第217章 温水煮蛙，悄然换骨
他虽猜不透老师正酝酿什么惊雷，但只听这一句，便知此番变动绝非修修补补——没有成百上千士子撑腰，谁敢谈‘改天换地’？
他深深一揖：“老师，学生明白了。”
苏尘摆摆手：“去吧。”
距苏尘赴刑部上任，尚有两日。
吏部忙着为他赶制官袍、镌刻印信、备齐仪仗……诸事琐碎，一时难毕。
这两日，他反倒清闲下来。
十一月中旬，北疆朔风刺骨，顺天府已裹进一片银白里。
随着时日推移，苏尘的咳喘之症日渐平复。
清晨出门，他裹着厚实的貂裘，撑一把桐油纸伞，先拐去马家桥吃了碗热腾腾的馄饨汤包，再踱到集市逛了一圈。
天寒地冻，街市却照样喧闹如沸——顺天府百万人口聚居于此，是名副其实的天下第一城。
苏尘负手缓行，忽见街角一名年轻妇人脚步匆匆，眉间紧锁，频频回望。
他顺着她视线一瞥，只见身后一位穿素白狐裘的公子，不紧不慢缀着，唇角挂着几分漫不经心的笑。
苏尘略一思忖，便不动声色跟了上去，直到那妇人推开家门，白衣公子才驻足收步，转身离去。临走前抬眼，恰与苏尘四目相接，却只扇了扇手中折扇，扬长而去。
数九寒天摇扇子，倒也算独一份的胆气。
这事来得快，去得也快。苏尘见那妇人安然进门，便转身离开。
这两日，他多半窝在家中养神，偶尔翻几页书。
院中营建已近极限，他试过诸多法子，始终不见成效，索性不再强求，径直回到书房，燃起炭炉，推开窗缝透气，安安静静地读起书来。
青蔓小脸冻得通红，捧着刚煨好的热茶进来。
“这天也太邪乎了！往年哪年像今年冷成这样？”
她把茶盏递过去：“公子暖暖手。”
苏尘接过，轻应一声：“后头还要更冷。”
“为啥呀？”青蔓眨眨眼。
苏尘道：“小冰期来了。”
“啥叫小冰期？”
“天公失衡，气候变冷，不是一地一隅，是整片天地都跟着发颤。”
他随口一说，并未指望她全懂。
青蔓歪着头想了想，摇头：“可我咋没觉出来？今年是比去年冷点儿，但也只是缩缩脖子的事儿嘛。”
苏尘无奈一笑：“冰期不是泼一盆冷水，是慢慢结霜——一年比一年硬，十年二十年后才见真章。罢了，不提这个。”
主仆正说着，窗外忽传来一道带着探究的声音：“你说天公失衡，就能让天下变冷？”
“因为温室气体积聚，大气吸热……呃，您怎么进来的？”
苏尘一怔，抬眼就见弘治皇帝负手立在窗外——窗开着，他便站在那儿，不请自来。
弘治皇帝笑了笑：“没人拦，我就进来了。”
苏尘眉梢微压，转头对青蔓道：“回头把门房叫来，好好问问规矩。”
青蔓气鼓鼓地跺脚：“真是越来越没规矩啦！”
小丫头叉着腰，一溜烟跑了。
弘治皇帝挠了挠鼻尖，笑着问：“方才那个‘温室气体’……是何讲究？”
苏尘淡声道：“不值一提。”
“你说这小冰期会持续多久？”
“持续到国运断绝为止。”
弘治皇帝神色一凛，瞳孔骤缩：“此话怎讲？”
苏尘放下书卷，声音平缓却锋利：“冷，冻死的是田里的苗，饿垮的是屋里的民；瘟疫趁机横行，药铺空了，粮仓瘪了，官府乱了——到那时，一根稻草压垮的，就不是骆驼，是整座江山。”
“缺医少药，苛政如虎，疫病燎原……打个比方，王莽为何能代汉？”
弘治皇帝沉默下来，脸色渐渐沉肃。
史书里写王莽篡汉，多归因于西汉末年豪强吞并土地，贫者无立锥之地。
这是历代王朝都绕不开的顽疾。
可无人细想另一重推力——老天爷的脸色。
西汉末年，旱涝连年，蝗虫蔽日，疫病三载不休。百姓卖儿鬻女，流殍塞道。王莽振臂一呼，应者如云，西汉江山便在这天崩地裂中轰然倒塌。
而后土地重分，权贵易位，贫富洗牌，新朝初立……轮回，又开始了。
这些道理，苏尘早跟朱厚照提过，国运论里也写得明明白白。
弘治皇帝自然是从朱厚照嘴里听来的，此刻细细咂摸，竟觉字字入心，一时怔住，半晌没言语。
他眉头微蹙，声音低沉：“原来连最不起眼的琐事，都能牵动国脉？”
苏尘颔首：“正是如此，路还长得很。”
弘治皇帝目光如炬，定定扫了他一眼，忽而问：“你真打算救这个国？”
苏尘坦荡一笑：“当然。”
“口气倒不小——刚升了官，尾巴就翘上天了？”
苏尘：“……”
“一个司刑郎中，装不下我的心思。这位置，掀不起半点风浪。”
这一回，弘治皇帝是真的被震住了。
这小子，野心还真不小。
要知道，眼下他已是凤毛麟角——短短两个多月，走完了旁人半生都爬不到的仕途阶梯。
可他还嫌不够？
“那你眼里，什么位子才算够分量？”
苏尘答得干脆：“内阁。”
“哟呵？想进内阁？哈哈！你今年满十五没？真要坐进去了，怕是朝野上下都得连夜磨刀！”
苏尘摇头：“我不怕人骂，也不怕人恨。”
弘治皇帝轻叹一声，到底年轻啊。
就算你进了内阁，哪怕改了几条旧例，又能撑几年？
他心里清楚——不久之后，大明真出过一位旷世奇才，也这么干过。
张居正。
正是他一力挽狂澜，才让摇摇欲坠的大明又喘了二十年气。
可结果呢？人一闭眼，政令全废；尸骨未寒，坟茔就被万历皇帝亲手掘开。
苏尘想的却不一样。
他比谁都清楚张居正的结局。说到底，张居正是靠铁腕压着天下人走，而苏尘要走的，是一条润物无声的路——温水煮蛙，悄然换骨。
所以他前几日特意叮嘱李梦阳：江南文坛，还得由你掌舵。
所以他格外看重王守仁、唐寅、文徵明——不是因为他们会做官，而是他们将来能做一代代读书人的引路人。
思想变了，根就松了；根松了，大厦才可能挪得动。
苏尘要攥在手里的，不只是六部印信、内阁票拟，更是天下士子的心。
这才是他真正站得稳、立得久的底气。
既然已踏入庙堂，既然已决意拨乱反正，那就索性敞开了来——锋芒既露，何须藏锋？
苏尘含笑：“或许吧。路还长，大叔您且慢慢瞧。”
弘治皇帝仰头大笑：“好！有胆气！”
“我倒要看看，你如何把这摊烂泥，捏成一座新江山！”
“嗯，不过话说回来，先恭喜你……”
“哎？你画什么呢？”
话音未落，弘治皇帝就见苏尘已伏案疾书，笔走龙蛇，纸上墨迹未干。
这小子，真不是凡胎！这才聊着国事，手底下又忙活上了？
苏尘头也不抬：“画个暖气图。”
“啥？”
皇帝一愣。
苏尘搁下笔，解释道：“眼下烧炭取暖，窗一关就闷毒，窗一开又冻死人。我就琢磨着，造个新炉子——烟全抽出去，屋里暖和，还能紧闭门窗。”
弘治皇帝眼睛一亮，快步上前，俯身凑近：“拿来我瞧瞧。”
青藤小院里，多了几个熟练匠人。
铁皮裁得齐整，书房窗顶新开一孔，大小刚好卡住圆筒。
铁管一穿，火炉点起，炭火噼啪作响。
门窗严丝合缝，黑烟却顺着铁管直蹿屋外。
不多时，卧房里便热气蒸腾，暖意融融，像春日提前落了户。
弘治皇帝解下外袍，深深吸了口气，叹道：“妙啊！真不赖！屋子暖了，人安了，炭毒也没了——好东西！”
“这法子，能推到民间去不？”
“若真铺开了，不知能救多少贫家性命。”
苏尘抬眼一怔——没想到皇帝第一念，竟是百姓的命。
但他仍如实道：“寻常人家用不起。光是这铁皮价钱，就够买三石米了。”
弘治皇帝一怔，随即缓缓点头，又问：“那富贵之家呢？”
苏尘点头。
说白了，这玩意儿眼下就是权贵的暖炉，离百姓还有十万八千里。
可随着小冰期步步紧逼，一年冷过一年，取暖，已成了悬在大明头顶最急的一把刀。
【恭喜你完成宅院建设】
苏尘正出神，脑中忽然蹦出一行字。
他愣住——原以为只是修个炉子，竟真触动了系统？
【你获取太极内功心法】
他又是一怔。
此前只练了太极招式，空有其形，无其髓。
如今得了心法，一招一式，才算真正有了筋骨。
弘治皇帝又坐了片刻，起身离去，临出门前背着手叮嘱：“刑部水深，派系盘根错节，你初来乍到，凡事多看少说。”
苏尘随口应了声“嗯”。
接下来两日，他几乎没踏出书房半步。
刑部差事迫在眉睫，大明律必须刻进骨头里。
他本就记性过人，这些年又靠系统攒下满腹典籍，翻起律条来，竟如老吏查账，熟门熟路。
第三天清晨，吏部差人把苏尘的官服送到了府上。
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