第209章 听说陛下要成立什么理藩院，专管边务。
花开两朵各表一枝，先不说孙策宝钗如何你侬我侬，让我把视线转回荣国府。
本日辰时阳光正好。荣国府西角门外，停着两顶半新不旧的青呢小轿。
轿帘掀起，先钻出个圆滚滚的身子——正是前杭州知州苏文茂。
这苏大人年过四旬，生得白白胖胖，偏穿了身墨绿团花绸衫，远看活似个刚出笼的菜肉包子。
他站稳了，擦了把额上的汗，才回头对另一顶轿子叹道：“杨兄，下来吧。到地儿了。”
那轿里缓缓下来个瘦高个儿，正是前杭州通判杨清远。
与苏文茂相反，他瘦得跟竹竿似的，偏穿了身赭色直裰，风一吹衣袍猎猎，倒像根会走路的柴火棍。
两人站在荣府门前，仰头望着那“敕造荣国府”的金匾，一时都失了言语。
门房见二人气度不像寻常访客，忙迎上来：“两位老爷是……”
“劳烦通禀，”苏文茂掏出名帖，“就说杭州故人苏文茂、杨清远，特来拜会琏二爷。”
门房接了名帖进去。两人便在门外候着。
苏文茂四下张望，见门前那对石狮子威风凛凛，不由感慨：“人家是飞龙在天，咱们是潜龙勿用呀！可怜可怜！”
杨清远轻咳一声：“慎言。”
“怕什么？”苏文茂压低声音，“杨兄，你说这世事……真真是风水轮流转，三十年河东，三十年河西啊！”
他掰着手指头算：“前年冬天，贾琏被派到杭州当提学。那时咱们怎么对他的？腊月到任，咱们故意晾着他。让他知道知道什么叫强龙不压地头蛇。”说着说着苦笑一下，“现在倒好，轮到咱们来求他了。”
杨清远捻着稀疏的胡须，叹道：“彼一时，此一时。谁能想到夏相公会连亲外甥都革职？谁能想到他贾琏一直在荣府挺尸反而成了能够牵动圣心的人了？”
说到这里杨清远顿了顿，声音更低了，“再说了，陛下要派人去蒙古……那可是九死一生的差事。咱们不去求人，难道真去大漠上吃沙子？”
正说着，门房出来了，身后跟着平儿。
平儿福了福身：“两位老爷请随我来。二爷在翠墨轩养病，不便远迎，还望海涵。”
穿过几重月洞门，绕过一带粉垣，便到了垂花门外的翠墨轩。院里遍植翠竹，此时新笋初成，绿意逼人。
苏文茂边走边暗自打量，见这院落虽不大，却处处透着雅致。窗下摆着几盆兰花，廊下挂着个鸟笼，里头养了只画眉，正婉转啼叫。他心下嘀咕：这贾琏，倒会享福。
进了正房，药香扑鼻。只见贾琏半躺在临窗的湘妃榻上，身上盖着条秋香色薄被，面色苍白，唇少血色，确是病容。见二人进来，他微微欠身：“苏大人，杨大人，久违了。恕贾某病中，不能全礼。”
苏文茂忙道：“琏二爷快躺着！是我们唐突了，本该等您大安了再来……”说着示意随从奉上礼盒，“些微薄礼，不成敬意。”
周瑜示意平儿接了，淡淡一笑：“两位大人太客气了。请坐。”
二人告了座，小红奉上茶来。苏文茂捧着茶盏，一时不知如何开口。还是杨清远先道：“听闻琏二爷身子不适，可好些了？”
“好些了。”周瑜轻咳两声，“心悸之症，太医说要静养。所以昨日孙大人的婚事，我也未能去贺，实在遗憾。”
这话正好给了苏文茂话头。他忙道：“说起孙大人……真是多智有为啊！三月筹银三千万，这般功业，古来少有！”
杨清远接道：“正是。我们在杭州时便听说，孙大人在东南整顿市舶司，招安海盗，开拓海路……桩桩件件，都是利国利民的大好事。”
两人你一言我一语，把孙策夸得天上有地下无。周瑜只静静听着，并不接话。
夸了约莫一盏茶功夫，苏文茂见火候差不多了，才叹道：“说来惭愧。我与杨兄……前些日子被夏相公允公处置，革了职，如今在考功学院回炉重’。”他说到允公二字时，嘴角微微抽搐。
周瑜挑眉：“哦？夏相公英明，这般处置必有深意。”
“深意……深意就是让我俩去蒙古当探子！”苏文茂终于憋不住了，苦着脸道，“琏二爷，您给评评理——我这一身肉，到了大漠，别说骑马，就是走路都喘！杨兄这身子骨，一阵风能吹跑喽！这要是去了……”
杨清远也叹道：“实不相瞒，我二人虽在官场多年，却从未涉足边务。此去凶多吉少倒是其次，只怕误了朝廷大事啊！”
周瑜静静听完，才缓缓道：“两位大人的难处，贾某明白。只是……贾某一介病夫，又有什么法子？”
“琏二爷何必自谦！”苏文茂往前凑了凑，“谁不知道您与孙大人交好？孙大人如今圣眷正隆，若肯为咱们说句话……”他压低声音，“听说陛下要成立什么理藩院，专管边务。咱们不求官复原职，只求能在这新衙门里谋个差事，好歹……好歹不用去大漠啊！”
周瑜笑了，那笑容里带着几分玩味：“苏大人消息倒是灵通。”
“不敢不敢。”苏文茂讪笑，“都是在考功学院听同窗们议论的。”
屋里一时安静下来。只听得窗外竹叶沙沙，画眉鸟偶尔啼叫一声。
周瑜忽然问：“苏大人在杭州时，可曾见过番商带来的自鸣钟？”
苏文茂一怔，不知他为何问这个，还是答道：“见过见过。是个稀罕物，到时辰自己会响。”
“那钟里头，有许多齿轮。”周瑜慢慢道，“大齿轮转一圈，小齿轮要转几十圈。朝廷如今，就像那自鸣钟。陛下是大齿轮，咱们这些人……”他顿了顿，“都是小齿轮。大齿轮动了，小齿轮便不得不转。”
杨清远听出弦外之音，忙道：“琏二爷的意思是……”
“我的意思是，”周瑜看向二人，“与其想着怎么不转，不如想想怎么转得顺些。”他忽然转了话题，“听说两位大人在考功学院，课业颇重？”
苏文茂苦笑：“何止重！每日卯时起身，背律例、学算学、练书法……比当年考进士还累！”
“那两位的课业……可还跟得上？”
这话问到痛处。苏文茂老脸一红，杨清远也面露尴尬。他们这些官场老油条，多年不碰书本，如今要跟年轻人一同上课，确实吃力。
周瑜笑了：“贾某虽病着，倒还有些门路。若是两位大人不嫌弃，我可荐个西席，专为二位补习课业。”
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