第168章 递状纸，沈永忠为民做主
一旁的蔡常听得心突突直跳，掌心都冒了汗，那破弩本就是衙门里武库的东西，弓身定然刻着“青河官制”的字迹，若是真被揪出来，他罪责难逃！
见赵铁牛说记不清了，他这才悄悄松了一口气。
随即忙上前一步，沉下脸斥道：“赵铁牛，少东拉西扯的，眼下当务之急是查清你们擅闯村正宅邸，打死人命的罪过。”
他说着，狠狠瞪了赵铁牛一眼，又转头对沈永忠拱了拱手，沉声道：“沈大人，这些暴民定是为了脱罪，故意东拉西扯。依下官之见，先将这些领头的拿下，带回县衙严加审讯，看他们招不招？！”
“哦？”沈永忠闻言，看向蔡常的眼神带着几分探究，“蔡大人如此言之凿凿，莫非是亲眼看见了，认为这山匪之事是假的？可这么多村民也都看见了，难道他们人人都是杜撰出来的？”
“这……这，下官自然没有亲眼看见，只是……只是推测罢了！”
蔡常憋着一口气，又瞥了一眼身侧的蔡虎，都恨不得掐死他自作主张，但碍于沈永忠在场，只能是强压愤懑，定了定神，继续狡辩道：“沈大人，即便有山匪，下官认为许是四处流窜的山匪，从北边州县抢来的。我可听闻北边有些县城的武库被冲破，不少兵器都遗失了，想来便是如此了……”
沈永忠闻言，意味深长地“嗯”了一声，嘴角勾起一抹不易察觉的表情：“其实这事情也简单，我们一起去赵村正府上看一看，不就知道其中详情了。”
蔡常鼻息瞬间粗重起来，虽然据蔡虎说，昨日在那场冲突后，二柱和阿贵曾回来找过那弓，只是没有找到。现在只能寄希望那两柄劲弩在冲突中丢了，可千万不能出什么幺蛾子了！
而此时沈永忠心中自是得意，只要坐实蔡常“失职失察，纵容属下勾结匪类”的罪名，即使不能就此把他拉下马，但起码可以挫挫他的锐气，让自己的根基更加稳固！
他看向赵铁牛，沉声道：“赵铁牛，那劲弩现在何处？你速带路。”
赵铁牛却是叹了一口气，摇了摇头道：“那两个山匪见我们人多，便慌忙带着弓弩一起逃了，草民……草民也不知道他们逃到哪里去了。”
沈永忠闻言心头一紧。
“逃了？”一旁的蔡常却是眉头一松，随即又刻意挑了起来，对着赵铁牛厉声叱喝道，“放肆！你个刁民，什么山匪，什么劲弩，依本官看来，这都是你们为了脱罪，故意胡诌出来的谎话……”
“你们连赵家父子都打死了，怎么可能放过两个山匪，你这是在这里胡诌呢！”
“大人……大人明察啊！当时……当时全村百来号乡亲可都看见了，岂会有假！”赵铁牛急声辩解，身后的汉子也立刻纷纷附和着。
“是啊！赵叔说得对，那山匪有两个人，大白天还用黑色面巾捂着脸，不是山匪还能是什么！”
“那劲弩射出的箭力道极大，一支箭直接插进院门很深，咱们几个汉子都没有拔出来！”
赵铁牛连连点头，又道：“对对，那劲弩虽然不见了，但那箭还在，大人若是不信，可随草民们一同前往，那箭可还在原地插着呢！”
沈永忠立刻道：“好，那咱们就先去看看那支弩箭！”
蔡常闻言也未反驳，好在那弩箭上并无铭文，不至于直接证明就是衙门武库的东西。
话说着，二人打头往赵大泗家走，身后的壮丁立刻纷纷让开道路，眼中满是希望。
……
待一行人行至赵大泗院里，一支粗长的弩箭明晃晃地斜插在赵家院门上，箭簇没入木中，看着确实极有分量。
蔡常上前扫了一眼，又瞥了一眼蔡虎，蔡虎立刻会意，快步上前，沉身使出浑身力气，总算将弩箭拔了出来，随即双手恭恭敬敬递到沈永忠面前。
沈永忠接过箭，细细打量了上下，沉声道：“这箭杆粗壮，箭镞锋利，确实是难得一见的弩箭，不像是一般的猎弓！”
“蔡大人，若真的有劲弩落入山匪之手，绝非小事，你必须派人全力追查，把这件事情查清楚！”
“是……是，沈大人说的是。”蔡常点了点头。
赵铁牛见状，赶忙上前一步，大声道：“禀两位大人，草民想官府追查山匪，肯定需要画像，草民记得那两个山匪的模样，可以协助大人画出来。”
“你能记清楚？”沈永忠问道。
“草民记得清清楚楚，只要他们站在草民面前，我立马能一眼就认出来！”
这话一出，缩在一众衙差后面的二柱和阿贵吓得身子一缩，连忙又悄悄往人群里钻了钻，把鼻青脸肿的头又低了低。
蔡常闻言，心中也顿时紧张了起来，他自是知道，所谓的“山匪”，根本就是蔡虎那两个废物属下弄出来的，此时若是被赵铁牛他们指认出来，就是一桩大麻烦了！
他当即眼珠子一转，转头对沈永忠道：“沈大人，这山匪的事情还可以往后放放，今日主要是要查清楚这赵家父子的死因，是何人所为，您说呢？”
沈永忠目光定了定，一抹了然浮上心头。
他转头看向赵铁牛身后的一众百姓，脸上流露出几分温和的笑意，拱了拱手说道，“诸位乡亲父老，我是这青河县的县令沈永忠，既受朝廷俸禄，自当为青河县的百姓做主，断不会偏私徇法。”
“昨日李家村之事，本官已然听了个大概。据乡亲们所说，这赵大泗身为村正却是纵行乡里，坑害百姓，致使这村中乡亲生计无着，又勾结山匪下毒、抢孩子，这才触怒民心……”
“是啊，是啊……大人，我们说的都是事情啊！”村民纷纷激动了起来。
沈永忠抬了抬手，示意大家静一静，随即又扬声道，“你们说赵大泗勾结山匪伤及村民一事，这亦非小事，若真的有村正勾结匪类，毒害百姓之事，本官定会彻查到底，请大家放心。至于……”
他顿了顿，接着说道，“至于那赵家父子之死，你们各说各的理，但本官不会偏听偏信……既然你们言之凿凿，其中还有何隐情，又或有何证据，都可细细说来……”
众人见状，皆是心中一喜，面面相觑。
赵铁牛当即对着沈永忠“扑通”一声跪了下来，感激道：“请县令大人为我李家村百姓主持公道！”
话音未落，他身后的百十号汉子也齐齐跪下，齐声高呼道：“请县令大人为我等主持公道！”
喊罢，赵铁牛颤巍巍地捧着一卷折好的状纸，轻轻展开，双手递到沈永忠面前，激动道：“县令大人，这是咱们李家村全村百姓联名签下的状子，其中一字一句，皆是实情，恳请县令大人为我等主持公道！”
“请县令大人为我等主持公道！”众人齐声喊道。
沈永忠见状，往前一步亲自接下状纸，朗声道：“诸位乡亲，请起！你们放心，本官既到此处，定然会还你们一个公道！”
话音落，他指尖触到纸面密密麻麻的猩红的手印，目光扫过跪地的百十号汉子，郑重道：“这状纸本官收了！”
“这赵家父子虽已身死，但他若真如你们所告的横行乡里，又勾结山匪，害民欺世，一经查实，本官绝不姑息！即便他们人没了，其罪也需厘清，若还有同党，本官也要一同治罪！”
众人闻言，又是齐齐叩首谢恩，声浪震颤：“谢县令大人……谢县令大人为咱们做主！”
“您真是青天大老爷啊！”
而一旁的蔡常看到这一幕，怔怔地站在原地，脸色黑得如同锅底一般……
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