第500章 实乃天赐的妙人
诞糕食毕，朱纯又命人捧上一方朱漆木盘。
盘中卧着琥珀色的烤鸭，四周玲珑小碟盛着青葱玉段、银丝甜酱并透薄春饼。
皇帝挑眉：“此物何名？如何入口？”
席间的徐达早已按捺不住，朗声答道：“陛下，此乃近日京城盛行的‘金炉鸭’。
取饼一张，铺葱瓜，夹鸭肉，蘸酱卷握——”
话音未落，他已亲自卷好一枚送入口中，咀嚼时眉飞色舞。
众人见状纷纷仿效。
皇帝咬下第一口，眼中倏然亮起：“如此佳味，何以从未入御膳？”
满座赞叹声中，太子妃倚向太子耳畔：“这位朱纯，实乃天赐的妙人。”
皇帝再度扬声欲召厨子觐见，太子却含笑劝阻：“父皇莫急，尚有一道新馔未呈呢。”
皇帝心中虽急，却仍想再品一品其余佳肴，便挥手道：“快些呈上。”
太子转身吩咐朱纯将最后一道羊肚菌鸡汤端来。
汤盏被宫人依次奉至案前，众人低头看去，只见清汤中浮着些灰褐似皱褶的菌子，皆面面相觑——这是何物？
皇帝亦未曾见过羊肚菌的模样，好奇之下舀起一匙送入口中。
霎时间，一股极致的鲜醇漫过舌根，仿佛山雾携着雨后泥土的清气在喉间化开，教他怔了片刻，竟脱口叹道：“鲜……鲜极！”
席间众人随之举匙品尝，赞叹之声渐起。
太子这回未再卖关子，径直召朱纯上殿。
朱纯垂首行礼：“皇上万安，皇后千安。”
皇帝瞧见他，眼底漾开笑意：“果然是你。
这般新奇巧思，这般脱俗之味，天下怕也寻不出第二人了。”
朱纯躬身应道：“天下庖厨如云，草民这点微末技艺能入圣目，已是几世修来的机缘。”
皇帝朗笑，指向方才那盘烤鸭：“这鸭子皮脆肉润，香而不腻，叫人吃了便放不下筷子——你是如何想出来的？”
“不过是市集偶得一只肥鸭，寻常做法总觉乏味，偶然试出来的罢了。”
朱纯答得谦谨。
“倒是天赐的灵光。”
皇帝颔首，又指向汤盏，“那这汤中之物究竟是什么？怎会鲜至此等地步？”
“此汤名为羊肚菌鸡汤。
菌乃羊肚菌，生于深山腐木之侧，京城一带的山中并不常见。”
“哦？”
皇帝挑眉，“那你从何处得来？”
“回皇上，草民上月曾往沧州一行，停留半月。
彼处山深林密，菌类繁盛，这羊肚菌便是在那儿发现的。”
“沧州距此何止千里。”
皇帝目光微凝，“菌菇最重鲜气，你是如何保它一路新鲜如初的？”
朱纯从容应道：“草民在沧州老宅掘了一口冰井，专为存菌藏冰。
运输时以棉花裹羊毛为衬，将菌与冰层层相隔，封入箱中。
寒气不透，鲜气便不散。”
皇帝闻言恍然，抚掌叹道：“世人只知冰可消暑，谁曾想还能以此护鲜？妙哉，真是巧思独运！”
他舒展眉宇，望向殿下之人：“今日宴席，朕甚悦之。
你这手艺，御膳房亦不能及。
该赏——说吧，想要什么？”
朱纯静默片刻，俯身再拜：
“草民别无他求。
只是近日想新开一间食肆，斗胆恳请皇上赐墨题名。”
皇帝听罢欣然应允：“这倒不是什么难事。
你烹调的菜肴堪称仙家风味，朕自然盼着你客似云来——便赐名‘云溪阁’罢。”
朱纯当即躬身谢恩。
圣心大悦，当即命人铺纸研墨，御笔亲题“云溪阁”
三字，吩咐匠人精心装裱后送至朱纯手中。
皇帝又抬眼看向他：“这匾额算是朕的心意。
另赐你宅院两处，黄金三千两。”
朱纯一时怔住——自己多年积攒的银钱，竟抵不过君王轻描淡写的一句话。
太子见他失神，含笑提醒：“陈公子这是欢喜得忘了礼数？还不快谢恩。”
朱纯这才回过神来，连忙叩首谢赏。
太子微微一笑，摆手让他先行退下。
回到后厨，朱纯便开始筹备两道甜点。
他取来金黄的南瓜，细心挖去内瓤，嘱咐伙计将籽粒仔细收好——在这京城里南瓜本是稀罕物，若能将这些种子播在城郊田地上，往后这道菜肴便能源源不断了。
又将鸡蛋打入陶盆，添入牛乳与细糖徐徐搅匀，重新注回南瓜腹中，上笼蒸足一刻钟。
接着做起蛋挞：擀开醒好的面皮，抹上酥油，捏成小盏模样，再倒入以油脂、蛋液、牛乳和糖调成的浆汁，同样送入蒸笼。
一刻钟后，两样点心呈至宴前。
皇帝尝了一勺，眉眼舒展着点了点头。
席间众人随之举匙，女眷们尤其喜爱这温润的甜香，连马皇后也遣贴身侍女来讨要食谱。
其实今日宴席所有菜肴的方子，朱纯都已留在御膳房中。
待到宴席将散，宾主尽欢。
这般酣畅淋漓的盛宴，确是众人平生头一遭。
宴罢人散，宾客渐次告辞。
太子邀朱纯过府一叙，朱纯自然从命。
出宫时太子与太子妃同乘前车，朱纯独自坐在后头的马车里。
踏入太子府邸，朱纯初次见识到这位最得圣心的皇子居所。
府中陈设奢而不显，华而不浮，一砖一木皆透着天家贵胄独有的雍容气度。
二人行至书房，侍从奉上清茶。
太子抬手示意：“不必拘礼，请坐。”
太子虽态度亲和，终究是未来的天子，朱纯心中仍存着几分谨慎，不敢过分随意。
太子此时含笑开口：“今日这场宴席，孤很是尽兴，皇阿玛瞧着也欢喜。
虽说皇阿玛已赏过你，但孤也想表一表自己的心意。
陈公子若有什么想要的，不妨直说。”
朱纯见太子言辞恳切，暗觉这一番筹划总算没有白费。
他本就想借机将矿石之事上达天听，眼下正是最好的时机。
于是他撩袍跪下，垂首道：“草民确有一事，想恳请太子成全。”
太子见他神情郑重，温声道：“但说无妨。
只要孤能力所及，必不推辞。”
朱纯抬眼迎上太子清亮的目光，缓声道：“此次返回沧州，草民偶然得知城外有座矿山，储量颇丰。
只是那山归一位商户所有，难以开采。”
太子神色一凝：“矿山？规模如何？”
“山体广阔，可采之石难以估量。”
朱纯答道，“那位矿主苦于无力开采，便与草民商议合作，将矿石掘出运来。”
太子微微蹙眉：“你的意思是……”
“草民与他已说定，愿以低价将矿石售予朝廷。”
朱纯语气恳切，“如今战事未休，若有充足的矿石补给，前线的将士便能吃饱穿暖，安心作战。”
太子听罢，眼中泛起波澜：“你们千辛万苦采出的矿石，竟愿低价让予朝廷？”
朱纯点头：“那位矿主本是良善之人，常怀家国之念。
他说若能助百姓安居、固我疆土，这些矿石才算用得其所。”
太子骤然起身，亲手将朱纯扶起，声音里带着压抑的激动：“朝中多少官吏，终日只知敛财肥己，全然不顾民生疾苦——竟还不如一个商贾胸怀天下！”
他握了握拳，又叹道：“若人人皆能如你们这般以百姓为念，何愁天下不宁？”
朱纯低声道：“草民等不过略尽绵力，所能做的也仅止于此了。”
“陈公子不必过谦。”
太子正色道，“这批矿石于战局至关重要，你们功不可没。
矿石如今可已运到？”
“已抵京郊。”
朱纯答，“草民租下一处院落存放，并派人日夜看守，不敢大意。”
太子面露赞许：“你思虑周全。
明日一早，便带孤前去亲眼看一看。
待孤禀明父皇，你随我一同入宫面圣。”
朱纯躬身应下，又提醒道：“殿下，需尽快将这批矿石转运。
第二批矿石不日也将抵达京城了。”
太子闻言愈发惊愕：“如此庞大的数目，你们究竟动用了多少人力，竟能这般神速？”
朱纯含笑应道：“皆是临时调度的人手，用罢便遣散了，还请殿**谅。”
次日清晨，两人如约前往京郊查验矿石。
议定事宜后，朱纯婉拒了车马相送，独自踏着夜色离开太子府。
宫宴散后，徐妙云被公主留下叙话，归途行经太子府门前，恰见那道熟悉的身影正漫步长街。
她轻唤车夫停下，提着裙摆走向那人。
“陈公子。”
朱纯闻声回头，眼底掠过一丝讶色：“夜色已深，徐姑娘怎么还未回府？”
“方才陪公主说了会儿话。”
徐妙云眸光流转，忽然生出几分玩笑的心思，“让我猜猜——你从太子府出来，今日御宴的菜肴圣上十分满意，既已得了宫中赏赐，太子殿下又许了你什么好处？”
月光洒在她生动的眉眼间，朱纯不禁莞尔：“那你不妨猜猜看。”
“我哪儿猜得着。”
徐妙云佯嗔侧首，“陈公子总是这般神神秘秘的。”
见她这般情态，朱纯终是温声解释：“当真没什么要紧事。”
矿石之事牵连甚广，知道的人越少，于她越是安稳。
徐妙云也不深究，转而笑道：“你晚宴烹制的菜肴着实精妙。”
“真有那么好？”
“自然是真的。”
她眼眸微亮，“那道汤羹，还有最后的甜点，我现在回想起来仍觉齿颊生香。”
两人并肩而行，笑语渐融夜色。
跟在后方的小丫鬟望着自家**轻盈的背影，暗自抿嘴——哪还有平日半分清傲模样，分明只是个眉眼含笑的寻常姑娘。
长街将尽，徐府檐角的灯笼已隐约可见。
按当朝礼俗，男子若送女子至家门，难免惹来闲言。
朱纯驻足：“就送到这儿罢，路上当心。”
徐妙云领会他话中体贴，心头微暖，颔首作别。
两道身影在街口分开，各自没入深巷。
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