第304章 阳谷县

武亡十三日。

清晨，阳谷县。

薄雾还没散尽，贴着地面缓缓流淌，像一条刚出窝的白蛇。

城墙在雾气中露出上半截，青砖灰缝，檐角挂着露水，被初升的日光一照，泛着湿润的光。

城门洞开着，往里看是幽深的甬道，往外看是坑坑洼洼的官道。

…

昨日到阳谷县时太晚，夜中百余人兵马齐全，靠近怕县令惊恐，多生事端，李继业便让众人在城外将就了一晚。

野外露宿不是头一回了，骑卒们卸了马鞍，铺了毡毯，围着火堆睡了一夜。

天亮时火堆还剩几缕青烟，混在晨雾里。

李继业早早起身，把队伍交给四儿，吩咐下去——今日不进城的都留下，伤员好生歇着，其余人各司其职。

命陈雄带人陪着疤脸儿和石谋去购买药材和食物。

百来人的队伍，伤药两日便消耗了个干净，绷带、金创药、退烧的、止血的，一样不能少。

食物也缺，米粮、咸菜、干饼，还有马料——马比人能吃，这点最让人头疼。

命宋押官带卞祥去补充器械、修整车马。

几辆车的车轴该上油了，马蹄铁磨薄了的要换，刀枪该磨的磨、该修的修。

宋押官在军中待过，这些事门清，卞祥跟着去当劳力……也是监军。

李继业自己带了承业和陈泽等几人在城中寻人。

如此，零零散散数十人全撒出去了，原地只留下伤员和四儿、贾秀等十几个留守。

伤员们在车旁或躺或坐，有的在换药，有的在晒太阳，有的百无聊赖地拿石子在地上画棋盘。

…

阳谷县的城门不大，两个门洞，一进一出。

守门的兵丁有七八个，歪歪斜斜地站着，枪杆杵在地上，有的在打哈欠，有的在打量进出的百姓。

进城的人不多，出城的人更少。

一个菜农挑着担子进去，被拦下翻了翻菜筐，没翻出什么，挥挥手放行。

一个妇人挎着篮子出来，身材滋润，便被多看了两眼，低着头快步走了。

老兵站在门洞一侧，枪尾往一个菜筐里撇了撇，嫌弃地打发走菜农，转头时目光扫过人群，忽然定住了。

他看见一个人。

那人低着头往城里走，脚步不慢不快，但眼神躲闪。

——是做了亏心事的那种。

老兵眯了眯眼，上下打量着，又看到了这人脚上。

鞋是新的，半旧的布面，鞋底还带着没蹭干净的泥，但穿在那人脚上明显大了半号，走路时脚跟一抬一落的，不合脚。

老兵心里有了数。

“站住。”

那人一僵，站住了。

老兵走过去，上下打量了一圈，慢悠悠道：“进城做什么？”

“做……做买卖。”

“做什么买卖？”

“卖……卖布的。”

老兵哼了一声，伸手在他腰间摸了摸，摸出十几文钱来。那人脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，却不敢吭声。

老兵把钱掂了掂，塞进自己袖子里，一挥手道。

“走吧。”

那人如蒙大赦，低头快步走了。

旁边一个新兵看得眼睛发亮，凑过来小声道。

“癞子哥，您怎么知道他能“给”钱啊？”

王癞子——老兵的外号，头上几块秃斑，据说是小时候生癞子落下的。

他闻言得意地一扬下巴道：“你没看他那眼神？跟耗子似的，东张西望，不敢正眼看人。

再看那双鞋，大了半号，怕不是他的。那穷酸货，大概是偷了人的东西，把鞋套在了自己脚下。”

新兵回头张望了一下那人的背影，啧了一声道：“那怎么不多敲他些银子？白让他占咱们便宜。”

王癞子一愣，上下打量了新兵一眼，笑骂道。

“你个小兔崽子，心够黑的。行，是个干城门的料子。今日你王哥就教一教你守城的门道。”

他搂着新兵的肩膀，压低声音道：“越是看起来如他那般、一看便是刚刚为非作歹过的，往往能敲出些银子来。

但那人一眼穷酸模样，你逼急了他，他也跟你闹。

到时候在城门口吵起来，引来了队正，你我一文钱也落不着，还得挨顿骂。”

新兵若有所思地点了点头，目光往人群里扫了一圈，忽然抬手指了指前面，迟疑道。

“那个人，是不是就挺能榨出钱的？”

王癞子漫不经心地顺着他的手看过去。

对上一双虎目。

那目光不凶不戾，却像两把刀子，直直地扎过来。

王癞子背后一凉，冷汗刷地就下来了——直娘贼！你个狗日的，真他娘的会指！！

他猛地咳嗽一声，提醒四周。随后一把推开新兵，转过身去，枪杆往地上一杵，腰背挺得笔直。

目不斜视地盯着城门口进出的百姓，像一尊忽然活过来的泥塑。

新兵刚要说话，后领被人一把揪住。

“不中用的玩意儿！”队正闻的王癞子的咳嗽声，赶了出来，一眼便瞥见了骑马而来的李继业。

他随即背转身，劈头盖脸就是一刀鞘抽在新兵大腿上，啪的一声脆响，怒骂道。

“我是让你来守城门的，还是来聊天的！爱干干，不干老子把你调去看大粪！让你对着屎说个够！”

新兵疼得龇牙咧嘴，一瘸一拐地被踹到城门另一边去了。

王癞子目不斜视，额头上沁出细密的汗珠。

队正也不看城门口，低着头检查一个挑柴的老汉的柴担，翻来覆去地翻，翻得那老汉直喊冤。

李继业骑在青棕马上，缓缓走入城内。

马是好马，人是雄人。

承业和陈泽跟在后面，虽只三五骑，却带着一股子说不出的气势——那刀尖上舔过血的味道，他们这些兵油子最是醒目！

王癞子背对着城门口，耳朵却竖得笔直。

马蹄声从身后传来，嗒，嗒，嗒，不急不慢，像踩在心口上。

等马蹄声远了，又等了一会儿，他才长舒一口气，余光一瞥，确定那几匹马已经消失在街巷尽头。

“走了。”他低声说。

队正踮起脚尖往城内张望了一眼，也舒了一口气，摸了摸额头上的汗道。

“狗日的，这般凶煞气雄，哪里来的人物？幸好有你眼尖，不然今日若是冲撞了，怕是挨一鞭子都是轻的。”

王癞子摇了摇头道：“哪里，挨鞭子也是我来挨，哪能让您出面。

不过这般人物，不是上面来的县尉，便是那西门庆的朋友吧。”

队正拍了拍他的肩膀，纠正道：“叫大官人。等过段时间，你想叫人家还不乐意了。”

王癞子来了兴致：“刘队正，您给说说？”

刘队正左右看了看，压低声音道：“我最近听闻消息。那西门庆越发发达了，花了五千贯。

以‘资助边郡军粮’为名，交粮三千石，钱粮由中间人经手。

通过州衙上报转运使司，最终在东京吏部的‘空白官诰’上填下他‘西门庆’三字，加盖印信发了回来。

这好歹也是从九品的承信郎，后面也是见官不拜的真官人了。”

王癞子一愣：“您是如何知道的？”


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