第82章 修剪

吴老狗为狗场之事焦头烂额、四处求告的消息，就像长沙城秋日里无孔不入的凉风，悄无声息地也钻进了济世堂高高的院墙。

这日，黑瞎子倚在药房的门框上，看着张清冉不紧不慢地分拣着新收来的几味药材。她手指纤白，动作精准而宁静，仿佛外界的纷扰与这满室药香格格不入。

黑瞎子摸了摸下巴，像是随口闲聊，语气里带着惯有的、三分玩笑七分试探的腔调：“小老板，听说了没？吴五爷家那狗场，最近可是邪了门了。好端端的猎犬，一条接一条地死，没病没灾的，就是活不成。吴老狗快把长沙城的地皮都翻过来找原因了，也没弄出个所以然。啧，真是怪事年年有，今年到狗窝。”

张清冉手上的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下。她将一片干枯的草药叶片轻轻放在鼻尖嗅了嗅，似乎在辨别其成色与药力，然后才淡淡道：“哦？是么。”

语气平淡得仿佛只是在听人说起今日天气如何。

黑瞎子那双被墨镜遮住的眼睛微微眯了一下。他跟在张清冉身边的日子不短了，深知这位小老板的脾气。她若对一件事全然不知或毫不关心，多半会直接忽略，连个“哦”字都懒得给。如今这反应……

他心里飞快地盘算起来。小老板对九门那些人，向来没什么好脸色，嫌他们心思杂，算计多。自打她来到长沙，这才多久？二月红折了夫人又颓了心神，红府眼看着没落下去；水蝗那个不长眼的，仗着有点人马就想来济世堂讨便宜，结果被岳绮罗顺手“清理”得干干净净，连老巢都端了，算是彻底除名；霍家……霍三娘心思活络过头，不仅赔了自己，还搭上了霍家青壮，元气大伤，如今也低调得很。

数下来，九门里头，张大佛爷军权在握，根基太深，暂时动不得；二月红废了；陈皮是自己人；霍家元气大伤；黑背老六独来独往，不碍事；齐铁嘴算起来跟自己还有点拐弯抹角的渊源，且他滑不溜手，只观风望气不沾因果。

那么剩下有实力、有根基、又在长沙盘根错节，可能成为“麻烦”的，可不就剩着铁拐李、吴老狗，还有那位笑面佛一样的解九爷了么？

铁拐李阴狠毒辣，但疑心重，轻易不出洞。解九爷是生意人，讲究和气生财，面子上功夫滴水不漏。唯有这吴老狗，看似憨厚爱狗，与世无争，实则心思深得很。他训狗是一绝，在地下靠狗鼻子避祸寻路的本事无人能及，在九门中人缘也不错，消息灵通，暗地里维系着一张不小的人情网。这种人，平时不显山不露水，关键时刻却可能成为最大的变数，或者……绊脚石。

小老板这是……在对九门进行“修剪”？挨个敲打，或者清理掉那些可能不受控、心思太多的？红夫人是明着撞枪口，水蝗和霍家是自寻死路。现在，轮到这位以“精明算计”、“善于权衡”著称的狗五爷了？

黑瞎子觉得自己的猜测八九不离十。对付吴老狗，直接动他本人未必见效，还可能引起九门剧烈反弹。但动他的狗……那真是打蛇打七寸。吴老狗爱狗如命，狗不仅是他的工具，更是他的耳目、他的底气、甚至是他安全感的一部分。让他的狗莫名其妙地死，死得他找不出原因，救不回来，这种无形无影却又实实在在的损失和恐惧，最能折磨人，也最能摧毁一个人的方寸和倚仗。

“可不是么，”黑瞎子顺着话头，语气依旧轻松，却仔细捕捉着张清冉每一丝细微的反应，“听说死了快三分之一了，剩下的也蔫头耷脑。吴老狗把那狗当命根子，这下可真是剜了他的心头肉。齐铁嘴都去看过了，说是地气不对，死气缠身，难办得很。五爷这次，怕是真遇上‘劫数’了。”

他特意加重了“劫数”两个字。

张清冉这次连“哦”都没了。她只是将分拣好的药材，依着不同的品类，一一放入对应的青瓷药罐中，动作行云流水，带着一种独有的韵律感。阳光从窗棂透进来，在她沉静的侧脸和纤长的手指上投下淡淡的光晕，显得愈发超然物外。

这过分的平静，反而是一种默认。

黑瞎子咂咂嘴，换了个更随意的站姿，像是感慨，又像是进一步试探：“要我说啊，这吴五爷也算是个妙人。一辈子跟狗打交道，靠狗鼻子躲过无数凶险，靠狗情维系各方关系，算盘打得那叫一个精。什么时候该进，什么时候该退，什么时候该装傻，心里门儿清。九门里多少人栽过跟头，他吴老狗却能一直稳稳当当，这份算计人心的功夫，厉害。”

他顿了顿，瞥了一眼张清冉毫无波动的侧影，慢悠悠地补充：“不过嘛，这人啊，算计得太深，把什么都放在秤上称量，想着左右逢源，谁也不得罪，好处全占……时间久了，那秤杆子，保不齐哪天就折了。毕竟，这世上有些东西，不是光靠‘算计’就能把握住的。你说是不是，小老板？”

张清冉终于停下了手中的动作，拿起旁边洁白的绢帕，慢条斯理地擦拭着指尖可能沾染的细微药尘。她抬起眼，目光平静无波地看向黑瞎子，那眼神清亮透彻，仿佛能穿透墨镜，看到他心底所有的揣测。

“算计？”张清冉的声音依旧平稳，却像浸着秋日井水的凉意，“人心如壑，欲念如渊。算来算去，无非是贪、嗔、痴、慢、疑五毒流转。以为凭借几分机巧，几许权衡，便能在这浊世中独善其身，甚至攫取更多……岂不知，越是精于算计，越是容易作茧自缚。”

她将擦净的绢帕放下，目光投向窗外，声音轻缓，却带着一种洞悉世情的冷漠：“狗通灵性，亦忠亦警。它们若躁动夭亡，未必是无端横祸。有时，是嗅到了主人身上自己也未察觉的、过于驳杂浑浊的‘气’；有时，是替主人承了那些在暗中反复掂量、左右逢源时，所沾染的‘业’。”

她顿了顿，唇角那抹极淡、几乎看不见的弧度似乎深了一分，却毫无温度。

“善泳者溺于水。吴五爷倚仗犬只，窥探吉凶，权衡利弊，自以为能避祸趋福。却不知，有些‘祸’，本就是因这无休止的‘窥探’与‘权衡’而生。狗死，或许是警兆，提醒主人该收手敛性；亦或许是……反噬的开端。”

说完，她不再看黑瞎子，转身走向另一侧的博古架，取下一卷用素帛包裹的古籍，仿佛刚才那番足以令知情者心惊肉跳的话，只是随口点评了一句无关之人的性情。

药房里安静下来，只剩下药材干燥的窸窣声和窗外隐约的风声。

黑瞎子站在原地，墨镜后的眼神复杂难明。张清冉这番话，已经说得再明白不过。

她不是在简单地“立威”，她是在有针对性地“修剪”九门中那些心思过多、过于算计、可能构成潜在麻烦的枝丫。吴老狗的“劫数”，根源在于他自身那套赖以生存的、精于算计和权衡的处世之道。在张清冉眼中，这种无时无刻不在的“算计”，本身就是一种需要被“清理”的“浊气”或“业障”。让他的狗死去，既是警告，也可能……真的是一种反噬的开始。

小老板对九门的不喜，并非泛泛而谈，而是具体到了每一个她认为“有问题”的人和行为模式。她在用一种超越常人理解的方式，精准地打击这些人的要害，瓦解他们依仗的东西。

黑瞎子只觉得一股寒意顺着脊椎爬上来。这位小老板的心思和手段，深不可测，且带着一种近乎天道般无情、却又精准无比的冷酷。她看的似乎不是一时一地的得失恩怨，而是更深层的、关乎“气数”、“业力”的东西。

他看了一眼张清冉沉静翻阅古籍的背影，轻轻吐出一口气，收敛了所有外露的情绪，又恢复了那副玩世不恭的笑脸。

“得嘞，小老板看得透彻。”黑瞎子笑嘻嘻地应了一声，转身晃出了药房，只是脚步比来时，分明沉凝了许多。

院外，秋阳正好，却驱不散笼罩在长沙城上空那层无形的、愈发浓重的阴霾。吴老狗的困境，或许真的只是另一场更大“修剪”的开端。而这场由张清冉主导的、针对九门核心人物心性与根基的无形较量，其残酷与莫测，远超寻常的刀光剑影。算计者，终被算计；倚仗者，终失倚仗。这或许，才是她真正想要让九门众人明白的道理。


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