第35章 史家大宅
“明日你去衙门，上下打点，总要用钱。” 李继业淡淡道：“你那些，恐怕未必够。”
李吉下意识拍了拍胸口——那里还揣着从王四身上摸来的银子，确实不算丰厚。他脸上有些发热，不好意思道。
“让兄弟破费了……这，就当是哥哥借的！等赏钱下来，一定加倍奉还！”
李继业却似没听见他这话，继续道：“打点之时，不妨多使些银钱。若能……从军中或武库里，‘借’一两件皮甲、护心镜之类的防身物件。
哪怕旧些也无妨。刀箭无眼，多一层防护，性命便多一分保障。”
李吉闻言，心中顿时一股热流涌起。这李兄弟不仅手段狠、心思深！
竟还如此顾及自己这“合作者”的安危！他脸上的笑容不由得真诚了许多，用力攥紧手里的银子，重重点头道：“兄弟放心！咱省得！明日一定想办法！”
李继业微微颔首，不再多言。
李吉立刻转身，快步走出堂屋，对着灶房方向低声吆喝了几句。他妻子闻声出来，夫妻俩低声商议着，很快便忙活起来。
月光清冷，星海稀疏。李吉家不大的院落里，人影晃动。
李吉亲自提着灯笼领着李继业几人来到东偏屋，和他妻子一起手脚麻利地将堆放的杂物归拢到墙角，扫去积尘。又从主屋抱来干净的铺盖被褥，仔细铺好。
“几位早些歇息，咱就在正屋，有事招呼一声就成！” 李吉赔着笑道，带上房门退了出去。
屋内重新安静下来，只剩下几人轻微的呼吸声。窗外，秋虫的鸣叫远远传来，更衬得夜静。
李继业走到窗边，透过缝隙望了一眼外面沉沉的夜色，又回头看了看虽然疲惫却目光炯炯的弟妹和同伴。
“抓紧时间休息，还是按规矩轮流守夜…” 他低声道：“明日……还有正事要办。”
几人默默点头，各自寻了地方躺下。连日奔波与紧绷的心神，在此刻安全的环境下，终于化作了沉沉的倦意，迅速将他们淹没。
唯有李继业，靠坐在墙边最靠近门窗的位置，解腕尖刀横于膝上，耳中听着屋外细微的动静，眼中映着从窗纸透进的微弱月光，毫无睡意。
史家庄……九纹龙史进……少华山……中秋月夜……
一个个名字，一重重谋划，在他心中缓缓流转，勾勒出一幅血色与机遇交织的图景。
……
…
晨光熹微，林间的薄雾尚未散尽，草叶上凝着晶莹的露珠。
远处山脊刚刚镀上一层金边，村落还沉浸在最后的静谧中。李家院外的空地上，几只早起的麻雀正在啄食草籽。
忽然，一阵极其短促密集的破空尖啸，撕裂了清晨的安宁！
“咻！咻咻咻咻咻！！”
六声几乎连成一道凄厉长音的箭矢离弦声乍响！惊得那几只麻雀“扑棱棱”炸起，慌不择路地窜入更高处的树冠，只留下几片飘落的羽毛。
空地另一头，三十步外立着的一个简陋草靶上，六支箭矢呈一个紧密的品字形，深深嵌入靶心区域。
——其尾羽犹自高频颤动，嗡嗡作响！
李吉站在一旁，看得目瞪口呆，好半晌才猛地一拍大腿，啧啧赞叹道。
“好箭术！李兄弟这手连珠快箭，真真是……真真是疾如流星，密不透风！
再近十步，怕不是能射穿铁甲！依咱看，便是古时养由基、李广复生！单论这射速之快、覆盖之密，怕也要道一声佩服！”
李继业缓缓放下手中那张从赵家得来的硬弓，舒展了一下因高速开弓而微微酸胀的臂膀。
接过旁边李承业递过来的粗瓷水碗，仰头灌了几口，这才摇头道。
“李大哥谬赞了。雕虫小技，不过仗着几分手快罢了。
准头尚且不足，力道也欠些火候。这等射术，若在边军之中，至多不过混个‘射生将’、‘快箭手’之类的微末职司，登不得大雅之堂。”
李吉却连连摆手，由衷道：“兄弟太过自谦！不是咱吹嘘，就史家庄左近这方圆百十里，猎户、庄客、甚至县里那些弓手，咱也见过不少！
能使硬弓的不缺，能射准的也有，但像兄弟这般呼吸间连发六箭，箭箭不离方寸之地，且力道透靶的……绝无仅有！称一声‘第一快箭’，绝不为过！”
李继业闻言，心中微动，似随口问道：“比之那史家庄的史进如何？”
李吉想也不想，嗤笑道：“史大郎？他不过仗着家资丰厚，请过几个教头，学了些枪棒厮杀的把式，或许有些勇力。但论及弓马射术？
嘿，咱可从未听闻他有甚出彩之处！如何能与兄弟你这神乎其技的箭术相比？自然是兄弟你远胜！”
他说着，又叹了口气，脸上露出惋惜之色：“可惜了兄弟这般好本事，若是投身军旅，凭着这手快箭，积攒些功劳，搏个‘神射都头’、乃至‘巡绰使’之类的武职，光耀门楣，也非难事。
可惜如今……却要远走避祸，埋没山林了。”
李继业将空碗递给李承业，脸上神色平淡，轻声道：“没什么可惜的。
李大哥，不瞒你说，兄弟我这手箭……是用赵家满门二十几条性命…‘喂’出来的。见得血多了，心自然就硬了…
…手……自然也就稳了。”
李吉闻言脸上的惋惜之色顿时僵住，喉头一哽，后面安慰或感慨的话全被堵了回去，只觉得一股寒气顺着脊梁骨爬上来。
他干笑两声连忙岔开话题，抬头看了看天色道：“呃……呵呵，兄弟说笑了。看这时辰，天快大亮，咱们……是不是该动身去史家庄那边看看了？”
李继业点点头道：“正该如此。有劳李大哥引路。”
“自然，自然，正事要紧！” 李吉如蒙大赦，连忙转身回屋，对妻子仔细叮嘱了一番，无非是看好孩子，莫要外出，若有人问起，便说远亲来访云云。
不多时，一行人便悄然出了院子。李继业坚持不从村中大路走，而是折入屋后的林间小径。六个人目标不小，虽做了伪装，但谨慎些总无大错。
李吉不愧是本地资深猎户，对地形了如指掌。在他的带领下，众人穿林过涧，避开了可能有行人往来的地方。
约莫半个时辰后，眼前豁然开朗，已能遥遥望见一处气派远胜寻常村落的庄子。
那庄子背靠一片缓坡，庄墙以青石垒砌，高约丈余，墙头隐约可见巡更的窝铺。
庄内屋舍连绵，最中心处一片宅院尤其显眼，粉墙黛瓦，庭院深深，便是史家庄的核心…
——史家大宅。
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