第438章 老坟坡
三月十九，清晨，清水村。
李德正，林茂源和那两个后生，抬着用厚油布严密包裹，撒了大量石灰的尸体，沉默快速地穿过后山的小径。
晨露打湿了他们的裤脚，每个人都用浸过醋的厚布死死捂着口鼻，只露出一双警惕沉重的眼睛。
后山坳的老坟坡，是村里埋葬无主孤魂，早夭孩童以及一些不便入祖坟者的地方。
地势偏僻，土层厚实，远离水源和常走的山道。
平日里就少有人来，如今更是显得荒凉阴森。
到了地方，李德正环顾四周，选了一处背风，土质看起来松软且远离其他坟头的位置。
“就这儿吧，土厚，离得也远。”
他哑声道。
两个后生放下门板，开始用带来的铁锹挖掘。
泥土被翻起，带着初春特有的湿润和寒气。
没有人说话，只有铁锹入土的闷响和粗重的喘息声。
气氛压抑得让人透不过气。
林茂源站在一旁，目光落在那裹得严严实实的油布包上。
昨夜他施针灌药时，这人还有一丝微弱的生机，如今却已是一具需要尽快掩埋的尸骸。
疫病之酷烈，生命之脆弱，莫过于此。
他行医多年，并非第一次面对死亡，但每一次，尤其是这种带着绝望和危险的死亡，都让他心情沉重。
“林大夫，深度够了吗？”
一个后生停下动作，擦了把汗，气喘吁吁地问。
坑已经挖了约莫半人多深。
林茂源走过去看了看，又用脚踩了踩坑底的土，
“再深些，至少要到胸口，石灰再多撒一层在坑底和四壁。”
“哎。”
后生应着，继续挥动铁锹。
在这个时代，尤其是乡下，讲究入土为安，视身体发肤受之父母，全须全尾地埋葬是常态。
除非是极为特殊的情况，极少采用火化。
清水村如今自行处置这具疫病尸体，深埋并大量使用石灰消毒，
已经是他们能做到的，最谨慎也最符合当下认知和条件的办法了。
坑挖到足够深后，李德正和另一个后生小心地将油布包裹的尸体抬起来，慢慢放入坑底。
石灰粉被再次大量倾倒下去，覆盖在尸体和油布上，发出窸窸窣窣的声响，扬起一片白尘。
“埋吧。”
林茂源沉声道，率先拿起铁锹，铲起一锹土，盖了下去。
李德正和两个后生也默默开始填土。
泥土混杂着石灰，迅速掩盖了那刺目的白色和油布的反光。
一锹，又一锹，土堆渐渐隆起。
没有仪式，没有哀悼，甚至没有一个人知道死者的姓名和来历。
这个经历了疫病，创伤和绝望长途爬行的人，
最终在这异乡荒僻的山坡上，获得了一处简陋的安息之地。
填平土坑，又用力将土拍实。
李德正还在上面撒了一层落叶和枯枝，尽量让新土看起来不那么显眼。
做完这一切，四人又在坑边用艾草水仔细冲洗了铁锹，门板和手套，然后互相用艾草烟熏了一遍全身，才默默地下山。
回去的路上，无人说话。
每个人都感到一种无形的压力。
埋掉一个人，并没有让事情结束，反而像是揭开了一个更危险序幕的一角。
“茂源，”
快到村口时，李德正终于开口，声音干涩，
“今年...难啊。”
林茂源脚步顿了顿，没有回头，只是沉重地摇了摇头，连回应的力气都已耗尽。
是啊，难。
春耕受阻，时疫肆虐，外有下河村乱象的威胁，内有封村带来的物资紧张和人心惶惶。
两个后生跟在后面，更是沉默得像两块石头。
他们年轻，见过的生死不多，今早的经历足以让他们心头发寒，好一阵子缓不过来。
他们只想快点回家，用热水狠狠擦洗。
在村口岔路，四人无言地分开。
李德正还得去安排白日的巡查和统一说辞，林茂源则拖着疲惫不堪的身躯，朝自家小院走去。
回到自家院门口，周桂香等在那里，手里端着新换的艾草盆。
又是一番仔细的熏燎，脱去外层的罩衣，这次直接丢进门口一个装满石灰水的桶里浸泡，
用热水反复冲洗了手脸，林茂源才被允许踏入家门。
堂屋里，一家人早已聚齐，显然都在等他回来。
林清山，林清舟面色凝重，周桂香更是忧心忡忡。
晚秋和林清河也从南房出来了，晚秋的嘴唇抿得紧紧的，眼神躲闪，不敢与林茂源对视。
林茂源在主位坐下，接过周桂香递来的温水喝了几口，润了润被艾烟和疲惫灼得发干的喉咙，
这才缓缓开口，声音嘶哑，
“早上.....是李翠英家门口那个外村人，没了。”
尽管早有猜测，但亲耳听到确认，周桂香还是倒吸一口凉气，
林清山和林清舟的脸色也更沉了几分。
“人已经抬到后山老坟坡，深埋了。”
林茂源继续说道，目光扫过家人，“
这事到此为止，出去不要提，有人问起，就说不知道，记住了吗？”
“记住了，爹。”
林清山和林清舟连忙应道。
晚秋的身体几不可察地颤抖了一下，手指冰凉。
她死死低着头，盯着自己的鞋尖，
死了....真的死了....那个下午在枯叶下一动不动的人，那个夜里挣扎爬行到李翠英家门口的人.....
就这么.....埋了？
一股浓烈的愧疚和后怕再次涌上心头。
如果她下午说了，如果大哥当时发现了，是不是.....是不是就能早一点得到救治？
是不是就不会死？
晚秋感觉自己心乱如麻，几乎要喘不过气。
忽然，一只温热的大手，轻轻握住了她冰凉颤抖的手。
是林清河。
晚秋猛地抬头，对上林清河清澈且带着安抚意味的眼眸。
他看着她，微微摇了摇头，示意她先别慌。
然后林清河转向林茂源，声音平稳地问道，
“爹，那人若是能再早一些发现，可还有救吗？”
林茂源闻言，叹了口气，疲惫地摇了摇头，
“难，昨夜我给他诊治时，已是油尽灯枯之象，外伤感染，疫毒入肺，加上长久饥饿劳顿，元气耗竭，
他能挣扎爬到翠英那里，恐怕已经是回光返照，强弩之末了....
即便再早一日发现，我也未必有把握能从阎王手里抢回这条命，
时疫加上他自身的状况，太重了。”
晚秋听着，紧绷的神经微微一松，那股几乎要将她压垮的自责感，悄然减轻了一丝。
不是因为她没早说才死的....不是的....
林清河感觉到她手的颤抖缓和了些，便又轻轻捏了捏她的手。
晚秋回握住他的手，指尖还有些稍凉，但心里那根紧紧绷着的弦，总算没有彻底断裂。
她不敢去看林茂源，怕从公爹眼中看出任何探究或了然，只能将目光投向地面，低低地“嗯”了一声，算是回应。
林茂源将儿子和儿媳之间细微的互动看在眼里，心中了然，却并未点破。
他此刻无暇去深究晚秋究竟隐瞒了什么，只要家里人都平安，有些事，不足为道也。
“都打起精神来。”
林茂源振作了一下，对家人说道，
“外头的事，有我和村长操心，咱们关起门来，该干什么干什么。”
“晓得了，爹。”
众人齐声应道，
林茂源挥挥手，
“都散了吧，我歇会儿去。”
众人各自散去。
晚秋扶着林清河慢慢走回南房，关上门，隔绝了外面的视线，她才像是脱力般，靠在门板上，眼泪无声地滚落下来。
林清河没有劝，只是张开手臂，将她轻轻揽入怀中，任由她的泪水浸湿自己的衣襟....
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