第1218章 京师赶考(一)

他发现，这些争论的年轻人，大多衣着体面，像是富家子弟。对他们来说，科举是维持身份地位的途径，自然排斥变革。

而他不同。

他已跌入谷底，任何一根稻草都要抓住。

休息片刻继续赶路，胡布在傍晚时分到达预定投宿的集镇。找了一家最便宜的客栈，一问价钱，大通铺一晚五文，通铺客房一晚八文，单间要二十文。

他身上的银子，每一文都要精打细算。

大通铺在客栈后院，是个大屋子，左右两排土炕，挤了十几个人。

空气浑浊，汗味、脚臭味、旱烟味混杂。

胡布找了个角落位置，放下行囊，拿出冷饼就着热水吃。

同铺的是几个脚夫和行商，粗声大气地聊天。

“听说京里要拍卖倭国奴隶，便宜得很，一个壮劳力才五两银子！”

“五两？这么便宜？咱们镇上的长工一年工钱都要三两呢。”

“倭人嘛，矮小，但能干活。我要是有点本钱，也去买两个，开荒种地。”

第三天下午，胡布终于看到了京师的城墙。

几年前，他离开京师时，是被押解出城的囚犯。

如今回来，是一个为了一线希望挣扎的落魄书生。

进城时已近黄昏，胡布不敢在城内住宿——京城客房价钱太高。

他沿着城墙往南走，在郊外找到一家简陋的客栈，还是住大通铺，三文钱一晚。

这晚的大通铺更拥挤，二十多人挤在一起。

胡布注意到，有好几个年轻人像是读书人，也在低声议论大学堂的事。

“听说报名的已经有上千人了。”

“三百个名额，千人竞争，不易啊。”

“总比科举强。乡试三年一次，每次取百人，那才是千军万马过独木桥。”

胡布侧耳倾听，心中既紧张又期待。

千人报名，取三百，三成机会。他在太学读过书，功底还在，或许有机会。

但想到考试科目中的“算学”“格物”，他又忐忑起来。

“兄台也是来考大学堂的？”旁边一个青年主动搭话。他二十出头，衣着朴素但整洁，面容清秀。

胡布点头：“正是。兄台也是？”

“在下陈远，保定府人。”青年拱手，“家中贫寒，读了几年私塾，听说大学堂招人不看出身，便来试试。”

两人聊起来。陈远也是寒门子弟，父亲早逝，母亲织布供他读书。他原本在县学做杂役，偷听先生讲课，自学了些经义。

“我最担心算学。”陈远苦笑，“只会些加减乘除，复杂的便不懂了。”


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