第512章 “车船店脚牙”。
小院之中。
小院之中，午后的阳光斜斜地铺在青砖地上，把几个人影拉得又长又淡。
丑陋斑驳的躯体袒露着，时迁手下麻利地上药，粗麻布层层缠裹住牛二腹侧两处刀口。
牛二鼻青脸肿，眼角血肿睁不开大半，目光却不住四下溜转，打量院中正在整备列装的一行人。
说是十几人，人数不多，此刻看去却如蓄势猛兽。
人人内衬鞣制皮甲，小腿牢牢捆紧绑腿，腕间缠紧防滑护腕。
腰后斜插短柄手斧，靴筒暗藏锋利短刃，零碎军械挂满周身，外头再罩一件灰黑色避火短袍。
牛二心底一阵阵发寒，暗自后怕。
自己当初截杀那外地客商，到底是惹上了哪路煞神？
早知道这般人物背后有人，当初哪怕乖乖收下几分赏钱，也万万不敢动手害命，凭空惹出塌天大祸。
“啪！”
一巴掌不轻不重拍在牛二包扎好的肚皮上。
剧痛骤然钻心，牛二疼得龇牙咧嘴，慌忙双手死死护住两处刀口。
时迁在一旁嬉皮笑脸道：“爷您刀法真神了，两刀下去分寸精妙，只伤皮肉不碰脏腑。
若是去街头撂摊卖艺，光这一手割肉不伤命的本事，保管赚得盆满钵满。”
食安闻声咧嘴一笑道：“你若是想亲自试一试滋味，我手上手艺可也不差分毫。”
时迁连忙摆手道：“别，我身子骨薄，扛不住您一刀。”
李继业见包扎妥当，没有理会二人打趣调笑，目光落向牛二，语声平淡道。
“现在能动吗？”
仅仅听见这道声音，牛二心底便是狠狠一抽。先捅刀再审问的手段，已经给他刻下深入骨髓的惊惧。
他慌忙撑着地面站起身，龇牙挤出讨好的笑容到。
“爷刀法通玄，再被这布一包扎，已经不大碍事了。”
李继业缓缓摇头道：“我这两刀皆是左右横划。
你这身伤势，只要不挥动手臂、不疯狂奔逃，尚可苟延。
可但凡剧烈挣开，两道伤口便会撕裂连成一片，整个肚腹当场剖开。
所以你若是打算进洞之后寻机逃走，可得好好挑一处合适的葬身之地。”
牛二浑身汗毛倒竖，慌忙躬身颤声表忠心道：“这位爷尽管放心！小人已经认栽！绝不敢再生半分歪心思，指哪走哪！”
李继业全然没有接他的示好，转头看向身侧卞祥，纷纷道。
“你紧随他身侧寸步不离。无论洞内发生何等变故，但凡察觉一丝异动，先杀他，你再寻退路。”
卞祥瓮声应下，一双铜铃大眼冷冷斜睨向牛二。
只这一眼，牛二心口便是重重一沉，脸上皮肉火辣辣地发紧，连忙堆起谄媚笑意道。
“爷尽管宽心！小的一定安分守己，绝不会闹出半点意外！”
李继业抬眼望了一眼西天沉落的日色，径直开口道。
“时辰不早，该上路了。”
话音落下，不大的小院瞬时响动四起，束甲、扣刀、系带之声错落交织。
时迁移步来到牛二身侧，与卞祥一左一右夹住他，问道。
“咱们动身？”
牛二慌忙抓过扔在地上破烂外衫胡乱套上，连声应道。
“走！走！”
众人鱼贯走出小院大门。
牛二左右飞快一扫周遭街巷，瞬间辨明方位，脚步下意识拐向西北，一边赶路一边回头谄媚搭话道。
“爷，您挑的这处落脚地实在妙。这无忧洞和别处暗道不同，经年暗渠淤塞、土坑垮塌，无数旧入口早成死路。
咱们人不少，许多窄道挤不开。此处恰好离一处尚能通行的洞口最近。”
他说话之间，整支队伍已然无声调整好站位。
当先时迁、卞祥左右夹持牛二；紧随其后是李继业；承业落后半步，侧后方策应；陈雄与食安压在队伍最末尾断后。
唯有林冲与其余几名骑卒三三两两分散，沿着旁侧街巷兜圈警戒，隔绝路人窥探。
赶路途中，牛二捂着渗血的腹伤，絮絮叨叨说起地底见闻道。
“这天底下没人能跑完整片无忧洞。没有各自地盘专属的隐秘标记，没有熟人引路，就算熟手也极易迷路。
城南城北算下来，大大小小依附求生的帮派足有六十余股，具体数目没人说得清，也没人敢费心去探查地底这群‘老鼠’。”
李继业目光不动声色打量沿街屋舍巷陌，闻言淡淡讶异道。
“竟有这么多？”
牛二疼得嘶嘶抽气，强挤出笑意回话：“多是多，可这些小势力撑不过一个月，生生死死如同野草，不过是抱团苟活罢了。
真正能说了算，牢牢占据一方地盘的，大体有四大势力，瓜分无忧洞四隅。
比如这东城的汴河帮。他们的地界便是在东水门、虹桥周遭，占住汴河沿岸所有地下水口。”
李继业随口追问道：“一群吃水上饭的？”
“爷真是一点就透！”牛二连忙恭维道：“没错。手下大多是淮上逃来的私盐贩子、漕运逃亡纲卒、亡命船户。
人人水性娴熟，又扼守地下暗河命脉，其余势力轻易不敢与他们死斗。
生怕逼急了，对方干脆凿开暗河堤坝，大家一起淹死在地底淤泥黑水之中，同归于尽。”
李继业顺势引导，漫不经心地发问道：“既然垄断水路生计，想来油水极为丰厚。”
牛二当下低声骂了一句道：“谁说不是！这群直娘贼富得流油！
包揽淮南私盐整条地下转运线路，掌控全城私盐分销。
地面之上还暗中截留漕船官粮，私卖纲上货物；勾结河面地头，把持私渡、地下水道，收取过往黑钱。
甚至专门打探贩卖漕运、商旅、官船动向的情报牟利。
底下还有纤夫帮、脚船帮这类底层苦力帮派，全是他们撒在街市上的眼线。”
李继业心生疑窦道：“地底便是地底，何来纤夫、脚船之人？”
牛二嗤笑一声，不屑道：“还不是汴河帮势大财雄，占住城东要害暗道，生怕别家摸清他们的进出路径。
索性拉了这批靠水谋生的苦力入伙，分些许碎银好处。一来充当缓冲屏障，二来危急时刻便是免费打手。
只是他们虽家底最厚，行事反倒最讲规矩。一心靠财货立足，不滥杀，不肆意扩张地界。
寻常人若是不去城东地盘，平日里不用打交道。”
脚下步伐猛地一拐，他话锋陡然一转，语气添了几分忌惮道。
“不像另外三家，行事全无半点章法！
就说北城黑虎帮，盘踞北城旧冶坊、城外官道北郊废沟一带。
手下尽是裁撤下来的溃逃军匠、私铸恶徒、盗墓掘坟的亡命匪类。”
牛二左右飞快瞥了一眼街巷行人，压低声音道。
“汴京私铁、私铜冶炼走私全由他们把持。私造军械、甲片、短弩，转手供给黑市。
论单打独斗、械斗死战，四大势力里头他们武力最强，军械最好。传言还和城中底层禁军暗地有往来，故而最不怕官府查拿。”
李继业一路默察周遭街巷布局，心底暗自掂量牛二此人。
——不愧是汴京土生土长的泼皮无赖！刚从陌生小院脱身，转瞬辨明四方方位。
还能拣行人稀少的街巷绕行，一边忍痛赶路一边条理分明剖析地底格局。纵然身负重伤，心思半点不乱。
他双目微微一眯，出声发问道：“这条路，瞧着是往大相国寺去的？”
牛二闻言一愣，随即满脸佩服转头道：“爷眼光厉害！正是大相国寺方向。
佛寺虽在内城腹地，可香火布施源源不断。故而周遭地盘，尽数被街市乞丐把持。”
话音未落，他闪身拐入一旁狭窄暗巷。
巷道愈发逼仄，长长的队伍被拉扯成细长一串。
李继业朝旁侧递了一眼，先看时迁，再望向林冲。
时迁心领神会，瞬间抽身离开牛二身侧，身形一纵蹬上巷边土墙，几个起落翻上屋顶，借着檐角纵跃，登高瞭望前路动静。
林冲缓步上前，补上空缺，牢牢贴在牛二另一侧。
牛二好似全然未曾察觉身边换人，伸手指着巷两侧低矮破屋，低声续道。
“南城这一块，便是四大势力里的丐帮。
大相国寺、南薰门、南城夜市所有沟渠暗窦，尽数归他们掌控。
底下全是职业化乞丐、流民团头、专门拍花子拐人的惯犯，不少行当都是祖祖辈辈传下来的生计。
别看外头只是乞丐堆，能挤入四大地底势力，全是实打实斗狠拼出来的位置。
全城乞讨的份子钱，他们统一抽成；拐带妇孺孩童转手发卖；截留福田院赈济官粮吃空饷。
而且手握汴京最细密的市井情报网，大街小巷风吹草动，无一不知。
正面厮杀他们不成，可人数最多，渗透最深，最擅长背后捅刀子、玩阴招。
整片无忧洞大半隐秘暗道，最早都是他们一代代摸索趟出来的。”
话音落下，牛二脚步顿住，回身抬手一指，笑言道。
“爷，到地头了。”
李继业抬眼望去。巷子尽头立着半倾坍塌的土地庙，木门歪歪斜斜脱了榫头。
殿内泥塑土地公婆漆面大块剥落斑驳，香案上只剩零星几缕余烟袅袅。
身后咫尺便是香火鼎盛、白日里人声如沸的大相国寺，一墙之隔，却是云泥之别。
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