第14章 枭首示众
人拿到了，接下来就是撬开嘴。
钦差行辕的大堂，让恒泰改成了临时的审案处。
内政部的人别的不会，伺候人的手艺，一样不缺。
头一个被拖上来的是恩承。
这位左参政平日里养尊处优，哪儿见过这个阵仗。
恒泰也不跟他废话，只让人把一溜刑具往堂下摆开，挽了挽袖子，冷声说道：
“恩大人，咱们打个商量。这些家什，你挑一样，我伺候你。”
“你要是懒得挑，那就痛痛快快，把知道的都说了，咱们都省事。”
恩承盯着那些家什，又瞅了瞅恒泰那张笑脸，两腿一软，没等动刑，当场就尿了裤子，赶紧说道：
“我说！我全说！”
他抢过纸笔，抖得跟筛糠似的。
从哪一年开始盗卖常平仓粮、一担米抽多少、掺了多少沙子，到白条上谁签的字、谁拿了大头，一桩桩，一件件，恨不得把自己吃奶的事都交代出来。
秦俭也没撑住两个回合，哭天抢地，把民政厅、都察署里沾过手的人，咬出来一大串。
唯独曹克忠是块硬骨头。
这位陕西提督梗着脖子，骂了半宿，张口就是要杀便杀、本镇是朝廷命官、你们动不得。
恒泰也不恼，客客气气陪他熬了一夜。
天快亮的时候，曹克忠到底没扛住内政部的手艺，加上恩承、秦俭的供词厚厚一摞摆在面前，他心里那点硬气，跟着汗一块儿流干了。
“我说。”
他瘫在椅子上，面如死灰，招认了。
盗粮、掺沙、白条、火龙烧仓、杀田守仓嫁祸、夜袭公馆、戕害陈璟、狱中灭口、伪造白莲教，连这些年银子往哪儿送、孝敬过谁，竹筒倒豆子，吐了个干干净净。
几份供词，按了血红的手印，连同火场勘验、那箱白条、乔松年的密折，一并八百里加急，直送北京。
同治五年三月十七日，武英殿里，内阁再一次全员到齐。
刘文泽把供词看完，半天没言语，末了将那一摞纸重重摔在案上，冷冷说道：
“诸位都看看，好一个陕西官场。”
供词在众人手里传了一圈，殿里的骂声就没断过。
司法部总办大臣郑敦谨翻完供词，铁青着脸说道：
“大总统，依《大清新刑律》，曹克忠、恩承、秦俭及在押各犯，贪墨盗粮、诈灾嫁祸、擅杀命官、戕害钦差、劫牢灭口、伪造逆案，桩桩都是死罪。”
“下官以为，不必再走什么秋审，一律斩立决，就地在西安正法，枭首示众，以谢天下，以慰陈璟忠魂。”
“邵承业、殷得功虽已伏诛，亦当戮尸枭示。各犯家眷，家产抄没赔补仓粮，人丁一律发往庙街，永世不得入关。”
匡源红着眼圈，重重一抱拳，说道：
“陈璟尸骨未寒，不杀这群狗官，都察院这道门槛，往后谁还敢替朝廷出去办差！”
刘文泽微微颔首，算是认可了，接着说道：
“就在西安闹市口行刑，让陕西的百姓都来看一看，黑了心肝的官，是个什么下场。人头挂在城门楼上，多挂些日子。”
他顿了顿，又说道：
“陈璟追赠都察院左副都御史，谥忠节，入祀昭忠祠，荫一子入监读书，抚恤从优。他家里老小，朝廷养起来。”。
匡源喉头一哽，撩袍跪倒，重重磕了个头。
议到末了，景寿迟疑着开口说道：
“大总统，还有乔松年，这个人......怎么处置？”
殿里一下分成了两拨。
郑敦谨、匡源主张严办，封疆大吏，境内出了这等塌天大祸，失察在先，装病在后，若不是他平日姑息养奸，何至于闹出戕害钦差的泼天案子。
陈孚恩几个却替他说话，若非乔松年那道密折，朝廷至今还蒙在白莲教的鼓里，陈璟白死，首恶逍遥，这是戴罪举发的大功。
刘文泽心里一直想着，这乔松年给自己送了二十万银元，到底要不要救他一救？
敲着桌子，心里却飞快地拨起了算盘。
二十万银元，眼下春荒，南洋买粮要钱，两套新粮仓要钱，这可不是一笔小数目。
再者说，陕西这烂摊子，空仓、饥民、赈灾、修仓，千头万绪，换个生手去，两眼一抹黑。
留个乔松年，把柄攥在朝廷手里，乌纱是署理的，脑袋是借来的，他敢不卖命？
念及此处，刘文泽一拍桌子，说道：
“都别争了，听我说。”
“乔松年失察是真，装病是真，花钱买命，也是真。按他的罪，革职流放都不冤。”
“可他关键时刻递了那道密折，这一折，救了朝廷的差事，也救了他自己。”
“这二十万银元，算作他捐输助赈，一文不少，拨给陕西买粮修仓。他本人，革去实授，降一级，署理陕西巡抚，戴罪留任，督办赈灾和善后。”
“我把话撂在这儿，春荒他办不下来，粮仓他修不起来，新账旧账一块儿算，庙街那地方，我也给他留个位置。”
匡源张了张嘴，还想再争，让刘文泽一眼瞪了回去，说道：
“总宪，杀一个乔松年容易，可杀完了，你去陕西给朕喂那三四百万张张嘴？”
匡源哑然，半晌，悻悻地闭了嘴。
旨意当日发出，八百里加急，直奔西安。
几日后，西安闹市口，人山人海。
曹克忠、恩承、秦俭一干人犯，背插亡命标，一字排开跪在刑场上。
恩承早瘫成了一摊烂泥，是让刽子手拖着走的。
秦俭哭得一把鼻涕一把泪，嘴里反反复复念叨着自己是被裹挟的。
倒是曹克忠，临了反倒横了，梗着脖子，望着北京的方向，也不知是在骂谁。
三声追魂炮响，鬼头刀落。
一颗颗人头滚落在黄土里，围观的百姓欢声雷动，烂菜叶子、土坷垃，雨点般砸向那几具尸首。
人头悬上了城门楼，家眷锁上长枷，一步一回头，踏上了流放庙街的漫漫长路。
巡抚衙门里，乔松年哆哆嗦嗦接了旨，磕头谢恩。
这二十万元没白花啊！
与此同时，甘肃省左右参政聚在一起，商议道：
“要不还是别做了吧，西安那边刚出事，我们再打粮食的主意不太好吧？”
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