第26章 江宁点兵
同治五年六月二十四，朝廷加急的圣旨走津浦路到了徐州，再换驿马寄送江宁。
苏全接了旨，把那道圣旨来回看了三遍，一拍大腿，说道：
“好！好得很！”
“老子在江宁数了三年银子，可算等来一桩大买卖了！”
他扭头就喊亲兵，吩咐道：
“快，去请朱中堂！就说有天大的军务，请他即刻过行营议事！”
一文一武，在江宁搭了三年的班子。
不多时，朱凤标到了，进门见苏全那副摩拳擦掌的模样，心里先明白了三分，接过圣旨细看。
看着看着，老中堂的眉头，也拧了起来。
朱凤标缓缓说道：“赖文光，没想到这大名鼎鼎的太平天国的遵王还活着。”
“还炸铁路，妄图弑杀大总统，这是泼天的谋逆大案。”
苏全大手一挥，说道：
“中堂，管他什么王什么酋，撞进老子的地界，就是送上门的功劳。”
“大总统把湖广、河南、山东、两江的兵，都划给我节制。”
“这一仗，咱要是打不利索，这江宁行营，也就别开了。”
朱凤标却没他这么急，走到墙边那幅豫鄂的舆图前，招手让他过来。
“苏侯爷，先别想着功劳。你且看看这地势。”
他指着桐柏山，介绍道：
“桐柏山，北麓是河南南阳、汝宁，南麓是湖北德安、襄阳，往东连着大别山，往西过了商洛，就是陕西。”
“山高林密，方圆几百里。自古进山剿匪，十回有九回，是赶羊。”
苏全皱起眉，疑惑地问道：
“怎么讲？”
朱凤标说道：
“你从东面打，他往西窜。你从北面堵，他往南钻。”
“大山是他的家，你人生地不熟，几万大军撒进去，跟撒芝麻似的。”
“轰散了，过两个月又聚起来，越剿越多。”
“何况这股匪，使的是恩菲尔德，练的是洋操，不是寻常拿锄头的饥民。”
苏全哼了一声，说道：
“中堂有话直说，这仗，怎么打？”
朱凤标伸出手，在舆图上，从四面往中间，慢慢合拢，慢慢说道：
“不赶羊，要捉鳖。先把口袋扎紧，再往里收。”
“北面，明瑞的第七师，加上河南的兵，扼死桐柏北麓、武胜关、京汉铁路”
“南面，湖广严树森，调第八师和湖北治安旅，堵住南麓，看死大别山和长江的渡口。”
“西面，南阳、襄阳的兵，把商洛、荆紫关一路堵死，一个都不许放进陕西。”
“东面，徐州第六师、安徽的治安旅压上来。”
“你亲率第九师，溯江到武汉，再转京汉北上，直捣他固县的老巢。”
“四面合围，步步为营，坚壁清野，并村封路，先断他的粮，再散他的人心。”
“等口袋收紧了，精锐直取固县，炮队轰寨，一战定局。”
苏全盯着舆图看了半晌，重重点头。
“中堂这口袋，扎得严实。就这么办！”
他又问道：
“那山上几千号人，总不能都杀了？”
朱凤标早有计较，说道：
“首恶必办，胁从不问。赖文光、任化邦、席正甫，生要见人，死要见尸，朝廷悬重赏。”
“其余被裹挟的，多是这两年春荒里没了活路的饥民、被强拉进山的民夫。”
“合围之后，四面竖起招抚的大旗，缴枪免死，愿回家的给口粮，愿当兵的，甄别了补进江北边防旅去。”
苏全听得直点头。
朱凤标又吩咐道：
“还有，这股匪能在桐柏藏两年，京汉线的工地、脚夫、眼线，都让他们渗透了。”
“沿线府县，瞒报匪情，也不是一天两天。”
“你大军一过，随军的文员、警察，把这些年的匪情册子、地方官的奏报，一并调出来核对。”
“打完了仗，该算的账，一笔一笔算。”
苏全冷笑道：
“这个我最爱干。几千反贼在铁路边上蹲了两年，地方官的折子上写太平，这帮人的脑袋，且得借一借。”
计议已定，苏全再不留恋江宁的舒坦日子。
当日，江宁行营的令箭，雪片一样发了出去。
一张大网，从四面八方向着桐柏山，悄没声地收紧。
苏全披挂整齐，临行前，朱凤标亲自送到辕门。
老中堂叮嘱道：
“记住，快，要快。炸车刚过，匪首正是惊疑未定、进退两难的时候。”
“趁他还没拿定主意逃，把口子扎死。”
苏全翻身上马，哈哈一笑，说道：
“中堂等着，本爵此去，不把赖文光、任化邦、席正甫这三颗脑袋，连同他们那块忠义救国军的破旗，一块儿捎回江宁，我就不姓苏！”
说罢，一夹马腹，带着亲兵，绝尘而去。
大军开拔的消息连夜传遍了沿江各处码头，第九师三个整旅分批次登船，汽笛长鸣里，一艘艘蒸汽轮船溯江而上，江面上舳舻相接，旌旗遮天。
朱凤标站在辕门的石台阶上，望着烟尘远去的方向，捻着胡须沉默了许久，转身回了行馆。
他唤来随身的参议，取出封好的密信，吩咐道：
“立刻传信给大总统，把苏侯爷的出兵安排原原本本报上去，就说四路边防已经按计布防，合围之局不出三日就能成型，请中枢放心。”
参议领了信匆匆去了。
这桐柏山的乱子，盘根错节多少年，仗好打，战后的烂摊子难收。
三日后，京汉铁路南段各处站点都接到了封路清场的指令，所有客运货运暂时停摆，军列满载着火炮和步兵，轰隆隆向着固县方向开进。
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