第76章 宴会及加冕典礼

正当妙真抬起头来看亨利说着：“你也是。”

教皇格里高利九世的声音陡然响起：“今晚在拉特兰宫有婚宴。大家回去休息一下，傍晚之前，换好礼服准时参加。”

傍晚时分，拉特兰宫的宴会厅已经全部点亮了。

四壁的铜灯架上各燃着几盏灯，烛火在墙面的马赛克拼图上折出细碎的光点。

长桌沿厅堂两侧排开，桌面铺着深红色的织锦，

每隔一段放一只铜盘，盘里堆着无花果、杏仁、蜜饯和切成薄片的蜜瓜。

烤羊腿搁在陶盘里，表面刷了一层蜂蜜和香料，边缘微微焦卷，冒着热气。

侍者端着银壶在桌边走动，壶里是掺了蜂蜜的葡萄酒，旁边还有几只大肚陶罐，罐口封着蜡，里面装的是从西西里运来的烈酒。

厅堂的一端搭了一座临时的小台子，台上站着几个穿深色袍子的乐手，有人抱着一种琴身细长的弦乐器，有人拿着一只短笛，还有一个人面前放着一只皮鼓，鼓面绷得很紧。

宾客们陆续入座。格里高利九世坐在主位，旁边是几位枢机主教和教廷的高级官员。

亨利和妙真坐在主桌，对面是腓特烈二世派来的几位西西里贵族代表。

宝钗、黛玉、湘云、探春坐在侧桌靠前的位置，王熙凤坐在她们旁边。

玛蒂尔达修女坐在最靠门的位置，手里握着那串木质的念珠，没有参与宴席上的交谈，只是安静地坐着。

宴会开始后，侍者端着大盘的烤肉和蜜饯依次上桌。

乐手们开始演奏，那琴身的弦音在烛火照亮的厅堂中平稳地铺开，像是用声音在空气中画出一道道平行的弧线，为那些正在被端上桌面的食物铺出恰当的距离。

烤羊腿被切成薄片分到各人盘中，热气在烛火下升腾成细白的水汽，裹着迷迭香和蒜末的气味，在厅堂中慢慢散开。

格里高利九世没有饮酒，也没有吃太多菜，他的面前只放了一杯清水和一碟盐渍橄榄。

他大部分时间只是安静地坐着看厅堂里的热闹，像一块已经嵌入石墙的旧砖，不再需要额外的装饰来证明自己的位置。

宴会进行到一半时，一位穿深红色长袍的枢机主教站起来，面向新人举杯：

“我提议，为亨利王子和他的新娘——来自大顺朝的妙真郡主举杯。愿他们的婚姻如同这条新商路一样，把东西方连接在一起，让商旅畅通，让文化交融。”

他停下来，扫视了一圈厅堂，然后补充道：“也愿他们的后代，记住这个夜晚，记住圣彼得大教堂的钟声是如何为他们鸣响的。”

他举杯饮尽，然后把空杯放回案面上。亨利站起来，端起酒杯回应：“感谢圣座成全，也感谢在座各位的到来。我承诺，会好好待我的妻子，也会好好待她带来的人。”

亨利转头看了妙真一眼，把酒杯举了一下，然后喝了一口。

妙真也站了起来，她的拉丁语仍然带着口音，但她没有停顿：

“妾身从大顺来，走了很远的路。妾身不知道罗马的冬天有多冷，不知道这里的食物能不能习惯，但妾身愿意学。妾身愿意成为这个新家的一部分。”

她举起酒杯喝了一口，然后坐下。厅堂里安静了片刻，然后有人开始鼓掌，掌声从角落蔓延到主桌，在墙面上反弹后又合拢成一片持续的声响。

格里高利九世坐在主位上没有鼓掌，但他看了一眼妙真，微微点了一下头，像是在用那个动作确认她已经理解了刚才那段话的含义，并将它收进了自己需要记住的内容里。

宴会持续了大约两个时辰。

音乐换了三支曲子，烤肉换了两轮，蜜饯和果脯添了四次。

席间有人唱了一首拉丁语的叙事歌，讲的是查理曼大帝的故事；

有人讲了一段从阿卡传来的笑话，关于一个商人和一头骆驼；

还有人站起来朗诵了一首诗，诗的内容是赞美婚姻和忠诚的，朗诵者声音洪亮，带着罗马口音，每一个词都像是被石墙反射后变得更加清晰。

天色已经完全暗下来之后，格里高利九世站起来，走到厅堂中央。

教皇站在那里，烛火在他身后把他的影子投在墙壁上，那件白色法衣的衣摆垂落在地面上。

教皇开口时声音不高，但整个厅堂都安静下来了：

“宴会的时间到了。现在，按照教廷的规矩，新人要送入洞房，接受亲友的公开祝福。你们可以陪他们走到门口，但不进房间。”

教皇看向亨利和妙真，“你们可以走了。”

亨利站起来，向妙真伸出手。妙真把手搭在他掌心里，她的手指在烛火中泛着温润的光。

两人一起走出厅堂，穿过廊道。廊道两侧站着宾客，有人轻声说祝福的话，有人只是安静地站着。

宝钗站在廊道中段，手里没有拿东西，声音不高：“路走得稳，天黑不迷路。”她的声音不高，但周围的人都听到了。

湘云的声音从廊道稍远处传来，带着笑意：“你们慢慢走，廊道尽头有灯。”

探春站在靠后的位置，没有说话，只是安静地站着。

黛玉站在她旁边，也没有说话。

廊道尽头的那扇门被推开了，亨利侧身让妙真先进去，然后自己跟了进去。

门在他们身后合拢，发出干燥的木头与门框贴合的低响，像一封已经写完的信被折好放进信封里。

第二天清晨，圣彼得大教堂的钟声响了。

妙真和亨利穿好礼服，再次走进圣彼得大教堂。

这一次的仪式不同——是为他们加冕为西西里国王和王后。

格里高利九世站在祭坛前，他的手里捧着一顶王冠。

王冠是银质的，没有镶嵌宝石，边缘简洁，是特意订制的。

他教皇对亨利的加冕辞简短直接：“你是西西里的国王。你要管好那座岛，让那里的人有饭吃、有路走、有商队来往。”

亨利跪下来，格里高利九世把王冠戴在他头上。

王冠不重，但戴上去之后亨利的肩膀微微挺了一下，像是正在调整肩胛骨的分布以承接那枚冠冕的重量。

格里高利九世又拿起另一顶王冠，大小与前一顶一致，区别在于冠圈内侧刻着一行拉丁文，字迹清晰，边缘打磨得平整，像是已经在放置期间被重新检查过一遍。

教皇走到妙真面前：“你是西西里的王后。你不需要打仗，不需要管账，但你到了那里之后，要让那里的人知道——他们的王后来自一个很远的地方，她带来了一些他们没有见过的东西。”

妙真跪下来，格里高利九世把王冠戴在她头上，教皇的手在放下王冠时微微停了一下，像在确认那顶冠冕已经稳稳地落位，然后收回。

加冕弥撒持续了大约一个时辰。

唱诗班的声音被石墙接住又放出来，在整座建筑内部缓慢地回荡着。

妙真在加冕弥撒中跪下了几次，每一次都比上一次更自然。

妙真跟着玛蒂尔达修女练习过几天的拉丁语祷词此刻派上了用场，她磕磕绊绊地跟着念了一部分，没有停顿，也没有出错。

弥撒结束后，格里高利九世走下祭坛，经过妙真身边时，教皇的声音不高，但每一个字都稳稳地落在烛火照亮的范围内：

“你不必做一个完美的王后。但你得做一个记得自己从哪里来、也愿意让别人记住她从哪里来的王后。”

教皇继续往前走，没有回头。

弥撒结束后，亨利和妙真并肩走出圣彼得大教堂。

阳光铺在教堂门外的石板地上，把他们的影子拉得很长。

妙真侧过头，看到宝钗、黛玉、湘云和探春正站在侧门外的廊柱下，

她们穿着罗马的礼服，头上戴着教廷要求的头纱，妙真心里很清楚，事情能够这么顺利，离不开姐妹们相互支持相互打气！

加冕后的第三天，亨利和妙真决定去走访罗马的救济院和孤儿院。

这也是教皇交给他们的功课。

教皇让玛蒂尔达修女为亨利与妙真引路。

玛蒂尔达修女换了一身干净的灰色修女袍，在拉特兰宫侧门口等他们。

她看到亨利和妙真走出来时，目光在妙真的裙摆上停了一下，确认她穿的是平底鞋，布料厚实，不会在石板路上被磨破，然后转身走在前面。

救济院坐落在台伯河东岸一条窄巷的尽头，

院墙是灰褐色的毛石砌的，比周围的民居高出半截，墙角长着一丛已经枯萎的野草，边缘卷曲，在冬日的阳光下泛着干透的黄色。

门是厚实的橡木板，边缘已经被风雨侵蚀得起了毛刺，表面涂了一层深色的桐油，已经干透了，没有新的痕迹。

玛蒂尔达修女在门口停了一下，抬手在门板上叩了三下，力道均匀，不像是在请求进入，更像是在确认里面的人知道有人来了。

门内传来一个低沉的声音，随后门被从里面拉开，一个穿棕色粗布袍的老修士站在门内，他看了玛蒂尔达修女一眼，又看了一眼她身后站着的亨利和妙真，然后侧身让开了路。

妙真跨过门槛时，最先闻到的是混合着草药、旧布和潮湿石灰的气味，那些气味在冬季微凉的空气中缓缓向下沉积，贴着地面铺开。

院子不大，两侧是低矮的廊道，廊道里光线昏暗，靠墙摆着几张窄床，床上的被褥颜色暗沉，像洗过太多次之后已经辨不出原来的颜色了。

一个头发花白的妇人坐在靠门的床上，正在用一块湿布擦一只陶碗的边沿。她抬起头来看了妙真一眼，目光在她领口那枚银质十字架上停了一下，然后又低下头继续擦拭碗沿。

妙真站在离她几步远的地方，没有急着走过去。

妙真先看了一眼那妇人手边的布和碗的摆放方式，然后开口：“这个碗是给谁用的？”

那妇人没有抬头，声音不高：“给我儿子。他病了，喝不了水，只能用布蘸湿了润嘴唇。”

妙真说：“他得的什么病？”

那妇人说：“咳嗽，烧了十天了，大夫说是肺上的毛病，药也喝了，不见好。”

走廊尽头有几张矮床，靠近窗边的床上躺着一个年轻男子，约莫二十出头，颧骨突出，眼窝深陷，嘴唇干裂。

一个穿灰袍的修士正蹲在床边，把一块湿布敷在他额头上。

修士抬起头来看到亨利和妙真，没有起身，只是说了一句：“他烧了五天，药喝了不见效。我们不缺药，缺的是有人来看他，有人跟他说说话。”

妙真走过去轻声问：“他叫什么名字？”

修士说：“他叫朱塞佩，家里人都死于瘟疫，只剩他一个。”

妙真说：“他清醒的时候，能不能记得你？还是烧得连你都认不出来了？”

修士想了想：“有时候清醒的时候知道自己在哪，但大部分时间，他都在烧着，做梦说胡话。”

亨利看着妙真蹲在床边，看她在跟那个修士交谈时侧着身子的角度——她的肩膀微微偏向左前方，把大部分目光留给了床上的人。

下午，他们去了城北的孤儿院。

那里的院墙比救济院更低一些，墙头上搁着几盆干枯的罗勒，盆底已经裂开了一道细缝。

一个戴白头巾的修女站在院子里，正蹲在地上给一个孩子系鞋带，鞋带已经磨得发毛了。

她抬起头看到玛蒂尔达修女，又看到亨利和妙真，站起身来，把手在围裙上擦了擦：“你们是来看孩子的？”

妙真说：“是。我们路过，想进来看看。”

修女侧身让开：“进来吧。孩子们都在后院玩。”

后院不大，地面是夯实的沙土，边缘种着一棵老无花果树，树干歪斜，树皮皲裂，在冬日的阳光下投下一片稀薄的树影。

几个孩子正蹲在墙根下用树枝在沙土上画线条，其中一个女孩大约五六岁，穿着洗得发白的连衣裙，正用树枝在沙土上画一个圆圈，圆圈的边缘已经描了好几遍，像是要让它变得更加完整。

妙真走过去，蹲在女孩旁边：“你在画什么？”

女孩抬起头看了她一眼：“在画一个坛子，我见过的那种坛子，肚子圆圆的，口很小，用来装橄榄油的。我外婆家原来有，我很久没见到了。”

她的声音不高，但她的手指握树枝的方式很稳，像是已经用同一个动作画过很多次了。

妙真蹲在那里：“你会继续画这个坛子吗？”女孩说：“会，直到我画得跟真的一样。”

妙真说：“那你自己做一只这样的坛子，是不是比画它更好？”

女孩想了想，没有回答，但她握树枝的手停下来，像是那根线条正在等待一个更合适的落点。

女孩沉默了一会儿，然后说：“我不会做。”

妙真说：“我可以教你。”

女孩抬起头来，眼睛亮亮的。


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