第3552章

如今市面上有人开始说“侯爷让崔家破财、侯爷迟早清算各家。”

一旦粮价战持续，商贾亏损扩大，世家可能断绝对地方守军的暗中供给。

夜深时，安陵侯召来账房，逐条核算郡库储备。

银两尚足两月。

粮仓可支三月。

但若税收骤降，来年春耕将受影响。

他不是不知道可以“暂时退让”。

只要宣布暂停清查隐田，放缓税改，与士族议和，价格战立刻停。

可那意味着什么？

意味着清河回到原状。

意味着这数月的铁腕，只是一场幻觉。

意味着那些被收回的隐田，终将再回旧主。

参军低声问：“侯爷可要上书自辩？”

安陵侯摇头。

“此时上书，便是承认自己被困。”

他转而问：“乡里百姓，可知价格为何而降？”

“多半不知。”

“那就让他们知道。”

这是他的反手。

他没有下令压价。

他下令开仓。

公布清河真实账目，公开税赋流向，开放官仓限量售粮，并附告示——

“清河所售粮价，以仓储成本为准，不为争胜。”

同时，召集里正、乡老，说明此番价格战的来龙去脉。

他不与士族比银子。

他与他们比“解释权”。

可这一步，同样危险。

若百姓选择眼前便宜，而不关心背后结构，那么安陵侯的“公开”，便成自曝短板。

若朝堂决议倾向士族，那么清河的所有改革，将被贴上“扰市乱政”的标签。

三日后，城中忽然出现新传言——“彼岸商会将再降两成。”

市井再度骚动。

刘五又一次清晨奔跑。

他不知道城中风云，只知道，这或许是他这个冬天最好的机会。

清河入冬之后第三场雪落下的那天夜里，河道结冰的声音像无数细小骨裂。

安陵侯站在郡衙最高的望楼上，看着城外那条贯穿南北的官道。白日里那条路上车辙纵横，夜里却寂静得像一条死蛇。他知道，那条路，是彼岸商会真正的命脉。

价格战不过表象。真正支撑低价的，是源源不断从外郡运来的粮车。

只要车不停，米价便能继续往下压。

只要米价下压，郡库便持续失血。

他没有再犹豫。

“传黑虎卫李飞达。”

半个时辰后，李飞达披甲而至，盔甲上还带着霜气。

“侯爷。”

“清河以南三十里，有驿道分支，往东可入泗州，往西接南仓。商会粮车，多半经此。”

李飞达抬头，眼中光芒一闪。

“截？”

“查。”

安陵侯语气平静，“以军粮安全为名，设三处关卡，逐车盘验。凡无官契、无税引者，扣。”

“若持齐全？”

“放行。”

李飞达明白了。

查，不是为了全拦。

是为了拖。

拖慢车队节奏，增加成本，逼对方现形。

次日黎明，三处临时军卡同时立起。虎军旗帜插在冰封的驿道旁，刀枪林立。

第一批粮车在日出后抵达。

车夫本是惯走南北的老手，见军卡便知不妙。

“例行盘查。”

黑虎卫士兵声音冷硬。

车帘掀开，米袋封口严实，封签却非清河印记。

“泗州仓票。”

“税引呢？”

“在后车。”

士兵面无表情，“下车，等。”

后方车队渐渐堵住。

雪地里马匹呼着白气，车轮冻得咯吱作响。

一查就是半个时辰。

第二批、第三批粮车接踵而至，队伍像一条被掐住咽喉的长龙，开始堆积。

彼岸商会清河分号的掌柜在正午收到消息，脸色第一次变了。

“侯爷动手了。”

他并不怕查税。

他怕时间。

粮价战拼的不是谁银子多，而是谁能耗。

车队每延迟一日，成本便涨一层。


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