第461章 双向奔赴
大堂窗牖半开，午后的阳光斜斜穿过雕花窗格，洒在深色地砖上，铺成一片金色漆面。
那片光面恰好横在堂中，像是一道无形界线，将主客双方分在两边。
光线之外，李嗣源缓步入堂，红白官袍垂落，肩甲云纹暗浮，腰间金色兽面扣沉沉压着衣襟。
他越过耶律剌葛，踏过那片金色漆面，来到上首主位坐下。
李嗣昭紧随其后，却没有寻座位坐下，只静静立在李嗣源身侧。
一袭白袍与紫褐甲衣层层相叠，肩上护甲泛着冷光，好似一柄尚藏于鞘中的利刃，沉稳而内敛之余，却又不是毫无锋芒。
那鞘中锋芒暗藏，只等李嗣源发号施令，便可随时出鞘。
耶律剌葛坐在堂下客位一侧，身形高大，眉骨高而眼窝深，腰间佩刀带着草原风尘。
他并没有刻意掩饰自己的锐气，哪怕身在中原腹地，身在汉人庄园之中，坐姿也仍旧大马金刀，仿佛脚下不是江南地砖，而是漠北草原。
李嗣源抬手朝左侧首位做请，声音宽和而沉稳。
“耶律兄弟请坐，我们来好好谈谈合作。”
耶律剌葛客套，却不客气，蹩脚的中原话里带着一种刻意的爽朗。
“那就恭敬不如从命了！”
话音落下，他便在左侧首位坐下，动作干脆，毫不扭捏。
李嗣源见他坐下，当即收手握拳，脸上浮出笑意。
“哈哈哈哈，耶律兄弟不仅中原话说得利落，这词语也是用得极其到位，属实难得。”
耶律剌葛似乎很受用，抬手拍了拍自己的胸膛。
“那是，我迭剌部可是最早、最深入地接触并吸收汉人文明的部落。”
这句话说得极为响亮，堂中几名通文馆门徒都忍不住抬眼看了看他。
可耶律剌葛自己心中很清楚，这话里有几分真，又有几分假。
迭剌部的确曾极早、极深地接触汉人制度与器物，可那是耶律阿保机当初为迭剌部夷离堇时展开，又在耶律阿保机成为漠北王后大力推动的事。
如今他耶律剌葛坐在这里，不过是把耶律阿保机旧日政策拿来安在自己身上，先用一用罢了。
反正这些中原人也不会真去漠北查证。
至于他自己，他并不喜欢汉人，也不喜欢汉人文化。
只是如今深入吴国腹地，要与汉人合作追杀耶律阿保机，这份不喜欢，不能摆在脸上。
李嗣源眼中闪过一抹异色，双眼微微眯起。
迭剌部是不是最早、最深入接触汉人文明的部落，他并不在意。
他在意的是，眼前这个耶律剌葛，分明从骨子里不喜欢汉人，却愿意坐在这里装出一副欣赏汉人礼数的模样。
这说明什么？
说明此人也有求于人！
一个愿意演、愿意忍的蛮夷，远比一个只会逞凶斗狠的蛮夷更有用，也更危险。
李嗣源心中有了判断，面上却故作惊讶。
“竟是如此？”
他说着，似乎有些不确信，扭头看向李嗣昭。
李嗣昭几乎在瞬间便明白了李嗣源的意思。
关于迭剌部情况，他此前已经与李嗣源说过，李嗣源绝非真不知情。
此刻这般转头确认，不过是想将对漠北的不知摆在脸上，给耶律剌葛看。
于是李嗣昭配合地点了点头，语气简短。
“确有其事。”
耶律剌葛将这一幕看在眼里，嘴角笑容不由咧得更大。
在他看来，李嗣源虽是通文馆圣主，可对漠北内情终究不够熟悉。
只要中原人对漠北不熟，他就总有转圜余地。
李嗣源回过头来，脸上的惊喜恰到好处。
“如此一来，耶律兄弟你我双方合作，岂非天作之合？”
耶律剌葛朗声大笑，笑声在大堂里震得窗纸微微发颤。
“哈哈哈，天作之合，天作之合！”
李嗣源眼底精芒一闪而逝。
这一来一回，他已摸到耶律剌葛几分底色。
此人粗犷，直接，有草原人的悍气，也有对汉人天然的不耐与轻视。
可他并不蠢，知道什么时候该忍，什么时候该装，什么时候该顺着话说。
这就够了。
因为会忍让的人，才谈得成买卖。
李嗣源将手边茶盏轻轻推开，声音也随之沉稳下来。
“既如此，耶律兄弟，我便直说了。”
耶律剌葛大方抬手，做了个请的手势。
“朋友请！”
李嗣源点了点头，直入正题。
“我们需要迭剌部出兵幽州。”
耶律剌葛脸上的笑容，顿时僵住。
大堂里那片金色光面，仿佛也在这一瞬间冷了几分。
他眼角抽动一下，随即勉强维持住笑意，用蹩脚的中原话开口。
“前年我漠北大败，而后又经内乱，贸然出兵晋国，只怕是有些不妥啊，朋友。”
李嗣源微微皱眉，像是听不懂他话里的退意。
“漠北勇士，莫非惧了晋国？”
这句话落下，耶律剌葛没有立刻暴跳如雷。
他沉默了好一会儿。
这份沉默，反倒让李嗣源更加确信，此人并非纯粹莽夫。
若是普通草原悍将，被人一句“惧了晋国”架住，只怕当场便要拍案怒吼，以显示漠北勇士无所畏惧。
可耶律剌葛没有。
他知道自己不能轻易应下。
六年前幽州之战，漠北三十万大军围攻幽州，李存勖率晋军步骑协同，大败漠北，斩首、俘虏数以万计。
前年望都之战，耶律阿保机亲率大军南下，企图一雪前耻，可结果仍是李存勖率晋军再破漠北，逐北百余里，杀得漠北诸部胆寒。
他们这些部族，正是趁着耶律阿保机大败失威，才将其从漠北王座上拖了下来。
被同一个国家、同一支军队、同一个人接连大败，若说漠北人心中半点阴影都没有，那是自欺欺人。
尤其如今，李存勖不但没有衰弱，反倒攻灭朱梁，入主中原，承唐统称帝，声势比昔日更盛。
耶律剌葛现在连迭剌部内部都未曾完全捏稳，又如何敢贸然出兵幽州，招惹李存勖？
只是这话不能这么说。
“畏惧”二字太难听。
“忌惮”二字，便好听得多。
耶律剌葛压下心中不快，缓缓说道：“倒不是畏惧晋国，只是眼下晋国势大，我迭剌部贸然出兵幽州，对我登上那漠北王座十分不利啊。”
这却是实话。
他乃迭剌部夷离堇，耶律阿保机失势之后，他距离漠北王座仅一步之遥。
只要取得耶律阿保机首级，便足以压住那些反对声音，堂堂正正登临漠北王位。
在这节骨眼上，莫名其妙出兵幽州，去招惹李存勖，无疑会给那些反对者继续反对的理由，也会给暗中支持耶律阿保机的人可趁之机。
实在划不来。
李嗣源面露恍然，像是真被说服。
“原来如此，倒是误会耶律兄弟了。”
耶律剌葛见他不再继续拿“漠北勇士”相激，心中稍稍松了口气。
若李嗣源非要在这事上纠缠，这场合作只怕就没法谈下去。
可他也知道，自己既然来了，就不能只拒绝。
他需要把自己的需求抛出来。
于是耶律剌葛身子微微前倾，声音压低了一些。
“我此番冒险南下，深入中原腹地，便是为追杀一人，好用其首级助我登上漠北王位。”
他说到这里，眼中闪过一抹森然杀意。
“如今这人尚未找到，实在不能再有不妥之举。”
李嗣源是何等人精，自然听得出他话里的意思。
你要我帮你出兵，可以谈。
但我也有事，要你帮忙。
李嗣源轻疑一声，顺势接过话头。
“哦？耶律兄弟追杀何人，可有我通文馆能代劳之处？”
耶律剌葛等的便是这句话。
他当即开口，语气比方才更急了几分。
“我追杀的便是前任漠北王，耶律阿保机。”
说出这个名字时，他牙根明显紧了一下。
“本来前几日就快将其抓住了，却被人救走，而且消失得无影无踪，定是此地汉人所为。”
李嗣源微微垂眸，轻声念道：“耶律阿保机。”
这个名字入耳的一瞬间，他脑海中第一时间闪过的，却是倾国、倾城二人的身影。
据张子凡所说，那两个女子本就是漠北人，而且与漠北王室关系匪浅。
此前她们便因听闻漠北内乱，匆匆返回漠北。
也正因为这一层身份，李嗣源才没有在这一路东躲西藏中驱赶或处理这两个外人。
甚至，他还教过张子凡如何稳住她们，如何利用她们。
可就在七天前，倾国、倾城二人莫名失踪。
那二人力大无穷，武功皆在中天位，联手可敌大天位。
若非她们自行主动离开，寻常人想无声无息带走她们，绝非易事。
偏偏耶律阿保机也是前几日被人救走。
世上会有这么巧的事吗？
李嗣源不信。
他从来不信巧合。
耶律剌葛见李嗣源念叨这个名字，立刻盯紧了他。
“朋友可是知道耶律阿保机在哪？”
李嗣源抬眼，看向耶律剌葛。
“确实有些头绪。”
耶律剌葛眼神一亮。
李嗣源缓缓说道：“此事我通文馆，或许还真能为耶律兄弟代劳。”
耶律剌葛猛地站起身来，双眼如虎目般紧盯着李嗣源。
“真的？”
他这一站，腰间佩刀撞在椅侧，发出一声沉闷轻响。
李嗣昭立在李嗣源身侧，眼神微动，右手却没有碰兵刃。
李嗣源更是稳坐不动，只嘴角微微勾起一抹笑容。
“当然是真的，不过既然是合作，自然也是有条件的。”
耶律剌葛大手一挥，几乎没有迟疑。
“只要能取得耶律阿保机首级，条件你尽管提！”
李嗣源笑道：“还是那个条件，迭剌部出兵幽州。”
耶律剌葛怒目微张，抬手指向李嗣源。
“你……”
后面显然还有几句不太礼貌的话，只是李嗣源并未给他继续说下去的机会。
“耶律兄弟先别急，且听我说完。”
耶律剌葛冷哼一声，愤然放下手。
“好，那便听你说完！”
李嗣源双眼微眯。
“我说的是迭剌部出兵幽州，可并非是攻打幽州。”
耶律剌葛双目一瞪，显然没料到这层转折。
李嗣源像是早已等着他这个反应，语气从容地解释道：“我与那岐王李茂贞交好，而今李存勖登基称帝，定然率先攻打岐国。我请迭剌部出兵，便是想牵制那李存勖，让其无法专心攻打岐国。”
这番话说出口时，李嗣源脸上没有半分异样。
仿佛他真是为了助那岐王李茂贞一臂之力。
可真正藏在这话后的，却是另一个人。
韩澈！
在他看来，韩澈定然是不愿岐国落入李存勖手中。
只是韩澈眼下正要攻蜀，蜀道艰难，大军难以调动自如，定然无力南辕北辙去援岐。
若李嗣源能借漠北来行围魏救赵之计，使迭剌部陈兵幽州，逼李存勖分心北顾，缓解岐国压力，韩澈会不需要吗？
这便是李嗣源真正要送到韩澈面前的筹码。
他此前对张子凡说，要与李克用真正做上一场，证明价值，那只是其一。
而这一手，才是真正能打动韩澈的“暗谋”。
因为这不只是帮岐国。
这是帮韩澈争时间。
也是让韩澈看见，李嗣源虽然狼狈，却仍有能力在中原、漠北、吴国之间落子。
耶律剌葛缓缓坐回位置上，神色已不似方才那般怒。
他心中开始重新权衡。
若真攻幽州，那当然不行。
可若只是出兵幽州边境，陈兵威慑，不真正开战，那便是另一回事。
漠北诸部本就时常以游骑压境，试探中原边防。
只要不真与李存勖决战，便不至于立刻引火烧身。
更重要的是，他需要耶律阿保机的首级。
如果通文馆真能帮他找到耶律阿保机，这点代价便不是不能付。
耶律剌葛沉默了好一会儿，终于开口。
“若只是出兵幽州边境，而不攻打幽州，这却是没什么问题。”
李嗣源闻言，顿时笑了。
“既如此，那便如此定下，耶律兄弟？”
耶律剌葛点了点头，声音沉重却干脆。
“好！你帮我寻找耶律阿保机，我传信迭剌部出兵威慑晋国！”
“不是晋国。”
李嗣源笑着纠正，语气轻松。
“如今该称大唐了。”
耶律剌葛嗤笑一声，像是并不在意这个称呼。
“你们汉人换旗号换得快，草原上只认谁的刀更快，更硬！”
李嗣源并不介意，只微微颔首。
“那便威慑那把刀最快、最硬的人。”
耶律剌葛看了他片刻，忽然大笑起来。
“朋友，你这话倒像草原人！”
李嗣源也笑。
“我只是不喜欢亏本的买卖。”
堂中气氛在这一刻终于松动几分。
可这并不意味着双方信任。
李嗣源知道，耶律剌葛答应，是因为有求于自己。
耶律剌葛也知道，李嗣源要他陈兵幽州，绝不是只为了岐王李茂贞。
只是他们都没有追问到底。
利益交汇处，未必需要真心。
只要彼此都知道，对方暂时不会掀桌，便够了。
李嗣源提起茶壶，给耶律剌葛也添了一盏茶。
“耶律兄弟既已答应，我也该为你想一想眼前之事。”
耶律剌葛挑了挑眉。
“眼前之事？”
李嗣源将茶壶放回桌上，笑道：“耶律兄弟的漠北勇士，与汉人有异。江都府毕竟是吴国都城，附近军备不少，你们人生地不熟，若在外头晃荡久了，引起吴国朝堂注意，难免有些麻烦。”
耶律剌葛的眼睛顿时亮了些。
李嗣源继续说道：“何不先来我这庄园暂避？寻人之事，我通文馆自会安排。你的人藏在此处，既安全，也方便听候消息。”
这句话听上去像是贴心好意。
耶律剌葛也的确急需这份好意。
他带来的勇士都是精挑细选之人，放在漠北都是能以一当十的悍卒。
可在江都府附近，这些人反倒太显眼。
高鼻深目，皮袍佩刀，说话口音古怪，吃食习惯也与吴人不同。
若继续在外游荡，迟早会引起吴国官军注意。
一旦吴国调兵围剿，他们虽自信能杀出血路，也势必折损不小。
在取得耶律阿保机首级之前，他不愿白白折损这些勇士。
耶律剌葛几乎没有迟疑，当即道：“我这便去让人过来！”
李嗣源起身相送。
“耶律兄弟速去，以免夜长梦多。”
耶律剌葛起身，大步朝堂外走去。
走到门口时，他忽然停下，回头看向李嗣源。
“朋友，若你骗我，草原上的刀会记得你的味道。”
李嗣源笑容不变。
“若耶律兄弟失信，在下这中原的刀也未尝不利。”
耶律剌葛盯着他看了片刻，忽然咧嘴一笑。
“好，这样才像合作。”
说完，他风风火火地出了大堂，往庄园外走去。
李嗣昭跟着李嗣源送到大堂门口，望着耶律剌葛离开的背影，眉头微微皱起。
“大哥，是我失算，此人不好控制。”
李嗣源负手而立，声音悠然。
“好控制的人，坐不上漠北王位。”
李嗣昭沉默片刻，随后主动请命。
“大哥，我这就去找那耶律阿保机。”
李嗣源转身看向他。
“耶律阿保机是要找，但也要找倾国、倾城二人。”
李嗣昭目光微微一凝。
“大哥，你觉得救耶律阿保机的是那两个怪胎？”
李嗣源没有立刻回答，而是缓步走回堂内。
“希望是这两人吧。”
他的声音不高，却让李嗣昭心头一沉。
李嗣源继续道：“若是倾国、倾城救走了耶律阿保机，此事尚在我们能摸到的范围之内。她们与张子凡有旧，与通文馆也有过牵连，只要顺着她们留下的痕迹，总能找到些线索。”
李嗣昭追问道：“若不是她们呢？”
李嗣源脚步一停，侧过脸来。
“那便只可能是玄冥教了。”
堂中安静下来。
李嗣昭面色骤变。
“玄冥教。”
这三个字如今在吴国境内，分量太重。
吴国朝堂暗处，上饶公主与玄冥教杨吴分舵是一体，若耶律阿保机又落入玄冥教手中，那漠北这枚棋子，也可能先一步被韩澈握住。
李嗣源缓声道：“当然，若我们晚了，也有可能耶律阿保机已经落入玄冥教手中。”
李嗣昭低声道：“若真如此，我们与耶律剌葛的合作便少了一半用处。”
“不是少了一半。”
李嗣源眯了眯眼。
“是筹码会被韩澈提前拿走。”
李嗣昭心中一凛，立刻明白其中关节。
李嗣源与耶律剌葛合作，是想借迭剌部陈兵幽州，牵制李存勖，同时把这份筹码送到韩澈面前。
可若耶律阿保机已经在玄冥教手中，韩澈便有可能直接拿漠北王位之争做局。
到那时，李嗣源所能递出的筹码，便会少很多。
甚至，他反倒会变成那个跟在韩澈棋局后面捡残子的旁观者。
这不是李嗣源想要的。
李嗣昭当即抱拳。
“我这就去找人。”
李嗣源点头。
“记住，不只找耶律阿保机，也找倾国、倾城。若发现玄冥教痕迹，不要妄动，先回报。”
李嗣昭沉声道：“明白。”
他转身出了大堂，很快调集一众白脸门徒，分批离开庄园，朝江都府外各处暗线散去。
大堂里，李嗣源重新走回主位，缓缓坐下。
那片阳光仍横在地砖之上，只是随着日头偏移，位置已比方才移开许多。
先前它像一道分界线，将他与耶律剌葛隔开。
如今耶律剌葛离去，那片光便空在那里，像一块刚被双方踩过的棋盘。
李嗣源端起茶盏，茶水已经凉了些。
他却并不介意，只轻轻抿了一口。
耶律剌葛有求于他。
他也有求于耶律剌葛。
一个要漠北王位，一个要新唐北顾；一个要耶律阿保机首级，一个要拿陈兵幽州去换韩澈的另眼相看。
他们都知道对方不可信，可他们又都需要对方。
这便够了。
李嗣源放下茶盏，唇边浮出一抹淡淡笑意。
“韩澈啊韩澈。”
他低声念了一句，像是在与一个不在场的人隔空落子。
“你明取蜀地，暗谋南方，我便送你一阵北风，看看你收不收。”
窗外热风吹过，堂前树影晃了晃。
庄园之外，耶律剌葛正在召集漠北勇士入庄暂避。
庄园之内，通文馆白脸门徒已四散寻人。
江都府更远处，盖寓、张玄陵、聂师道、张栖玄正循着李克用踪迹而去。
而李嗣源坐在堂中，像一只躲在网中央的蜘蛛。
明面上，他仍是被李克用追杀得不得不藏身吴国的叛徒。
暗地里，他已经将一根线抛向漠北，一根线牵向韩澈，一根线寻向李克用脚下。
这一局还远未成形。
可只要每一根线都不断，便总有收网之时。
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