第490章 第490章
5
二舅母和陈老二在一旁听着，二舅母温声接过话头：“嫂子多住几天不妨事，爹娘这边有我们照应，你只管宽心。”
刘氏望着这一屋子融融的暖意，眼眶一热，泪水便止不住地淌下来。
次日清早，刘氏去市集上挑拣了好些物件；朱纯则去了莫府，同莫老大敲定次日启程前往锦州的诸般事宜。
出发那日，天还未亮透，全家人都已起身。
二舅母和朱纯的母亲张罗好一桌早饭，众人围坐着吃罢，陈老大、刘氏带着小石头，加上朱纯，四人便辞别家人，往城里去与莫老大会合。
马车停在莫府门外时，两辆青篷车已候在道旁，几个仆役正有条不紊地往车上安置箱笼。
朱纯刚踏上门前石阶，顺子就笑着迎了出来：“陈公子来了。
老爷吩咐了，装车还得费些工夫，请几位先到里头用茶。”
四人随着顺子穿过庭院，一路进了正厅。
顺子引他们落座，即刻有丫鬟奉上茶盏。
他躬身道：“几位稍坐，老爷正在更衣，片刻便到。”
朱纯颔首：“有劳，我们不急。”
不过一盏茶的功夫，莫老大便撩帘而出，朗声道：“让诸位久候了。”
朱纯几人连忙起身。
朱纯引见道：“莫老大，这三位是我的舅舅、舅母，还有小外甥。”
彼此见礼后，众人不再耽搁，一同朝门外走去。
门前，莫老大为陈老大、刘氏及小石头备好了一辆马车；朱纯则与莫老大同乘后头那辆。
车夫轻扬鞭梢，车队缓缓驶动了。
车厢微微摇晃着，朱纯先开了口：“莫老大从前可到过锦州？”
“十多年前走镖去过一次。”
莫老大靠着车壁，回忆道，“那地方气候湿润，雨水足，虽不算大，农事却格外兴旺。
民风也淳厚，只是不太爱与外人往来。”
朱纯点头：“我此番从京城南下，沿途常听人夸赞锦州，可真正熟悉那儿的却少。
所以路过时，也未敢贸然停留。”
莫老大闻言笑了：“不急，眼下这不正是机缘？”
朱纯掀开车帘望出去，郊野的绿意正浓。
他放下帘子，缓声道：“可见凡事自有天意。
在下能与莫老大相识，大约也是老天爷的安排。”
“人生难得几个投契的。”
莫老大目光落在朱纯脸上，语气坦率，“不瞒你说，熙儿当初提起时，我只打算见你一面，并无走这趟镖的打算。”
“陈某那时看出来了，”
朱纯微微一笑，“所以才竭力相劝。”
“哈哈哈！”
莫老大抚掌，“还真叫你那番话说动了心。
生意人之间，与聪明又重情义的人往来，总是最痛快不过。”
暮色渐沉时，车队缓缓驶入了锦州地界。
莫老大与朱纯商量后，决定寻一处客栈歇脚，待天明再行赶路。
朱纯并无异议，转身便去同陈老大与刘氏说了安排。
一行人于是在道旁寻了间宽敞客栈，用了些简单饭食，各自要了上房安顿下来。
次日破晓，众人已收拾齐整，匆匆用过早饭便再度启程。
将近正午，马车碾过锦州城的青石板路。
甫一进城，刘氏便唤停了车马。
陈老大略带歉意地向朱纯与莫老大解释道：“拙荆每次归乡，总要先在城中尝几样旧时小吃，才肯踏进家门。
劳二位稍候片刻。”
朱纯与莫老大皆笑着摆手。
几人闲谈间，刘氏已捧着油纸包回来，将热腾腾的吃食分予众人。
待大家用完，车队才继续朝刘府行去。
马车刚在朱漆大门前停稳，刘氏便率先跳下车阶，疾步上前叩响门环。
应门的小厮探头一瞧，顿时喜上眉梢，一面敞开门扉，一面扭头朝院内高声通传。
不过片刻，刘家主与夫人已匆匆迎至门前。
朱纯抬眼望去，只见一位神采奕奕的中年男子携着眉目温婉的妇人快步走来。
刘氏远远望见双亲，声音已带了哽咽：“爹！娘！”
二老见到女儿，眼角眉梢俱是笑意。
小石头更是雀跃着扑进外祖父母怀中。
待一家子亲热叙罢，朱纯与莫老大方上前见礼。
刘氏连忙在旁引见：“这是外甥朱纯，这位是莫老大。”
刘家主含笑还礼，随即侧身将众人请进府内。
虽说是寻常庄户人家，刘府宅院却颇为轩敞，亭台廊庑布置得错落有致。
众人至正厅依次落座，丫鬟悄步奉上清茶。
刘家主执盏笑道：“贵客远来，本应好生叙话。
只是今日诸位车马劳顿，不妨先缓一缓。
晚间略备薄酒，权当接风。
其余诸事，明日再议不迟。”
朱纯与莫老大见他这般说，便从善如流不再多言。
稍坐片刻，主人家便引着宾客移步宴厅。
宴厅内早已布置妥当。
待众人坐定，刘家主举杯起身：“寒舍简陋，若有怠慢之处，还望海涵。”
言罢仰首饮尽。
席间众人纷纷举杯相和。
朱纯亦持盏道：“承蒙盛情，感激不尽。”
刘家主摆手笑道：“二位千里迢迢而来，足见诚意。
我等自当尽心款待。”
莫老大举杯向刘家主与夫人致意。
刘家舅母见席间礼数往来不断，笑着劝道：“诸位莫要客套，再不动筷，这满桌佳肴可要辜负了。”
众人这才纷纷执箸。
刘府宴席中颇多本地风味，朱纯瞧见那碗猪骨玉米汤，舀起一勺送入口中，只觉鲜润非常，玉米香气尤为醇厚。
他又夹起一块玉米细品，清甜软糯，忍不住多用了几筷。
正回味时，一碟松仁糕映入眼帘。
他取了一块品尝，酥香未散，耳边忽响起只有他能听闻的轻鸣：
【新菜式已识别】
【可消耗八千财富值，兑换“松仁玉米”
配方】
朱纯略一怔忡，随即会意。
农场所产玉米本就饱满，再看盘中松仁糕点，心中已有计较。
这系统虽无形无影，却从未出过差错。
他未多犹豫，当即在心中确认兑换。
刘家舅母见他望着玉米出神，笑问：“外甥这般盯着玉米，莫非又琢磨出什么新鲜做法？”
朱纯收回目光，向席间众人道：“确有些念头，想试一道新菜。”
刘家主闻言挑眉：“你竟通庖厨之事？”
舅母语气里带着几分自豪：“这孩子在京中开着食肆呢。
他做的菜肴，尝过一次便叫人念念不忘。”
刘夫人听罢，眼中添了赞赏，温声道：“既然如此，不妨去后厨一试，也让我们见识见识京城厨艺的风采。”
“不知你想做的是何菜式？”
刘家主追问。
朱纯答道：“方才品了玉米汤，其味清甜；又尝松仁糕，香气别致。
若将二者合而为一，不知会是怎样光景？”
刘家主抚掌称奇：“这念头倒新鲜。
你可愿现下试试？”
“自然。”
朱纯起身拱手，“还请借贵府厨房一用。”
莫老大朗声笑道：“今日方知陈老板有此手艺，实在期待。”
小石头早已拍手雀跃：“哥哥要做菜啦！香香的菜！”
朱纯转入后厨，取来新鲜玉米，一粒粒剥下，清水淘净。
松仁莹白，黄瓜与胡萝卜切作匀称小丁。
灶火升起，热油滚锅，先下玉米与菜丁急火快炒，再撒入松仁。
盐糖调味，最后勾一勺薄芡，翻炒至每粒皆裹上晶莹光泽，方才盛入青瓷盘中。
金黄饱满的松仁与玉米粒在盘中交相辉映，浓郁的香气自厨房弥漫开来，直至朱纯吩咐侍者将菜肴呈入宴厅。
食盒开启的刹那，那股暖融融的甜香便如无形的涟漪般漾满了整个厅堂。
每人面前都摆上了一小盏这新制的佳肴。
朱纯回到席间，含笑示意：“请诸位趁热品尝。”
名叫小石头的孩子早已按捺不住，抓起竹箸便吃了起来。
一旁的刘氏舅母见他这般猴急模样，略带窘迫地轻责了几句。
刘家主望着眼前色泽如金的菜品，虽已口舌生津，仍持着礼节温言道：“有劳了。”
言罢方举箸尝了一口，眸光倏然一亮。
咸与甜的尺度拿捏得恰好，玉米的清甜与松仁的油润彼此衬托，又浑然交融，在唇齿间留下醇厚的余韵。
其间点缀的黄瓜与胡萝卜丁，恰如其分地化解了可能的腻味，添上一抹脆爽。
刘家主不禁脱口赞道：“妙极！这玉米与松仁相配，实在是妙极！”
席间众人纷纷动筷，随即赞叹之声此起彼伏。
莫老大已被这香气攫住了心神，迫不及待地对朱纯道：“陈老板手艺果真高超，老夫平生未尝过如此美味。”
刘夫人细品之后亦微笑道：“这般滋味，怕是宫里的御膳房也要逊色几分了。”
陈老大与刘氏虽非头一回品尝朱纯的手艺，此刻仍觉惊艳。
面对满座赞誉，朱纯只谦和一笑：“此乃新试的菜式，今日权当请诸位品鉴了，陈某在此先谢过。”
又一番酬答之后，宴席再度沉浸于丝竹歌舞之中。
后续的菜肴虽也精致，却终究难及那一盏松仁玉米所带来的回味。
宴罢时夜色已深。
刘夫人命小厮引朱纯与莫老大至早已备好的客院安歇。
刘氏难得归家，挽着母亲的手臂不肯松开，定要同宿一院。
刘家主瞧着撒娇耍赖的女儿，只得无奈地望向女婿。
陈老大目光温柔地掠过妻子，转向岳父道：“我带小石头歇下便好。”
刘家主摇头笑叹：“也就是你这般纵着她。
若换了别家，哪容得媳妇这般赖在娘家。”
话虽如此，老两口眼底却是掩不住的欣慰——女儿女婿这般恩爱，比什么都要紧。
众人遂各自散去归寝。
朱纯回到院中，见今夜气清月明，十五的圆月如银盘高悬，便独坐凉亭，沏了一壶清茶对月慢饮。
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