第514章 第514章
姑娘立刻会意，夹起一片白菜在滚沸的红汤里一涮，蘸了料送入口中，眼睛顿时亮了。
艾昆见状，默默烫熟一片牛肉，吃完后深深看了朱纯一眼，随即下箸如飞。
朱纯也举筷加入。
“哥，这滋味绝了！”
艾月兰吃得鼻尖冒汗，含糊问道，“何时能添进店里？”
“此物名叫‘火锅’。”
朱纯缓声道，“至于售卖——我另有个念头。”
艾昆从汤中捞起一筷毛肚，抬头问：“怎么说？”
“我想专开一店，只卖火锅，不设他物。”
兄妹二人同时停下筷子，瞪圆了眼睛。
静了一瞬，艾月兰才轻呼：“独开一店？这……这主意妙极！”
艾昆重重点头：“定然大受欢迎。”
朱纯却露疑惑：“你们倒比我自己还有信心。”
“凡你出手，何曾失过手？”
艾昆笑着又将一片毛肚落进沸汤，“自然信你。”
朱纯闻言一笑，心中最后一丝犹疑散去。”那便定了。”
他对艾昆道，“吃完你便去寻铺面，不求急，但求地段合宜——这事托付你了。”
艾昆咧开嘴，露出一个朴实的笑容：“朱纯哥，铺子的事包在我身上，准保给你寻个顶好的。”
用过饭，艾昆便出门张罗去了。
朱纯正在店里忙活，伙计忽然来报，说太子殿下到了。
朱纯赶忙迎出去，拱手道：“不知殿下驾临，有失远迎，还望恕罪。”
太子随意地挥了挥手，神色间并无拘束：“你我之间，不必讲究这些虚礼。”
朱纯微微一笑，心里已隐约猜到太子的来意，却仍是问道：“殿下亲自前来，可是有什么吩咐？”
太子正色道：“是皇阿玛让我来的。
后日宫中设宴，款待燕国使团，皇阿玛特意嘱咐，要你早些预备着。”
朱纯点了点头，果然是为了此事，便应道：“臣明白了。”
太子打量着他，有些好奇：“你倒是一点也不见紧张？”
朱纯摇了摇头，语气平和：“该做的准备尽力去做便是，紧张也无用。”
太子瞧他那副气定神闲的模样，不由失笑：“你倒是稳得住。
我原还想来宽慰你几句。”
朱纯眼中掠过一丝暖意，道：“多谢殿下记挂。
时辰还早，可要用些吃食？我给您做去。”
太子轻哼一声，却道：“早膳清淡些就好。”
朱纯忍俊不禁：“那下一碗面可好？”
太子颔首。
不多时，朱纯便从后厨端出一碗热气腾腾的面来。
太子起初还端着姿态，待那面香扑鼻而来，便再也按捺不住，接过筷子便大口吃了起来，颇有几分风卷残云的架势。
待碗底见空，朱纯才笑着打趣：“殿下觉得滋味如何？”
太子抬起头，嘴角还沾着一点汤渍，却强作淡然：“尚可。”
两人又说笑片刻，太子便起身告辞，临行前又叮嘱了一遍宫宴之事。
送走太子，朱纯便着手筹备宴席所需。
菜式无非那些，他思忖半晌，决意添几道别致的，最后再围炉共沸，吃一回热腾腾的锅子。
一旁的艾月兰听着他吩咐伙计备料，便猜出了大概，轻声提醒道：“朱纯哥，若是设火锅，还得顾及那些吃不得辣的人。”
朱纯恍然，拍了拍额角：“你说得是，我这就再备些别的汤底。”
他心念微动，唤醒了识海中的那道声音。
系统即刻响应：“主人，有何吩咐？”
朱纯忙道：“替我寻一寻，可有番茄锅底与骨汤锅底的方子？”
系统一听“寻觅”
二字，顿时来了精神，语调都轻快了几分：“好嘞！主人稍候。”
不过片刻，那声音再度响起：“找到了。
番茄火锅底料与骨汤火锅底料皆有，各需六千财富值兑换。”
五天过去，大清早。
雾气还没散尽，马如就领着革新队把张府围了个水泄不通。
张府大门关得严严实实，门房从门缝里探出半张脸，张嘴就骂。
“你们这些泥腿子活腻了是吧？”
马如没废话，抬脚就踹。
侧门“哐”一声被踢开，身后举着火把的佃农呼啦一下涌进去。
张德海正端着茶碗坐在院子里，看见闯进来的人，蹭地站起来。
“反了你们！”
马如往前迈了一步，手里的账本和密信拍得啪啪响。
“张德海，赈灾粮你贪了两千五百石，走私商跟你勾搭也不是一天两天了。”
“里长遇刺那事，背后牵出来的就是你们江南那帮文人商户。”
“走吧。”
张德海脸色变了变，随即扯着嘴角冷笑。
“你们这些种地的，也想审我？”
马如一摆手。
“公审台上说话。”
几个佃农冲上去，把张德海按住。
这个曾经坐在朝堂上的侍郎老爷，挣了几下就被捆成粽子，像拖死狗一样拖出门。
应城菜市场早搭好了台子。
台下黑压压全是人，种田的、打铁的、挑担子的，挤成一团。
张德海被押上台的时候，底下炸了锅。
“这不是张老爷吗？”
有人喊了一嗓子。
“什么老爷！咱红袍军的地界没老爷那种东西，就是个喝血的畜生！”
马如站在台上，抓起状纸念起来。
“前明户部侍郎的儿子张德海，私吞朝廷赈灾粮两千五百石，害得应城遍地饿尸。”
他把密信举过头顶。
“还跟宁波那帮走私贩子勾搭，偷运生铁出关，给敌人送军资。”
台下的吼声震天响。
“宰了他！宰了他！”
张德海跪在台上，脸白得跟纸一样。
他抬头盯着马如，眼里又怕又不信。
以前这个穷酸书生连给他提鞋都不配，现在却能要他的命？
马如低头看他，眼里没半点温度。
“还有什么想说的？”
张德海嘴唇哆嗦了半天，最后脑袋耷拉下去。
“我……认。”
贪了赈灾粮，流放乌思藏，这辈子别想回来。
勾结走私的，家产全没收，老婆孩子发配甘肃种地去。
判决一念完，台下喊得跟过年一样。
马如站在台上，看着张德海被拖走，心里头平静得很。
同一时间。
衡平县城门口刚贴上红袍军的告示。
农会代表周三挤在最前头，死死盯着上面血红的字。
“徐三郎、杨三槐、沈槐三家通敌，刺杀里长未遂，全国缉拿。”
他拳头攥得骨头嘎吱响。
周三旁边聚着几个农会的兄弟，有人压低嗓子聊了起来。
“听人讲了没？江阴、应城那两边，已经开始逮人了……”
“里长是替咱们挨的刀。”
周三咬紧牙根。
“要不是他一直压着那些大户，咱们早就卖光家底、卖儿卖女了。”
“那孙家呢？”
一个年轻佃农突然开口。
“孙老头去年私吞了河堤的银子，搞得咱村子淹了三回！”
周三猛一抬头。
“对，就是孙家。”
当天夜黑，周三领了几个农会的骨干，悄悄摸到县衙后院的那间库房。
库房角落堆着一摞摞发霉的簿子，上面全是灰。
周三揭开最上头那本，手指沾了灰也顾不上。
“找着了！”
他低声喊了一句。
簿子上写得清清楚楚——
“上年拨河堤款八千两，实际只发了三千两，剩下的五千两存在孙家钱庄。”
“存着？”
一个年纪大的佃农冷笑一声。
“分明是昧下了！”
周三继续翻，又翻出一封密函，是孙老头写给前明工部主事的，内容写着：
“河堤能缓就缓，银子已经备好，大人那份三天后送到府上。”
“这够砍脑袋了。”
周三把簿子和密信塞进怀里。
“走，抓人去！”
天刚蒙蒙亮，农会三十多号人举着火把，把孙家大门围了个严实。
孙家的护院想拦，周三一脚踹开侧门。
“红袍军革新令！孙家私吞河堤款，证据确凿，现在就得拿下！”
孙老头正在后院搂着姨太太睡觉，被吵醒后火冒三丈。
“哪个不长眼的——”
话还没说完，周三已经带人冲进屋。
孙老头看清来人，脸上刷地白了。
“你……你们这群穷鬼想**？！”
周三冷笑。
“**的是你！八千两河堤款，你吃了五千两！去年发大水，淹死十七户人家，都是你害的！”
孙老头腿一软，瘫倒在地。
衡坪县衙门前的空地上，人山人海。
孙老头被五花大绑押上台时，底下的农户顿时炸了锅。
周三站在台上，扯开嗓子念罪状。
“孙家贪墨大明十六年河堤款五千两，导致堤坝崩塌，淹死农户十七人！”
他举起那封信。
“还勾结前明工部主事，行贿受贿，罪加一等！”
孙老头嘴唇抖了半天，最后才挤出几个字。
“我……我愿意赔钱……”
“赔钱？”
周三一声吼断。
“你拿什么赔十七条命！”
“孙家贪了河堤款，主谋斩立决，家产全充公，妻儿流放甘肃二州！”
江阴城，青石子领着一群农会骨干，穿行在街巷之间。
他们要亲眼看看，革新到底走到哪一步了。
城东那面土墙上，一行石灰刷的大字扎眼得很——
“扫平所有骑在头上的**！”
年轻文书王二柱停下脚，仰着脑袋念出声，嗓子眼都在抖。
“扫平……骑在头上的……”
他扭头，眼睛亮得吓人。
“总长，这话太解气了！”
青石子没吭声。
他伸手，指腹蹭过墙上干透的石灰印。
粗粝扎手，笔锋却利得像刀子，好像写的时候泼了满肚子火。
一行人继续往巷子深处走。
每过一条街，就能撞见新刷的口号。
粮仓外头的墙，黑炭涂得歪歪扭扭——
“谁敢偷一粒粮食，脑袋挂城头谢罪！”
学堂门板上的朱砂还没干透——
“手里的笔就是刀，砍光吃人的官老爷！”
……
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