第1266章 白月帝国情报(一)

“他们控制了东西商路的关键节点，对过往商队课以重税，稍有不从，便杀人越货。对我们这些尚在苟延残喘的小国……”

尉迟国王脸上露出屈辱和无奈，“也是屡屡派人前来，威逼勒索，要求我们称臣纳贡，接受他们的‘新月教士’传教，否则便以大军压境相威胁。前年，于阗国不肯屈服，就被白月大将苏莱曼率军攻破，国王被杀，头颅挂在城门上，全城男子高于车轮者皆屠，女子财物被掠一空……惨啊！”

殿内一片压抑的沉默，只有尉迟国王沉重而恐惧的呼吸声。

罗玉章眉头紧锁，他预想到白月帝国可能是个强敌，但没想到其扩张如此迅猛，手段如此酷烈。“国王可知其国内权力结构如何？军力究竟如何？”

尉迟国王摇摇头：“具体如何，小王也只是从逃难的商人、被击溃的部落残兵口中听闻一二。据说其最高统治者称为‘素汗’，意为新月神的代理人，总揽军政教大权。其下有大维齐尔处理政务，有埃米尔掌管地方，有强大的‘古拉姆’奴隶军团和‘加齐’骑兵。他们的骑兵很强，据说马匹高大，披挂锁甲，冲锋悍不畏死。更详细，小王就不知道了。”

信息虽然模糊，但已经勾勒出一个军事强盛、宗教狂热、侵略成性的新兴帝国形象。

罗玉章感到肩上的担子更重了。

使团继续西行，与这个白月帝国打交道，恐怕远比穿越草原和应付小国复杂危险得多。

他谢过尉迟国王的坦诚，又询问了一些关于前方道路、水源、可能遇到的部落或关卡等情况。

尉迟国王知无不言，显然是希望这支强大的“天朝”使团，能多少牵制一下白月人的注意力，哪怕只是暂时。

平阳府，柳条抽出嫩芽，桃花在残破的坊墙边灼灼盛开，街市上渐多的人流，田野间奋力耕作的身影，以及官府新设的粥棚、工坊冒出的烟火气。

李胜推行的“新均田制”与雷霆般的治安整肃，如同两剂猛药，一扶正，一祛邪，虽然过程不免伴随阵痛与血腥，但河东大地的生机，确实在一点点被强行唤醒。

连日奔波于田间地头、城乡镇集，视察新政落实，处置各地报上的顽疾与反弹，接见降官、安抚士绅、甄别流民……

这日傍晚，李胜带着一身尘土与疲惫，返回平阳城内的临时行辕。

刚下马，亲兵便上前禀报：“大都督，徐姨娘午后便到了，已安置在后院东厢。押运的物资也已清点入库，另有京师夫人和公主殿下的家书。”

因河东百废待兴，亟需梳理财货、建立可靠商路以通有无、聚敛财用，而徐雁娘出身大商家族，本人又精明伶俐，手下更有一批训练有素的丫鬟精通账房庶务，正是协助在河东开设“七海商号”分号、打理钱粮的最佳人选。

只是没想到她来得这般快。

“知道了。”

李胜点点头，将马鞭扔给亲兵，大步向内院走去。

连日殚精竭虑，紧绷的神经在踏入相对私密的内院时，似乎稍稍松弛了一些。

尤其是想到徐雁娘那娇柔婉约的模样，以及她带来的京师消息，心中不禁泛起一丝复杂的暖意与期待。

东厢房外，两个俏丽丫鬟正垂手侍立，显然是徐雁娘从京中带来的陪嫁。

见李胜到来，连忙敛衽行礼，声音清脆：“奴婢见过老爷。”

李胜摆摆手，径直推门而入。


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