第208章 籍籍无名少年郎
朱厚照又问：“那您怎么知道他没考过科举？”
弘治帝脸色一沉：“朕亲自封的伯爵，履历不清不楚？你当这是闹着玩？”
朱厚照顿时语塞。
也是，这事儿瞒不了人。
但他还是不甘心。
苏尘那等人物，还要走科举这条路？三年寒窗、层层磨勘，浪费时间不说，万一临场失手，再来一轮又是三年——大明耗得起，朱厚照觉得自己耗不起。
“父皇，您就给个官职吧！何必让他再熬三年？这对朝廷是损失！”
“再说了，科举这东西谁说得准？万一发挥失常，岂不又要耽搁？到时候人才憋在乡野，怪谁？”
弘治帝沉默良久。
这话……并非无理。
苏尘所展露的眼界与才具，早已超越寻常官员。若真能早些入仕，或许真能为朝局打开新局面。
更关键的是，太子将来要掌天下，身边得有股信得过的力量撑腰。
如今内阁三老日渐衰朽，六部尚书个个老成持重却也暮气沉沉。杨廷和虽学识渊博，可格局眼界终究差了一截。把未来托付于他，弘治帝始终心有不安。
若能让苏尘早早入局，在自己尚在之时打磨历练，待他日驾崩，此人也能独当一面。
想至此，弘治帝缓缓睁眼：“斜封官好封，难的是坐得住。”
朱厚照一听，立马来了精神：“能坐住能坐住！父皇您尽管封！”
在他眼里，只要自己罩着，谁敢动苏尘一根汗毛？
先抬资历，再慢慢往上爬，顺理成章。
可他不懂，这般破格提拔，看似恩宠，实则将人推上风口浪尖。
他的心意是好的，这点无可挑剔。
他是真想和小老弟并肩执掌朝纲，一起把大明带向鼎盛。
嗯，他的想法，一向就这么直白热烈。
弘治帝沉吟许久，终于开口：“通政司有个七品经历缺，先补那儿吧。”
“啥？才七品？”朱厚照差点跳起来。
弘治帝扶额，语气带着无奈与疲惫：“你觉得七品很低？那些新科进士，起步多是九品。唯有状元榜眼探花，才能直接进翰林，授七品编修。”
一句话点醒梦中人。
这已是破格中的破格。
新人首任即七品，还进了通政司这种掌管奏疏、通达上下机要之地——说出去都吓死人。
你是不当家不知柴米贵！
这混账儿子，真不知人心险恶、官场如刀。
朱厚照总算咂摸出味儿来，点头道：“哦……那还行，勉强过得去。”
“行吧行吧，那就从通政经历干起。”
眼珠一转，他又咧嘴笑了：“要是通政使突然病倒……或者告老……”
“朱厚照！！！”弘治帝气得浑身发抖。
朱厚照赶紧缩脖子：“父皇息怒，我就随口一提，纯属畅想！”
“嘿嘿，我这就跑一趟吏部办手续——”
“告辞！”
摆摆手，转身溜得飞快。
弘治帝一脸无奈，负手踱出东宫，仰头望向阴沉如墨的天幕，低声自语：“小子，担子给你撂下了，能不能扛起来，全看你自己的本事。朕不会插手，太子也不会。”
“官场不是你舞刀弄枪的地方，能不能立得住脚……”
官场玩的是人心，不是蛮力，是暗流涌动、钩心斗角，是政争博弈。你这个斜封官一出，注定四面楚歌，寸步难行。
别怪太子狠心，他是护着你，朕也想瞧瞧，你到底有没有那副硬骨头。
天色愈发昏沉，雨丝飘落，弘治帝默默转身，背影消失在渐起的雨幕中。
……
吏部大堂。
当朱厚照上门索要通政司官印的消息传开，整个吏部瞬间炸了锅。
大明立国百余年，除了成化末年万贵妃掌权时大肆卖官鬻爵，搞出一堆斜封官外，这种皇帝绕过内阁、跳过吏部直接下旨封官的事，早已绝迹多年。
如今竟又重演？
那人是谁？凭什么得此殊荣？
满衙门上下震惊不已。
吏部。
尚书马文升端坐主位，眸光如电扫过众人，缓缓开口：“这位简在帝心之人，到底是福星高照，还是灾星临头，眼下谁说得准？”
众人闻言一怔。
旋即反应过来——斜封官，从来不是个好听的名头。不走科举，不经铨选，靠一道中旨平步青云。当年成化年间那些靠钱买官的，哪个有好下场？士林不屑，同僚排挤，连史书都写得极尽嘲讽。
如今皇帝突然甩出一枚斜封官，还安插进通政司这等机要之地，是恩宠？还是埋雷？
说实话，马文升心里，压根不看好。
经他一点拨，众官员顿时醍醐灌顶，脸色凝重。
……
青藤小院。
朱厚照蹦跶着冲进来，怀里抱着个小布包，满脸得意地嚷：“尘弟！我来了！”
苏尘懒洋洋应了一声：“又咋了？捡到金子了？”
“比金子还贵重！”朱厚照咧嘴一笑，像献宝似的抖开包裹——一方黄澄澄的官印赫然入目。
苏尘眼皮一跳，语气平淡：“哦？怎么，送我当摆设？”
“这是你的官印！”朱厚照眉飞色舞，“正七品，通政司经历，我亲自跟吏部要来的！”
苏尘：“……”
看着朱厚照那副发自内心高兴的模样，他实在不忍泼冷水。
他当然清楚这是斜封官，更清楚这意味着什么。
别人十年寒窗苦读，熬白了头才挣个从九品，你一句话就跳过所有流程，直接七品实职？
读书人能忍？言官能闭嘴？朝堂能不起风浪？
这些后果，苏尘门儿清。但他没打算戳破，毕竟，朱厚照是真心为他好。
他嘴角微扬，故意打趣道：“你们老朱家开的朝廷啊？想给谁官就给谁官？该不会骗我吧？”
朱厚照脸色忽然一沉，盯着他，声音低了几分：“尘弟，你真当我傻？”
苏尘一愣。
“我们现在这样很好，我一直都很珍惜，也不想变。”朱厚照静静看着他，“你那么聪明，早该知道我是谁了，对吧？”
“你不点破，是怕变了味儿，怕我们回不到从前……是不是？”
苏尘怔住，心头一震。
他本以为自己藏得好，等着某天朱厚照主动摊牌，没想到对方早就看穿一切。
沉默良久，他轻声道：“原来……你早就知道我知道了？”
朱厚照点头：“嗯，很久了。”
苏尘深吸一口气，整衣抱拳，躬身行礼：“参见太子殿下。”
朱厚照立刻撇嘴，一脸不乐意：“你看，我就知道会这样。所以我宁可你不晓得。”
“可这次……我能把官印拿到手，普通人办得到吗？不露也得露了。”
他望着苏尘，语气认真：“别这么客气，我不习惯。”
苏尘无语。
片刻后，轻叹一声：“行吧，那还像以前那样？”
朱厚照立马笑了，脑袋点得像啄米的小鸡：“就该这样！就该这样！”
苏尘看着他那副模样，心里却明白——
这家伙，看似风光无限，其实从未有过真正的朋友。那些围在他身边的，要么谄媚奉承，要么心怀鬼胎，从没人真心待他。
而他，只是不想失去这份难得的真心罢了。
他活得孤寂，难得交个朋友，生怕身份的落差让一切变了味。即便早就知道苏尘识破了自己的太子身份，他仍甘愿装傻，任由对方调侃捉弄，始终笑着装作一无所知。
谁说朱厚照没心没肺？他心里比谁都通透。
苏尘也小心翼翼地护着这段情谊，不愿让“太子”两个字，把原本轻松自在的关系变得生分客套。
“尘弟，这个官职……我听父皇说，不好当。”
“我真怕连累你。可我又实在舍不得让你去走科考那条路——还得等三年！以你的才学，不该被耽误这么久。”
“大明需要你，所以我自作主张，替你要了这差事。”
“但你放心，有我在，谁敢动你一根汗毛？”
苏尘一笑：“说什么呢？这是好事，我高兴还来不及。”
他自然不会仗着和朱厚照的关系就肆意妄为。既然早晚要踏入大明官场，风雨便注定避不开。这些风浪，只能自己扛。靠山终会倒，唯有自身强大，才是真的立于不败之地。
他的心早已稳如磐石。
未来该走哪条路，他早就在心里画好了图。
从今天起，不再躲在幕后运筹帷幄。他要正式走上台前，以主人之姿，直面大明的波澜壮阔与千疮百孔。
这是一场挑战。
而苏尘，从不怕挑战！
朱厚照重重点头：“那咱们兄弟俩，往后就把这大明，一点一点给它变好！让百姓日子越过越红火！”
苏尘勾唇：“成。”
“你是江山未来，还得好好学。”
“不如，咱再上一堂课？”
“上啥课？”朱厚照好奇。
“王朝更迭。”苏尘道。
上次他只粗略提过“三百年定律”，如今，是时候讲透背后的根由。
朱厚照正襟危坐于石凳之上，眼神专注，像极了最认真的学生。
苏尘负手而立，娓娓道来：
“国运起伏，无非战乱、天灾、人祸、经济崩坏……归根结底，皆系于百姓一身。”
“治国，治的是民心。民安，则国稳；民怨，则天下倾。”
青藤小院外。
弘治帝背手而立，静默聆听。怀恩垂首侍立一旁，大气不敢出。
这一刻，他们终于明白，真正点化太子的，并非杨廷和。
而是顺天府外，这个籍籍无名的少年郎。
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