第41章 推诿扯皮
同治五年十一月二十三日，一个上山采药的老汉，在崖底荆棘里发现了周阿福的尸首，连滚带爬报给了山下的地保。
消息传到开化县城，县税务分局局长沈恪，正在等周阿福等人的回信。
这一班会勘的差人，税务牵头，沈恪便是那个牵头的人。
听说人没了，沈恪脑子里嗡的一声，点齐分局所有差人、仵作，连夜上了老鹰崖。
崖底，七具尸首横七竖八。
沈恪蹲在地上，看着跟自己办了两年差的老周，痛心疾首。
心里明白，这事和汪家脱离不了干系。
此仇不共戴天！
他当场叫仵作验了尸、填了格目，把文书、布片、现场拾到的鸟铳铁子、团练制式的箭簇，一一封存，画了押。
分局的老书吏拉住他，低声劝道：
“老爷，使不得。汪三老爷的大公子在省里当差，钱太爷又是他门生，您这一状，告不动的。”
沈恪红着眼说道：
“七条人命都没了，我这分局长要是装聋作哑，往后还有谁替朝廷下乡量地收税？”
第二天天不亮，沈恪换上全套冠带，捧着物证，直奔开化县衙。
知县钱德馨，正在花厅吃茶。
听完沈恪来意，接过物证，只扫了一眼，就搁下了，慢悠悠说道：
“沈局长，山匪戕害过路差人，本县也很痛心。”
“可这写物证，能说明什么？根本就无从查起。”
沈恪压着火，说道：
“县尊，这七个人是去汪家清丈，当天让汪家庄客打出白石坞，第二天回程，就在必经之路上让匪人伏击。”
“现场有团练的箭簇，人证物证，条条指向汪家，请县尊即刻出票拿人，会营下乡，封汪家、剿山匪！”
钱德馨端起茶，吹了吹，说道：
“沈局长，你这是气头上的话。”
“拿一个在籍的举人，先要学台衙门行文斥革功名，再要上报到府里定夺。”
“你一个税务分局，手伸得是不是太长了？”
“再说了，你那七个差人，是清丈会勘的，税务的、民政的，杂在一处，又不是本县的衙役，不归本县钤辖。”
“山匪盘踞在三省交界，浙江、江西、安徽，流窜不定，本县满打满算，几十个民壮，你叫本县拿什么去剿？”
他放下茶，身子往前倾了倾，压低声音，说道：
“依本县看，这事怕是你们清丈操切，逼人太甚，激成了事变。”
“不如这样，本县替你作个证，就写差人路遇劫匪、凶手在逃，按匪患报上去，上头再批几两抚恤银子，大家体面。”
“非要攀扯汪乡贤，闹得全县士绅寒心、新税法推行不下去，你我头上的顶子，还要不要了？”
沈恪腾地站起来，说道：
“七条人命！县尊，七条朝廷公差的命！”
“三司会勘，听着威风，可税务、民政、财政，三家手里，没一个有兵。”
“量地征粮有权，拿人剿匪无兵，到了县里，还得看州县的脸色。”
“你们这一推，凶手逍遥法外，往后朝廷的清丈、新税法，还怎么往下推？”
钱德馨脸一沉，端茶送客。
沈恪站在县衙的八字墙外，抬头看着那块明镜高悬的匾，忽然明白过来。
朝廷新扎下来的这几条线，看着笔直，到了县里却是只没爪的螃蟹。
沈恪前脚刚走，钱德馨后脚就唤来长随，低声吩咐：
“快，给白石坞递个信，让三老爷把人撒上山，把屁股擦干净，再给那些山匪送笔钱，叫他往江西地界挪挪。”
沈恪在县城里又奔了两日，把参事、警察分局，求了个遍，人人跟他打哈哈，没一个肯发兵。
他这才死了心。
在开化，在衢州，汪家织了几十年的那张网，他一个小小的正八品税务分局局长，根本撞不穿。
当天夜里，沈恪关起门，含着泪写禀帖。
既然块块上解决不了问题，那就往上告，自己就不信他们还能只手遮天不成？
开化县分局，衢州府局，浙江税务司，就不信没有能管这事的衙门。
只要等税警总队的兵马过来，自己照样也能拿人办案！
贴子刚到府里，府里倒还痛快，原样转了省。
到底是地级市的工作好干！
省里的公文，却在杭州压了五天，最后批回来一句话。
“着地方官严缉匪首，勿得株连乡绅，致滋事端。”
沈恪看着这行字，浑身冰凉。
勿得株连乡绅。
七条人命，在浙江官场的笔下，就这么轻飘飘，翻篇了。
见事情没有转机，沈恪找了在浙江税务司的同年，托关系让他想想办法。
浙江税务司推脱不得，当即将这桩案子，连同沈恪的原禀、全部物证，改用八百里加急，走上海，换火轮船，再转京津铁路，直送北京，税务部。
北京，税务部。
税务部总办大臣阎敬铭看完那份禀帖，又看了看随文送来的政务，气得手都在抖。
当真是半点脸面都不给自己税务部留，当自己没兵啊？
现在总算是明白了大总统当时说的谁收税不带兵，这句话的含金量。
这不带兵去收税，确实容易出篓子。
半晌，他把禀帖重重一拍，站起身，说道：
“好，好得很。”
“清丈的令刚下，新税法的墨迹未干，士绅就敢杀公差，州县就敢护凶手，一省的衙门替他打掩护。”
“浙江这是要反了。”
他抓起禀帖和物证，连晚饭都没顾上吃，连夜递牌子，求见大总统。
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