第383章 大名府
清亡六日。
大名府，天晴。
连日梅雨过后，日头一出来便显出几分燥劲。巳时刚过，城南宣阳门外的刑场上已经围满了人。
卖炊饼的、卖凉茶的、卖蒲扇的，挑着担子在人堆里钻来钻去，叫卖声和看客的喧嚷搅在一起，蒸出一股热腾腾的汗腥味儿。
几个半大小子挤到最前排，被后头的人推搡着，嘴里骂骂咧咧，眼睛却一眨不眨地盯着刑台上的鬼头刀。
蔡庆提着刀，站在刑台正中。他生得白净，眉目舒朗，发髻上别着一朵不知从哪儿掐来的石榴花。
他拿拇指刮了一下刀刃，满意地听见那声极细的铮响。
台下立时有人喊了一声“好刀法”，他冲那边点了点头，像是戏台上的角儿受了喝彩。
蔡福抱着膀子站在刑台边上，面无表情地看着他兄弟。
他的脸比方琼还方，眉骨高，眼窝深，嘴角往下撇着，天生一副不耐烦的模样。
他朝台下啐了一口，对蔡庆说道：“快点。还有两个等着。”
蔡庆也不恼，走到跪着的犯人身侧，站定。
刀起。
“噗嗤！”人头落地。
人群齐齐发出一声喊，欢喜喧闹着往前涌了半步。
孰料这颗人头在石板上弹了一下，骨碌碌往外滚——滚得太快，竟从刑台边缘直滚下去，滚进了人群脚边。
前排的几个看客吓得齐刷刷往后退，踩了后排的脚，挤翻了卖凉茶的担子，茶水泼了一地。
一个妇人尖叫了一声，人群像被石头砸过的水面，哗地往两边分开。
就在所有人都往后退的当口，一个老妇逆着人流扑了上去。
她瘦得只剩一把骨头，花白的头发从破头巾里散出来，被汗水黏在脸颊上。
她跪在那颗人头边上，从怀里掏出一个由粗麦麸掺着没磨净的谷壳，和几粒草籽做的窝头。
老妇一边把窝头往地上蘸着人血，一边念念有词着超度的经文。泪珠子不住的砸在窝头上。
那颗人头的眼睛似能听见，缓缓合上了。
老妇见状立时欢喜，手刚摸到窝头，正要拿起来——
一只官靴踩了上去。
蔡庆的脚尖在窝头上慢慢碾了一圈。粗麦麸和谷壳在靴底碎裂，几粒沙子被碾出来，在石板上刮出声响。
老妇先是愣了一下，然后发出一声干哑的哀嚎，两只手抓住蔡庆的靴面，想把那只脚搬开。但那只脚纹丝不动。
老妇无奈仰起头看去。
阳光从蔡庆背后照下来，把他整个人罩在一团光圈里，发髻上那朵石榴花被照得通红一片。像不小心溅上去的血。
老妇的嘴唇哆嗦道：“官老爷……万望高抬贵手……这窝头是要给我儿治病的……”
蔡庆俯瞰着她，伸出手，摊开掌心。
“……钱。”
老妇摇了摇头。
她把手收回来，撑着自己的膝盖，颤巍巍地跪直了些，眼泪从她脸上的沟壑里淌下来，在腮边积成两汪，又被日头晒得发烫。
“家里……家里没有余财了。都给儿治病花光了。实在是没办法，才来试一试这偏方……这窝头，已经是全家，最后的口粮了。”
蔡庆看了她一会儿。
然后他把脚挪开了。老妇的眼泪还没干，嘴角已经扯出了一个笑，连忙伸手去捡那团碎渣。
——她以为官老爷发了善心。
蔡庆弯腰，把那团和着血、泥、沙砾的碎窝头从她手指前面捡了起来。
他直起腰，把窝头在手心里颠了一下，像在掂一块银子，埋怨道。
“规矩就是规矩。规矩就是我兄弟俩的饭碗。你要死儿子，总不能还连累我们吧？”
他转过身，不再看那个老妇。
老妇在他身后发出一声闷响，像是想往前扑，被人拉住了，又像是自己摔倒了。
然后便只剩下嚎哭。
蔡庆走到另一个跪着的死囚面前，把碎窝头往那人嘴里一塞。
提起刀。
刀落。
他甩了甩刀上的血，抬目望向四方。目光扫过人群时，所有人都往后退了半步。
那几个方才还在前排挤来挤去的小子，此刻缩在人堆里，没一个敢出声。
蔡庆脸上浮起一丝极淡的满意，正要收回目光——忽然心中发慌，顿住了。
他看见了人群外面，但见两个人正从城门口的方向路过而去。
其中一人瘦小猥琐，弯腰驼背，走路时脚尖先落地，脖子上挂着一副谄媚的弧度。
另一人虎背蜂腰，步履沉稳，穿的是寻常衣袍，但气度不似寻常百姓。
就在蔡庆望过去的那一瞬，那人也似有所觉，回头望来。
距离远了，看不清脸。
只有一双眼睛，从人群的缝隙里穿过来，不凶，不戾，只是沉。
沉沉地看过来，又沉沉地收了回去。然后拐过街角，消失于热闹之中。
蔡庆的手不自觉地摸了一下刀柄。这动作毫无来由，他自己也说不清。
然后人群重新合拢，卖炊饼的又吆喝起来，一切都和方才一样了。
……
时迁一边跃半步在前头引路，一边偏过脸来，朝刑场方向撇了撇嘴，不屑道。
“那就是蔡家兄弟。高个儿的叫蔡福，头上别花那个叫蔡庆。大名府两院押狱兼行刑刽子手。
这两人就是生儿子没屁眼的货色——仗着管牢房、掌刑杀，把家属的钱财吃干抹净，富得流油。”
他叹了口气，把手往袖子里拢了拢，语气忽然低了几分，感同身受道。
“可到了要裹血窝头的地步，又哪里还有多余的钱财。所以往往这种没钱的，就会被他们拿来立规矩。”
李继业目光看向前方的热闹，闻言嗤笑了一声道。
“规矩。谁的规矩？”
时迁一愣，喃喃道：“自然是他们的规矩。”
李继业看着街边一个等死的乞丐，缓缓道：“人病了吃药，规矩病了吃人。狗屁世道。”
时迁嘴唇蠕动，没接话。他总觉得李爷方才从刑场那边转过来时，眼底有什么东西还没收干净。
李继业收回目光，语气已经恢复了平常的随意道：“说一说，查得怎么样了。”
时迁回过神来，压低了声音凑近些，边走边报道。
“这几日小的带着郓哥儿几人，把大名府官场摸了一遍。梁中书搜刮过甚，已触及了军方和文官的双方利益。
兵马都监“大刀”闻达和管军都监“天王”李成麾下，有头将王定、牌将急先锋索超、副牌将周谨。
这些小的都夜里去摸过，大多无异常动静，只有王定和索超常常出入戏楼，人多眼杂，不好深探。”
正说着，郓哥儿老远从人群里钻出来，满脸欢喜，凑上来便喊道。
“李爷，时迁哥哥！”
时迁笑着朝李继业解释，他让这小子监视戏楼——与其跟踪，不如蹲点守候。搂草打兔子，万一搂上了呢。
郓哥儿立时接口道：“那急先锋索超又到戏楼了，我见了，便连忙跑来通知李爷您。”
李继业点了点头，脚步一错，顺着郓哥儿的来路转了个方向，径直道：“那就先去戏楼看一看。”
他走了两步，又问时迁问道：“四儿他们怎么样？”
时迁提起四爷，语气立时活泛了几分，笑言道：“四爷处事有条理，这几日跟着柴夔明出入高门大户，夜夜笙歌。
如今大名府谁不知道来了个姓李的，专程替慕容彦达押送给慕容贵妃的贺礼。
一切都安排妥当了，后面几日只需李爷您抽空见上几个人，露个面就行。”
李继业点了点头。路过一个卖糖葫芦的草把子时，他停下来，买了四串。
然后走到街角蹲着痴痴望着糖葫芦的一群小孩儿面前，弯腰，把一串糖葫芦塞进最前头那个孩子手里。
那孩子愣住了，仰着脸看他。李继业已经直起身，转身走进了人群。
小孩儿愣了一瞬，正要追上去道谢，人已经隐没在人流里。
随即一群孩子欢呼起来，在那个稍大些的指挥下，一人一根分了个干净。
一个个囫囵着把糖葫芦抿在嘴里，含含糊糊地朝李继业离去的方向说着吉祥话。
郓哥儿看着被李爷塞入手中的糖葫芦，又回头看看那群孩子，眼神有些复杂。
时迁举着糖葫芦，面色古怪，左右看了看，也跟了上去。
李继业咬了一口糖葫芦，随意问道：“卢俊义查得怎么样了。”
时迁往着糖葫芦上的亮晶晶的山楂红，犹豫着不知如何下口，闻言笑道。
“疤脸儿哥在跟。他最近跟卢俊义的管家李固搭上了线，听说那卢俊义最近要出城游猎。”
李继业一口咬下糖葫芦的尖儿，山楂红的糖浆滋了一嘴。咕噜咕噜的留着。笑道：“他当真好雅兴。”
时迁笑言道：“小的估摸着，是躲清闲罢了。”
三个人的身影摇摇晃晃，消失于闹市之中。
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