第142章：拜访落魄的教授
北城的冬夜，寒风像是带着哨音的刀子，刮在人脸上生疼。
何雨柱骑着自行车，穿过几条灯光昏暗的胡同，最后停在了一条略显破败的街道尽头。根据杨厂长给的地址，赵敬德教授，就住在这片大杂院里。
还没等他走近，就看到一个瘦削、佝偻的身影，正拿着一把大扫帚，在昏黄的路灯下，一下一下，机械地清扫着地上的落叶和垃圾。
寒风吹起他单薄的衣衫，那身影在地上被拉得老长，显得格外孤寂与凄凉。
何雨柱的心，像是被什么东西揪了一下。
这就是曾经在京城大学讲台上挥斥方遒的赵敬德教授？这就是那个在明史研究领域，有着开创性见解的学术大家？
他缓缓走上前去。
听到脚步声，那个身影停下了动作，抬起头，露出一张布满皱纹和沧桑的脸。他的头发花白而杂乱，眼神浑浊，像是两口枯井，看不到一丝波澜。
“有事？”他的声音沙哑干涩，仿佛很久没有跟人好好说过话了。
“赵教授？”何雨柱试探着问了一句。
男人的身体僵了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的警惕和厌恶。他已经很多年，没有听到这个称呼了。如今再听到，只觉得充满了讽刺。
“你认错人了。”他低下头，继续扫地，动作里透着一股拒人于千里之外的冷漠。
何雨柱没有再强求，他知道，对于一个被伤透了心的人来说，任何突如其来的热情，都可能是一种冒犯。
他将自行车停好，默默地走到赵教授身边，从布袋里拿出酒和装着炒肝的搪瓷缸。
“天儿太冷了，老爷子，忙活半天，喝口热乎的暖暖身子吧。”
他没有提什么教授，也没有提什么冤案，就好像他只是一个碰巧路过的热心肠的年轻人。
赵教授扫了一眼他手里的东西，炒肝的香气和酒香混合在一起，在寒冷的空气中显得格外诱人。他喉结动了动，但还是摇了摇头。
“不用了，谢谢。”
“我没别的意思。”何雨柱自顾自地拧开酒瓶，给瓶盖里倒了一点，然后将搪瓷缸的盖子打开，热气腾腾的香气立刻飘散开来。“我刚从厂里下班，我爹以前就爱喝这口。他说啊，这人啊，心里再冷，一口热酒下肚，身上就总能找回点暖和气。”
说着，他自己先仰头喝了一口，然后把酒瓶和搪瓷缸，都放在了旁边的石墩上。
“您先忙，我在这儿等个朋友，不打扰您。”
何雨柱就那么靠在墙边，也不说话，也不催促，只是静静地看着远处的街灯。
赵教授默默地扫着地，但他的余光，却不由自主地瞟向那个石墩。他已经很久，没有闻到过像样的酒香，更别提这地道的京城小吃了。他的胃，不争气地叫了起来。
时间一分一秒的过去，街道上越发安静，寒风也似乎更刺骨了。
终于，赵教授停下了扫帚，他佝偻着身子，慢慢地走到石墩前，犹豫了许久，才拿起那个酒瓶，学着何雨柱的样子，给自己倒了一瓶盖。
辛辣的液体滑入喉咙，一股久违的暖流，瞬间从胃里升起，扩散到四肢百骸。那因为常年劳作而有些麻木的身体，仿佛被唤醒了一丝知觉。
他拿起筷子，夹起一块肥而不腻的炒肝，送入口中。那熟悉的、淳厚的味道，瞬间撬开了他尘封的味蕾，也似乎撬动了他冰封多年的心。
眼眶，毫无征兆的就红了。
何雨柱依旧没有说话，只是默默地递过去一张手帕。
赵教授没有接，他只是背过身，用粗糙的袖口，胡乱地抹了一把脸。
一瓶盖，又一瓶盖。
几口酒下肚，赵教授的话匣子，像是被酒精润滑的生锈齿轮，开始缓缓地转动起来。
他没有问何雨柱是谁，也没有问他来干什么。他只是自顾自地，开始讲述。
“我年轻的时候……也喜欢喝两口。那时候，跟几个老朋友，在学校的荷花池边上，一盘花生米，一壶酒，就能聊一个通宵……”
“我们聊什么？聊学问。聊前朝的兴衰，聊典籍的考据……那时候觉得，天底下最快活的事情，莫过于此了……”
他的声音很低，断断续续，像是在说给自己听。
“我花了十五年……整整十五年……研究明代的漕运。我把《明实录》《明史稿》翻了不下二十遍，跑遍了京杭大运河沿线的每一个古渡口……我以为，我找到了历史的真相……”
何雨柱静静地听着，他知道，教授说的，就是那篇被窃取的论文。
“后来……后来……”赵教授的声音哽咽了，他猛地灌了一大口酒，剧烈地咳嗽起来，“后来，一切都没了。真相？呵呵，谁在乎真相？他们只需要一个可以打倒的靶子，一个可以用来邀功的罪名！”
“心血……一辈子的心血……转眼就成了别人平步青云的阶梯，成了把我钉死在耻辱柱上的罪证……”
他抬起头，浑浊的眼中，第一次流露出清晰的情绪，那是混杂着无尽悲愤、屈辱和绝望的痛苦。
“年轻人，你走吧。别在我这个晦气的人身上浪费时间了。”
“这个世界，早就没有道理可讲了。黑的，可以说成白的。偷你东西的人，可以反过来把你打成贼。”
“我认命了。扫大街，挺好。至少，心是死的，就不会再痛了。”
说完，他将最后一口酒喝干，把酒瓶重重地放在石墩上，拿起扫帚，转身就要继续他那仿佛没有尽头的清扫工作。
何雨柱看着他那比实际年龄苍老二十岁的背影，心中涌起一阵酸楚。他知道，仅仅是同情和倾听，还远远不够。要让一颗枯死的心重新发芽，需要一剂猛药。
“赵教授。”何雨柱开口了，声音沉稳而有力，“道理，不是别人给的，是自己争回来的。”
“我明天再来看您。”
“我给您做一道菜。”
赵教授的脚步顿了一下，却没有回头。
何雨柱看着他的背影，一字一句地说道：“那道菜，叫‘东坡肉’。”
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