第144章 休沐中的夏相府

次日恰逢休沐。晨光熹微中，昨夜宫中的波澜已悄然渗入各大府邸。

范贤因为睡的迟所以起的晚，起床更衣后刚用早饭，一碗粟米粥并几样小菜才被放在桌子上，门子便急匆匆来报：“大人，夏相公府上来了人，请大人过府一叙。”

范贤心里“咯噔”一下，嘴里那口馒头顿时就有些发苦了。陛下昨夜温言勉励、剖析入微的情景犹在眼前，夏相公这边却又如此着急的来喊人，

我这小小考功使臣，夹在圣意与相权之间，真真是耗子钻风箱两头受气呀。

可是没办法呀，官大一级压死人，更何况他范贤与夏相之间差着十万八千里呢，如果不是因缘际会，他也不肯能答上夏相公，既然人家都用有请，那肯定是借我十个胆子也不敢推辞了。

想到这里把手中馒头直接扔一边，端起粥碗，呼噜呼噜喝完，就这样吧！整了整衣冠，硬着头皮出门。

夏府书房，炭火烧得正暖，却莫名有种沉肃之气。夏相公夏江并未起身，只捧着本《周易》似看非看，待范贤行礼毕，方慢悠悠开口：“范校理，昨夜宫中很是热闹啊。”

范贤屁股刚挨着绣墩边儿，闻言又弹起来半寸，赔笑道：“回相公，是陛下恩典，赐宴新成立的考功司同僚。”

“哦？”夏江眼皮一抬，目光如两道冷电，“如此大事，为何事前不曾听闻？中书门下竟无一纸文书知会？”

范贤心里叫苦，脸上却挤出十二分的诚恳：“相公明鉴，下官也是昨日黄昏，宫中内侍省忽遣小黄门挨家传的口谕，事先确然一无所知！”他这话倒是不假，。

夏江冷哼一声，将那本《周易》不轻不重地撂在桌上：“陛下如今是越发随性了！听信那几个新进俊才的谗言，竟绕过两府，亲自召见、宴请五品以下官员！这是要做什么？是要将我中书门下置于何地？此例一开，中枢岂非形同虚设，日渐边缘？”他越说越气，花白的胡须微微颤动。

范贤赶紧躬身：“相公言重了！陛下...陛下也是一片求治之心。席间，陛下还亲口对我等说，”他顿了顿，刻意提高了声调，“若对司马丹、贾琏二位大人行事有何不满，可径直向陛下奏陈！”

这一招答非所问果然奏效，精准地转移了夏江的怒火。老宰相的注意力立刻被吸引：“哦？陛下竟如此说？除此以外，陛下还说了什么？”他身体微微前倾，捕捉着任何一丝可供利用的信息。

范贤暗松半口气，忙道：“陛下...陛下还能一一说出我等臣僚的些许微末所长。不瞒相公，出了宫门，同僚们皆感佩不已，都说陛下实乃英明圣主，慧眼如炬，皆愿竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩！”

夏江听着，脸色肉眼可见地又黑沉了几分，心里暗骂一声“糟糕”！皇帝这一手“恩威并施”加上“精准点评”的组合拳，分明是要将这些新晋官员的心牢牢收拢过去。自己想从中拉拢怕是难了。

范贤觑着夏江脸色，心下明了，试探着又道：“陛下欲澄清吏治，振刷朝纲，自是好事。如今官场积弊，也确实...呃，该好生管管了。”

夏江闻言，花白的眉毛猛地一挑，目光锐利地射向范贤：“范校理此话何意？难道本相竟不拥护澄清吏治不成？”语气已带上了森然寒意。

范贤吓得一缩脖，赶紧摆手笑道：“相公误会了！下官岂敢有此意？下官是说，这主持革新、厘定考功之大业，本该由相公这等股肱重臣、朝廷柱石来总揽全局，方是正理！如今却让孙承恩、司马丹、还有那贾琏之辈骤然得居高位，他们...他们何等资历，岂堪此重任？”他这番话，半是真心半是奉承，却也说到了夏江的痛处。

夏江面色稍霁，旋即又换上几分萧索无奈，长叹一声：“唉...陛下圣心独断，既已选中他们，你我为人臣子，又能有何办法？”这话像是自语，又像是说给范贤听，透着股被边缘化的落寞。

范贤见火候已到，忙从袖中小心翼翼地取出一张折叠齐整的洒金笺，双手奉上：“相公，昨夜陛下问起相公近况，下官回说夏相公一片赤诚，所思所想无非忠君报国，夙夜匪懈。陛下听后，便写了这个，命下官转交相公。”

夏江疑惑地接过，展开一看，只见上面是皇帝御笔亲书的四个遒劲大字：“协力同心”笔力千钧，墨色犹新。

夏江捏着纸条，反复看了两遍，眉头紧锁，沉吟半晌，忽然抬眼，目光灼灼地盯着范贤，问出了一个最关键的问题：“范校理，陛下昨日，当真亲口说...若对司马丹、贾琏不满，可直接向他奏陈？”

范贤把腰弯得更低，语气无比肯定：“千真万确！陛下金口玉言，当着考功司全体同僚的面说的，绝无虚假！”

夏江盯着那“协力同心”四个字，又看看眼前毕恭毕敬的范贤，手指无意识地捻着胡须，半晌不语。书房内只闻炭火偶尔爆开的噼啪轻响。

范贤保持着躬身姿势，心里暗自嘀咕：“这‘协力同心’...是让我跟夏相协力，还是让夏相跟陛下协力？亦或是让大家一起跟司马大人、贾大人‘协力’？陛下的心思，真是比樊楼的羊羔酒还醇，还看不透啊……”

范贤答完那句“千真万确”后，室内陷入一片诡异的寂静，只听得见银丝炭在兽首铜炉里哔剥作响。

夏江的手指无意识地敲击着紫檀木桌面，那“笃、笃”的轻响，每一下都像敲在范贤的心尖上。为了缓解这几乎令人窒息的紧张，范贤的目光飘向小几上那碟精致的酥油鲍螺，喉咙不自觉地滚动了一下。

夏江似乎看出了他的不自在，竟难得地和蔼起来，将碟子往他那边推了推：“范校理，尝尝？还温热呢！这个时节自然没有蟹黄了，是用咸蛋黄，鱼籽仿的假蟹。”


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