第五百六十三章 规矩就是规矩

四月初，老钟的铁线拳馆迁进茨厂街。

　　和义堂的旧货栈一楼原先堆麻袋和铁桶，清空之后是整片空场，青砖地被麻袋压了二十年，坑坑洼洼，学员用碎砖和黄泥填了三天才平。

　　二楼三楼隔成宿舍和教室，楼梯扶手断过两截，重新接上，接口处的木色比旁边浅。

　　那扇卸下来的铸铁门，老钟没让装回去。

　　门竖在进门的墙边，半寸厚，掌印朝外，五根手指分得清清楚楚。

　　新来的学员头一天进门都要在门前站一会儿，钟耀祖过来赶人，赶两回就不赶了。

　　匾重新做了一块，八个字照旧：“精研武学，振我中华”，底下加了一行小字：“南洋华人武术总会吉隆坡分会”。

　　挂匾那天茨厂街的铺子自发早半个时辰上门板，整条街腾出来给运东西的车过。当铺东家把免掉的月例折成米，一次送来四十担，朱冉这回收下，转手拨给学堂做伙食。

　　同一个月，执照下来之后的头一次造册在新加坡外岛做完。

　　历次缴获的海盗枪械全部报备入库，枪身编号打进册子，弹药按盒登记。

　　护航队三十人，一人一本证件，正面贴照片，背面按指印，臂章是航运商会的标记，白底蓝线，缝在左臂。

　　朱冉拿着一本证件翻了三遍，翻到最后一页把册子合上。

　　“以前咱们的人带枪上船，遇上水警要绕道走。”

　　陈湛道：“现在不用绕。”

　　“水警要查……”

　　“他查他的编号，编号在册。”陈湛道，“查完了让他走。”

　　朱冉把证件收进抽屉，手在抽屉沿上停了片刻才推回去。

　　跟着中华盟从津门走到南洋，二十多年，见官就躲的日子过惯了，手里的枪头一回摆在明面上。

　　五月，牛车水。

　　叶凝真把三样东西摊在内堂的红木桌上。

　　第一样是一张海图，湄南河口画了个圈，圈里注着一处私人码头，挂的招牌是米行。

　　第二样是两枚弹壳，一枚来自去年福海号那一仗，一枚是上个月槟城水警在近海捞上来的，两枚底部的铭文都被磨平，磨痕的走向、深浅、起手的位置完全一样。

　　第三样是一小瓶保养油，郭鸿泰的船长从曼谷带回来的。

　　“同一个工场处理的。”叶凝真道，“油是新的，出厂不到一年。散货没有这个规矩，能把几百支枪的铭文一支一支磨平，还配得上稳定的保养油，后头养着一整套军械所。”

　　朱冉道：“在哪。”

　　“泰缅边境，山里。”叶凝真把海图往北边一推，指尖落在一片没有地名的空白上，“四九年之后撤过去的残部，番号还在，编制还在，三百多人，轻重机枪都有，两门迫击炮，一部美制电台。烟土换枪，走曼谷下南洋。”

　　陈湛把两枚弹壳拿起来，在掌心里颠了颠，搁回桌上。

　　“海上都你来处理，山里的我去。”

　　叶凝真把海图拉到自己面前，摸出铅笔，在安达曼海那几个无淡水的小岛上依次画圈。

　　五月下旬，安达曼海。

　　三条货船走的是从槟城往仰光的老航线，货是橡胶和锡锭，压在舱底，吃水很深。

　　护航队三十人分作四个点位，前甲板、后舱口、驾驶舱两侧、货舱通风口，每个点两人以上，退路和掩体在出海前一天都用粉笔画在了舱壁上。

　　唐海跟船，头一趟，被派在货舱通风口，手里一根短棍。

　　叶凝真在前甲板。

　　夜里两点过后风起，浪高一米出头，船头往上抬的时候，甲板上站不住人，护航队的人一半趴着，一半半跪着，胳膊架在缆桩上。

　　海盗从下风侧摸上来。

　　三条改装快艇，引擎压得很低，靠到八百米才加速，艇上各架一挺冲锋枪，枪口的火光在浪里跳。

　　钟耀祖在后舱口先开的火。

　　一梭子二十发打出去，前面的浪头刚好把船身托起来，弹着点全落在水面上，激起一排白花，离最近的快艇还差几十米。

　　他把弹匣退下来，骂了一句粤语。

　　“别打了！等近了再打！”

　　护航队的枪声稀稀落落停了。

　　甲板往下落，船头砸进浪里，一整片水从舷侧翻上来，钟耀祖伏在舱口把脸埋进臂弯，海水从后颈灌进衣领。

　　他抬起头的时候，看见前甲板上站着一个人。

　　叶凝真前脚虚，后脚踩实，膝盖微屈，是八卦掌趟泥步的桩。

　　船头往上抬，她的膝往下沉了三分，船头往下落，她的腰往上提了三分，整个人跟着船板起伏，肩以上不动。

　　枪托抵在肩窝里，枪管平着，指向海面。

　　钟耀祖看着她的后背。

　　风很大，她身上那件灰布短打的下摆被吹得贴住腿，头发在脑后挽着，银簪子别得很正，从他这个角度只看得见半张侧脸和一截脖颈。

　　她的呼吸看不出来。

　　胸口没有起伏，肩胛没有动，人站在颠簸的甲板上，像跟船板长在一起。

　　抱丹之后气血内敛，五脏归位，心跳能自己压下去。

　　练枪的人都知道一件事，人的枪口跟着心跳走，心脏每跳一下，血往上冲一次，枪口跟着偏一线，八百米外就是一丈。

　　压不住心跳的人，永远打不了远距离的活靶。

　　叶凝真在两次心跳的空当里扣扳机。

　　浪也有周期。

　　从船头抬起到砸落，一个来回七息半，七息半里头，船身在浪顶和浪底交接的位置有一瞬是静的，静得极短，短到常人分辨不出。

　　她数了三个来回。

　　第一枪响的时候，钟耀祖以为她走火了。

　　八百米开外，最前头那条快艇的艇尾一歪，横着甩进浪里，速度掉下去，艇上的人往一边倒。

　　驾驶的位置空了。

　　第二条快艇从侧面绕上来，艇首那挺冲锋枪打了一个短点射。

　　第二枪。

　　机枪手往后仰过去，人从艇舷上翻下海。

　　副手爬上机枪位，两只手刚握住握把。

　　第三枪。

　　副手趴在了机枪上，枪口垂下去，对着自己脚下的艇板。

　　第三条艇看见前面两条的样子，掉头就跑。

　　引擎拉到最大，艇尾拖出一条白线，六百米，七百米。

　　叶凝真把手里的短枪往腰后一插，弯腰从甲板上拎起一支长枪，拉栓，上肩。

　　前后两枪。

　　打在艇尾的舵机上。

　　快艇的引擎还在响，舵卡死了，艇在海面上原地打转，转了七八圈，艇上的人跳了海。

　　钟耀祖趴在舱口，耳朵里全是风声和引擎声。

　　七枪。

　　他在心里数了两遍，七枪，一枪不多。

　　枪声的间隔他也听出来了，均匀得很，一声一声压着来，跟练拳打鼓点是同一个节奏，快慢从头到尾没有变过。

　　他自己端枪的时候，呼吸压不住，肩膀跟着船晃，准星在浪里上上下下。

　　不可思议。

　　钟耀祖知道叶凝真不凡，拳术大师，在国内地位很高，但完全想不到她枪法居然出神入化，这个距离，一枪一个，神枪手都不足以形容。

　　六月，泰缅边境。

　　杨顺是山口第一道哨卡的兵，云南腾冲人，二十三岁，四九年跟着队伍撤出来，在山里守了四年。

　　哨卡是三个沙袋垒的掩体，两杆步枪，四个人，夜里两人守两人睡。

　　那一夜他守上半夜。

　　山坳里的风从北边下来，吹得晒场上的竹竿咯吱响。营地的灯十点熄，只留电台房和粮库两盏。

　　杨顺听见身后有响动，回头，什么都没有。

　　他把步枪从沙袋上取下来，往掩体外走了两步。

　　后颈上落了一只手。

　　不重，搭上来的力道跟拍肩膀差不多，他张嘴要喊，下巴一麻，整个下颌骨错了位，意识清醒，但说不出话来。

　　他往下滑，坐在沙袋边上，眼睛还睁着。

　　另外三个人一个接一个从掩体里被拖出来，摆在他旁边，下巴的样子跟他一样。

　　四个人并排坐着，看着一个穿灰布唐装的人从掩体前面走过去，往营地方向去了。

　　第二道哨卡的探照灯是十一点二十分打开的。

　　灯柱在晒场上扫过来又扫回去，灯下站着一个人。

　　营地警铃大作。

　　竹楼的门一扇一扇推开，人往操场跑，有人还在系裤带，有人光着脚。

　　机枪打了整整两分钟。

　　两条弹链，五百多发。

　　枪管烧红了，副射手往枪管上浇水，水浇上去炸出一团白汽。

　　后面的事，营地里活下来的人讲不清楚。

　　有人说那个人在人群里穿过去，走了三个来回，有人说他一直站在土坎底下没挪窝，有人说自己被撞在竹楼的墙上，回过神来的时候墙塌了半边。

　　骨头断的声音从操场东头一路响到西头，一声接一声，密得数不过来。

　　天亮之前，成建制的抵抗结束。

　　三百一十七人，站着的没剩下几个。

　　上午，烟土从三个竹棚里搬出来。

　　一包一包码在晒场中央，码到人高，浇上从粮库拖出来的煤油。

　　火烧了一天一夜。

　　山坳里的风进得来出不去，烟压在半山腰散不掉，附近寨子的人以为山火，跑上来看，看见晒场上那堆黑灰，站了一会儿，转身下山。

　　陈湛在晒场边上站着，回头对随行的护航队长交代了一句。

　　“回去传下去，唐门的船，不载烟土。”

　　护航队长道：“若是有人夹带……”

　　“死罪啊。”

　　年底。

　　泰缅边境那条线断了。安达曼海从六月到十二月，没有再报过一起劫船。

　　曼谷湄南河口的私人码头换了主人，招牌照旧挂着米行，账目每个月送到牛车水，郭鸿泰派了个侄子去管，头三个月只做转运，一分不抽。

　　马六甲海峡开始有非华人的航运公司来递委托。

　　第一家是印度商人的橡胶货船，从棉兰到马德拉斯，一趟给的护航费比华人商会的行价高出四成。

　　第二家是荷兰人的，跑棉兰老岛。

　　第三家来的时候，朱冉已经开始排期了，排到明年三月。

　　泰国、印尼、缅甸的华人会馆往新加坡送名帖，请挂总会的牌子。

　　槟城、马六甲、怡保、古晋这几处的学堂，第一批学籍在十一月下来，学籍号跟着户籍走。

　　两千三百多个孩子，人人都有。

　　一九五四年春，名帖堆在牛车水内堂的红木桌上。

　　朱冉按埠分开码，码了四摞。曼谷两家，西贡一家，马尼拉三家，仰光两家，棉兰四家，雅加达六家，另有零星的十来处小埠头。

　　有的是会馆，有的是同乡公所，有的挂着商号的招牌，底下是堂口。

　　陈湛让朱冉取纸，把三条规矩写下来，学堂的油印机印了一百份，随郭鸿泰的货轮发出去。

　　第一条，不碰烟土。船不载，铺不销，人不沾。

　　第二条，十四岁以下的子弟一律入学堂，学费由总会出。

　　第三条，武馆与护航队听总会调遣，一家有难各家支援，调不动的自己摘牌。

　　朱冉把印好的纸装进信封，装到第六十几个的时候手停了。

　　“盟主，三条一发出去，愿意挂牌子的要少一半。”

　　陈湛道：“少一半正好。”

　　一个月后回信陆续到。

　　三十七家里签回来二十一家。退回去的十六家，十家嫌管得宽，六家自己就做烟土生意。

　　朱冉把退回的名帖分成两摞，做烟土的那六份单独收进抽屉，抽屉锁上。

　　同年秋天，巴生港。

　　唐门护航队的一条船靠岸，郭鸿泰航运商会的货，锡锭压舱，橡胶装在中舱。水警按执照的章程上船核对压舱清单，账目对不上，扣了船。

　　锡锭底下起出三只藤箱，两百二十斤生烟土。

　　消息当天下午到新加坡。

　　朱冉进内堂的时候手里攥着电报纸，“船上的人是李福生。”

　　陈湛把电报纸接过去看了一遍。

　　李福生，槟城人，四十六岁，跟着中华武术总会南洋分会十一年。

　　抗战时替南洋华侨往国内转运药品和纱布，走过滇缅路，1946年在槟城被日本宪兵队的残兵堵在巷子里，肋骨断了三根，人没交出货。

　　护航队成立那年他是第一批签的入训承诺书，眼下带第三分队。

　　朱冉在桌边站着，站了很久。

　　“他不是收钱办事。”朱冉道，“他堂弟在槟城赌档欠了三十多万，人被扣着，逼他带一趟。他跟我说过要断，说的是带完这一趟就断。”

　　陈湛把电报纸折起来。

　　“十一年了。”朱冉往前走了半步，“盟主，罚，重罚。撤了他的队长，赶出护航队，钉在名册上让六埠都看着。人留一条命。”

　　陈湛道：“执照是霍利斯冒险给的，一年一报。头一年就在自己的船上起出两百二十斤？”

　　“我知道。”

　　陈湛把折好的电报纸放在桌上，“去年六月我在泰缅边境的晒场上，当着护航队长的面说的话，李福生在场。他堂弟的命是命，我们兄弟不是命？”

　　“规矩，就是规矩。”

　　内堂里静下来。

　　朱冉的手扶住了廊柱。

　　三天后，茨厂街。


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