第103章 沙虫
林小婉三人已经汗透衣衫，呼吸粗重，脚步明显慢了下来。
叶星辰放慢速度，从乾坤袋中取出水囊递过去，让他们歇脚补充水分。
就在四人停下歇息的间隙，脚下的沙地忽然发出一阵极轻的震颤。
石敢当猛然从衣兜里弹出来，石面朝脚下沙地贴去，石眼瞬间瞪圆。
“小子，脚底下有东西醒了！”
话音未落，三人身后十余丈处的沙面猛然塌陷，一道巨大的黑影从沙底暴起，扬起漫天赤红沙尘。
那东西通体土黄，粗如水缸，表面布满环状纹路，浑身覆盖着坚硬的甲壳，头部没有眼睛，只有一张布满利齿的环形口器，正在疯狂开合。
一阶巅峰妖兽，沙虫。
而且不止一条。
沙面接连塌陷，第二道、第三道黑影从沙底暴起，扬起大片沙尘，将四人团团围住。
林小婉脸色煞白，手中短剑几乎握不稳，“沙虫群……完了，我们被包围了！”
叶星辰面色不变，将水囊收起，右手缓缓抽出玄天剑。
“你们三个背靠背，不要动。”
他脚下九星踏空步一错，身形暴起，迎向最近那条沙虫。
沙虫感知到猎物移动，环形口器猛然扩张，朝叶星辰当头罩下。
数十排利齿在口器中急速旋转，发出刺耳的摩擦声。
叶星辰侧身一让，剑光一闪。
剑意灌注剑身，一道金红色的剑光从沙虫颈部甲壳缝隙中切入，如热刀切油，整颗虫首应声而断。
绿色体液喷涌而出，落在沙面上滋滋冒烟。
一剑斩杀。
叶星辰脚下不停，身形在沙面上辗转腾挪，九星踏空步踩得沙尘飞溅，每一步都恰好避开沙虫的攻击范围。
第二剑，第二颗虫首飞起。
第三剑，第三道黑影轰然倒在沙面上，虫身抽搐几下便不再动弹。
三条沙虫，三剑。
林小婉三人看得目瞪口呆。他们方才还在绝望，转眼间三条一阶巅峰妖兽便成了无头尸体。
石敢当蹦回叶星辰肩头，石面朝沙面下偏了偏，石面忽然一紧。
“小子，不对劲，这三条小的只是哨兵，底下还有条大的。”
叶星辰低头看向沙面。
脚下的沙子在剧烈震颤，如同沸腾的粥锅，方圆数十丈内的沙面都在塌陷、翻涌。
一道比方才三条沙虫加起来还要庞大的黑影从沙底缓缓升起，如同一座移动的沙丘。
那东西通体赤褐，甲壳上布满暗红色的纹路，如同一道道流淌的岩浆。
头部没有口器，取而代之的是一团旋转的赤色光球，光球中散发出灼热到极点的气息。
二阶妖兽，沙虫母。
叶星辰瞳孔微缩。
赤沙丘中盘踞的沙虫母，实力堪比开灵巅峰，加上在这片沙海中占据地利，寻常开灵九层武者遇上了也得退避三舍。
“你们退到百丈外。”
林小婉急道：“恩公，这东西太强了……”
“退。”
叶星辰语气不容置疑，手中玄天剑竖在身前，剑尖朝天。
体内三百七十个穴窍同时震颤，星火灵火从皮肤下喷涌而出，在体表凝成一层金红火甲。
同时，剑典第三重“一剑开天”的心法在识海中运转，暗金剑意如潮水般涌向剑尖。
沙虫母发出一声低沉的嘶鸣，赤色光球猛然亮起，一道灼热的赤红光柱朝叶星辰轰来。
光柱所过之处，沙面被熔成一条赤红色的琉璃通道，热浪扑面如刀割。
叶星辰没有闪避。
他一剑斩出。
剑意裹挟着灵火，化作一道丈许长的金红剑光，与赤红光柱在半空相撞。
“轰！”
剑光如一线天光劈开混沌，赤红光柱从中间被劈成两半，朝两侧崩散，化为漫天火星洒落沙面。
剑光余势不减，斩在沙虫母头顶的赤色光球上。
光球剧烈震颤，表面出现蛛网般的裂纹，却并未碎裂。
沙虫母吃痛，庞大身躯猛然扭动，巨尾横扫而出，裹挟着漫天赤沙，抽向叶星辰。
叶星辰纵身跃起，脚尖在巨尾上一点，借力翻到沙虫母背后，双手握剑，全力刺下。
剑尖没入甲壳缝隙，灵火顺剑身灌入虫体。
沙虫母发出一声凄厉的嘶鸣，体内灵火焚烧，甲壳从内部被灼成暗红色，裂纹飞速蔓延。
叶星辰拔剑再刺，第二剑、第三剑，连续七剑刺入同一道裂缝。
沙虫母挣扎越来越弱，最终轰然倒在沙面上，赤色光球彻底碎裂，化为漫天光点消散。
叶星辰落地，面色苍白，呼吸急促。
这一战消耗了近半灵力，硬撼开灵巅峰妖兽，还是勉强了些。
石敢当蹦过来，石面朝沙虫母的尸体凑了凑，鼻子使劲嗅了两下，石眼忽然一亮。
“小子，它肚子里有东西，灵气很浓！”
叶星辰蹲下身，剑尖剖开沙虫母甲壳，在虫腹中找到一枚拳头大小的赤红晶石。
晶石通体透明，内部流转着赤红色的光纹，握在掌心微微发烫，其中蕴含的火属性灵力精纯得惊人。
“地心火晶？”
石敢当凑近看了片刻，石面露出几分凝重：“这东西比你在裂谷里找到的火晶品质高多了，应该是沙虫母常年吞噬地底火脉凝结而成的，对灵火大补。”
叶星辰将地心火晶收入乾坤袋，又在虫尸旁搜寻了一番，找到几枚一阶妖核和一小袋散落的灵石。
林小婉三人快步跑回来，见沙虫母已死，脸上满是劫后余生的庆幸。
“恩公，你没事吧？”
“没事，继续赶路。”
叶星辰正要迈步，石敢当忽然拉住他的衣袖，石面朝沙丘深处偏了偏。
“等一下，那边有人，三个，跑得很快，后面还跟着一群沙虫。”
叶星辰循着石敢当指的方向望去，远处沙丘上，三道身影正朝这边狂奔，身后扬起大片沙尘。
跑在最前面的是个身材魁梧的中年汉子，手持一柄厚背砍刀，后背还背着一个昏迷的年轻人。
身后跟着两个年轻些的，一个持枪，一个用盾，边跑边回头劈砍追来的沙虫。
中年汉子远远看到叶星辰，扯着嗓子喊道：“前面的兄弟，搭把手！散修联盟赵铁柱，必有重谢！”
叶星辰眼神一动。
散修联盟的人。
他提剑迎上，脚下九星踏空步掠出数十丈，一剑斩断最前面两条沙虫，将三人挡在身后。
“带人先走，我来断后。”
赵铁柱一眼看到他腰间那枚暗金色令牌，瞳孔猛然一缩，随即狂喜。
“秦长老的私令！您是秦长老派来的！”
叶星辰没有回应，手中长剑连斩，将追来的沙虫逐一击杀，残余的沙虫见势不妙，纷纷钻回沙底。
赵铁柱将背上的年轻人放下，单膝跪地，抱拳道：“散修联盟外围执事赵铁柱，见过恩公！”
叶星辰一把将他拽起，“起来说话，这人怎么了？”
赵铁柱面色一沉，眼中闪过几分愤恨。
“血煞门干的，我兄弟被他们的血煞掌拍中，体内经脉被阴煞气侵蚀，撑不了多久了。”
叶星辰蹲下身，手掌按在昏迷者背心，灵火悄然渡入。
阴煞气在灵火灼烧下迅速消散，昏迷者面色好转，气息平稳了许多。
赵铁柱看得真切，激动得嘴唇哆嗦，“恩公，您这手段……您是灵火师？”
“先别说话，找个安全的地方歇脚。”
赵铁柱连连点头，指着东面一片凸起的沙岩道：“那边有个岩洞，是我们联盟的临时据点。”
一行人转移至岩洞中，叶星辰将地心火晶取出，以灵火引导其中灵力入体。
赤红灵力涌入经脉，与星火灵火交融，灵火壮大了一分。
第三百七十一个穴窍，轰然洞开。
叶星辰睁开眼，朝赵铁柱道：“散修联盟现在什么情况？”
赵铁柱沉声道：“血煞门封锁了天墟裂谷，不让我们的人靠近。但他们自己却在裂谷外围疯狂开采地心火晶，运往北面一个叫‘焚骨崖’的地方。”
叶星辰目光微凝。
“焚骨崖是谁的地盘？”
赵铁柱摇头：“以前是无主之地，半年前被天火圣地的人占了，血煞门给他们当狗腿子。”
叶星辰将地心火晶收入袖中，站起身，朝岩洞外望去。
赤沙丘的热浪仍在蒸腾，远处天墟裂谷方向隐约可见一道冲天而起的赤红光芒，将半边天空都染成了暗红色。
“带路，去散修联盟。”
赵铁柱抱拳领命。
叶星辰走出岩洞，石敢当蹦回肩头，石面朝裂谷方向望了一眼，石缝嘴巴咧了咧。
“小子，那地方火气很重，跟你的灵火一个味道。”
叶星辰迈步走入赤沙丘深处，目光平静如水。
“天火圣地，手伸得真够长。”
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