第489章 第489章
4
朱纯虽面上从容，心中却暗添了一把劲，终日思量着如何将这方天地经营得更加熨帖人心。
几日后的一个午后，徐妙云与徐妙锦再度踏进绝味楼的门槛，身后还随着三五好友。
朱纯见一行人笑语盈盈地进来，便从柜台后绕出，含笑相迎。
“贵客临门，今日是哪位做东？”
他一边引着众人往雅间走，一边温声问道。
徐家姊妹一一介绍了同来的友人。
朱纯颔首致意，不多时便吩咐伙计呈上一桌新备的佳肴。
这一回，除了往日几样招牌，他还添了慢火炙出的鹅肝、银炭熏烤的鱼翅羹，并一盅清甜沁人的桂花莲子汤。
每道皆是他反复琢磨、亲手调制的功夫菜。
“这鹅肝入口即化，香气真醇！”
席间一位穿杏色衫子的姑娘放下银箸，眼中漾开惊喜。
“早同你们说过，陈掌柜的手艺是别处寻不着的。”
徐妙锦抿唇轻笑，语气里带着几分与有荣焉的得意。
朱纯静立一旁听着，心底漫开一片温热的满足。
他开这酒楼，所求不过如此——有人识得他盘中滋味，有人为他用心之作展颜。
宴罢盏空，众人闲话渐起，不知怎地说起了踏青赏春的趣处。
徐妙云眼波流转，忽而望向朱纯：“说来也巧，上回与掌柜初识，正是这般聚宴之时。”
“怎么不记得？”
徐妙锦接话，笑意更深，“那时隔桌飘来一阵酒香，清冽里透着果韵，把我们姐妹都引过去了。”
朱纯闻言不禁莞尔。
他自己酿的那坛梅子酒，确曾让不少客人闻香驻足。
“既然诸位都有游兴，”
他顺势提议，“不如择日同去城外走走？春光正好，莫辜负了。”
徐家姊妹相视一笑，齐声应好。
散席后，朱纯唤来老管家，嘱咐明日歇业一日。
管家还未答话，徐妙云已轻声开口：“掌柜的店里繁忙，怎好为我们耽误正事？”
“酒楼自有他们照应。”
朱纯摆手，神色恳切，“这些日子多蒙二位姑娘携友眷顾，陈某早想略尽心意。
何况偷闲半日，于我亦是乐事。”
见他言辞真诚，姊妹二人便不再推辞。
次日晨光初露，三人轻车简从出了城门。
春风拂面尚带寒意，沿途桃李已绽出薄红浅白。
他们先往城郊有名的慈云寺进了香，又在寺后山涧旁寻了处清净地方，对着潺潺流水野餐闲话。
山泉清冽，佐以本地特产的笋脯与米糕，别有一番天然风味。
“出来这一趟，胸中郁气都散尽了。”
徐妙云倚着青石，望着远处岚雾轻声感叹。
“可不是么，”
徐妙锦拈起一块糕饼，“整日闷在城里，哪见得到这样好的水色山光。”
朱纯静静听着，只觉山风过耳，心绪如洗。
他们在涧边盘桓至暮色四合，方才踏着渐浓的夜色缓步归去。
远处绝味楼的灯笼已亮起一点暖光，在渐深的蓝夜里微微摇曳。
徐家姐妹双手合十，朝朱纯深深一躬，眼中满是真挚的谢意。”此番多亏掌柜周全，我们姐妹感激不尽。”
朱纯摆手笑道：“何必言谢，大家尽兴便好。”
他面上温煦，心底却已盘算着下回再组一局。
三人循着来时的路径折返，入城后，朱纯正欲邀莫老大往城中顶好的酒楼一聚，莫老大却压低声音道：“陈老板盛情，本不该推却。
只是眼下有桩要紧事，需得私下商议，不如移步寒舍，浅酌几杯，也便宜说话。”
朱纯会意，当即点头：“还是莫老大考虑得周到，那便叨扰了。”
二人回到莫府，径直进了书房。
莫老大唤来亲信沉影守在门外，这才切入正题。”山中宝石储量惊人，开采需动用大批人手。
但城中百姓不宜动用，陈老板可有两全之策？”
朱纯眉头微锁，沉吟片刻，摇了摇头：“一时尚无良策，容我细细思量几日，再与您共议。”
于是暂且搁下话题，对饮用饭。
直至天色渐暗，朱纯方起身告辞。
回到自家院落，母亲正与两位舅母一同收拾庭中杂物。
朱纯上前招呼过，便进屋寻大舅，恰逢二舅也在。
他稍作斟酌，开口道：“外甥有件难事，想请两位舅舅指点。”
大舅爽快道：“但说无妨，自家舅舅还能不替你琢磨？”
朱纯心头一暖，不再迂回，直言相告：“不瞒舅舅，我与莫老大生意往来颇顺。
前些年，他偶然发现一座宝石矿藏，今日邀我同去看了。”
“宝石？”
二舅闻言，声调不由扬高。
“舅舅轻声。”
朱纯忙示意，“此事机密，莫老大只与我一人商议，意欲合作开采。
只是这开采一事，需大量可靠人力，却又不能用城中百姓，恐走漏风声，引来争抢，反生乱象。”
大舅听罢，眉心渐渐蹙紧。”我明白了。
你们是想将采出的宝石运往京城，低价供给朝廷，充作军资粮饷？”
“正是此意。”
朱纯颔首，神色间透出几分慨然，“若能成事，于国于军，皆是大益。”
陈老大被两人的提议触动了心弦。
边境烽火正炽，邻国兵强马壮、粮草充裕，若能以宝石换取急需的物资，无异于替危局中的王朝添上一把薪火。
至于那些珍宝落在寻常百姓手中又有何用？终究是国不安则家难稳。
他沉吟片刻，开口道：“说到人手——你舅母的父兄是锦州刘氏，离此地约十里。
刘家在当地经营着一座大农庄，庄内多是签了死契的长工，性子朴实，管束起来也便宜。
若需要大量可靠劳力，那里再合适不过。”
朱纯心头一松，陈老二却蹙眉问道：“农庄四季都有活计，若把人全调来开矿，田地谁来照料？”
朱纯略一思索便答道：“庄上的农事可雇附近农户打理。
若担心雇来的人不上心，不妨许他们分占农庄收成的份子——年末收成愈丰，他们分得的银钱便愈多。
利字当头，自然人人尽力。”
陈老大听得点头：“这法子妥当。
但那些签了契的庄户又当如何安排？”
“既要他们严守秘密，便须给足封口酬金。”
朱纯从容接话，“日后按采得矿石的重量逐日结算工钱。
至于借用刘家劳力之事，我们可分两成宝石收益给农庄主人。”
陈老二抚掌笑道：“妙极！真是环环相扣！”
陈老大也露了笑意，只说需先问过舅母刘氏的意思。
几人当即寻到刘氏，将筹划细细说与她听。
刘氏静默半晌，抬眼时眸中已有了决断：“计策倒是周全。
但终究得让我父兄点头。”
朱纯拱手：“理当如此。”
“明日我便修一封急信送往锦州。”
刘氏行事爽利，“快马加鞭，两日内必有回音。”
朱纯郑重行礼：“那便劳烦舅母了。”
当夜烛灯下，刘氏笔走如飞。
翌日天未亮透，信已拴在骏马鞍侧。
朱纯也早早起身赶往城中莫府。
门房通报不久，莫老大已疾步迎出厅堂。
“陈兄弟这般早来——”
莫老大见他神色舒展，忍不住探身问道，“可是寻着门路了？”
朱纯原想卖个关子，见他眉间凝着焦色，便径直说了：“昨日与舅父商议，得知舅母出身锦州刘家，农庄里多的是签了死契的劳力，可解眼下之急。”
莫老大仔细琢磨，觉得这法子确实可行。
朱纯便又向他详细解释了一遍：给刘家的银钱如何分配，雇佣的百姓怎样分利，采掘宝石的工人又如何按劳多得。
听朱纯条理分明地讲完，莫老大从心底里对这年轻人升起几分佩服。
朱纯接着说道：“我舅母刘氏已经往家中送了信，明日应当就有回音。
若是顺利，还请莫老大过几日随我同去一趟锦州。”
“那是自然。”
莫老大当即应下。
朱纯随即告辞返回陈家，陪陈老爷子与老夫人说了会儿话，又帮着陈老大、陈老二做了些杂事。
次日清晨，刘家的回信果然到了。
刘家主在信中写道，他十分乐意与朱纯、莫老大携手合作，但仍希望当面细谈。
刘氏将家书内容转告朱纯，刘家主的想**与朱纯不谋而合。
朱纯立刻动身前往莫府告知消息，莫老大闻讯快步迎出：“莫老大，刘家主已有回音，盼着我们前去面议。”
莫老大并无异议，二人便商定两日后启程。
朱纯回到陈家，将行程告知众人：“我与莫老大已说定，两日后动身前往锦州，还要劳烦舅舅、舅母同行。”
舅母听了十分欣喜。
虽然刘家与陈家相距不远，但在那时，女子不便时常归宁，一年中也回不了几次娘家。
她高兴地应道：“好，好，真要多谢外甥让我能借这个机会回家看看。”
陈老大见妻子这般开怀，脸上不禁露出温和的笑意，对妻子柔声道：“明日去街上挑些东西，给岳父岳母带去。
你也选两身新衣裳，回家时穿。
过两日正好带上小石头，让他也去外公外婆家玩一玩。”
刘氏见丈夫如此体贴，心中暗暗感慨当年自己与母亲没有看错人。
陈老大家境虽不及刘家，却也宽裕殷实，而他本人勤恳顾家、老实本分，更是远近皆知的孝子。
她便说：“我衣裳还有新的呢，不必破费。
明天我去城里转转，看有什么新鲜玩意儿，给爹娘捎些就好。”
陈老夫人望着儿子媳妇恩爱和睦的模样，慈祥地笑道：“老大媳妇明日进城多挑些礼物带去。
到了锦州不必急着回来，多住些日子。
朱纯他们办完事自会返回，你们安心在娘家住着便是。”
(https://www.wshuw.net/3521/3521033/35280288.html)
1秒记住万书网：www.wshuw.net。手机版阅读网址：m.wshuw.net