第362章 有几分真才实学
心里却翻腾起来——考他作甚？他又不赴科场。
侍立在侧的王景弘也暗自纳罕，这酒楼东家纵然仪表堂堂，终究是商贾之流，能有什么真学问？问了怕是白问。
朱元璋略作沉吟，缓声道：“往者不可谏，来者犹可追。
可知此言出处？”
王景弘悄悄摇头。
于一个庖厨掌柜而言，这题未免太艰深了。
朱纯微微仰首，声音平稳：“陛下，此句见于《论语·微子》。”
朱元璋眼中掠过一丝讶色。
倒真让他说中了。
侍立一旁的王景弘也不由侧目。
莫非是侥幸？
皇帝沉吟片刻，再度开口：“既知出处，可知其意？”
“往者不可谏，来者犹可追。”
朱纯从容答道，“逝去之事已难追改，然未来尚可把握。”
朱元璋抬起眼帘，仔细打量阶下之人。
那青年神色沉静，不见半分局促。
皇帝忽而转向另一侧，问道：“‘昭昭若日月之明，离离如星辰之行’，此句又出自何处？”
朱纯未作停顿：“回陛下，此乃《文心雕龙·宗经》之语。”
朱元璋眉梢微动。
倒是小瞧他了。
以这酒楼东家的出身，能知晓这般冷僻典故，实属难得。
至少可见其涉猎之广。
朱纯腹中诗书确非常人可比——他本是研习史学的门生，经年累月沉浸典籍，诸多古本早已熟稔于心。
“既知出处，可能解其意？”
朱元璋追问。
朱纯执礼而答：“喻指才学如日月般光明璀璨，德行似星辰般清朗高洁。”
朱元璋不自觉地抬手抚了抚额角。
这年轻人竟似渊深难测。
按常理，考校至此便该作罢。
可他偏要继续。
若非这份执拗心性，这万里江山又怎会落在他朱重八手中？
朱元璋本是兴起，想试试这市井商贾究竟有几分真才实学。
既然开了头，便须探个究竟。
他略作思忖，缓缓诵出一段：“兰生幽谷，不为莫服而不芳；舟在江海，不为莫乘而不浮；君子行义，不为莫知而止休。”
语毕，目光如炬，紧锁朱纯。
朱纯依旧气度从容，仿佛闲庭信步。
“陛下，此段出自《淮南子·说山训》。”
他清晰答道，“幽谷之兰，不因无人采撷便失其芬芳；江海之舟，不因无人乘坐便沉没波涛；君子恪守道义，亦不因无人知晓便中止践行。”
朱元璋的瞳孔渐渐睁大。
本欲考量他人，此刻却仿佛听见金石之言。
王景弘亦暗自心惊。
莫看他身为内侍，却是通晓文墨之人。
能在御前侍奉的宦官，岂是等闲之辈？王景弘平日亦手不释卷。
方才皇帝所问，皆非寻常章句。
他虽能略知一二，却难似朱纯这般对答如流，尤其在这毫无预兆的突然诘问之下。
朱元璋的目光再次落在朱纯身上，像是要将他重新描摹一遍。
此人总能带来意外——会经营、精厨艺已属难得，竟还藏着一肚子学问。
在皇帝心中，商人不足奇，庖厨亦寻常，可若二者兼修又通文墨，便如璞玉蒙尘，忽然见了光。
他向来惜才，尤爱读书人。
而朱纯这般不显山露水的，反倒更合他心意。
“看来是常与诗书为伴。”
“陛下过誉，不过闲时翻翻罢了。”
“既有这般学识，为何不考取功名？”
朱纯答得轻巧：“回陛下，草民散漫惯了，不是走仕途的料子。”
朱元璋闻言失笑：“朕看你是舍不得自在日子吧？”
朱纯立刻作惶恐状：“陛下明鉴，小民最是安分守己。”
见他这般模样，皇帝笑意更深：“朕说笑罢了，知道你本分。”
朱纯这才松了口气。
暗地里却觉着自己该得个戏台上的头彩——这装模作样的功夫，倒是日益精进了。
他说的倒也不假：功名利禄非他所求，唯愿做个逍遥富家翁。
只是这世道，若无依傍，钱财反成祸根。
所以他得把生意做得更大，大到底气足、人脉广，便是无官无职，也能站稳脚跟。
“陈老板，有桩事要托付于你。”
朱纯神色一正：“陛下吩咐，草民万死不辞。”
话说得漂亮，连侍立一旁的王景弘都忍不住弯了嘴角。
朱元璋摆摆手：“哪用你赴汤蹈火？不过是件体面差事。”
朱纯笑道：“再小的差事，草民也当尽心竭力。”
皇帝对他的态度颇为满意：“说小不小，说大不大。
过几日有外邦使节前来朝见，朕思忖着，该如何彰显我大明物阜民丰的气象……”
他顿了顿，“尝过你的手艺后，朕便想，让那些远客品品我中原佳肴，也是极好的。”
朱纯心中了然。
果然，皇帝接着道：“朕想请你为使节筹备宴席。”
这差事不算难。
朱纯胸有成竹，当即躬身：“陛下的意思，是让草民以膳食待客？”
朱元璋颔首：“陈老板可愿意？”
“草民荣幸之至。”
朱纯声音清朗，“定让外邦使节领略我大明风味，不负**威仪。”
朱元璋目光扫过朱纯，眼底掠过一丝不易察觉的玩味。
这人倒是懂得借势而上。
朱纯即刻躬身：“草民言语若有冒失，万望陛下海涵。”
朱元璋低低清了清嗓子，端起茶盏抿了一口：“你只管用心做事，莫损了大明的颜面便是。”
朱纯应声上前，正要执壶添茶，却被一旁的人轻轻拦下。
“陈掌柜，让咱家来吧。”
朱纯恍然——天子近前，岂是常人能随意靠近的？即便是奉茶这等小事，若被有心人暗做手脚，后果不堪设想。
朱元璋抚了抚腹部，虽仍有饱胀之感，却已舒缓大半。
“此处净房设在何处？”
“陛下请随草民来。”
朱纯侧身引路，朱元璋缓步随行。
经过雅间门外时，朱元璋瞥见门边悬着一块木牌，上面写着“老板办公室”
几字。
“这‘办公室’……是何讲究？”
“回陛下，办公室即是处理事务、商议要务之所。”
朱元璋略一沉吟：“老板办公室，便是掌柜主事之处？”
“正是。
若遇贵客，亦可款待于此。”
朱元璋微微颔首：“你倒是心思活络。”
“陛下过誉了。”
“陈掌柜，你这酒楼经营得颇有章法，只是略显沉闷，少了些生趣。”
朱纯含笑压低声音：“下回陛下驾临，草民必当备些趣事，为陛下解闷。”
随侍在后的王景弘听得额角沁出薄汗。
这位陈掌柜，胆子未免太大了些。
酒楼每层皆设净房，且不止一处。
朱纯将朱元璋引至最宽敞洁净的一间，亲自与王景弘守在门外。
这般周全，足见其用心。
朱纯悄悄打量身侧之人——此人面貌白净，举止恭谨，却透着一股内敛的威仪。
是内侍，还是护卫？
能随侍天子左右，绝非寻常之辈。
他从袖中取出几张银票，轻轻塞入对方手中。
王景弘稍顿，随即自然收下。
“陈掌柜费心了，咱家领受。”
原是宫中内官。
“敢问公公尊姓？”
“姓王。”
朱纯当即行礼：“王公公日后若得闲暇，随时赏光。
您来此处，一切开销皆由草民承担。”
王景弘面上绽出笑意：“那便多谢陈公子了。”
这一声“陈公子”
，比先前更多了几分亲近。
看来这位王公公，亦有意与他结下一份交情。
朱纯心下稍安。
他终究是带着前世记忆的人，戏文里那些弯弯绕绕见得多了——天子跟前行走的，哪个不是要紧人物？能打点便打点，把这些人哄舒坦了，往后行事自然顺畅。
虽说他并无心仕途，可一手厨艺日益精进，往来皆是皇城内外有头有脸的人物。
魏国公府、秦王府……这些地方出来的人，位高权重，心思也深。
攀上他们固然能得些好处，却也得处处留心，稍有不慎便是祸事。
人总是趋利避害的，朱纯也不例外。
如今他也要学着未雨绸缪了。
眼前这位王公公，瞧着慈眉善目，似乎不难相处。
可人心隔肚皮，究竟是怎样的人物，朱纯一时也看不透。
好在如今是大明洪武年间，天下方才安定，宦官之势尚未猖獗。
这班人里头，其实藏龙卧虎，能文能武者不在少数。
再过几十年，不还有位名垂青史的三宝太监么？
正思量间，朱元璋已从茅房里踱步出来，顺手整了整衣袍。
朱纯赶忙示意伙计捧上铜盆温水，又递过一方洁净的棉巾。
王景弘在一旁看得暗暗称奇。
这般周到细致，倒像是专司伺候人的老手——这陈老板莫非连自己的差事都想抢了去？若真进了宫，怕是个得力的人物。
他心底那点轻视之意，不由得又收起了几分。
能想到这些细处的人，终究不是寻常商贾。
朱纯自己倒未觉得有何特别。
前世虽未亲身经营过酒楼，可那些迎来送往的门道，总归是见识过的。
莫说别的，单是将后世那些待客之道挪来一半，便足以教时人惊叹了。
朱元璋显然颇为受用，微微颔首道：“陈老板，你这茅房也布置得妥当。”
朱纯一愣：“陛下是指……”
“还备了纸。”
朱元璋语气平常，“不怕折本？”
朱纯这才恍然——那间是他自己常用的，特意搁了一叠麻纸。
虽质地粗些，却比寻常人家用的草木灰、竹片之类要舒服得多，甚至比宫里头用的还讲究些。
自然，麻纸价贵，他也不能每间都这般备着。
朱纯只笑着谦辞几句，并未多言。
在朱元璋面前，总要留着几分谨慎。
过犹不及，好事亦能转成祸端。
朱元璋在雅间里又坐了好一阵，才不紧不慢地起身离去。
朱纯一路将他送至酒楼门外，眼看着他登上一辆外观朴拙、却隐隐透着不凡的马车。
那车厢宽阔，木料厚重坚硬，恐怕连强弩也难以射穿，俨然是这世道里一座移动的堡垒。
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