第733章 情敌擦出火花
汤楚楚把首尾都料理得妥妥当当。
女子书院有皇后镇守，女官日常打理，她只需隔岸看火。
慕容晋书院的阿沙部语课，她托给张大人去上——张老学富五车，对付那群半桶水，完全没问题。
谭博士却愁得直揪胡子：“晋王跟慧资政都走，数月月呐！那群小祖宗万一旧病复发……”
想到日后鸡飞狗跳的景象，他头顶又秃了一分。
汤楚楚笑劝：“五十五人全靠先生镇压，当然不行，不妨设一名班长、两名副班长，让学生自治。”
谭博士迟疑：“他们连夫子都敢顶，会服同学？”
“士别三日，当刮目相看。”汤楚楚点名，“庞望成绩品行俱优，可为班长；潘节、刘坚为副班长，三人互为犄角，课堂翻不了船。”
谭博士恍然，低声叹服：“以毒攻毒，还资政高啊。”
这法子是汤楚楚前世就验证过的——最皮的学生被任命为纪律委员后，反倒成了最守规矩的“门神”，学风一夜转正。
交卸完差事，她刚踏出门，就被学生团团围住。
庞望带头立军令状：“夫子放心，等您归来，我等定然蜕变！”
潘节慢声补一句：“明年我亦想去阿沙部，先预修名额。”
汤楚楚朗声笑：“阿沙部语考得过，人人皆有可以去。张大人上课期间，谁敢气着他，回来我算总账。”
学子们齐声应承，声浪直冲屋脊。
辞别书院，她转道入宫——得把宝儿托给皇后。
“楚楚且安心。”皇后含笑，“文轩是本宫看着，少一根头发你找我。”
汤楚楚真心谢过，又听皇后望着窗外秋色低叹：“太子远征，本宫心里七上八下。”
“窝沟已退兵，耶氏偃旗息鼓，殿下不日即归。”
汤楚楚温声安慰，转而笑道，“臣妇此行，会把塞外风光、奇闻异事尽数绘图载册，回来供娘娘‘云游’，可好？”
皇后“噗嗤”失笑：“那你莫食言。”
出了凤仪宫，她又被李公公请去养心殿。屋里已聚齐此次使团骨干：
晋王以“北境使臣”名义总摄全局；
鸿胪寺诸官兼翻译与情报；
两名御用谋士随军参赞，遇事可与汤楚楚合议；
工部、户部各派“见习观察员”，记录政风民情；
陶丰领三百兵骑，专职护卫。
军、政、文、商一条线，分工明白。会议直拖到月上方散。
汤楚楚回府倒头便睡，五更天未亮，戚嬷嬷已掌灯催起：
“资政，启程了！二爷卯初便到了。”
她激灵翻下床来，春花替她梳洗穿戴。
院中，汤二牛与杨小宝正比划刀法，见到她，双双收势。
“大姐，该动身了。”汤二牛还剑入鞘，“帝后率众朝臣于城门处相送，迟到可失礼。”
曙光未露，府门外车马成列，旌旗微飘。
此一去，关山万里，汤楚楚深吸一口晨气，抬步登车。
“娘亲，二舅……”杨小宝委屈得声音发颤，“就剩我一个留在京都了……”
“羽哥儿昊哥不也在京都？”汤二牛翻个白眼，“我独自在京都熬了好多年，也没掉一滴泪，你别给我丢脸。”
杨小宝鼓着腮帮子：“二舅小时候比我还爱哭，还这样讲我？娘亲，二舅又欺负宝儿了！”
汤楚楚笑着叹气：“你俩加起来都快而立了，还吵？上车，出发。”
车队辘辘驶向城门，天色由墨转青。
北门内，帝后率百官列队；北门外，阿沙部王室与景隆使团旌旗相接，首尾难望。
皇帝举杯，阿沙王接盏，无言相碰，便算饯行。
随后圣上对着晋王殷殷嘱咐：路途珍重，睦邻为重……
汤楚楚被人从人群里拽出。
“楚楚，晨晨那丫头混进了小兵队，我拦都拦不住……”颜夫人苦笑，“此行女眷只你一人，只能厚颜托你照拂。”
汤楚楚望向队伍里挺胸握矛的颜雨晨，弯唇：“颜姐姐且心，我替你盯着。”
颜夫人千恩万谢，回头朝女儿瞪去，颜雨晨只当没看见，站得更笔直。
另一侧，陆昊拽着陆佟民嘀咕：“老爹，路上别只顾公事，多陪干娘说说话，解解闷嘛。”
陆佟民低哼：“你肚里几条蛔虫我清楚，趁早死心。”
数年之前那点非分之想，早随杨家门楣高悬而化成了敬畏，仰望，欣赏……
陆昊努嘴朝晋王方向：“你退了，人家可没退。”
陆佟民心头一凛，抬眼望向晋王，眉峰顿时收紧。
红日将跃，使团启行。
帝后百官高处目送；杨小宝踮脚张望，直到尘埃不见。
陶夫人拍拍儿媳：“走吧，丰儿即便不去阿沙部，亦是俩月方回家一回，忙起来就惯了。”
汤绮绽点头，转身投入京都千头万绪的生意里。
北去的车队渐远，天地愈阔。
汤楚楚先坐朝廷马车，软榻宽得可打滚；午后被阿沙部王后请进王辇。
车内铺着整张白熊皮，暖软如春。
王后踢掉鞋，慵懒侧卧：“慧资政别拘束，阿沙部不讲虚礼。”
汤楚楚笑着学她，抱枕歪倒，两人相视失笑。
“这么闲，我教你景隆话吧？往后咱们用景隆话沟通”
“我怕学不会。”
“先学‘吃了吗’——”
马车轻晃，时光在字句间溜走。
前一辆车里，晋王却如坐针毡。
阿沙部王借翻译官连抛政务，他只得敷衍。
一炷香后，晋王借口透气，翻身上马，慢行至汤楚楚车侧。
“慧资政被王后请去了。”陆佟民策马相告。
晋王挑眉：“陆大人竟会骑术？”
“略懂，趁慢速练练。”陆佟民握紧缰绳，目光却追向更前方的王后马车。
晋王似乎听见王后车中飘出阵阵笑，那女人显然乐得很。
两个女人同车，他再凑上前就太没眼力见了。
可路上又好无趣，他只得找陆佟民搭腔：“陆大人于五南县蹲了几年知县了？”
“二十一赴任，三十六调京，整整十余年。”陆佟民声音中蕴含怀念，“若能再回到五南县瞧瞧就好了。”
“原本陆大人一生窝在那里任职也是可以的，能爬进五品，全托慧资政的福。”
晋王嗤笑，“你熬十五载，人家轻轻松松四品少卿，人比人，气死人。”
酸得发馊的话，傻子都听得懂。
陆佟民心里门儿清：这位八成懂他当年和慧资政提过亲，在拿他开涮。
他淡淡回怼：“可不是，慧资政那样的奇女子，谁配得上？东沟村的老乡都讲，她得找个容貌、才学双绝的‘万里挑一’……王爷认为这世上有谁够格？”
晋王：“……”
表面请教，实则骂他没才，拐弯抹角说他“不配”。
对对对，本王没才，可本王有权！
他冷嗤：“陆大人鳏寡多年，还是我叫皇兄赏你一桩御赐婚事，省得后院冷清。”
话音未落，扬鞭催马，扬尘而去。
陆佟民：“……”
——这位王爷，玩不起就掀棋盘！
傍晚，一行人抵行宫。
驿站供官，行宫供皇，阿沙部王室直接拎包入住。
虽不及紫禁巍峨，却较驿站舒服十倍。
宫人得信早，热腾腾的晚宴已摆好，人到即开席。
阿沙王与晋王同桌，大臣们另席，汤楚楚陪王后。
“楚楚，很美味。”王后的景隆话磕磕绊绊。
她原想叫“慧资政”，可“慧”字总拧舌头，学了半天仍绕口，干脆直呼小名，既顺口又亲昵。
汤楚楚笑着教：“这叫香菇炖鸡，菇——炖——鸡——”
王后学舌重复，死记在舌尖。
饭毕，她已会报菜名，还顺走几句饭桌常用语。
恰此时，夕阳西坠，八月的残晖带着微暖，缓缓沉入天际。
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