第1218章 京师赶考(二)

胡布深有同感。太学里也教算学，但只是皮毛，且多年不用，早忘光了。

这一夜，胡布辗转难眠。既为明天的报名而兴奋，又为未来的不确定而焦虑。五两银子，除去已花的路费、住宿，还剩三两多。报名不要钱，但考试要在京里住几天，吃饭住宿都是开销。

“走一步算一步吧。”他对自己说。

胡布起了个大早，用冷水洗了脸，整理好衣衫。和陈远一起，随着人流往城里走。

太平街今日格外热闹。大学堂的校门还没正式开放，但筹备处门外已排起了长龙。胡布粗略估计，至少有四五百人，而且还有人不断加入。

队伍缓慢移动。胡布观察着排队的人，发现真是三教九流都有。有穿长衫的读书人，有穿短打的工匠模样的人，甚至还有两个穿着道袍的年轻人。

“道士也来报名？”陈远惊奇。

旁边一个中年人搭话：“怎么不能？告示上说了，不论出身。我听说还有和尚想来，被劝回去了——大学堂不让剃度。”

众人笑。

排了一个多时辰，终于轮到胡布。报名处设在临时搭建的棚子里，几张桌子，几个书吏。流程很简单：查验路引、登记姓名籍贯年龄、领取考牌。

“姓名？”

“胡布。”

“籍贯？”

“贝州。”

书吏登记着，忽然抬头看了他一眼：“贝州胡布？可是……胡阁老家的？”

胡布心中一紧：“正是先叔。”

书吏神色复杂地看了他一会儿，点点头，递过考牌：“明日辰时，凭此牌入场考试。地点就在对面校场。”

胡布接过考牌，一块竹牌，刻着“甲字七十三号”。他道了谢，匆匆离开，怕书吏再多问。

出了队伍，陈远等在外面：“拿到了？”

胡布点头，晃了晃考牌。

“我是乙字四十号。”陈远说，“咱们考场可能不同。走，找地方吃点东西，下午看看考场。”

两人在街边买了两个馒头，边吃边往校场走。校场原是五军都督府的演武场，临时改为考场。场外已经搭起围栏，有兵丁把守。里面正在布置考棚，一排排桌椅整齐排列。

“好大的阵仗。”陈远惊叹。

胡布也暗暗心惊。这规模，比乡试也不差了。李胜为了大学堂，真是下了血本。

看完考场，两人在附近转了转，想找便宜的住处。但这一带因为靠近考场，客栈早被订满，剩下的房间价格翻了几倍。

“最便宜的单间也要五十文一晚。”陈远愁眉苦脸，“我身上只剩二百文了。”

胡布摸摸怀里的银子，也发愁。他还要在京里等考试结果，就算一切顺利，也要至少住七八天。

正当两人一筹莫展时，忽然有人叫胡布的名字。

“可是胡布贤侄？”

胡布回头，看见一个中年官员站在不远处，正惊讶地看着他。


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