第140章 金崇乾的机会
百济，开城，大夏王宫，景福殿。
这里的气氛，与神京的肃杀、库伦的狂热、东大洋的毁灭截然不同，弥漫着一种压抑已久的焦躁、不甘，以及……终于看到裂隙的、蠢蠢欲动的野望。
金崇乾，这位大夏的“流亡君主”，年近三旬，面容清癯，眼袋深重，但一双眼睛却时常闪烁着不甘与算计的光芒。
他身着简化了的帝王冕服，高踞在勉强维持着昔日威仪的宝座上，下方是数十名追随他逃亡至此的旧日臣子，以及百济本地依附于他的部分贵族、将领。
两年前，楚雄以雷霆之势统一南方，兵锋直指旧都，他金崇乾仓皇北逃，依靠带去的一部分财富、残兵，勉强在此立足，号称“大夏”，实则偏安一隅，疆土不过弹丸，常怀朝不保夕之感。
对南面那个庞然大物武朝，他是既恨又惧。对隔海相望、近年来急剧扩张的倭奴，则是既鄙其蛮夷，又惕其凶悍。
然而，过去数月间，接连传来的消息，却让这座小朝廷死水般的心湖，泛起了惊人的波澜。
“陛下！最新急报！”一名风尘仆仆的信使被引入殿中，呈上一份来自海商秘密渠道的密函，“八国联军舰队，于三日前在东大洋与武朝海军接战！”
殿内瞬间鸦雀无声，所有目光都聚焦在那薄薄的纸片上。
金崇乾强作镇定，展开密函，快速浏览。信的内容语焉不详，充满道听途说，但几个关键词却如同惊雷，炸响在他心头：“武朝出动十艘舰只……天际流星……爆炸震天……联军旗舰‘不屈’号顷刻沉没……‘吉野’、‘格奈森瑙’等多艘主力舰遭毁灭性打击……联军舰队恐已遭重创，损失惨重……”
“重创？损失惨重？”金崇乾喃喃重复，手指因用力而微微颤抖。他抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，环视群臣：“诸卿，听到了吗？八国联军，败了！至少，他们的舰队，完了！”
殿内先是一片死寂，随即轰然炸开！
“天佑大夏！天佑大夏啊！”
“武朝……竟有如此神兵？”
“八国联军海上受挫，其陆师必然士气大沮，登陆计划定然受挫！”
“陛下，此乃天赐良机啊！”
金崇乾猛地从宝座上站起，在御阶上来回疾走，胸膛剧烈起伏。
他并非庸主，能在国破后辗转至此，并维持一个小朝廷不散，自有其权谋和决断。
此刻，一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海，并且迅速滋长、膨胀，再也无法遏制。
他停下脚步，猛地转身，面向群臣，声音因激动而有些尖利：“诸卿！静一静！”
殿内重新安静下来，所有人都看着他们的君主，等待着他的决断。
“八国联军犯武朝，所为何来？无非是看武朝新立，欲行瓜分劫掠之暴行！”金崇乾的声音越来越高，带着一种刻意营造的义愤，“然，武朝疆土，前身乃我大夏！倭奴及其同伙，侵凌武朝，实则是在侵凌我大夏故土！是在践踏我大夏衣冠！”
他扫视着下方那些神色各异的面孔，知道仅靠“大义”难以驱动所有人，必须拿出实实在在的利益。
“倭奴，”金崇乾的语调转为冰冷，“撮尔岛夷，豺狼成性！昔日便屡犯我海疆，今更甘为诸洋夷前锋，悍然侵我故国，此仇不共戴天！
如今，其倾国之海军主力已遭武朝重创，葬身鱼腹，其本土四岛，必然空虚！”
他走到殿侧悬挂的简陋东亚舆图前，手指重重戳在代表倭奴本岛的位置：“倭奴四岛，面积约三十七万八千平方公里！
土地虽多山，然亦有平原可耕，有港湾可用，更有其数百年来搜刮积累之财富！”
他的目光变得炽热而贪婪：“若我大夏，能趁此千载难逢之机，举义兵，跨东海，直捣倭奴巢穴……则此三十七万八千里山河，尽可纳入我大夏版图！”
他手指划向百济现有疆域：“加上我百济现有之二十三万九千里国土，则我大夏，将一跃成为拥有超过六十一万七千里疆域之区域强国！进可图谋恢复中原，退可据守海东，与武朝、罗刹等周旋！”
“陛下！”一名老臣颤声出列，“跨海远征，非同小可！且倭奴虽海军受创，其陆师犹在，本土作战，必拼死抵抗！我大夏……国力……”
“国力？”金崇乾打断他，眼中闪过一丝狠色，“正因国力不济，困守这弹丸之地，迟早被武朝或他人所吞！
唯有行险一搏，开疆拓土，获取倭奴之土地、财富、人口，我大夏方能真正浴火重生，拥有争雄之资本！此乃置之死地而后生！”
他环视众臣，语气变得极具煽动性：“况且，朕此次出兵，名正言顺！倭奴侵略武朝，便是侵略我大夏故土！
朕身为大夏君主，讨伐不臣，收复……嗯，惩戒凶顽，乃是天经地义！出师有名，天下谁人能指摘？”
“倭奴主力海军尽丧，其心神已乱！其陆军精锐，或随舰队远征葬身海底，或滞留海外难以回援。
本土防御，正是最虚弱之时！而我大夏，”金崇乾提高了音量，“朕已暗中积蓄多年！可战之兵，不下五十万！更有百济水师及征调之海船，足可运送首批二十万大军渡海！”
“机不可失，失不再来！”金崇乾回到宝座前，猛地一拍扶手，“传朕旨意！”
“即日起，大夏进入全国战备！以‘讨倭奴，雪国耻，复故土’为号，尽发国内十五岁以上、五十岁以下丁壮，集结所有粮草军械！”
“任命大将军李舜臣为征倭大元帅，总领全军！副将姜邯赞、权栗为左右都督！”
“百济水师全部，及征调所有可用海船，即刻向釜山、木浦等港口集结，准备运送大军！”
“首批渡海大军，目标二十万！兵分三路：左路攻对马，取筑前。
中路直扑长门，右路袭出云！登陆后，不必急于攻坚，以劫掠粮草、摧毁港口、煽动其国内不满为主，制造恐慌，动摇其根本！”
“后续三十万大军，视战况陆续渡海！朕要的，不是击溃，是占领！是彻底将倭奴四岛，变成我大夏的新疆土！”
金崇乾的呼吸有些急促，脸上泛起不正常的潮红，眼中燃烧着孤注一掷的火焰：“告诉全军将士，倭奴富庶，女子柔顺，财富堆积如山！
此战，凡有斩获，七成归己！凡先登破城者，封侯拜将！凡擒杀倭酋者，赏万金，赐世袭领地！”
“此战，关乎我大夏国运！胜，则拓地万里，国势重兴！
败……则万事皆休！诸卿，是愿意随朕搏一个煌煌未来，还是甘心在此苟延残喘，等待不知何时的末日？”
在巨大的利益诱惑和金崇乾孤注一掷的煽动下，殿内绝大多数臣子将领的热血都被点燃了。
是啊，困守此地有什么前途？搏一把，说不定真能吞下倭奴，让大夏起死回生！
“臣等愿誓死追随陛下！讨伐倭奴，重光大夏！”呼喊声震殿宇。
很快，整个大夏如同一台突然上紧发条的机器，疯狂运转起来。
征兵令贴遍城乡，粮仓被打开，军械库被搬空，港口挤满了大小船只。
被压抑已久的逃亡政权，在看到一个看似触手可及的巨大猎物时，爆发出了惊人的动员能力和侵略性。
元武三年秋，就在东大洋的硝烟尚未完全散去，八国联军陆师因海上噩耗而进退失据、蒙兀草原叛乱初起、武朝两面受敌之际，东亚棋局上，又一个意想不到的棋手，怀着赌徒般的心态和膨胀的野心，将全部筹码押上，朝着刚刚遭遇海上灭顶之灾、本土极度空虚的倭奴，狠狠地捅出了背后一刀。
五十万被“土地、财富、女人”刺激得双眼发红的大夏军队，在金崇乾“收复故土”的冠冕堂皇旗帜下，登上了密密麻麻的舰船，向着夕阳西下的方向——倭奴四岛，开始了这场投机性十足、却也足够致命的跨海远征。
倭奴，江户湾，深秋。
铅灰色的低云压着海面，海风带着咸湿和隐约的焦糊气息。
那是远方港口城市仍在清理的火灾残迹散发的味道。
庞大的联合舰队在东大洋近乎全军覆没的噩耗，如同最凛冽的寒流，早已席卷了整个岛国。
昔日喧嚣繁忙、战舰林立的东京湾，此刻显得异常空旷和死寂。
仅存的几艘老旧炮舰和鱼雷艇无精打采地停泊在码头，水兵们脸上写满了茫然和惊魂未定。
岸上，原本为迎接“凯旋”而准备的彩旗和标语早已被撤下，取而代之的是匆忙张贴的戒严令和兵员动员告示，空气里弥漫着一种大难临头前的压抑与恐慌。
就在这片愁云惨雾中，一支由数百艘大小舰船组成的庞大船队，桅杆如林，帆影蔽日，缓缓驶入了东京湾的外海。
船队中央是数十艘经过改装、具备一定运兵能力的旧式战船和大型商船，四周拱卫着更多的小型桨帆船和运输船。
船上悬挂的，并非倭奴的旭日旗，也非八国中任何一国的旗帜，而是一面玄底金龙的旗帜——大夏的旗帜。
旗舰“镇海”号的甲板上，征倭大元帅李舜臣按剑而立。
他年约四旬，面容清瘦，三缕长须，一双细长的眼睛微微眯着，打量着越来越近的江户港。
他身上穿着大夏高级将领的鳞甲，外罩猩红披风，海风吹拂，颇有些意气风发。然而，那眯起的眼眸深处，却不见半分暖意，只有冰冷的审视和一丝不易察觉的讥诮。
“元帅，倭奴派出引水船和接待官员了。”副将姜邯赞在一旁低声道。
李舜臣微微颔首，脸上迅速堆起恰到好处的、混合着“关切”与“恭顺”的笑容。
他早已下令全军，收起武器，甲板上只留必要水手，做出“友善访问”的姿态。
很快，在倭奴引水船的引导和数艘小艇的“陪同”下，大夏船队缓缓驶入东京港指定的泊位。
码头早已被清空了一片区域，一队队服饰杂乱的倭奴士兵在军官的呵斥下勉强列队，试图维持秩序。
更多的则是惶恐不安、驻足观望的平民，他们看着这些陌生的、载满士兵的异国船只，眼神复杂，既有对“援军”的一丝期盼，更有深深的疑虑和不安。
船刚靠稳，跳板放下，一队身着倭奴官服、神色匆匆中带着明显焦虑的使者便在武士的护卫下登上了“镇海”号。
为首者是一名年约五旬、留着月代头、面容愁苦的老中，松平信纲。
“下国小臣松平信纲，奉天皇陛下之命，恭迎上国大夏元帅阁下。”松平信纲姿态放得极低，深深鞠躬，语气恭敬，但眼角余光却飞快地扫过甲板上那些沉默站立、眼神却隐隐透着彪悍之气的大夏士兵，心中不由一沉。
李舜臣快步上前，双手虚扶，脸上笑容更盛，语气诚挚：“松平大人不必多礼！本帅奉我大夏天子之命，闻听倭奴……哦不，闻听友邦遭逢海上厄难，强敌环伺，特率二十万儿郎，跨海而来，只为助友邦一臂之力，共御外侮，保卫神圣之天皇陛下与贵国疆土！”
他声音洪亮，言辞恳切，仿佛真是急公好义、不远万里来救火的挚友。
松平信纲连声道谢，但心中的疑虑却未减分毫。他一边引着李舜臣下船，前往临时安排的馆驿休息，一边小心翼翼地试探：“元帅阁下高义，下国感激不尽！只是……不知贵国天子，对我邦当前局势，有何明见？
贵军远来疲惫，不知作何安排？若有需我邦配合之处，还请明示。”
李舜臣摆摆手，一副“我懂你”的表情，叹道：“松平大人不必多虑，我大夏天子听闻贵国海军遭逢不测，心痛不已！
念及两国一衣带水，唇齿相依，岂能坐视贵国陷入危难？故命本帅率军前来，别无他意，只为协防！至于我军安排……”
他顿了顿，露出为难之色：“唉，实不相瞒，我军远来，粮草补给携带不多，将士们也需休整。
若是能就近在江户港附近，寻一安稳之地暂时驻扎，既能护卫天皇陛下和都城安危，也方便贵国接济一二，那是再好不过。
当然，一切听从贵国安排，绝不敢给贵国添乱！”
他语气极为谦恭，姿态放得极低，甚至暗示愿意接受倭奴的“安排”和“接济”，俨然一副忠心耿耿、唯命是从的“客军”模样。
松平信纲闻言，心中稍定，但那份不安依旧萦绕。
二十万大军，驻扎在都城附近？
这无异于将一柄锋利的刀，递到了别人的枕头边。
可眼下，国内兵力空虚，人心惶惶，若断然拒绝，惹恼了这二十万“客军”，后果更不堪设想。
他勉强笑道：“元帅阁下体谅，下国感激。
此事……下国需禀明天皇陛下，再做定夺。
在此期间，还请贵军将士在船上或指定区域暂歇，一应补给，下国尽力筹措。”
“好说，好说！”李舜臣笑容满面，满口答应，“本帅定会约束部下，严守军纪，绝不敢惊扰贵国百姓，一切，静候天皇陛下旨意。”
接下来的几日，李舜臣和他的高级将领们表现得无可挑剔。
他们严格遵守倭奴划定的活动范围，士兵除了必要的轮换和操练，绝不上岸滋事。李舜臣本人更是多次亲自前往倭奴安排的馆驿拜会松平信纲等官员，言辞恳切，反复表达“同仇敌忾”、“真心相助”之意，甚至主动提出可以派兵帮助维护港口秩序，或者协助训练新兵。
他还“不经意”地透露，大夏国内对倭奴的遭遇“深表同情”，金崇乾陛下甚至有意“上表”武朝，为倭奴“陈情”，试图缓和武朝与倭奴的关系。
这一切表演，极大地麻痹了松平信纲和一部分倭奴高层。
皇宫深处，天皇御所。
气氛比东京湾更加凝重。年轻的明治天皇面色苍白，眼圈发黑，显然多日未曾安寝。
海军近乎全灭的消息，如同晴天霹雳，几乎击垮了他的精神支柱。
如今，二十万装备看似普通、但数量惊人的大夏军队就驻扎在江户湾，名为“协助”，实为……
“大夏……金崇乾……”天皇低声念叨着这个名字，眼中充满了厌烦和深深的忧虑。
他从未信任过这个流亡的邻居，尤其是在对方表现出如此“热心”的时候。
“松平，那李舜臣，果真如他所说，只是来协助防卫？”天皇声音沙哑地问。
松平信纲跪伏在地，额头触地：“陛下，臣连日观察，李舜臣及其部下，举止恭顺，约束甚严，所言所行，皆以‘协助’、‘恭听陛下安排’为辞，未见明显异动。
且其多次表达愿受我国节制之意……或许，或许大夏真是惧于武朝之威，又或是想借此交好我国，以图自保？”
“交好？自保？”天皇冷笑一声，“金崇乾困守百济弹丸之地，朝不保夕，他有何资格与朕交好？又凭什么来‘协助’朕？他看中的，恐怕是朕的江山！”
他烦躁地站起身，在御所内踱步：“海军没了，陆军精锐大半在东大洋喂了鱼，国内剩下的，多是新兵和农兵！
十五万？哼，能战者恐怕连十万都凑不齐！这二十万夏军，若是真心助我，自然是雪中送炭，若是包藏祸心……”
他没有说下去，但御所内所有人都感到一阵寒意。
“继续试探！”天皇停下脚步，眼中闪过一丝厉色，“以朕的名义，赏赐李舜臣黄金、锦缎，并……准许其部分部队登岸休整，协助港口防务。
同时，严密监视其一举一动！尤其是其舰船动向、士兵调动、以及与国内的联系！”
“哈依！”
东京港，大夏旗舰“镇海”号，深夜。
船舱内，烛火摇曳。
李舜臣脸上的恭顺笑容早已消失无踪，取而代之的是一种猎手般的冷静与狡诈。
姜邯赞、权栗等心腹将领肃立两侧。
“倭奴皇帝赏赐下来了，还‘准许’我们派五千人登岸，‘协助’港口防务。”李舜臣把玩着倭奴送来的礼单，嘴角噙着一丝冷笑。
“元帅，倭奴这是既想用我们，又防着我们啊。”权栗道。
“正常。”李舜臣淡淡道，“换做是我，二十万不明底细的客军停在都城门口，我也睡不安稳。
他越是试探，越是说明他心虚，兵力不足！”
“那我们……”
“将计就计。”李舜臣眼中寒光一闪，“派最老实、最能装样子的五千人上岸，严格按照倭奴划定的区域活动，帮他们修工事、巡码头，要装得比他们自己的兵还勤快！
记住，态度一定要好，见到倭奴官员，点头哈腰，绝不给对方任何发难的借口！”
“那其他弟兄们……”
“其他弟兄，”李舜臣压低声音，语气斩钉截铁，“抓紧时间休整，检查装备，保养兵器。
以小队为单位，暗中熟悉港口地形、道路、特别是通往倭奴皇宫和内城的关键节点！
倭奴送来的补给，照单全收，但也要暗中清点我们自己的存粮和弹药！”
他走到舷窗边，望着港口零星灯火和远处黑暗中的城市轮廓，声音冰冷如铁：“倭奴天皇现在如同惊弓之鸟，既盼着我们是真的援军，又怕我们是披着羊皮的狼。
他越是这样犹豫、试探，给我们准备的时间就越多。”
“告诉将士们，把戏演足了，把倭奴麻痹到骨子里！等咱们的后续船队一到，等倭奴彻底放松警惕，或者等武朝那边有什么新动静吸引他们注意力的时候……”
李舜臣转过身，脸上露出毫不掩饰的狰狞：“就是咱们，把这江户湾，变成血海，把这倭奴都城，变成咱们大夏开疆拓土第一功的时候！”
船舱内，杀机弥漫。
港口平静的水面下，暗流汹涌。
一场名为“援助”、实为吞噬的阴谋，正在这秋夜的东京湾，悄然张开它贪婪的巨口。
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