第214章 而今故土一统，自己这离群孤雁，竟成了穿针引线人

且说那巴特尔出了荣国府，腋下夹着几卷蒙古文字的书册，口里哼着半截牧歌，歪歪斜斜往小花枝巷家里走。

这时节正是申时将尽、酉时初临的光景，巷子里人影渐稀。

正行间，忽见两旁屋檐黑影里，唰地跳出七八条壮汉，尽是窄袖扎腰的打扮，面皮粗粝，虽穿着汉家衣裳，眼珠子却似鹞鹰般尖利，脚步沉得像夯地，眨眼便围作铁桶阵。

巴特尔唬得脊梁骨贴住粉墙，手里书册啪嗒掉地，抖着声喝道：你们是什么人？青天白日，洛都城里，莫非要做强盗勾当？

某不过是个穷教书匠，身上榨不出二两油。话音未落，为首一条铁塔似的汉子逼上前来。巴特尔冷汗如浆，正要扯嗓喊巡铺，忽听得人堆后爆出一串大笑。

“朋友莫怕！”这嗓子像铜钟掺了铁砂。只见众汉齐刷刷让道，走出个精瘦老者，约莫六十岁上下，花白胡子修得齐整，眼缝里精光四射。虽是粗布麻鞋，走起路来却像虎蹚山岗。

老者抛着个灰布钱袋笑道：“长生天见证，俺们不是剪径的毛贼，倒是送财的喜鹊！”说着手腕一抖，钱袋划道弧线，正落进巴特尔怀里。

巴特尔接住一掂，少说五十两雪花银，顿时眉眼活泛，腰杆也软了三分，堆笑道：“原来是贵客临门！我眼拙的很，恕罪恕罪！这巷子风硬，岂是说话处？快请我家吃茶！”老者捻须微笑，只带两个亲随进门，余下汉子们眨眼散得无影无踪。

进得小院，三间正屋带耳房厢房收拾得倒干净。

巴特尔煮着粗茶，偷眼打量：老者坐在破凳上竟如盘石镇山，后头俩随从虽垂手而立，眼珠子却滴溜溜扫着门窗。巴特尔心里打鼓，试探道：“大叔高姓？寻我这穷酸，不知有何见教？”

老者啜了口茶，直接道：“老夫粘合重山，汉名唤作镇海。草原人性子直，不绕弯子，某乃大蒙古国成吉思汗驾前使臣，此来要与大顺朝结盟通好。”

巴特尔手一抖，茶碗差点翻倒：“成吉思汗？蒙古国？我离乡二十大几年了，竟不知...”

镇海拍膝大笑：“好个离群的孤雁！岂不知十二年前斡难河畔诸部会盟，共奉铁木真大汗为成吉思汗？

自那日起，《大扎撒》法典行于草原，毡帐如云，马蹄踏遍蒙古高原！从前互相啃咬的部落，如今都是蒙古臣民。”

巴特尔闻言腾地站起，眼里噙泪，捶胸道：“长生天啊！先父临终还念叨部落相残，如今竟一统了？”说罢单膝跪地：“既是母国使者，但有所命，巴特尔肝脑涂地！”

镇海扶起他低声道：“此事说难也不难。”附耳言道：“闻得你正在教荣国府琏二爷学习蒙古语？此人乃国舅爷，他家娘娘又新添了皇子。若得他引荐面圣，岂不事半功倍。”

巴特尔皱眉：“琏二爷近来身体欠安。贸然引荐外使...”

“贤弟多虑。”镇海截住话头，掏出礼单：“早备了退路。你只说老夫是塞外巨商'镇海'，慕中原文化特来拜会，兼献貂皮明珠为礼。”说着使个眼色，那俩剽悍随从顿时佝偻腰背，活脱脱变成市井商贾模样。

巴特尔细看半晌，拊掌道：“妙极！二爷近日正钻研边贸。”又压低声道：“只是二爷眼毒，寻常商人哪有这般气度？”

镇海大笑，取出羊皮卷道：“此乃大食国迷迭香，可掩草原气息。另有波斯银币作证。”又指礼单：“紫貂五十张、东珠十斛、金马鞍十具——这般手笔，可像豪商否？”

巴特尔见他计谋周全，慨然应允。镇海执其手道：“贾家虽烈火烹油，可也是众矢之的。琏二爷处，需以商言商，循序渐进。”

正说着，忽闻院外马蹄声急。众人屏息，听得军士呼喝渐近。镇海神色不动，轻叩茶碗三声。檐上黑影一闪而逝。不多时蹄声远去。

巴特尔额头沁汗，镇海却笑道：“京师巡查，家常便饭。”递过一柄嵌宝匕首：“他日有急，可持此物到城西骆驼营胡家马栈寻援。”

临别时，镇海忽指天道：“成吉思汗有言：迷路时且看星辰指引。”

巴特尔送走了镇海等，独立院中，银袋压手，匕首沁凉。仰望星河，忽忆少时阿布所言：“鹰飞得再远，影子总落草原。”而今故土一统，自己这离群孤雁，竟成了穿针引线人。想到荣国府幽深似海，皇宫内院更是九重天，不免惴惴。转念草原牛羊若得南渡阴山，纵是刀山火海又何妨？


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