第83章 求助

狗场的死亡依旧在继续。

齐铁嘴的符咒和药粉，起初似乎起了些作用，剩下的狗安生了几天，夜里惊吠少了，食欲也恢复了些许。吴老狗刚松了半口气，以为找到了门路。可这短暂的平静仅仅维持了不到十日，噩耗便再次降临。

一条正值壮年、平日最为凶猛机警的头犬，在清晨巡视时毫无征兆地倒地，四肢抽搐，口鼻溢出黑血，吴老狗扑过去时，那狗儿眼中的神采已急速涣散，喉咙里发出嗬嗬的怪响，不过片刻，便彻底僵直。

紧接着，像是打开了某个邪恶的闸门，死亡再次以令人绝望的频率袭来。有时一天一条，有时隔日两条。狗场里充斥着难以言喻的恐慌和哀戚，连活着的狗都仿佛预知了命运，眼神惊惶，畏缩在角落里，发出低低的、如同哭泣般的呜咽。

吴老狗彻底被击垮了。他眼窝深陷，胡子拉碴，整日红着眼眶守在狗场，看着一条条陪伴他多年、被他视为手足伙伴的爱犬以那种诡异的方式死去，他却无能为力。那种深入骨髓的无力感和恐惧，日夜啃噬着他。齐铁嘴来看过，也只是摇头，说那地底渗出的死气太过顽固霸道，他的法子只能暂缓，治不了根，并再次隐晦地提到了“源头”和“能镇压地气的人物”。

近半的损失，触目惊心。狗场里弥漫着绝望的气息，活着的狗挤在一起，瑟瑟发抖，连吠叫的力气都没有，只剩下惊恐圆睁的眼睛。吴老狗自己也快被拖垮了，他头发蓬乱，眼窝深陷，守着日渐空旷的犬舍，仿佛能听到自己心血一点点碎裂的声音。

他知道，再这样下去，不出一个月，他的狗场就要变成一片死地。这是他吴老狗安身立命的根本，是他在地下世界行走最大的依仗，更是他半生心血的凝结。决不能就这么毁了！

解九爷再次登门，看着眼前惨状，也是连连叹息，隐晦提醒：“老五，事到如今，寻常路子怕是真的走不通了。这‘病’……来得太邪。长沙城里，能看这种‘邪病’的，屈指可数。”

吴老狗自然明白他指的是谁。济世堂，张清冉。

对于张清冉和岳绮罗，吴老狗的感觉很复杂。岳绮罗是妖女，手段狠辣诡异，他深为忌惮。但张清冉……这位张小姐给人的印象，却一直是疏离而克制的。她医术通神，但似乎遵循着某种原则，你不去主动招惹她，她便也懒得理会你。红夫人之死，在吴老狗看来，更多是红夫人自己一再作死，触碰了岳绮罗那煞星的逆鳞，张清冉或许只是……未曾阻止。

他仔细回想，自己与济世堂从无过节，甚至因为陈皮的关系（陈皮毕竟曾是二月红的徒弟，而二月红与他同属九门），勉强还算有点香火情。张清冉没有理由，也没有迹象表明她会无缘无故对自己下手。

那么，狗场的灾祸，或许真的只是某种不为人知的“地气”或“邪祟”作怪？而张清冉，或许是唯一有能力解决这种超乎寻常问题的人？

这个判断，基于他对张清冉表面行为的观察，也基于他自身精于权衡的性格——他倾向于相信，只要自己付出足够的代价或表现出足够的诚意，这位似乎遵循某种“交易”原则的张小姐，或许愿意出手。

面子、尊严固然重要，但比起狗场基业，比起这些视若性命伙伴的生死，都可以暂时放下。吴老狗咬了咬牙，下定了决心。

他备下厚礼，选了个天气晴好的日子，独自一人，怀着沉重而忐忑的心情，来到了济世堂。

通报，等候，一如其他求医或求助者。不同的是，这次黑瞎子很快便出来，将他引到了后院张清冉常待的药圃旁。

张清冉正在察看几株药草的长势，素衣布履，侧影沉静。听到脚步声，她转过身，目光平静地落在吴老狗身上，微微颔首：“吴当家。”

“张小姐，”吴老狗躬身行礼，姿态放得很低，“冒昧打扰，实在是有生死攸关的难事，恳请张小姐施以援手！”他不敢绕弯子，直接将狗场怪事和盘托出，语气恳切，甚至带着走投无路的仓皇。

张清冉静静听着，脸上没什么表情变化，直到吴老狗说完，她才淡淡道：“此事我略有耳闻。”

她放下手中的小铲，示意吴老狗跟随，竟真的出了济世堂，随他前往城外的狗场。这让吴老狗心中又燃起一丝希望——张小姐愿意亲自去看，便是好的开端。

到了狗场，张清冉并未靠近那些萎靡的猎犬，只是绕着狗场外围缓缓走了一圈，时而驻足凝望，时而俯身细察土壤，偶尔抬手在空中虚拂，仿佛在感受什么无形之物。她的神情始终专注而平静，看不出喜怒。

吴老狗屏息跟在后面，不敢打扰。

约莫一炷香后，张清冉停下脚步，转向吴老狗，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的笃定：“地脉受损，阴秽之气自深处上涌，积聚不散，形成‘绝地’之势。活物居此，生机会被逐渐侵蚀殆尽。齐铁嘴所言不差，确是地气之祸，非寻常病疫或人为。”

吴老狗心一紧：“那张小姐，可有解救之法？”

“有，亦难。”张清冉道，“需以特殊阵法疏导地气，净化秽浊，重新稳固地脉。但布此阵，需一件关键之物作为阵眼核心，用以沟通疏导，并镇压残余阴煞。”

“何物？”吴老狗急切问道。

“此物需具两种特性，”张清冉看着他，缓缓道，“其一，材质需蕴含至纯至阳之气，方能克制阴秽；其二，又需与大地有天然亲和，方能作为地气流转之媒介，深植地脉而不被排斥。”

她顿了顿，给出两个明确却又令人倒吸凉气的选项：“符合此等条件的，世间罕有。或是深埋地底万年以上、受地脉滋养却未染阴邪的‘阴沉木’心材；或是生于至阳矿脉、却因地质变动沉埋极深、受地气温养千年以上的‘纯阳古玉’。二者得一，方有布阵之基。”

万年阴沉木？纯阳古玉？还是深埋地底的那种？吴老狗听得目瞪口呆。这两样东西，哪一样不是传说中的天材地宝？可遇不可求！他吴老狗倒斗半生，见过奇珍异宝无数，却也从未听闻谁真正拥有过这等神物。

“张小姐……这……这两样东西，实在是……”吴老狗声音干涩，面露难色。

张清冉似乎早料到他如此反应，神色未变，只道：“除此二者，我亦别无他法。地气之祸，根源深植，非强力宝物不可镇压疏导。若寻不到合适媒介，强行布阵，非但无用，反而可能激怒地脉，引来更大灾殃。”

她看着吴老狗瞬间灰败下去的脸色，补充了一句，语气听不出是安慰还是陈述事实：“你若能寻来其中一件，带来给我鉴定。确认为真，我自会为你布阵，化解此地危机。若寻不到……”她轻轻摇了摇头，未尽之意，不言而喻。

吴老狗只觉得一盆冰水从头浇到脚。希望刚刚升起，就被一个近乎不可能完成的任务砸得粉碎。张清冉的态度明确，没有那东西，她也“无可奈何”。这听起来合情合理，如此诡异的“地祸”，自然需要非凡之物来化解。

可是……让他去哪里找万年阴沉木或纯阳古玉？这简直比大海捞针还难！

他失魂落魄地送张清冉离开，回到死气沉沉的狗场，看着剩下的爱犬，心中充满了无力与绝望。难道真的没有别的办法了？难道他吴老狗半生基业，就要毁于这莫名其妙的“地气”？

解九爷得知张清冉提出的条件后，也是沉默良久，最后叹道：“张小姐……这是把路指给你了，可这条路，是登天梯啊。”  他顿了顿，若有所思，“不过，老五，你也别太灰心。这等神物固然稀世罕见，但也并非绝无可能存在。或许……就在某些不为人知的古老墓葬深处，或险绝之地。你在地下行走多年，人脉消息广，不妨……多方打听打听？总比坐以待毙强。”

这番话，像一点微弱的火星，溅在吴老狗几乎枯死的心田上。

是啊，坐以待毙只有死路一条。寻找那虚无缥缈的神物，虽然希望渺茫，但终究是一线生机。他吴老狗这么多年，不就是靠着在不可能中寻找可能，才走到今天的吗？

他眼中重新燃起一丝混杂着焦虑与狠劲的光芒。狗场不能垮！无论如何，他必须试一试！

而济世堂内，黑瞎子在张清冉回来后，凑过去笑嘻嘻地问：“小老板，吴老狗那狗场，真有救？需要那么稀罕的玩意儿？”

张清冉正用清水净手，闻言，抬眸看了黑瞎子一眼，那眼神清清淡淡，却让黑瞎子嘴角的笑意微微收敛。

“地气秽浊是真，”张清冉甩了甩手上的水珠，拿起绢帕擦拭，声音平静无波，“需要至阳之物疏导镇压，也不假。”

黑瞎子墨镜后的眼睛眨了眨：“那……若是吴五爷真走了狗屎运，找到了呢？”

张清冉将绢帕放下，目光投向窗外，看着庭院中摇曳的竹影，唇角似乎极轻微地动了一下，声音轻得几乎随风散去：

“那便看他，有没有那份福缘，消受得起那‘宝物’，以及……随之而来的‘因果’了。”


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