第488章 第488章
3
那光在他粗粝的掌心折射，映得他眼中也似有火星跳动。”好眼力，”
他喟叹，语调里带着毫不掩饰的激赏，“这等质地，平生罕见。”
“然则，”
朱纯话锋一转，目光扫过幽暗的矿洞四周，“此地深入山腹，吉凶难测。
行事万不可操之过急。”
“此言极是。”
莫老大收敛了神色，变得凝重，“开采之前，须得将退路、护卫、给养一一安排妥当，人命与财物，皆不容有失。”
“我即刻去调派人手，先行清理矿道，同时于各隘口增设岗哨。”
朱纯应道，思绪已飞速运转起来。
两人又低声议定了诸多细节，方才将计划敲定。
很快，原本寂静的矿脉深处，便响起了有序的敲击与步履声。
凭借这批品质超群的宝石与黄金，陈家的商号在数月内声名鹊起，成了几大商行争相笼络的货主。
朱纯的名字，也随之在行商的口耳相传中，镀上了一层金边。
府邸之中，陈母与陈老二望着日渐繁忙的门庭，欣慰之余，亦不免感慨万千。
他们深知，这煊赫背后，是自家儿子无数个殚精竭虑的日夜。
朱纯心中明镜一般。
他站在新扩的库房前，想起父母无言的支撑，想起莫老大最初引他入山的那个雨天。
没有这些，便没有今日的一切。
他握了握拳，骨节微微发白，前路尚远，他绝不可在此刻停步。
“莫老大，”
他忽然侧首，“先回府中再作详议如何？”
三人遂动手，将挑选出的部分珍宝仔细收纳，踏上了归途。
山路崎岖，莫老大走在朱纯身侧，状似无意地问道：“陈老板，贵府辖下的山岭，似有灵秀之气。
除却眼下这条，可还探得其他矿脉的踪迹？”
朱纯略一沉吟：“山脉绵延，理应还有藏蕴，只是尚未寻得确切方位。”
莫老大眼中倏地掠过一丝极亮的光，快得仿佛错觉。”既如此，”
他声音压得更低，带着诱人的蛊惑，“何不你我联手，再细细探它一探？若有所获，开采之法，再好生计较不迟。”
朱纯心头莫名一紧，一丝微弱的警兆如冰线滑过。
然而，过往的情谊与合作的信任占了上风。
他终是点了点头：“也好，便依莫老大之言。”
回到陈府，将开采之议一说，陈母顿时面露忧色，拉住朱纯的衣袖：“儿啊，那深山老林，终究是险地，你们……定要万分小心。”
朱纯覆上母亲的手，温言道：“母亲宽心，孩儿自有分寸。”
莫老大亦在一旁笑着保证：“老夫人放心，我等必当谨慎行事。”
一番计议后，他们定下章程：稍作休整，便再度入山，探寻那可能存在的、新的宝藏之源。
数日之后，一行人再度深入群山。
他们跋涉许久，终于在一处岩壁间发现了新的矿脉。
这一回的矿藏远比先前丰厚，岩层间嵌着罕见的宝石与成色极佳的金粒。
莫老大盯着那片闪烁的岩壁，眼底掠过一丝灼热的光。”陈老板，瞧这成色……可比上回遇见的强上不止一筹。”
朱纯心头亦是一阵翻涌，却仍沉声道：“莫老大，这地方结构更险，动手开采得格外当心。”
莫老大并未多听，当即招呼人手开挖。
才动工不久，岩层便簌簌震落，一块坠石不偏不倚砸中了陈老二的额角。
他哼也未哼便倒了下去，众人慌忙将他抬往山下的医馆。
大夫诊视后连连摇头，说是颅内有损，须得留在馆中日夜观察。
朱纯立在医馆门外，山风刮过脖颈，一阵发凉。
他比谁都清楚，每掏出一块宝石，便有一片山体死去。
可莫老大那边递来的不仅是利润，更是他这半生难再遇的机缘。
“容我再想想。”
朱纯听见自己的声音干涩地响起。
“自然要想，”
莫老大掂了掂掌中刚采出的一块碧玺，“只不过山不等人，矿更不等人。”
朱纯望向远处苍黑的山脊。
他仿佛看见溪流逐日浑浊，鸟兽迁逃，四季在铁镐下失去次序。
可他也看见自己空荡的账本，看见同行早已盖起的高楼。
莫老大将宝石塞进他手里，重拍他的肩：“你是明白人，知道该怎么选。”
朱纯摩挲着那块冰凉的石头，许久没有作声。
日头西斜时，他抬起头。
“这矿，我不开了。”
莫老大笑容凝了凝，随即又展开：“可惜了。
那便劳烦指个位置，我另寻人手便是。”
“好。”
朱纯吐出这个字，像卸下一块压在胸口的岩。
山风再次吹来，他忽然觉得，有些东西比金石更重，也比金石更干净。
莫老大与朱纯正商议采掘矿石的事，一阵沉闷的轰鸣骤然炸响。
两人猛地转身，只见洞口岩壁崩落，数块巨岩翻滚而下，转眼便将出口堵得严严实实。
朱纯与莫老大对视一眼，面色同时沉了下来——他们已被困在这山腹之中。
“这下糟了！”
莫老大急得攥紧了拳头。
朱纯深吸一口气，**自己镇定。”慌也无用，先找找有无别的出口。”
二人举着火把沿石壁细细探查，很快便发现这洞穴竟是全然封闭的。
就在此时，朱纯注意到岩面上刻着些难以辨认的纹路，古老得仿佛来自遥远的年代。
他忽然记起一则传闻：这山中藏有诡秘洞窟，相传其中埋着珍宝，却也附有可怖的诅咒，凡踏入者皆难再见天日。
朱纯压低声音将这传说告知莫老大，对方神情愈发凝重。
但莫老大随即咬了咬牙：“既然来了，横竖都得闯条生路。
试试把石头炸开。”
朱纯颔首，二人当即以随身工具凿挖岩块，着手配制**。
经过一番艰难作业，终于备好了些许**之物。
他们寻到岩壁最宽的裂隙，将**填埋妥当，引燃了火线。
轰然巨响中碎石迸溅，封堵的岩堆裂开一道窄缝。
两人不顾一切地侧身向外挤去，总算重新踏入了洞外的光亮之中。
＊
见到徐家两位姑娘来访，朱纯眼中漾起笑意，亲自下厨做了几道小菜：宫保鸡丁炒得油亮，青椒肉丝鲜嫩爽口，干煸四季豆焦香扑鼻，另有一盘香辣土豆丝并一钵西红柿蛋汤。
徐妙云与徐妙锦尝过后连连称赞，眉眼间尽是满足。
夜色渐浓，应天府绝味楼里灯火通明，客语喧哗夹杂着锅勺碰撞的脆响，热闹非凡。
朱纯在厨间忙得不停，刀起刀落间食材已整齐码好，灶上浓汤正咕嘟冒着热气。
一旁系白围裙的伙计专心翻烤着铁架上的肉块，油星滋滋作响。
忽闻门前传来清亮的女声：“小二，寻处清静座儿。”
朱纯抬头，见两位着水蓝裙衫、手挽锦囊的姑娘立在门口。
他认出是徐府那对姊妹，徐妙云与徐妙锦，便含笑迎上前：“二位姑娘来了，快里边请。”
引她们入座后，朱纯吩咐伙计端上茶点小食。
姊妹俩从锦囊中取出自带的银具，细细品尝起来。
徐妙锦抿了一口汤汁，眼睫轻扬：“陈掌柜的手艺越发精进了，这肉烧得酥烂入味，实在难得。”
朱纯谦和一笑：“姑娘们喜欢，便是小店之幸。”
徐妙云将杯沿轻贴唇边，啜饮少许，随后侧身倾向朱纯耳畔，气息如兰：“陈掌柜，坊间都说您有一手煮酒的绝活，不知今夜能否让我们开开眼界？”
朱纯微微一怔，眼中掠过一丝讶异：“姑娘是从何处听来此事？”
徐妙锦含笑接话：“早闻您这儿酒香菜美，尤其煮酒的功夫更是独到。
我们姐妹今日专程前来，便是想亲口尝尝那传说中的滋味。
掌柜可否成全？”
朱纯沉吟片刻，颔首应允：“既然如此，便献丑了。”
他起身行至柜前，自木架深处取出一只素银执壶与数只白玉浅盏。
执壶置于案上，他执起一盏，将其中琥珀色的液体徐徐倾入壶中。
又从另一盏中拈起几枚暗红的晶块，投入壶内，引了小火慢慢煨着。
随后，他另取几片薄如蝉翼的香料，置入青瓷小瓶，再将瓷瓶安进铜锅，添入清泉，燃起红炭。
徐家姐妹围拢过来，目光随着锅中渐起的水纹流转。
瓷瓶在温水间轻旋，香料渐渐化开，瓶中的酒液由静转温，蒸出缕缕似有若无的雾气，恍若藏着什么古老的秘术。
不多时，瓶中响起细密的咕嘟声。
朱纯迅速将火苗压弱，掌心托起瓷瓶缓缓摇转，让那醇厚的酒香一丝丝逸散开来，盈满一室。
徐妙锦不由轻叹：“这般手艺，当真妙至毫巅。”
徐妙云亦含笑附和：“酒气未饮已醉人，想来入口必定绵长甘润，余韵无穷。”
朱纯嘴角浮起浅笑：“煮酒一事，说来也简单。
无非是选料须精，火候要准，时候得当罢了。”
姐妹二人听得专注，眼中对这位掌柜的钦佩又深了几分。
酒盏添了又空，佳肴陆续呈上，三人言谈愈发热络。
朱纯得知徐家姐妹皆爱寄情山水，自己亦常怀云游之念，便说起名川大泽的奇闻、古道驿亭的旧事，话语间竟生出几分知音相逢的畅快。
夜色在谈笑间悄然流淌，席间酒菜已尽。
徐妙云瞥见壁上钟影，轻呼：“竟已这般时辰了，我们该告辞了。”
徐妙锦亦起身：“今夜多谢陈掌柜款待，实在尽兴。”
朱纯含笑相送，直至两人身影没入长街转角，方才收回目光。
檐下灯笼轻晃，在他眼底映出温润的光。
“真是有趣的两位姑娘。”
他低声自语，“盼着日后有缘再会。”
此后数日，绝味楼中客流更盛。
不少食客闻说徐家姐妹曾在此品酒论菜，口耳相传间，酒楼声名愈发响亮。
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