第175章 迟来的公道，连草茎都不如
“姬姑娘为何特地点出‘沈’字？”
他侧目瞥向正驻足赏灯的姬月柔，语声平缓，却暗藏机锋。
“姬家与官家已是姻亲，消息互通，本就是理所应当。”
她回眸一笑，眸光清澈，“若连这点坦荡都没有，倒显得月柔心虚了，不是么？”
朱高爔唇角微扬，不再追问。
清江楼一、二层挂满云锦苏绣，各色花灯悬于梁间，光影摇曳，恍若白昼。
西域商人裹着驼绒斗篷，抱着皮囊讨价还价；南洋贩子翘着兰花指，比划着玳瑁与沉香的成色。
朱高爔粗略一扫，单是眼前所见宾客，便不下三百。
约莫两炷香工夫，瞾儿嘴里的糕点渣还没咽净，一声洪亮锣响，终于劈开喧闹，悠悠荡来。
人群如潮水般向两侧退开，一行人被黑衣侍卫严密拱卫着，步履沉稳地登上了中央高台。
领头的是个白衣青年，二十出头，面如冠玉，手中一柄湘妃竹折扇半开半合，指节修长，姿态闲适。
不似走南闯北的商贾，倒像赴京应试、锦袍未换的世家公子。
他身后几位中年男子皆年过不惑，却无半分老成持重之态，反倒垂手敛目，神情恭谨——尤其那目光，频频落在白衣青年身上，分明带着几分发自心底的忌惮。
青年身形略前半寸，不声不响，却已稳稳压住了整支队伍的气场。
众人甫一登台，原本喧闹的一楼大厅霎时落针可闻。
“各位商会同仁，重阳吉日，承蒙拨冗莅临聚首盛会，万某三生有幸。”
“生意场上，贵在和气，和则两利，争则俱伤。”
“常言道：货价随市而动，商路因势而变。同行之间有角力，本无可厚非；但若撕破脸皮、坏了规矩，便是砸自家招牌。”
“咱们吃这碗饭，靠的是信义立身，凭的是颜面做事——诸位说，是不是这个理？”
白衫青年立定台前，轻咳一声，声如清泉击石，字字清晰。
“万先生这话听着敞亮，怎么句句都往我姬家头上绕？”
姬月柔站在台下，眼尾微扬，见万先生目光屡次掠来，便侧身凑近朱高爔耳畔，声音软而凉，像一枚刚剥开的青梅。
朱高爔眉心一蹙，只觉耳畔气息微烫，鼻尖却嗅到一丝冷冽的雪松香。
“和气生财四个字，又没点你姬家名讳，何来‘针对’一说？”
他目不斜视，语气平得像口古井。
“也是。姬家如今攀上高枝，满城商行谁不知晓？真要拿姬家开刀，岂不是当面扇官府耳光？”
姬月柔唇角微翘，笑意浅淡，话里却像裹了薄霜，轻轻一碰就沁出寒意。
“万先生说得在理！”
“就怕有些黑心肠的外来户，为抢地盘，连下作手段都使得出来！”
“外地来的，哪懂咱们的规矩？”
台下附和声此起彼伏，中间却夹着几缕刺耳的冷笑，像钝刀刮过青砖。
万先生嘴角微不可察地一提，眸底掠过一缕玩味。
“请诸位移步三楼雅阁稍候，戌时整，四楼签领商契。”
他朝台下略一抱拳，转身从容下台，袍角翻飞，径直往楼上去了。
“姬小姐，这商契……究竟算个什么名目？”
朱高爔望着人流如溪入廊，目光微凝，语调里透出几分探究。
“每年聚首日，最要紧的就是分商契。”
“名义上划经营边界、定铺面归属，说是防恶性倾轧。”
“实则是一群本地老铺联手设墙，把外乡人挡在门外。”
“往年都在正月办，今年偏挑重阳，还是头一回。”
姬月柔指尖摩挲着茶盏边缘，眼底浮起一丝讥诮，随即淡然道来。
本地商会抱团取暖，嘴上喊着“以和为贵”，骨子里却是筑起一道铜墙铁壁，断了外人活路。
姬家执掌应天以来，没少被这群人明里捧、暗里绊。
朱高爔颔首不语，心下已明——这场聚首日，怕是专为姬家搭的戏台。
几人随人潮拾级而上，最靠外那间雅阁门楣之上，赫然悬着一块乌木匾额，“姬家”二字漆色沉厚，笔锋凌厉。
姬月柔步子未顿，抬手推门而入。
室内檀烟袅袅，青瓷素胎、宋画绢本错落陈设，竟与姬家天字一号阁如出一辙。
朱高爔携瞾儿步入其中，在主位旁安然落座。
若想在这片商海立足，少不得与那位万公子打个照面、过过话。
离戌时还剩一炷香光景，他不再言语，闭目静坐，呼吸绵长。
戌时本该是清江楼最鼎沸的辰光，整条街却静得反常，连风拂过檐角铜铃的声音都听得真切。
片刻后，楼下忽传来两声闷响，短促、突兀，像石子砸进深井。
“偌大一座清江楼，怎会突然哑了声？”
姬月柔指尖轻叩杯沿，目光飘向窗外，语气似问非问，茶汤映着她眼底一点冷光。
“什么动静？”
朱高爔脊背微挺，目光如刃，倏然扫向紧闭的房门。
话音未落，门板轰然炸裂！
四条黑影撞开木屑扑入室内，黑巾覆面，长剑出鞘，寒光如电，直取姬月柔咽喉。
姬家护卫反应极快，两人腾身而起，横臂拦截。
黑衣人足尖一点，错步旋身，剑未出鞘，袖中暗劲已至——两名护卫喉头一哽，身子一僵，当场定在原地。
下一瞬，闷哼响起，二人直挺挺栽倒。
姬月柔彻底暴露于四柄森然剑锋之下。
“可惜了这批老红木。”
她望着逼近的杀意，神色未动，反而将手中茶盏端至唇边，慢条斯理啜了一口。
四名黑衣人动作微滞，眼中掠过一丝错愕，手中长剑却毫不迟疑，四道银弧齐齐劈向她颈侧。
朱高爔面色一沉——清江楼守备森严，这些黑衣人，究竟是如何混进来的？
门口侍卫皆是百里挑一的好手，竟连警讯都未及发出。
长剑距她肌肤不足三寸，骤然凝滞。
四人面皮涨紫，手臂青筋暴起，剑尖却纹丝不动，仿佛撞上无形铁壁。
姬月柔缓缓放下茶盏，动作轻柔，唯恐磕了釉面。
“说，谁派你们来的？”
她抬眸，眸光如刃，凛冽无声，却比剑锋更摄人心魄。
姬家精锐，在这些人手下竟撑不过一招。
这般身手……她脑中一闪，竟浮现出燕王府那支从不露面的修罗卫。
黑衣人喉结滚动，满脸惊骇，一时无人作答。
角落里的朱高爔悄然起身，步至四人身后，伸手逐一卸下长剑，动作干脆利落，仿佛只是顺手拂去肩头浮尘。
“屋子小，人多碍事。留一个开口报信的，其余三位，不必留了。”
他掂了掂手中一柄长剑，剑身映出他平静无波的眼，声音不高，却字字凿进死寂。
迟来的公道，连草茎都不如。
这句话，正是姬月柔此刻心中所想。
两拨人先后撞窗而入，在众目睽睽之下，将雅间砸得七零八落。
乒乒乓乓打了一炷香，万公子踪影全无。
偏偏刚收手，他便带着人笑吟吟踏进门来。
“几个跳梁小丑罢了，不劳万公子亲自动步。”
姬月柔整了整散乱的鬓发，嗓音清冷，眉宇间压着未散的戾气。
方才生死一线，她在地上连滚数圈才避过要害，发钗崩落、裙裾撕裂，哪还有半分从容。
“姬老板这话可就见外了。”
“青天白日，满城耳目，咱们商户也不是任人拿捏的软柿子！”
“刺客胆敢闯进清江楼，在我万某眼皮底下行凶杀人，岂能睁只眼闭只眼？”
万公子唇角微扬，笑意温润，语气却字字如铁。
“万公子明察秋毫，真乃商界脊梁！”
“聚首之日竟敢撒野，姬老板且宽心——万公子必给您一个交代！”
“来啊，把这几个贼人押下去，替姬老板讨个公道！”
话音未落，簇拥在万公子身后的几家铺面掌柜已争先开口，你一言我一语，喧声鼎沸。
“诸位稍安勿躁！万某今日定给大伙儿一个说法！”他沉声应下，目光扫过全场，威势顿生，“来人——锁拿归案！”
“你……你……！”
“万老板且慢！清江楼出了刺客，还是交由顺天府彻查为妥！”
姬月柔眼见侍卫逼近，胸口一窒，声音都绷紧了。
“姬老板此言差矣——官府日日断案如麻，这点小事，何苦劳烦上头？”
万公子不等她喘息，便迎面接招，寸步不让。
“小事？偌大的清江楼，混进七八个蒙面杀手！”
“商会聚首，他们不劫银钱、不抢货单，直扑我命门而来！”
“这背后若没猫腻，鬼都不信！”
她面色骤冷，语锋如刃，再无半分客套。
心里早已雪亮：这位万老板，打定主意要捂盖子、私了结。
“姬老板平日可曾得罪过什么人？”
“您放心，案子出在我万某地盘上，我自当给您个清清楚楚的交代！”
他笑容依旧，话里却像裹着蜜糖的钩子，一边敷衍，一边朝身后侍卫悄然抬了抬下巴。
姬月柔气得指尖发凉——身边仅姬民与一名小婢，手无寸铁，形同困鸟。
几名侍卫刚跨出两步，欲拖走那几个瘫在血泊里的黑衣人，角落忽传来一声清越低语：
“万老板，越界插手，怕是不合规矩吧？”
包厢里乱作一团，谁也没留意那个被掀翻的食案旁，还坐着个慢条斯理夹菜的朱高爔。
他这一开口，万公子才猛地扭头望去。
一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m
(https://www.wshuw.net/3530/3530581/37110280.html)
1秒记住万书网：www.wshuw.net。手机版阅读网址：m.wshuw.net