第432章 地砖下的年月

夜风卷着林子里的腐叶味，直往鼻腔里灌。

祁恒之的右手死死扣着石阶边缘的湿泥。

没用左手。

十五步的距离。

从那棵雷劈柏树，到祭坛石龛下方的排水夹层，平时只需几个呼吸。

现在，他们爬了整整一刻钟。

李繁花的右臂用靛蓝布帘吊在颈间。那只手已经彻底废了。掌心和虎口的烂肉高热滚烫，肿得发亮。稍微一颠簸，钻心的疼就顺着胳膊往脑门上窜，连带着后槽牙都在打颤。

她只能靠左手和双膝，在满是碎石的地上往前挪。

小腹处坠胀得厉害。

像坠着一块生铁。

宫缩的隐痛一阵阵泛上来，顺着大腿根部往下扯。她咬着下唇，把那股呻吟咽回肚子里。

肚子里突然冒出一阵不合时宜的饥饿感。胃酸反上来，烧得食道发苦。

她脑子里闪过一个毫无来由的念头——昨晚帐篷里的炉火，娘到底熄了没有。要是没熄，那锅底该烧穿了。

她摇了摇头。

把这碎念头甩出去。

夹层里很黑。

只有祭坛上火盆里的余烬，漏下来一点微弱的暗红光晕。空气里全是经年累月的老鼠粪便和泥土发霉的味道。

祁恒之靠在石壁上。

左半边身子全被血浸透了。

他在发抖。

失血过多带来的生理性战栗，压都压不住。但他没出声，呼吸放得极轻。

右手伸过去，摸索着地面的青砖。

第一块。

第二块。

第三块。

找到了。

他单手去抠砖缝里的浮土。动作很慢。指甲刮着发硬的泥土，一点点往外刨。

李繁花靠过去。

左手从腰间摸出那把精钢匕首。

食指指腹上有一个烫伤的水泡，鼓鼓囊囊的，碰一下就连着神经疼。

她避开食指。

用大拇指、中指和无名指，三根指头捏住匕首的木柄。

刃尖顺着祁恒之清开的缝隙，扎了进去。

往下压。

石缝很紧。底下的灰浆结得像石头一样硬。

匕首刃面和青砖摩擦，发出令人牙酸的刮擦声。

像生锈的铁片刮过骨头。

祁恒之的呼吸猛地停了。

金属刮擦的声音。

他左肩的肌肉不受控制地抽搐起来。牙关死死咬住，喉咙里压着极低的闷哼。

李繁花没停。

她知道他疼，知道这个声音唤醒了他溪涧边被剜肉的记忆。

但现在停下，这块砖就永远掀不开了。

她把上半身的重量全压在左手上。

匕首柄在掌心打滑。粗糙的木纹磨着皮肤。

水泡被挤压，边缘涨得发白。

“咔哒。”

极轻的一声脆响。

匕首尖端崩断了。

断刃卡在石缝深处。

但青砖也跟着翘起了一个角。

祁恒之的右手立刻探进去。

抠住砖沿，手背青筋暴起，往上一掀。

一股更浓重的泥土腐败气涌了出来。

青砖下是个坑。

坑里放着个东西。

李繁花伸手摸进去。

触感冰凉。

是个石函。

她把石函拖出来，放在膝盖上。

石函表面沾满了泥，还缠着几圈细密的丝线。年代久了，丝线已经发黑发硬。

她用仅剩的三根手指去解那丝线。

丝线勒得很紧，打了死结。

她用力扯了一下。

丝线一滑。

直直勒进了食指的那个水泡里。

“啪。”

水泡破了。

透明的组织液混着血水流出来。

钻心的疼。

她连眉头都没皱一下。手指顺着石函的缝隙抠进去，把盖子掀开。

里面是一块泛黄的绸布。

还有一本薄薄的册子。

李繁花单手把绸布抖开。

借着头顶漏下来的一丝微光，视线落在上面。

暗红色的字迹。

是用血写的。血迹已经氧化成了黑褐色，但在绸布的纹理间依然刺眼。

开头四个字，直直撞进眼睛里。

“先皇设局。”

李繁花的呼吸停住了。

视线死死钉在那块绸布上。

字迹很乱，带着绝望的潦草。

往下看。

“御膳……慢性发作……”

“借刀杀人……满门……”

每一行字，都在撕扯她脑子里的认知。

李家三代的忠诚。

父亲被囚禁的那些年。

所谓的护驾有功，所谓的御厨世家。

全是一场戏。

先皇要长生，需要李家的绝密配方，却又忌惮李家的声望。所以设了一个局，用慢性毒药害死忠臣，再把罪名扣在李家头上。

而当今的宣武帝，不仅知情。

他还是这场谎言最大的受益者。他登基后，继续圈禁李父，继续压榨李家的价值。

这笔账，彻底翻了。

李繁花吊在胸前的右臂，突然剧烈地痉挛起来。

烂肉里的高热似乎瞬间沸腾了。

她整个人往前栽。

不是因为害怕，是因为彻骨的恶心和愤怒。那种被当成耗材、被权术反复咀嚼的屈辱感，让她胃里翻江倒海。

一只手伸过来，死死按住了她的肩膀。

是祁恒之的右手。

很冷。

像抓着一捧碎冰。

他没看那份血书。

他只盯着李繁花的脸。

李繁花没出声。

她微微仰起头，看着上方漆黑的石板。

嘴唇动了动。

没发出声音。

口型在说：“原来……全是为了长生。”

头顶突然传来声音。

靴子踩在青砖上的声音。

很沉。

一步，两步。

停在了他们正上方。

正是那块被掀开过、又重新盖上的第三块青砖。

李繁花浑身的汗毛瞬间立了起来。

头顶上的人没动。

过了一会儿。

“咚、咚。”

两声闷响。

是用刀鞘敲击地面的声音。

隔着一层青砖，震得李繁花耳膜发麻。

像在数着心跳。

头顶的砖缝里，簌簌地往下掉灰。

灰尘落进李繁花的眼睛里。

她没眨眼。

死死盯着那条缝隙。

高烧让她脑子阵阵发晕。右手的灼痛感一波波往上冲，逼着她发疯。

她猛地咬住舌尖。

铁锈味的血腥气瞬间在口腔里散开。

疼。

但脑子清醒了。

上方的敲击声停了。

一个阴沉的声音透过砖缝传下来。

是周头目。

“血腥味重了。”

声音不高，带着点猫捉老鼠的戏谑。

“出来吧，别等我放火烧了这夹层。”

祁恒之的右手松开了李繁花的肩膀。

缓缓往下落。

摸到了腰间的软剑剑柄。

他整个人绷得极紧。

肌肉剧烈收缩。

左肩那道本就崩裂的刀伤，彻底撕开了。

温热的血涌出来。

洇透了玄色的外袍。

滴在夹层的碎石上。

他没管。

右手握紧了剑柄。

把李繁花往自己怀里揽了揽。

头顶的靴子动了动。

那只靴子就停在李繁花头顶的地砖上。

他缓缓俯身。

手已经按在了腰间的佩刀柄上。


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