第73章 过河拆桥

酒过三巡——

红夫人忽然站起身，端着酒杯，走到陈皮面前。

“陈皮。”她声音温婉，带着几分关切，“这些日子……你还好吗？”

厅里瞬间安静。

所有人的目光都聚了过来。

陈皮抬眼看她，那目光深处，有旧日暖意一闪而过，随即又被冰冷的现实覆盖。他握着酒杯的手，指节微微发白，没说话。

红夫人却像是没察觉到那瞬间的复杂，继续温声道：

“听说你现在跟着张小姐，我心里总是不踏实。张小姐虽好，但到底……不是自家人。你若有什么难处，尽管跟师娘说。”

“师娘”二字一出，二月红脸色一白。

解九爷眉头微皱，吴老狗放下了筷子，李三爷眯起了眼。

谁都看得出来——红夫人这是当着张清冉的面，摆起了“师娘”的架子。可陈皮早不是二月红的徒弟了。他是张清冉为红夫人治病收的“报酬”，如今是济世堂的人。

红夫人这番话，轻了说是没分寸，重了说……是在打张清冉的脸。

红夫人却像是得了鼓励，又上前半步，伸手想拍拍陈皮的肩：

“你这孩子，总是不让人省心。当初……”

她的手还没碰到陈皮，陈皮猛地抬头。

那双眼睛里，翻涌着被刺痛后的怒火，还有一丝竭力压抑的、近乎悲哀的东西。他惦念旧情，惦念那点早已模糊的“家”的温暖，可正是这份惦念，此刻让她的算计显得格外伤人。

“红夫人。”陈皮开口，声音嘶哑，像是砂纸磨过粗粝的石头，“您是不是忘了，我现在是谁的人？”

红夫人手僵在半空，脸上笑容有些挂不住：“陈皮，师娘这是关心你……”

“关心？”陈皮喉结滚动了一下，那声冷笑里带着自嘲，“当初二月红请张小姐治病，把我当报酬送出去的时候，您怎么不关心？那时候，您可是默认了的。如今病好了，又想把我认回去——红夫人，您这‘关心’，是不是来得太是时候了？”

他心中刺痛，却无比清晰：她此刻每一声“师娘”，都是在把他往更危险的境地推。回红家？张清冉会怎么想？她还会允许一个动摇过的人，带着从她这里学到的东西，回到旧主身边吗？答案几乎让他心底发冷。红夫人是真不懂，还是根本不在意他的死活？

这话说得直白，剥开了温情脉脉的皮。

红夫人脸色涨红，眼眶顿时红了，泪光盈盈：“陈皮，你怎么能这么说师娘？师娘是真心疼你……”

“真心？”陈皮站起身，盯着她，一字一句，像是从牙缝里挤出来的，带着被伤透心后的狠厉，“您的真心，就是在我被当成物件送走时不闻不问，在我跟着张小姐站稳脚跟后又想捡回来？红夫人，我不是条狗，呼之即来，挥之即去！我更不是傻子，看不清您这‘关心’后面，是想让我给红家当牛做马，还是想让我在济世堂里里外不是人！”  最后那句话，他几乎吼了出来，积压的愤怒与失望，还有那丝后怕，彻底冲垮了理智的堤坝。

“过河拆桥”几个字他没明说，却比说出来更刺人。

而更让在座几位当家人心中暗惊的，是陈皮此刻的反应。若放在数月前，以陈皮那一点就炸、只知用拳脚说话的性子，怕是早已掀桌怒吼，场面只会更难收拾。可此刻，他虽然怒气勃发，却仍坐在那里，言语虽直白刺人，却句句咬在要害上，竟有几分……条理？这不再是单纯的情绪宣泄，而是带着清晰指向的反击。短短时日，这匹孤狼不仅獠牙更利，竟似乎……也开始会用脑子了？张清冉调教人的手段，着实令人侧目。

解九爷指尖轻轻敲着桌面，镜片后的目光若有所思地掠过面沉如水的张清冉，又落在陈皮绷紧的侧脸上。江湖人最重“道义”二字，却也最懂“现实”。陈皮如今受济世堂庇护，得张清冉点拨（无论这“点拨”是何种形式），这在江湖上，已有了半师之谊。红夫人今日之举，往轻了说是搅浑水，往重了说，是在逼陈皮“背主另投”。而“背主”之后呢？张清冉是什么人？她看似淡泊，济世堂行事也少有血腥，但九门中谁不知道，这位张小姐的底线，碰不得。她若要一个人的命，或许根本无需自己动手。红夫人是没想到这一层，还是觉得，那点虚无缥缈的旧情，足以让张清冉网开一面，甚至默许陈皮“回归”？这未免太天真，也太不把济世堂当回事了。解九爷心中暗叹，看向二月红的目光带了一丝复杂，娶妻如此，何其不智。

李三爷眯着的眼睛里精光一闪，反而有点欣赏陈皮此刻的锋利。江湖儿女，优柔寡断死得快。能看清温情下的算计，是本事。只是……他余光瞥向主位上那位始终没什么表情的张家小姐，心底也浮起一丝寒意。陈皮能看清，是好事。但若他看不清，或者故意装糊涂……那今日这宴席，恐怕真要见血了。红夫人，真是捅了个马蜂窝而不自知。

红夫人身子晃了晃，二月红连忙起身扶住她，脸色难看至极：“陈皮，你何必如此……”

“我何必如此？”陈皮转头看他，眼神冰冷刺骨，“二月红，当初是你亲口划清的界限。如今，让她来唱这出戏的，不也是你吗？”

二月红张了张嘴，哑口无言。

厅里死一般寂静，气氛僵到了极点。

张清冉一直安静坐着，此刻才轻轻放下茶盏，瓷器碰触桌面的细微声响，却让所有人心里一紧。她没看红夫人，只淡淡唤了声：“瞎子。”

“哎，在呢，小老板。”黑瞎子嬉皮笑脸地应声，晃晃悠悠地站了起来，成了全场的焦点。

“红夫人这话里话外，弯弯绕绕太多。”张清冉语气平静无波，仿佛在说一件与己无关的小事，“我懒得听。你给各位当家的，掰扯掰扯清楚，免得有人真以为，我们济世堂的人，是能随便让人用旧情拿捏的。”

“得令！”黑瞎子咧嘴一笑，转向红夫人，那笑容却未达眼底，“红夫人，您今儿这出‘慈母心肠’，瞎子我听了，都差点感动。可仔细一琢磨，味儿不对啊。”

他伸出第一根手指：

“这一嘛，您口口声声说张小姐不是‘自家人’，让陈皮有难处找您。这不明摆着说我们小老板是外人，照顾不好陈皮，还得您这‘自家人’操心？您这第一招，是踩着我们小老板的脸，立您自己的‘师娘’牌坊呢。治病的时候怎么不想着‘自家人’不能麻烦‘外人’？”

接着是第二根手指：

“这二嘛，当初陈皮是作为诊金酬谢，名正言顺划到济世堂的。九门当家可都算是见证。如今您病体痊愈，转头就来认亲，这算盘响的，北平城那头都能听见了。合着好处您全占，人情您全收，我们小老板忙前忙后，倒成了给你们红家暂时保管物件儿的了？这手过河拆桥，玩儿得挺溜。”

然后是第三根手指，黑瞎子的语气冷了几分：

“这三嘛，最要命。”他刻意顿了顿，目光扫过在场神色各异的当家们，“红夫人，您撺掇着陈皮念旧情，想着回红家。可您想过没有，陈皮如今一身本事，长进这么大，是谁教的？就算我们小老板宽宏大量，真放他走——您觉得，一个得了济世堂真传、却又背弃济世堂的人，能活着走出长沙城几天？还是您觉得，我们小老板是泥菩萨，没点脾气？”这话如同冰水浇头，让一些还没想到这层的当家们骤然清醒，看向红夫人的目光更加不赞同。这不是认亲，这是催命！

他摇摇头，语气满是讥诮：

“您这哪是疼他，是把他往鬼门关里推。还‘师娘’呢，仇人也不过如此了吧？”

接着是第四根手指：

“哦，还有件事挺有意思。咱九门里，女眷说多不多，说少也不少。解夫人温婉持重，李夫人爽利大方，霍家更是女中豪杰辈出……可我怎么瞧着，自打红夫人您病愈后，这满堂的女眷，没哪位跟您走得特别近呢？就连说句体己话的都没有。您这满腔的‘慈爱’和‘关心’，怎么全冲着我们济世堂一个大小伙子来了？除了想从他身上找回点对红家的好处，瞎子我实在想不出第二理由。这人缘啊，有时候还真能说明点问题。”

黑瞎子这番话，条分缕析，剥皮见骨，尤其是点出“背主即死”的江湖规矩，将红夫人那点温婉表象下的致命算计，晾晒在了所有人面前。

厅内落针可闻，不少人脸色变幻，尤其是几位当家夫人，闻言神色都微妙起来，下意识地与红夫人拉开了些许无形的距离。而几位当家人，看向陈皮的目光也多了些复杂，这小子，刚才那番表现，恐怕也是想到了这一层，才越发心寒愤怒吧？

红夫人浑身发抖，几乎站立不住，全靠二月红扶着，泪水涟涟，却再难激起半分同情，反而让人想起“鳄鱼的眼泪”一词。

这时，坐在一旁一直用指尖绕着红线的岳绮罗，忽然幽幽开口，声音清脆却冰凉：“要我说呀，这世上最没趣的，就是拿旧情当绳索的人。绳子旧了，不结实，用力一扯，断得难看，还容易伤着自己。”她抬眼，黑白分明的大眼睛天真无邪地看着红夫人，“夫人，您说是不是？更何况，这绳子一头，还拴着刀呢。”  最后那句轻飘飘的补充，让红夫人猛地一颤。

红夫人脸上最后一点血色也褪尽了。

张清冉此刻才缓缓抬眼，目光平静地掠过面无人色的红夫人，仿佛刚才那些诛心之言都与她无关。她只淡淡对陈皮道：“陈皮，回来坐下。为些不值得的旧事旧人，动气伤身，不值当。”  语气平淡，却带着不容置疑的定论，也彻底为这场风波定了性——红夫人，是“不值得”的旧人。

她又看向二月红，语气依旧平和，却带着不容置疑的疏离：“尊夫人大病初愈，情绪不宜过于激动，还是及早送回去静养为宜。有些心思，动多了，于病体无益。”  这话听着是关心，实则是最后通牒，也是划清界限。

说罢，她不再看那边，自顾自执起筷子，仿佛刚才那场风波，不过是席间一缕微不足道的杂音。

陈皮深吸一口气，胸口那股闷痛与怒火在黑瞎子和岳绮罗的话语中得到了诡异的平息，只剩下冰冷的失望与彻底的了悟。他不再看红夫人一眼，沉默地坐回张清冉下首的位置，背脊挺直，目光低垂，仿佛一尊骤然成熟的石雕。

一场宴席，至此彻底冷了场。红夫人那“师娘”的架子，连同她那些短视而致命的算计，被拆解得七零八落，徒留尴尬与难堪。而张清冉，自始至终，无需多言，便已高下立判。几位当家交换着眼神，心中对济世堂，尤其是对张清冉的衡量，又深了一层。齐铁嘴更是暗暗咂舌，低不可闻地叹道：“杀人诛心，调狼驯虎……这位张小姐，真是好手段。”


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