第四百六十九章 又出发
吃到一半，顾朗忽然从高脚椅上站起来，指着窗外喊：“亮……亮……”
众人一看，外头有人放烟花。透过寿安堂半敞的窗，能看见城东方向升起一团金红的光，半空炸开，又慢慢落下来。
沈玥宁把顾朗抱下椅子，让他站窗边看。顾衍也从小椅子上滑下来，扶着她腿，仰头望天。烟花一朵接一朵升起来，把夜空映得忽明忽暗，俩小家伙看入了神，小嘴微张，谁也没出声。
宁王端着酒杯站廊下，望着远处明明灭灭的光，过了好一会儿才低头抿一口。乔景行站他旁边，没说话。
烟花放完，俩孩子也被抱回暖阁。顾温羡和沈玥宁送走宁王和乔景行，又让青禾把顾远州扶回正院歇着，才穿过花园往东跨院走。
夜风凉，沈玥宁把斗篷拢了拢。顾温羡走她旁边，伸手把她兜帽拢严实，又顺势牵住她手。她手有点凉，他攥了攥，没说话。
回到东跨院，青禾已经把俩孩子安顿好。顾朗抱着蓝布老虎歪在褥子上睡熟，帽子歪一边，绒球搭耳朵上。顾衍蜷另一边，红布老虎搁枕边，小手搭老虎尾巴上，呼吸均匀。沈玥宁替俩小家伙掖好被角，才起身走到外间。
顾温羡坐桌边，手里捏着封信，是夜枭刚送来的。他看完折好放桌角，抬头见沈玥宁出来，伸手把她拉到旁边坐下。
“怎么了？”
“开春后还得回北境一趟。”顾温羡声音不高，“游骑退了，可没灭。凉州到平谷镇一线的防务得重新布一遍，几个隘口和烽燧的位置，我得亲自看过才放心。这回快去快回，最多俩月。”
沈玥宁偏头看他，过一会儿才开口：“那你去吧。”
开春后第一场雨落下来时，东跨院廊下石榴树抽了新芽。
顾朗和顾衍在廊下追着玩，顾温羡从书房回来时，已经换好出门衣裳，他在院门口看俩孩子在廊下追着玩，等了好一会儿才抬脚进去。
沈玥宁听见脚步声抬头，见他这身打扮，手上卷一半的草帘停住。
“明天走？”
“明天一早。”顾温羡在她旁边蹲下，伸手把草帘卷完，拍拍手上的碎草屑，“这回路上没雪，走得快，十来天能到凉州。”
沈玥宁起身，拍拍衣襟草屑，往暖阁走：“我给你收拾东西。”
顾温羡跟后面，看她打开柜子，把夹袄长袍一件件翻出来，叠好放藤箱。她叠得快，手底下稳当，可叠到第三件夹袄时，动作慢了半拍。她低头把夹袄卷好，塞进藤箱边角，又伸手拿下一件。
“阿宁。”
“嗯。”
“俩月就回来。”顾温羡走到她身后，伸手按住藤箱盖子，让她停下手，“开春后游骑不会有大动静，我这次去主要是把防线重新布一遍。周恒留凉州盯着，几个隘口都有人守着，不会有危险。”
“我知道。”沈玥宁偏过头，对上他目光，“我又不是没让你去过。”
她低头看看自己按在藤箱盖子上的手指，又说：“就是这回俩孩子都大了，会满地跑着叫爹了，你走的时候他们大概会哭。”
顾温羡看着她低垂侧脸，伸手把她鬓角碎发拢到耳后，指腹在她耳廓上轻轻蹭了一下。
“哭就哭吧，回来我哄。”
第二天天没亮，齐国公府侧门外已备好马。顾温羡这回没带多少人，苍鸢跟着，另外四个精骑，一行六人轻装快马，从北门出城。
沈玥宁抱着顾朗，青禾抱着顾衍，站侧门台阶上。顾朗还困，靠沈玥宁肩头，小脑袋一点一点，没完全醒透。顾衍倒醒着，睁黑亮眼睛看马背上的人，小手指指顾温羡方向，嘴里含含糊糊喊了声爹。
顾温羡翻身下马，走到沈玥宁面前站定。他先伸手碰碰顾朗小脸，又偏头看青禾怀里的顾衍。
顾衍伸手朝他够，嘴里又喊一声爹。顾温羡把他从青禾怀里接过来，让他靠在自己臂弯里。顾衍攥着他衣领盘扣，仰头看一会儿，忽然把脸埋进他肩窝，安安静静趴着。
顾温羡低头看他好一会儿，才把他递还青禾。他又偏头看沈玥宁，两人对视一瞬，什么都没说。
他翻身上马，勒住缰绳，回头看一眼台阶上的人。沈玥宁朝他微微点一下头。顾温羡收回目光，催马出巷口，马蹄声沿长街渐渐远了。
沈玥宁站台阶上，一直看到那几匹马在街角拐弯不见，才收回目光，抱着顾朗往回走。顾朗趴她肩头，迷迷糊糊问：“爹呢？”
“爹出门办事，过阵子回来。”
顾朗含含糊糊哦一声，把脸埋她颈窝，又闭眼。
顾温羡到凉州那天是个阴天，戈壁方向吹来的风裹沙粒，打脸上生疼。周恒在城门口等着，见他来了也不寒暄，直接带他往青石隘走。
青石隘工事比入冬前又加固些。两边断崖上垒了新石垛，窄道里三道浅壕沟也重新挖过，沟底插着削尖木桩。隘口南边开阔地上，几处土坎后修了半人高石墙，墙后搭临时营房。
顾温羡在隘口前后走一遍，又登废烽燧看一回。东边盐碱地还没长草，灰白泥面在阴天底下泛暗沉的光，再往北，戈壁边缘那条暗褐色线看得清清楚楚。
“游骑最近活动到哪儿了？”
“斥候前日出去，回来报说，他们大营还在戈壁边上，比入冬前又往北退二十来里。”周恒在烽燧顶上蹲下，手指点北边暗线，“开春草没长起来，骆驼战马都养不肥，他们撑不了太久。可等入夏，草一长起来，还得来。”
顾温羡看片刻，收回目光。他走下烽燧，在隘口北边盐碱地上走一段。开春后盐碱地比冬天好走些，冻土化开，踩上去陷浅浅一层，鞋底拔出来带一层湿泥。他蹲下摸一把，又站起朝北望一会儿。
“青石隘照旧守着，但加一道暗哨。”他偏头对周恒说，“东边废烽燧和西边石泉堡各留一队人，三处互相呼应。他们走青石隘，东西两边截后路。走石泉堡或废烽燧，中间的人截。”
周恒点头，拿炭笔在牛皮本上记几笔。
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