第8章 “腾格里要发脾气了……查干·达巴（白魔）的胡子抖起来了

周瑜轻声用蒙语对火真说：

“多谢公主亲自费心关照，区区微恙，劳动玉驾，于心不安。”

公主闻声回头，心猛地跳快了几下，脸颊更红，忙摆手用汉话道：“不……不费心。应该的。”

她想了想，鼓起勇气又补充道，“使臣要好起来。草原……草原很大，很美，病好了，可以带你去看。”

周瑜闻言，苍白唇角极轻微地弯了一下，似是一个无力的微笑，点了点头，未再多言，又疲惫地合上眼。

这短暂的交集，这迥异于草原男子的精致与隐忍，连同那句“草原很大很美”的笨拙安慰，却像一颗小小的石子，投入了少女未曾设防的心湖，漾开了一圈圈她自己都未曾完全明了的涟漪。

午后，孛儿帖王后处理完紧急事务，回到自己帐中，唤来女儿询问药材交接情况。火真带着尚未完全褪去的、一丝不易察觉的雀跃，仔细汇报了。

孛儿帖何等人物，她历经风雨，协助铁木真管理后宫、联络部族，眼光毒辣，心思缜密。

她听着女儿比往常更细致的描述，看着女儿说话时眼中那抹不同寻常的亮光，以及偶尔提及“贾使臣”三字时，那微微停顿和不易察觉的轻柔语调，心中顿时了然。

待女儿说完，孛儿帖没有立刻评价药材之事，而是端起银碗喝了一口奶茶，目光平静却深邃地看向女儿，直看得火真有些局促地垂下头。

“火真，”  王后的声音不高，却带着不容置疑的威严，“你觉得，那位南朝贾使臣如何？”

公主一怔，没想到母亲问得如此直接，脸颊飞红：“他……他病得很重，但……说话声音好听。”

“只是说话声音好听吗？”  孛儿帖放下银碗，语气渐沉，

“我听说，你亲自查看了每一味药材，还吩咐侍女要如何煎煮，甚至……还安慰他病好了去看草原？”

公主心跳如鼓，知道母亲已察觉了什么，不敢隐瞒，低声道：

“女儿……女儿只是觉得他可怜，又是我蒙古的贵客……”

“贵客？”  孛儿帖打断她，语气陡然转厉，

“没错，他是贵客！是大顺皇帝派来为你父汗册封的正使！是南朝尊贵的国舅爷！他的身份，他的使命，甚至他未来的道路，都与我们草原的公主，隔着比斡难河还宽、比肯特山还高的距离！”

皇后站起身，走到女儿面前，目光如炬：

“火真，你是我和你父汗最珍爱的明珠。你的婚事，将来或要安抚强大的部族，或要联结远方的盟友，关乎的是蒙古的兴衰！

那贾琏再好，再是人物，他也是南朝的臣子，是另一个世界的人！你今日些许懵懂心思，若任其滋长，将来会是什么？

是给你父汗平添无穷麻烦！是让你自己陷入无法自拔的苦楚！更是可能破坏眼下好不容易才有的册封大局！”

每一个字，都像冰冷的鞭子，抽打在公主刚刚萌动的心芽上。她脸色由红转白，眼眶迅速湿润，却咬着唇不敢哭出声。

“从今日起，”  孛儿帖王后语气决绝，不留丝毫余地，“你不许再单独去那使臣的穹庐。探视之事，交由其他女官。若必须前往，必有我或其他年长女官在场。收起你那些不该有的心思，记住你的身份，记住你父汗正在经历的雪灾和面临的挑战！莫要让一时的糊涂，酿成大错！”

说完，她不再看女儿惨白的脸，转身唤来心腹年长女官，低声吩咐加强对公主的看顾，尤其注意与南朝使臣那边的往来。

火真公主呆立在原地，母亲的话语如同帐外骤然凛冽的寒风，将她心头那点刚刚萌发的、朦胧的暖意，吹得七零八落，只剩下冰冷的现实和无尽的委屈。

火真公主到底是大汗的女儿，此时此刻还有心情芳心暗涌，她哪里知道他的父汗看着子民受苦，心如刀割啊！

花开两朵各表一枝，就在周瑜病势沉绵、之际，长生天挥下了更无情的鞭子，一场数十年未遇的查干·扎嘎勒（白灾），裹挟着吞噬一切的威势，降临了斡难河流域。

最初的雪，是宴会时开始飘落的。细小的、几乎听不见声息的雪粒，稀疏地洒在早已冻硬的土地上。

有经验的蒙古老人早起查看牲口时，抬头望了望铅灰色、低垂欲坠的天空，嗅了嗅空气中那股特有的、清冽而压迫的气息，布满皱纹的脸上便蒙上了一层阴影。

他们低声叨念着古老的预警：“腾格里要发脾气了……‘查干·达巴’（白魔）的胡子抖起来了……”

铁木真在天亮前就已起身。他站在金帐外，任由冰冷的雪粒打在脸上，望着晦暗不明的天穹，眉头锁得如同打了死结的套马索。他太熟悉这种天气的征兆了。

这不是普通的冬雪，这是“白灾”的前奏。铁木真立刻唤来木华黎、者勒蔑等核心重臣。

“传令各千户，”铁木真的声音比寒风更冷，“立刻检查所有穹庐的绳索和毡盖！勒勒车集中到背风处！畜群，尤其是母畜和幼畜，马上向东南方那几个有山崖遮挡的冬季牧场转移！能带走的草料，全部装上！动作要快！”

命令像箭一样射向四面八方。营地里的气氛陡然紧张起来，人们从睡梦中惊醒，在头人的呼喝下匆忙行动。

起初还有人嘀咕大汗是否太过紧张，但随着时间的推移，天空越来越暗，雪片逐渐变大、变密，风也开始呜咽着增强时，所有人都闭上了嘴，只剩下拼命干活时粗重的喘息。

雪，由疏而密，由缓而急。到了下午，已不再是飘洒，而是成片成团地往下坠。

风助雪势，雪借风威，很快便形成了“白毛风”。

天地间一片混沌，视线不及十步。雪花不再是柔软的六角晶体，而是被狂风撕扯成锋利的冰屑，打在脸上生疼。气温急剧下降，呼吸时鼻毛瞬间结霜。

铁木真没有再回金帐。他裹着厚重的老羊皮袄，带着一队最忠诚剽悍的怯薛军，亲自冒着越来越猛烈的风雪，巡视营地关键区域，尤其是牲畜聚集地和老弱聚居处。

铁木真的皮帽和胡须上很快结满了冰霜，眉毛也是白的，唯有一双眼睛，在风雪中亮得骇人，燃烧着焦灼与不容置疑的权威。

“这里的穹庐桩子太浅！加大！用冻土块垒实！”

“那边的畜栏挡风毡破了！立刻换上新的！快！”

“还有多少车没转移？人手不够？把我的卫队调一半过去！”


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