠堂完工，大户给了双倍工钱。石勇名声传出，十里八乡都来找他做活。
一年后，他在县城开了间木器行，专做精细家具。春杏管账，夫妻俩同心协力，日子红红火火。
石勇收徒传艺，分文不取，只要求徒弟们踏实做人，精进手艺。逢年过节，还带着徒弟给村里孤寡老人修房补瓦。
村里人都说:“石勇这孩子，发财了也没忘本。”
苏念心回到家中，父母见她平安归来，喜极而泣。
次年朝廷开恩科，苏念心报名应试，三场考罢，被圣山钦点为探花。消息传来，云中府轰动！
苏念心入翰林院为编修，专司整理历代著作。她没有忘山洞中众人，写信给柳明棠，建议将女子义学推广全国。又上奏朝廷，请求在各府设立女学，让女子也能读书明理。
隆庆十四年，各府女学如雨后春笋。无数贫寒女子因此有了读书的机会。
李大河赶回家时，老娘的眼疾已重到几乎失明。他赶紧拿出买的药，可大夫看了摇头，说太迟了。可第二天，老娘竟说眼睛能看见光了！
经过半年调理，视力恢复了七成。李大河去了辞了酒楼的活计，用积蓄在镇上开了间小饭馆，取名孝心楼。他手艺好，待人实诚，用料实在，生意兴隆。
老娘在柜台帮忙收钱，笑得见牙不见眼。
饭馆每日都给镇上的孤寡老人送去三餐，年节时他还自掏腰包，给老人们做新衣，送年货。
钱厚德回家后，债主果然上门。他如实说了经历，求宽限些时日，他一定将债还上，债主们将信将疑。
谁知过了正月，他之前屯的一批冷门药材突然涨价，翻了十倍不止！他还清所有债务，还剩了不少。
经此一劫，他痛改前非。做生意再不敢投机取巧，说来也怪，他进的药材总是质量最好，渐渐成了云中府药材行的头把交椅。
他也学柳明棠，每年捐钱铺路，设义药堂，免费给穷人看病抓药。大家都改称他为钱善人。
隆庆十六年，腊月廿三。
云中府最大的宾悦楼里，二楼雅间有七个人围坐一圈，桌上菜肴丰盛，酒香四溢。
“这些年……真像做梦一样。”秦月娘感慨万千。她今日穿了身藕荷色的真丝缎袄，发髻上插着一支玉簪，气色红润，与当年那个憔悴的寡妇判若两人。
丝月长高了不少，穿着粉嫩的绸裙，正笑着坐在娘身边吃桂花糕。
“可不是。”石勇举起酒杯，“来，咱们先敬财神爷！”
众人举杯共饮，欢声笑语。
柳明棠笑着道:“女子义学收了二百多个学生，大家都能自力更生，挺直腰板过活了。”
孙文谦捋须微笑:“我那些学生，都以‘德才兼备’自勉，这才是教书育人的真谛。”
“我的绣坊扩到六十人了..”秦月娘眼中闪着光，“像我一样无依无靠的女子，如今都能自食其力，真好…”
石勇接过话说:“我今年最得意的是给府学修的藏书楼，全榫卯结构，不用一根铁钉。”
李大河嘿嘿直笑:“我那饭馆生意也好，今年在邻镇开了分店。老娘眼睛好多了，现在还能帮我穿针引线呢。”
苏念心已升任翰林院侍读，这次是特意告假回来，她笑道:“我在京城也听说了各位的事，柳东家、钱员外捐资助学，孙夫子桃李满天下，秦掌柜帮扶妇孺，石师傅技艺传扬，李掌柜救助孤寡……连圣上都夸云中府民风淳朴，人有所为。”
钱厚德起身，郑重向众人一揖:“钱某最该感谢诸位。若不是大家包容，财神爷也不会给我改过的机会。义药堂今年看了三百多号病人，分文未取。”
众人都笑着还礼，酒过三巡，孙文谦忽然道:“咱们几人得财神赐福后，虽都发了财，可这财……来的正当，用的也都得当。可见财神爷赐的不是横财，是‘正财’。”
“孙夫子说得对。”柳明棠点头，“真正的财运，是你赚钱的方式正不正当，用钱的心善不善良。”
秦月娘搂紧女儿，轻声道:“能按自己的心意活，不用再看人脸色，这才是最大的福气。”
众人纷纷笑道:“那咱们就祝大家年年有今日，岁岁有今朝！”酒杯碰在一起，清脆悦耳。
街上来来往往的行人，脸上都洋溢着过年的喜气。
新的一年，祝大家财运亨通，身体健康。五福临门，鸿运高照！
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